雪茄俱樂部的木質大門厚重而古樸，推開時發出 “吱呀” 一聲輕響，彷彿在訴說著這裡的悠久歷史。盧潤東跟著老麥克走進俱樂部，一股混合著雪茄、威士忌和皮革的味道撲面而來，讓他有些不適。
“丘吉爾喜歡這裡，說這裡的雪茄比議會的空氣還純淨。” 老麥克低聲笑道，領著他穿過大堂，走向深處的包廂。
盧潤東環顧四周。俱樂部裡光線昏暗，男人們穿著筆挺的西裝，手裡夾著雪茄，低聲交談著。他注意到，好幾雙眼睛在他們身上停留了片刻，帶著審視和好奇。
“這裡的會員非富即貴。” 老麥克似乎看穿了他的心思，“但別擔心，他們更關心自己的股票，而不是一個東方來的陌生人。”
走到包廂門口，兩個保鏢攔住了他們。老麥克報了名字，保鏢才放行。推開門，盧潤東愣住了 —— 包廂裡不止丘吉爾一個人，還有五個西裝革履的男人，正圍著一張長桌交談。
丘吉爾坐在主位，叼著一根粗大的雪茄，看到他們進來，只是抬了抬眼皮。
“麥克，你可算來了。” 他的聲音沙啞，帶著濃重的倫敦腔，“這位就是盧先生？”
盧潤東伸出手：“丘吉爾先生，久仰大名。”
丘吉爾象徵性地握了握他的手，目光卻像鷹隼般銳利：“盧先生倒是沉得住氣，來了倫敦這麼久，才肯露面。”
盧潤東笑了：“抱歉，實在是水土不服。不過，這幾天也沒閒著，一直在研究貴國的經濟形勢。”
他的話剛說完，旁邊一個戴眼鏡的男人就冷笑一聲：“哦？不知道盧先生有甚麼高見？我們這些內閣成員，倒是很想聽聽。”
盧潤東看了那人一眼。老麥克在他耳邊低聲道：“財政次官，張伯倫的人。”
原來是張伯倫的派系。盧潤東心中瞭然。英國政壇的派系鬥爭，比他想象中還要公開化。
“高見談不上。” 他從容道，“不過，我倒是覺得，英國的問題，不在經濟，而在人心。”
丘吉爾挑了挑眉：“願聞其詳。”
“很簡單，” 盧潤東走到桌前，拿起桌上的威士忌給自己倒了一杯，“殖民地的人不想再被剝削，國內的人不想打仗，資本家不想冒險。可大英帝國的架子，還需要這些東西來支撐。這就像一個老人，既要維持體面，又不肯放下身段，結果只能是……”
他沒有說下去，但意思已經很明顯。包廂裡的氣氛瞬間變得凝重。
丘吉爾猛吸了一口雪茄：“盧先生是來教訓我們的？”
“不敢。” 盧潤東搖頭，“我是來談生意的。比如，如何讓英國的商品，更多地賣到中國去。”
這句話像一顆石子投入水中，打破了凝重的氣氛。幾位官員交換了一下眼神，顯然對這個話題很感興趣。
“出口？” 丘吉爾追問，“你們需要甚麼？”
“戰艦、鋼鐵裝置、化工技術……” 盧潤東緩緩道，“只要是好東西，我們都要。但前提是，你們得給得起優惠。”
丘吉爾的眼睛亮了。這些都是英國目前產能過剩的產業。如果能開啟中國市場，無疑能緩解國內的經濟壓力。
“優惠可以談。” 他說，“但你們能付得起錢嗎？”
“錢不是問題。” 盧潤東微微一笑，“只要你們有足夠的誠意。比如，解決印度的問題。”
提到印度，包廂裡的氣氛再次變得微妙。丘吉爾的臉色沉了下來：“盧先生，印度是英國的內政。”
“但它影響著我們的生意。” 盧潤東寸步不讓，“誰也不想把錢投到一個天天罷工的地方，不是嗎？”
兩人目光交鋒，空氣中彷彿有火花在碰撞。老麥克看得心驚膽戰，想要打圓場，卻被盧潤東用眼神制止了。
“好吧，” 丘吉爾最終移開目光，“印度的事，可以談。但你得先拿出誠意。”
“我的誠意，就在股市裡。” 盧潤東說，“如果下週英國股市下跌 30%，我會拿出十億英鎊，採購英國的裝置。怎麼樣？”
包廂裡一片譁然。所有人都以為自己聽錯了。做空股市，還敢如此明目張膽地說出來？
丘吉爾死死盯著盧潤東：“你瘋了？”
“我沒瘋。” 盧潤東平靜道，“這是合作。英國股市遲早要跌，與其讓別人賺這筆錢，不如我們合作，把錢用在該用的地方。比如，資助你的競選。”
這句話像一顆炸彈，在包廂裡炸開。張伯倫的那個次官臉色瞬間變得慘白。
丘吉爾的呼吸變得粗重起來。他知道，這是一個瘋狂的提議，但也是一個無法拒絕的誘惑。他需要錢，需要大量的錢來鞏固自己在保守黨內的地位。
“你想怎麼分？” 他終於問道，聲音沙啞。
盧潤東笑了。他知道，自己已經贏了第一步。
“三份。” 他伸出三根手指，“一份用於採購，一份給你，一份留給保守黨。怎麼樣？”
丘吉爾沉默了片刻，猛吸一口雪茄，將菸蒂摁滅在菸灰缸裡：“成交。但我要知道，你具體要做空哪些股票。”
“銀行股、鋼鐵股、航運股。” 盧潤東說，“這些都是英國經濟的支柱，也是最脆弱的地方。”
丘吉爾點點頭，示意旁邊的秘書記下。然後，他站起身：“合作愉快，盧先生。具體細節，讓麥克跟我的人對接。”
盧潤東也站起身：“合作愉快，丘吉爾先生。希望我們的合作，能讓大英帝國重現輝煌。”
這句話帶著幾分調侃，卻讓丘吉爾的臉色好看了不少。他親自將盧潤東送到門口，拍了拍他的肩膀：“明天，我會讓人把印度事務部的最新報告送一份給你。”
這是示好，也是試探。盧潤東笑了笑，沒有拒絕。
走出雪茄俱樂部，老麥克才長長舒了口氣：“盧，你剛才嚇死我了。你知道你在跟誰說話嗎？那是丘吉爾！”
盧潤東回頭看了一眼俱樂部的大門：“我當然知道。但只有這樣，他才會把我當回事。”
老麥克搖搖頭，一臉無奈：“你這是在玩火。如果事情敗露，我們都會死無葬身之地。”
“放心，” 盧潤東拍了拍他的肩膀，“我有分寸。對了，幫我找到貝爾德了嗎？”
提到這個，老麥克的臉色好了些：“找到了。他現在在格拉斯哥大學，日子過得不太好。據說他的實驗室快沒錢了。”
盧潤東眼中閃過一絲精光：“很好。明天安排一下，我要見他。”
老麥克點頭應是。兩人並肩走在倫敦的夜色裡，霧氣再次瀰漫開來，將他們的身影漸漸吞沒。一場圍繞著金錢、權力和未來的博弈，才剛剛開始。