流言如同北大荒曠野上永無止息的風，無孔不入，肆意瀰漫，卻又始終抓不住一個切實的形骸。白玲身處這由她親手攪動的輿論漩渦中心，比任何人都更清晰地認識到，僅靠這些虛無縹緲、難以坐實的傳聞，終究不足以給予蘇晚那個“異類”致命的一擊，尤其是在她隱約察覺到，馬場長似乎對蘇晚所展現出的能力抱有某種難以言說的默許乃至縱容之後。她迫切需要一場更正式、更具儀式感、也更能掀起波瀾的“公開審判”，將蘇晚連同她那些令人不安的“邪門”本事，徹底釘死在“思想錯誤”與“路線不正”的恥辱柱上。而這場她心目中的審判，必須披上一層冠冕堂皇、無懈可擊的政治外衣。
夜深人靜，農工組女知青宿舍裡迴盪著此起彼伏、深淺不一的呼吸與鼾聲，大多數人已在白日繁重勞作的疲憊中沉入黑甜夢鄉。靠窗位置的白玲卻倏然睜開雙眼，悄無聲息地披上那件半舊的外衣，動作輕捷如貓，同時對鄰鋪同樣在黑暗中睜著眼睛、心照不宣的劉春梅遞去一個凌厲的眼色。兩人一前一後，如同融入夜色的幽影，屏息斂氣地溜出宿舍，熟門熟路地繞到倉庫後方那片堆放雜物的僻靜角落。陰影裡，另外兩個平日裡便唯白玲馬首是瞻、同樣出身“根正苗紅”革命家庭的男知青，性情急躁的張建軍和心思稍細的李衛東，已經如同等待指令的哨兵，等在了那裡。
清冷的月光被高聳如山、散發著乾草氣息的垛堆遮擋大半，只在幾人腳下投下一片扭曲而模糊的暗影。周遭萬籟俱寂，唯有遠處偶爾傳來幾聲犬吠，更襯得此間氣氛壓抑而緊繃，彷彿瀰漫著無形的硝煙。
“不能再這麼幹等下去了！”白玲率先開口，聲音壓得極低，卻帶著一種斬釘截鐵、不容置疑的決絕，那雙在黑暗中異常明亮的眼睛裡，閃爍著一種混合了焦慮、不甘與某種近乎病態亢奮的光芒，“你們也都親眼看到了，流言蜚語雖然暫時擾亂了人心，起到了一些作用，但根本動搖不了她的根基！馬場長那邊的態度曖昧不明，再任由她這麼無法無天地‘搞特殊’、‘顯本事’下去，咱們這些組織信任、群眾認可的‘積極分子’還有甚麼威信可言？這牧場的風氣、生產的方向，到底該聽誰的？還有沒有原則和規矩了？”
劉春梅立刻心領神會地附和，語氣帶著慣有的討好與煽動：“玲子分析得一點沒錯！她現在翅膀硬了，連石頭那種腦子裡只有一根筋的本地人都能被她拉攏過去，再讓她這麼發展勢力，籠絡人心，怕是真的要成氣候，尾大不掉了！到時候，哪裡還有我們說話的地方？”
張建軍性格向來比較衝動，聞言立刻揮了揮拳頭，臉上帶著憤慨：“那還等甚麼？索性就開她的批判會！當著全連隊人的面，把她那點見不得光的老底全都抖落出來！我就不信，把她那個反動老子的背景，還有她這些來路不明的本事都擺在明面上，還能讓她繼續這麼囂張下去！”
