很快，大殿內只剩下袁天衡和林飛鴻兩人，氣氛陡然變得嚴肅起來。
“飛鴻，坐。”袁天衡指了指下首的座位，臉上的笑容收斂，恢復了宗主的威嚴，“詳細說說吧，此行的經過，尤其是……那個厲飛羽。”
林飛鴻依言坐下，醞釀了一會，開始將整個行動過程，從潛入亂石峽、遭遇石重貴、激戰焚燬物資，再到被追殺逃亡彌羅山脈等，事無鉅細地彙報了一遍。
“……宗主，這厲飛羽的實力的確深不可測。”
林飛鴻面色凝重，語氣中帶著深深的忌憚之意，“面對石重貴這等距離頂尖金丹只差一步的存在，他竟能在正面交手中不落下風！其劍法凌厲異常，身法更是飄忽如鬼魅。”
“尤其是……他居然先後展現出了金、水兩種真意！不但領悟極深，且轉換自如，威力驚人！若非他數次關鍵時刻出手，我們絕不可能在絕鋒谷的重重圍捕中逃出生天！”
“金、水兩種真意？！”袁天衡眉頭微不可察地一挑，眼中閃過一絲真正的驚訝。
能將一種真意領悟到高深境界並運用到實戰，就已經極其艱難了。
而同時掌握兩種，且都能在生死搏殺中發揮出巨大威力，此子的天賦和悟性，當真是令人驚歎！難怪秦正陽只是短短接觸了一番，便對他評價極高。
“看來，我們這次倒是‘請’到了一位了不得的強援。”袁天衡呵呵一笑。
林飛鴻聞聽此言，回想起厲飛羽途中的淡然與疏離感，面色有些猶豫，提醒道：“宗主，此人實力不但強悍，而且面對絕境時極其冷靜，殺伐果斷。”
“以我們先前對他施加的非常手段，他對我宗肯定沒有甚麼歸屬之心，恐怕內心早有怨懟。觀其性格，絕非甘願受制於人，只怕未來……此人恐成一大隱患！”
袁天衡聞言，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“無妨。”
他輕笑一聲，眼中是絕對的掌控與自信，“本座自然知道他心有不滿，不過他恨也好，怨也罷，只要他還在乎那對父子的性命，他就得乖乖為我們效力。”
“至於歸屬之心？本座也不需要他有。本座需要的，是他這把足夠鋒利的刀，在徹底折斷之前，替我們多砍幾個絕鋒谷的雜碎！”
他頓了頓，語氣帶著元嬰真人特有的睥睨：“金丹終究是金丹，永遠不可能逃出元嬰的手掌心！況且，即便他僥倖突破又如何，他還能對抗五位元嬰嗎？”
“至於未來……”袁天衡眼中寒光一閃，“待絕鋒谷之事了結，若他識相，或許還能留他一命，在我宗做個閒散長老，但若是不識相……”
他沒有說下去，但那股冰冷的殺意，讓林飛鴻都感到一陣寒意。
很快，袁天衡的眼神又恢復了平靜，淡淡開口道：“眼下，他的實力越強越好。我們與絕鋒谷的爭鬥遠未結束，正需要他出力。”
“傳令下去，暗中加派人手，要好好將陸開山父子‘保護’起來。”
“是，宗主！” 林飛鴻見袁天衡主意已定，也不好再多說甚麼，正如他所說，金丹面對元嬰是翻不起浪的。
“好了，你也辛苦了，下去休息吧，宗門不會虧待有功之臣。” 袁天衡揮了揮手。
很快，林飛鴻便躬身告退，空曠的大殿內，只剩下袁天衡一人。
他緩緩起身，走到巨大的窗前，俯瞰著雲霧繚繞的群山。
“厲飛羽……兩種真意……有意思。”
他低聲自語，眼神深邃如淵，“棋子，就要有棋子的覺悟，好好替本座征戰吧……呵呵。”
……
幾日後，天劍門安排的臨時別院內，氣氛沉靜。
院外是劍南域特有的凌厲山風，刮過嶙峋的石壁，發出嗚咽般的聲響。
厲飛羽盤膝靜坐，正在與本尊溝通近期發生的變故。
這時，敲門聲響起。
“厲道友，林某叨擾了。”門外傳來林飛鴻沉穩的聲音。
厲飛羽起身開門，林飛鴻立於門前，神色平靜，手中還託著一個玉盤。
“林隊長請進。”
林飛鴻步入院內，目光在厲飛羽身上一掃而過，隨即落在玉盤上，開門見山道：“厲道友，此乃宗門對亂石峽一役的嘉獎。宗主特批，以彰道友之功。”
“此乃宗門‘劍令’，與秦長老先前送你的那枚一樣，不過這枚中有著一萬點戰功，道友可憑此在戰功殿自行兌換所需資源。”
林飛鴻指著玉盤中央的淡金令牌，介紹道。
