天央之痕。
當這四個字從大皇帝的口中說出，蕭辰、贏玄等人的心頭，都莫名地跳了一下。
這個名字，太熟悉了。
天穹之痕。
一個，是懸於地球之外，幾乎耗盡了人類文明所有底蘊才勉強鎮壓的末日瘡疤。
另一個，是深藏於龐大星河帝國核心，讓帝尊強者都束手無策，令一國之君低頭求援的禁忌之地。
兩者之間，難道僅僅是巧合？
皇帝的神情，真摯得彷彿一個溺水之人，抓住了最後一根浮木。
“陛下，您……”
那位身披血色戰甲，氣息狂暴如獄的大統領還想再勸，卻被皇帝一個眼神制止了。
“不必多言。”
皇帝的視線重新落回陳莽身上，他側過身，對著殿深處，做了一個虛引的手勢。
嗡——
空間無聲地扭曲，原本是宏偉宮殿牆壁的地方，盪開一圈圈漣漪，一個閃爍著銀色光輝的旋渦憑空出現，深邃而悠遠，不知通往何方。
“天央之痕，就在帝國的最深處，由朕親自看管。”
皇帝率先邁步，走向那道空間門，“請。”
陳莽站起身，沒有絲毫猶豫，跟了上去。
對他而言，皇帝的陰謀也好，陽謀也罷，都無關緊要。
他來這裡，本就是為了尋找更強的對手，探尋更高的境界。
如今，一個能讓星河帝國都感到絕望的“災難”擺在面前，他反而提起了興趣。
蕭辰、贏玄、韓樸、蘇沐雪以及林書瑤，立刻跟上陳莽的步伐。
無論前方是龍潭還是虎穴，他們早已習慣了追隨這個男人的背影。
三位大統領與伊薩克等皇家護衛隊成員，也緊隨其後。
那位名為“血屠”的血甲大統領，走在最後，一雙赤紅的眼眸死死鎖定著陳莽的背影，沸騰的戰意與不甘幾乎要化為實質。
他不明白，為何至高無上的陛下，要對一個來歷不明的“野人”如此低聲下氣！
即便是“規格之外”，又能如何？
帝國，自有帝國的鐵則與尊嚴！
穿過空間門，眾人並未抵達某個具體的地點，而是進入了一條由純粹光流構成的通道。
四周是飛速掠過的星辰與法則碎片，彷彿在進行著某種超長距離的空間遷躍。
通道內異常安靜，只有光流穿梭的嗡鳴。
就在這時，血屠大統領忽然開口，聲音沉悶，帶著一股鐵血煞氣。
“陛下，禁地之路兇險，法則亂流無序。這位……閣下，初來乍到，恐怕難以適應。不如由末將先行開路，為其掃清障礙。”
他的話語聽似恭敬，實則暗藏機鋒。
皇帝腳步未停，只是淡淡地回了一句：“不必，陳先生自有分寸。”
被當眾駁了面子，血屠的臉色愈發陰沉。
他深吸一口氣，一股無形的血色煞氣，混雜著他那達到聖者境的“殺戮法則”，悄無聲息地朝著前方的陳莽籠罩而去。
尋常帝尊在此威壓下，心神都會被奪，戰意崩潰。
他想再看看，這個被陛下寄予厚望的男人，究竟有幾分成色！
然而，那足以撕裂星辰的殺戮法則，在靠近陳莽身後一米範圍時，就像是春雪遇到了烈陽，連一絲漣漪都未能激起，便憑空消融了。
陳莽的腳步，從始至終，沒有一絲一毫的停頓或變化。
他甚至連頭都未回。
血屠那雙赤紅的眼眸猛地一縮！
噗。
一股逆血湧上喉頭，又被他強行嚥了下去。
他的身體，不受控制地踉蹌了半步，臉色瞬間煞白。
走在最前方的皇帝，嘴角勾起一抹弧度，卻沒有回頭。
這個小小的插曲，除了當事人和皇帝，似乎無人察覺。
但贏玄卻敏銳地瞥了血屠一眼，嘴角翹起一抹譏諷的弧度，用口型無聲地說了兩個字：
“廢物。”