“光是掀她家庭的老底，力度還不夠！太籠統！”白玲猛地打斷他，眼神銳利如刀，彷彿要剖開眼前的重重迷霧，直刺要害，“我們必須精準地抓住她的命門！她的命門究竟是甚麼？是她所有那些看似有用、實則包藏禍心的‘技術’的源頭！”她刻意在這裡停頓了一下，冰冷的目光掃過另外三人，確保他們每一根神經都已被自己牢牢抓住，“我們必須旗幟鮮明地指出，她的一切行為——無論是養豬、找水、防霜，還是鼓搗她那塊所謂的‘試驗田’，都絕非簡單的個人興趣或生產創新！而是深受她那個反動父親遺毒的影響！是她父親那套資產階級唯心學術思想、甚至是封建迷信糟粕在她身上的借屍還魂，陰魂不散！她這不是在真心實意為牧場做貢獻，而是在用她父親那套錯誤、反動的思想流毒潛移默化地毒害大家，是在抗拒思想改造，是在走資本主義的回頭路！”
這番層層加碼、無限上綱上線的論斷，如同一聲驚雷，讓原本就有些緊張的張建軍和李衛東都下意識地倒吸了一口涼氣。這頂政治大帽扣下來，分量之重，足以將一個人徹底壓垮，永世不得翻身。
李衛東性格相對謹慎些，臉上露出一絲猶豫，遲疑地開口道：“白玲同志，這個……這個指控的罪名是不是有點……過於嚴重了？咱們……咱們手上有甚麼確鑿的證據能證明這一點嗎？畢竟，她養豬確實養得好，也找到了水，這是大家有目共睹的……”
“證據？”白玲從鼻腔裡發出一聲短促而冰冷的嗤笑，彷彿聽到了甚麼極其可笑的問題，“她那些神神叨叨、跟所有人都不一樣的本事，是跟誰學的？她敢光明正大地說出來嗎？她說不清、道不明其正當來源，這本身，就是最有力、也最危險的證據！這恰恰說明了資產階級思想的流毒是多麼的隱蔽和頑固！這就是活生生的‘潛移默化’，‘陰魂不散’！我們現在的行動，不是在迫害她，恰恰相反，我們是在幫助她，是在拉她一把！幫助她徹底認清她父親反動思想的遺毒對她造成了多麼深重的危害，幫助她幡然醒悟，迷途知返，回到無產階級革命路線的正確軌道上來！”
她巧妙地將自己充滿個人嫉妒與權力傾軋的政治鬥爭意圖，完美地包裝在了“幫助落後同志”、“肅清思想流毒”、“扞衛路線純潔”這些無比正確、冠冕堂皇的革命話語之下，顯得義正辭嚴，無懈可擊。
劉春梅立刻心領神會，連連點頭，語氣篤定：“對對對！白玲同志說得太對了！我們這麼做，完全是為了蘇晚同志本人好，是為了把她從錯誤的深淵邊緣拉回來！更是為了維護我們牧場思想陣地的純潔性和革命隊伍的戰鬥力！”
白玲見氣氛已經被自己成功烘托到位，火候已足，便開始進行具體的戰略部署，語速快而清晰，帶著不容置疑的權威：“建軍，你負責聯絡其他信得過、和我們一條心的同志，提前統一好口徑和鬥爭方向，確保批判會上我們的聲音是主流，是壓倒性的。衛東，你文筆好，邏輯清晰，負責起草一份核心批判材料，重點要突出強調蘇晚所有‘技術’來源的模糊性、可疑性，以及她長期以來脫離集體、孤芳自賞、大搞資產階級個人主義和白專道路的具體表現，要把現象提升到路線鬥爭的高度。春梅，你繼續在女知青中間做工作，積極發動，尤其是要盯緊孫小梅那幾個最近思想有些動搖、立場不堅定的，絕不能讓她們被蘇晚偽裝出來的‘本事’拉攏過去，要鞏固好我們的基本盤！”
她略一沉吟，眼中閃過一絲算計的精光，聲音壓得更低，幾乎成了氣音：“而最關鍵的一環，在於必須爭取到連部，至少是部分領導的支援和默許。李幹事那邊，由我親自去找他談，做他的工作。我們要將這次批判會，不僅僅開成對蘇晚個人的幫助教育會，更要將其打造成一場生動的、深刻的、對全牧場青年都有警示意義的‘階級鬥爭’和‘路線鬥爭’現場教育課！要讓所有人都看清楚，偏離正確路線的危險後果！”