說著，他又指向令牌邊上的玉符，“這是藏經閣通行符。持此符，道友可自由出入藏經閣前三層，閱覽所有劍法典籍、功法心得以及雜學筆記。”
“另外，宗主特許道友可憑戰功兌換第四層的參閱時間。”林飛鴻頓了頓，眼中閃過一抹複雜之色。
聞言，厲飛羽眉頭微挑。
一萬點戰功！
按照秦正陽當初透露的，五點戰功便可兌換一方洗劍池廢液，那這一萬點，理論上就能兌換兩千方！
再加上之前支援霧凇嶺時，額外發放的一千點戰功，他此刻便能兌換兩千兩百方廢液。
不過天劍門明知道他對廢液有著迫切的需求，會這麼順利地讓他兌換嗎？
他心中打了一個問號。
再說藏經閣第四層，這是天劍門真正的底蘊所在。
這幾日他已經打聽清楚了，那裡存放的典籍，無一不是天劍門歷代先賢留下的不傳之秘，或是威力絕倫的劍道殺招與直至金丹巔峰的傳承感悟。
即便是天劍門本宗弟子，也需立下大功，經宗主或是太上長老的首肯，方能進入一觀。
如今，袁天衡這老東西竟如此好心地允許他用戰功兌換參悟時間？
想到這，厲飛羽念頭飛轉，面上卻不動聲色，拱手致謝：“貴宗厚賜，厲某愧領。”
隨後，林飛鴻將玉盤遞上，又寒暄了幾句便匆匆告辭離去。
看著手中這枚帶著一絲金屬涼意的‘劍令’，厲飛羽嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“呵，倒是挺大方的！”
袁天衡越是表現得慷慨，他心中的警惕就越高。
思慮半晌，他決定先去戰功殿看看這老東西的葫蘆裡到底賣的是甚麼藥。
果不其然，當他來到戰功殿後，便從執事長老的口中得知廢液兌換額度有限，每五年內最多可換取八百方，而那藏經閣第四層參悟一日，則只要三百戰功。
得到這個訊息後，厲飛羽很快想通了其中關竅。
袁天衡看似大方地發放一萬戰功，然後又將兌換額度牢牢卡住，就是想讓他將戰功都投入到藏經閣第四層中！
這位袁宗主想用天劍門最頂尖的秘藏，來“餵養”他這把刀，讓他變得更鋒利，更致命，以便在未來的戰場上為天劍門砍殺更多的敵人。
不多時，厲飛羽走出戰功殿，望著遠處一派祥和的景象，眼神微眯，“也罷，既然你願意敞開寶庫，那我便笑納了。”
“希望哪一天，你不會後悔這把刀磨得太利，反噬割了你自己的手……”
其實細細思索之後，袁天衡的這手算盤對他而言，未必是一件壞事。
他自創的《周天劍訣》雖威力不俗，但奈何初創，遠未臻至完美。天劍門以劍立宗，傳承悠久，其藏經閣第四層中，必然有能啟發他完善劍訣的無上秘典。
念此，厲飛羽心中定計，五年八百方廢液的額度，雖然不多，但也足以維持未央島百畝清心玉露米的加速生長。
餘下的戰功，便如袁天衡所願，投入到藏經閣中，畢竟像這等元嬰大宗的底蘊可不是甚麼時候都能一窺的，現在正好為他所用。
……
時光荏苒，如白駒過隙。
絕鋒谷在亂石峽遭受重創後，並未一蹶不振。
這個同樣底蘊深厚的元嬰宗門，展現出了驚人的韌性與魄力，他們收縮防線，舔舐傷口，瘋狂開採地盤內的各類資源，同時不惜代價地從其他地域甚至黑市蒐羅戰爭物資。
數年後，積蓄了部分力量的絕鋒谷，如同受傷的兇獸，再次露出了獠牙。
戰爭的烽火，比以往更加猛烈地重新點燃，他們放棄了小規模的襲擊，轉而集結重兵，發動了數波規模浩大的反撲浪潮。
然而，這一次的天劍門，早已不是當初倉促應戰的模樣。
袁天衡老謀深算，主動放棄一些價值不高、易攻難守的邊緣地帶，轉而將重心放在那些關鍵地點。天劍門在這些地方佈下了層層疊疊、環環相扣的強大陣法，再輔以充足的戰爭物資，將防線鞏固的固若金湯。
絕鋒谷的反撲浪潮雖然兇猛，如同驚濤拍岸，但撞在這面由陣法、符籙、丹藥和修士血肉構築的堤壩上，除了濺起漫天血雨和破碎的法寶靈光，竟難以寸進。
每一次衝擊都被頑強地擋下，每一次強攻都付出了慘重的代價。戰爭的絞肉機再次開動，雙方修士的生命如秋日的落葉般紛紛凋零。
厲飛羽作為天劍門手中的“利刃”，自然無法置身事外。
一件件任務從宗門大殿中發出，他被頻繁調動，或協防壓力巨大的據點，或支援被圍攻的小隊，或作為尖刀突襲絕鋒谷的薄弱環節。