血屠的臉，瞬間漲成了豬肝色。
就在這時，一直沉默的林書瑤忽然快走幾步，來到皇帝身側。
“陛下。”
她的聲音清冷而鎮定，吸引了所有人的注意。
“您剛才提及的‘終焉腐化’與‘天央之痕’，不知帝國是否存有相關的觀測資料、能量模型分析，或是任何形式的記錄？我是個情報分析師，或許能從中看出些甚麼。”
面對這個請求，皇帝顯得頗為大度。
他側頭看了一眼這個氣質獨特的女子，點了點頭。
“當然。朕也希望，你們能更直觀地理解我們所面臨的絕境。”
說罷，他並指如劍，對著林書瑤的眉心，遙遙一點。
一道金色光流，一閃而逝，沒入林書瑤的額頭。
那是經過加密與壓縮的，一個龐大帝國在無數紀元中，用血與淚換來的，關於“終焉腐化”的所有情報。
林書瑤閉上雙眼，海量的資料洪流瞬間湧入她的意識。
起初，她那張總是掛著職業化冷靜的臉上，還保持著平靜。
但很快，她的眉頭便緊緊蹙起。
一秒。
兩秒。
三秒。
她的呼吸，開始變得急促。
一直注意著她的蕭辰和贏玄，立刻察覺到了不對勁。
“書瑤？”
蕭辰低聲問道，“怎麼了？”
林書瑤猛地睜開雙眼，眼瞳深處，竟帶著一絲前所未有的駭然。
她沒有回答蕭辰，而是快步走到陳莽身邊。
“陳莽……”
她的聲音壓得很低，只有身邊的幾人能聽見。
“空間曲率模型、能量衰變頻譜、法則同化特徵……所有的資料，都和我們天樞局建立的‘天穹之痕’資料庫，有高達百分之九十九點七的吻合度！”
此言一出，蕭辰、贏玄、韓樸、蘇沐雪四人，臉色齊齊劇變！
“你說甚麼？！”
贏玄低聲叫道，“這怎麼可能！”
天穹之痕，是他們拼上一切才暫時鎮壓的危機。
他們本以為，那已經是宇宙中最頂級的災難現象。
可現在，林書瑤卻說，在這個遙遠的星河帝國，存在著一個幾乎一模一樣的東西？
“不是幾乎一樣……”
林書瑤深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“是……進化版。”
“皇帝給我的資料裡，‘天央之痕’內部的‘終焉腐化’能量強度，是我們當初面對的混沌眼眸的百倍以上！它的法則同化速度，是指數級增長！最可怕的是……”
她頓了頓，看向陳莽，一字一頓地說道：
“在這份資料的最深處，隱藏著一個微弱但持續存在的訊號……那是一種……意識波動。”
“天穹之痕，在我們那裡是死的。”
“而這裡的‘天央之痕’……”
“它是活的。”
轟！
彷彿一道無形的驚雷，在蕭辰幾人的腦海中炸響。
現在告訴他們，他們拼盡全力擊敗的，只是一個死物，一個“災難”的初級形態。
而真正的、活著的、強大百倍的完全體，就在他們即將要去面對的地方。
一瞬間，那股剛剛征服了“神域”、踏入“界海”的豪情與自信，被這殘酷的現實，擊得粉碎。
一種無力感，悄然爬上心頭。
通道的光芒，在前方逐漸匯聚成一個出口。
皇帝的聲音，從前方傳來。
“到了。”
眾人下意識地抬起頭，邁出通道。
眼前，是一片無盡的黑暗虛空。
而在虛空的正中央，一道巨大無比的黑色裂痕，猙獰地撕裂了整個時空。
一股比混沌眼眸甦醒時，還要恐怖千萬倍的惡意與死寂，撲面而來，讓蕭辰等人幾乎要窒息。
而最詭異的是，陳莽在看到這天央之痕時竟然破天荒地皺起了眉頭！