幾顆腦袋在濃重的陰影中湊得更近，低聲而急切地商議著更為具體的行動細節：如何分頭髮動群眾，營造輿論氛圍；如何在批判會上引導發言方向，把控會議節奏；如何預先準備好應對可能出現的、為蘇晚生產成績辯護的反駁意見，並將其扭曲為“只看生產，不問政治”的錯誤傾向……一張精心編織、疏而不漏的無形羅網，就在這萬籟俱寂的深夜，在這被月光遺忘的角落，由幾隻充滿野心與嫉恨的手，一針一線地秘密織就。
白玲的臉上，在晦暗的光線下，清晰地浮現出一種近乎狂熱的、混合著權力慾與毀滅欲的異樣神采。她彷彿已經透過眼前的黑暗，清晰地看到了不久之後批判會上那“激動人心”的場景——蘇晚孤立無援地站在場地中央，在眾人憤怒、鄙夷、劃清界限的目光注視下，面色蒼白，百口莫辯；而她自己，則意氣風發地站在臺上，揮斥方遒，舌戰群儒，如果真有敢為她說話的“儒”的話，再次成為掌控局面、定義對錯的絕對權威和核心焦點。
她要在眾目睽睽之下，將蘇晚連同她所代表的、那套令她感到不安與威脅的“知識”和“能力”，一起狠狠地打入十八層地獄，永世不得超生！
“都清楚自己的任務了嗎？還有甚麼不明白的？”最後，白玲銳利的目光如同探照燈，緩緩掃過面前三張表情各異卻同樣寫滿緊張與興奮的臉。
“清楚了！”三人幾乎是異口同聲地低聲應道，聲音裡帶著一種參與重大機密行動特有的、混雜著恐懼與激動的顫音。
“好！立刻分頭行動，注意絕對保密，絕不能走漏半點風聲。”
幾人如同來時一樣，憑藉著對地形的熟悉和對黑暗的適應，悄無聲息地沿著不同的路徑迅速散去，身影很快便融入了沉甸甸、彷彿能吞噬一切的夜色之中。倉庫後方重新恢復了死一般的寂靜，只有那輪被雲層半遮半掩的月亮，依舊冷漠地將慘淡的清輝灑向大地，彷彿剛才那場決定了一個人命運的險惡密謀，從未在這片土地上發生過。
而與此同時，在牧場另一端，豬圈旁那間低矮破舊的草棚裡，蘇晚剛剛合上那本寫滿密密麻麻資料與符號的筆記本，輕輕吹熄了桌上那盞搖曳不定、光線昏黃的煤油燈。她並不知道，一場旨在將她徹底毀滅的政治風暴，已在距離她不遠的地方秘密醞釀成型，正蓄勢待發。但她超乎常人的敏銳直覺，卻能清晰地捕捉到周遭空氣中那股日益凝聚、幾乎令人窒息的、山雨欲來風滿樓的沉重壓力。
她緩緩躺倒在冰冷而堅硬的草鋪上，並沒有立刻闔眼，而是靜靜地睜著雙眸，失焦地望著被黑暗徹底吞噬的、低矮的棚頂。流言那無處不在的惡意，她已切身感知；那麼，接下來，等待她的，又會是甚麼呢？是更猛烈的詆譭，還是更直接的打擊？
無論即將到來的是甚麼，她知道，自己都必須獨自去面對，去承受。她輕輕蜷縮起身體，在黑暗中無聲地握緊了雙拳，掌心似乎還清晰地殘留著白日裡觸控溼潤泥土和鮮活作物時，那傳來的、真實而堅定的、帶著生命力量的微末觸感。
那觸感，是她在這片冰冷而殘酷的世界上，唯一能夠確認、也唯一能夠依仗的力量源泉。