天穹堡壘，核心指揮大廳。
巨大的三維投影上，那片曾被噬星腐鯨佔據的空域，此刻已經沒有了它的身影。
只剩下一道孤單的身影，靜靜懸浮。
第七補給哨傳來的，是山呼海嘯般的狂歡，那劫後餘生的嘶吼與吶喊，穿透通訊訊號，迴盪在大廳的每一個角落。
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
炎帝的笑聲一如既往地響起，他一巴掌拍在身前的指揮台上，堅固的合金檯面發出一聲痛苦的呻吟。
“怪物……真是個怪物！”
炎帝搖著頭，嘴裡不斷重複著這兩個字，眼神裡混雜著震撼、狂喜。
紫瞳那雙總是覆蓋著冰霜的紫色眼眸，也泛起了波瀾。
她握著長弓的手，不知何時已經鬆開，指尖微微顫抖。
作為遠端打擊的極致，她比任何人都清楚，要貫穿那種體量的腐化力場，需要何等凝聚的力量。
而陳莽，不僅做到了，甚至還將那足以融化一支艦隊的尸解毒瘴和堪比月星的殘骸，盡數吞噬。
她能殺死巨鯨，但不能做到將毒氣清除。
就問這一點，陳莽這次去的，真的是應該的。
鎮嶽抱著他的巨劍，一直緊繃如岩石的肩膀，緩緩放鬆下來。
他甚麼也沒說，只是朝著螢幕上那道渺小的身影，重重地點了點頭。
這是這位沉默的守護者，所能表達的最高敬意。
唯有弈星，依舊盤坐在他的棋盤前。
他沒有看螢幕，而是死死盯著棋盤中央，那枚被他親手落下的，不屬於規則的純黑棋子。
棋子之上，那團擾亂天機的迷霧並未散去，反而因為噬星腐鯨龐大能量的注入，翻湧得更加劇烈。
但在迷霧最深處，這枚黑色的棋子，卻散發出能吞噬一切光芒的幽光。
“變數……亦是定數嗎？”
老人的聲音輕得只有自己能聽見，他那雙洞悉天機的眼中，出現些許迷茫。
“警報解除！重複，警報解除！”
“戰略級虛空單位‘噬星腐鯨’，已由君王級‘武祖’處理完畢！”
“所有單位，回歸原崗位，保持一級戒備！”
清澈的電子合成音取代了刺耳的警報，響徹整座堡壘。
短暫的寂靜後，是火山噴發般的歡呼。
訓練場上，醫療中心裡，戰機整備區內，每一個崗位的戰士，都停下了手中的動作，他們或相擁，或捶打著身邊的牆壁，或仰天長嘯。
“贏了！我們贏了！”
“武祖！是新來的武祖大人！真他媽牛逼啊！”
“一拳……我就看到一道光，那頭怪物就沒了！”
“我的天，這他媽才是真正的神話！”
“武祖”這個代號，在這一刻，才真正算是融入了這座堡壘，而不僅僅只是一個名冊上的代號。
訓練場的一角，趙無極渾身蒸汽升騰，剛剛完成一組極限負重訓練。
他聽著周圍震耳欲聾的歡呼，緩緩直起身，望向指揮中心的方向。
他拿起毛巾，擦了擦臉上的汗水。
那雙重獲新生的眼眸裡，是無與倫比的驕傲，和一絲苦澀的笑意。
他知道自己這一生，恐怕都只能仰望那個年輕人的背影了。
但這，並不妨礙他，追隨那道光。
……
堡壘，G-72區，能量傳導中樞。
這裡是堡壘最幽深、最易被遺忘的角落。
粗大的能量管道如沉睡的巨蟒，交錯盤踞，發出低沉的嗡鳴。
那名穿著灰色後勤制服的維修人員，依舊哼著那不成調的古怪小曲，靠在一根管道的陰影裡。
他的面前，一個巴掌大小的行動式監控螢幕上，正無聲地播放著陳莽吞噬星空的一幕。
從那道金色光線貫穿腐鯨，到黑色旋渦的出現，再到那堪比月星的龐大殘骸被拉扯成物質洪流，盡數沒入那張嘴裡。
維修工臉上的表情，沒有絲毫變化，依舊是那副百無聊賴，對工作感到厭倦的模樣。
但如果有人能湊近看他的眼睛，就會發現，他的瞳孔深處，正燃燒著一種近乎癲狂的火焰。
當螢幕上，陳莽的身影在空曠的宇宙中重新變得清晰，當那股吞噬一切的吸力徹底消失時。
維修工那平平無奇的嘴角，終於，緩緩地，咧開了一個誇張到極致的弧度。
那是一張無聲的小丑笑臉，充滿了喜悅與期待。
在他身前，一個被偽裝成線路檢測儀的微型裝置，螢幕上正顯示著一道極其複雜的能量波動圖譜。
這道波動的核心，既有“熔爐”的霸道與吞噬，又夾雜著“終焉”符文的寂滅與歸無。
這是獨屬於陳莽的能量氣息。
維修工伸出手指，在那微型裝置上輕輕一點。
嗡。
一道肉眼不可見的指令發出。
被捕獲、分析、複製的能量波動，被放大了億萬倍。
這股被放大的虛假訊號，順著他面前那根標註著“備用”的能量節點，無聲無息地匯入了堡壘的能量主脈絡，再透過天穹堡壘與“天穹之痕”的連線處，如同一支最隱秘的信標，被髮射向了那道裂痕的最深處——那片連君王級存在都輕易不敢踏足的，混沌的源頭。
做完這一切，他臉上的小丑笑容消失，又恢復了那副平平無奇的維修工模樣。
他關掉監控，收起裝置，繼續哼著小調，慢悠悠地走向通道深處，彷彿剛才的一切，都只是幻覺。
只有一道幾不可聞的，帶著無盡惡意的低語，消散在管道的嗡鳴聲中。
“來吧……”
“快點過來吧……”
“這裡……有你最渴望的‘食物’啊……”
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