她的指尖微微泛紅，帶著幾分不易察覺的羞怯，聲音也軟了些許。
“天起，你...要不要和我一起去跳支舞的說？”
天起的目光落在她被火光染成暖紅色的粉發上，落在她眼底閃爍的星光與那抹含羞卻坦蕩的笑容裡......
“嗯年，待到事情都忙完，絕對要表白啊......”
他在心裡下定了決心，便伸手握住了她的手，掌心相觸的瞬間，兩人都微微一僵。
“事先宣告，我可從來沒跳過舞啊。”
他拉著她，一步步走向人群。
“欸？？”
庫絲可滿臉詫異。
“天起你不是少爺的嘛？有錢人家的少爺不都該從小就學鋼琴、學跳舞這些東西的嘛？”
“你這對有錢人家的刻板印象，到底是從哪裡來的......”
“漫畫和電影的說？”
兩人就這樣匯入了喧鬧的人群中，跟著舞曲的節拍，笨拙的挪動著腳步。
他們倆都毫無跳舞的經驗，腳下頻頻出錯，你踩我的鞋尖，我絆你的腳踝。
疼得彼此齜牙咧嘴，卻又忍不住相視而笑。
到最後，兩人都一瘸一拐的，卻頂著滿臉燦爛的笑容，各自走回了座位上。
篝火晚會落幕，一切似乎又回到了往常的模樣。
只是庫絲可除了切換到秘書模式時，再也沒叫過“艦長”。
一口一個“天起”，喊得格外順口。
而不久後，各項檢查報告陸續出爐，聯邦軍正式為“褪色天馬”出具了無核輻射的安全證書。
畢竟新聞早已鋪天蓋地報道了褪色天馬遭遇核爆的訊息。
總要給各大港口一個明確的交代，讓他們安心放行。
原本天起計劃等報告出來後，就去找08MS小隊的隊長天田士郎。
可這場核爆風波打亂了他的計劃。
他臨時改變主意，打算先去一趟賈布羅基地，找戈普將軍當面問清楚情況，順便提前探望一下白色基地隊的眾人。
而更重要的是，他想和塞拉把話說開，天起在現實世界中也有過類似的經歷。
至少，他是覺得，要是自己單相思的那個人能徹底斷了自己的思念，會比一直單相思要好受些。
可戈普將軍就像是他肚子裡的蛔蟲一般。
就在他對著地圖規劃航線時，伍德隨身攜帶的加密通訊器突然發出了細微的蜂鳴聲。
他按下接聽鍵，戈普將軍低沉而急促的聲音傳來。
“今年內，不準來賈布羅，也不要再和我聯絡，暫時避避風頭，等事情平息了，我會主動聯絡你。”
一句話言簡意賅，卻堵死了天起所有的打算。
他壓下心頭的疑惑，打消了前往賈布羅的念頭。
只是戈普將軍這番舉動，愈發讓他好奇——聯邦軍，到底在盤算著甚麼？
而這場突如其來的核爆事件，是他所熟知的宇宙世紀裡，從未發生過的變數。
天起雖然也心有疑惑，但...他不過是個物流公司的小少爺。
那些牽扯聯邦軍高層、關乎世界命運的博弈，就不是他能插足干涉的了。
於是乎，天起一行人和斯巴達號告別。
褪色天馬最終還是循著原定航線，朝著尼泊爾與不丹交界的無人區飛去。
母親發來的座標，與艾雷托爾·馬西斯下士發來的座標，都精準指向了這片人跡罕至的區域。
而航線途中會途經印度，天起索性順道規劃了行程。
打算先在印度敲定幾筆生意，再轉頭去找08MS小隊的天田士郎。
可他萬萬沒料到，一旦踏入商業談判的旋渦，便再也由不得自己掌控節奏。
此次印度之行的核心，聚焦在勞動力與軟體工程兩大板塊。
Side6正值戰後建設關鍵期，萊亞政府急需大批軟體工程師搭建和更新各類管理系統。
小到民生登記，大到區域安防，都離不開軟體技術支撐。
與此同時，聯邦軍為了高效監管Side6的物流往來，也計劃搭建一套專屬管理系統。
這筆專案由聯邦軍與萊亞·六芒星物流聯合出資，按規定必須交由第三方企業承包。
阿納海姆電子自然算不上第三方。
而吉翁公國轉為共和國後，相關科技資產早已被拆分變賣殆盡。
輾轉之下，在軟體工程方面很強的印度，就成了唯一合適的了。
而一場場談判拉鋸下來，時間如水般悄然流逝，等所有合作事項塵埃落定時，已是十一月了。
這期間，天起曾動過心思，想去尋一尋拉拉生前待過的卡巴斯娼館。
並不是突然慾求不滿或青春期的慾望爆發甚麼的......
只是想著，如果拉拉沒有死，那有沒有可能，被傳送到了卡巴斯娼館甚麼的。
可念頭剛起便被他自己壓了下去。
在印度德里地區以中立的英雄身份尋找娼館，即便派伍德暗中探查，也有些太奇怪了。
最終，只能放棄這個想法。
在敲定了幾家靠譜的軟體公司合作，順帶請教了作業系統構建的幾個問題後，便即刻啟程。
前往那個天田士郎指定的交貨地點。
【0080年11月中旬】
【尼泊爾和不丹交界處附近的一片曠野之上】
【褪色天馬的艦橋中】
艦橋上光線明亮，陽光透過全景舷窗照了進來。
庫絲可依舊是一身幹練的工裝，百無聊賴的斜靠在艦長席旁的扶手上。
指尖無意識的輕點著金屬表面，漫不經心的開口問道。
“天起，這又是你的那個能力看到的吧？看到了這個甚麼08MS小隊隊長的未來嘛？”
“算是吧。”
天起望著全景舷窗外的景緻，語氣裡帶著幾分無奈。
“不過，只給了這麼個模糊座標，要去哪裡找他啊......”
舷窗外，是純粹得不加修飾的自然風光。
連綿的青山層巒疊嶂，澄澈的溪流順著山澗蜿蜒流淌，藍天白雲低懸在天際。
平原上偶爾能瞥見幾只野生動物悠閒踱步，一派荒無人煙的靜謐景象，絲毫看不出有人活動的痕跡。
就在這時，雷達操作員的聲音打破了寧靜，隨意的彙報了一下。
“艦長！雷達探測範圍內無任何異常！是否開啟全範圍肉眼觀測模式？”
“嗯，開啟吧。”
天起平淡的下令，隨即轉頭看向身旁的伍德。
“伍德，火控系統保持待機狀態，你也用武器瞄準系統同步搜尋周邊，不要掉以輕心。”
“沒問題啊艦長！”
伍德爽快應下，指尖迅速在控制檯上游走。