他憑藉接近頂尖金丹的強悍實力，在這場戰爭中出力頗多，成為了天劍門一方赫赫有名的煞星，令絕鋒谷修士聞之色變。
只是深入敵後的破襲任務，卻再也沒有落到他頭上。
亂石峽的慘痛教訓讓絕鋒谷絕鋒谷吃一塹長一智，他們對後勤點的保密和防護提升到了前所未有的級別。
不僅位置更加隱秘，鎮守力量也至少翻倍，往往有數位金丹巔峰強者坐鎮，甚至佈下能短暫抵擋元嬰攻擊的陣法。
袁天衡權衡利弊，知道再派林飛鴻小隊深入也絕無可能成功，索性放棄了這種戰術，轉而將厲飛羽這柄“好刀”放在了正面戰場最需要破局的位置，讓他發揮更大的威懾和殺傷作用。
不過，這也意味著厲飛羽暴露在絕鋒谷高層視野中的頻率大大增加，危險性直線上升。
最兇險的一次，是在支援一處名為“夾鳴谷”的重要據點時，遭到枯木、狂刀兩人的襲擊。
這兩人都是絕鋒谷花費巨大代價從其他域請來的頂尖金丹散修，一身實力極其強大，甚至還在碧霞海域的滄瀾上人之上，死在他們手中的天劍門金丹不下十指之數。
面對如此絕境，厲飛羽雖有“奪魂靈鏡”作為底牌，但也無法保證自身安全，於是果斷選擇逃遁。
在這場亡命的追逐中，他將速度發揮到了極致，甚至不惜抽空了三眼金蟾妖丹中的妖力。憑藉著這件頂尖下品法寶“踏浪靴”的速度加持，最終，他利用一處十分複雜的地形，才險之又險地擺脫了枯木二人的追擊，拖著重傷之軀逃回了天劍門控制的地盤。
返回安全區域後，厲飛羽眼中滿是滔天的恨意與冰冷的殺機。
若非袁天衡將他當作“利刃”擺在最危險的戰場，若非天劍門情報有誤未能預警枯木等人的出現，他如何會受這般重傷？這筆賬，他再次牢牢刻在了心底。
枯木、狂刀二人造成的傷勢非同小可，沒有兩三年時間的休養是無法痊癒的。
或許是出於安撫，也或許是覺得陸開山一家這個“軟肋”需要更好的“保養”，在他養傷期間，袁天衡終於“開恩”，允許他去探望一番。
依舊是那處僻靜的小院，當厲飛羽走進院門時，看到的景象讓他微微一怔。
陸開山和陳玉靈正坐在院中閒聊，兩人精神矍鑠，氣息沉穩悠長，周身隱隱有靈光流轉，赫然已是築基期修士！
尤其是陸開山，原本因常年外出奔波而頗為滄桑的面容，此刻竟年輕了不少，眉宇間竟多了幾分銳氣。
他的目光掃過二人，心中頓時明瞭。
這定然是天劍門的手筆，以元嬰宗門的底蘊，即便二人的資質再差，用丹藥和資源硬堆，也能把他們堆上築基。
看來袁天衡這是想要將他這把“刀”抓得更久、更牢。
厲飛羽心中嗤笑一聲，不過這樣也好，他本就打算尋個時間，幫陸開山夫婦築基，延長壽命。
自青靈坊市分別時算起，到現在兩人已經接近百歲了，距離大限也就二三十年的時間。
他自然不希望兩人就此坐化，築基雖然對於那些散修煉氣而言非常艱難，但對他這樣一位身懷“機緣”的三階丹師而言，易如反掌。
“厲……厲大哥！你……你受傷了？”
陸開山夫婦二人見到厲飛羽的到來，非常欣喜，但看到他蒼白的面容後，又化為濃濃的擔憂之色。
厲飛羽擺擺手，擠出一絲笑容：“無妨，些許小傷，休養些時日便好。倒是你們……恭喜築基成功。”
陸開山聞言，臉上卻沒有太多突破後的喜悅，反而露出一絲苦澀和複雜。
他拉著厲飛羽坐下，陳玉靈連忙去倒茶。
“厲大哥，你就別瞞我了，是不是因為我們……”
陸開山壓低聲音，臉上帶著深深的憂慮和一絲惶恐，“我和靈妹能築基，全賴宗門這幾年賜予的築基丹。可我陸開山有自知之明，以我們一家的情況，並不足以讓宗門如此厚待……”
他頓了頓，目光緊緊盯著厲飛羽：“說起來，這一切的改變，都是從厲大哥你來到這開始的！那次，你說只是有些私事要辦，很快便會離開。”
“可這都過去快五年了！厲大哥你不僅沒走，反而……反而這次還受了這麼重的傷！”
陸開山性格豪爽耿直，但絕非蠢笨之人。
這些年天劍門對他們一家的“特殊照顧”，早已讓他心中疑竇叢生。他一個豐雲樓的運輸隊成員，何德何能被提拔為管事，還免除了一切危險任務？
兒子陸曉峰雖然資質尚可，但也遠沒到讓宗門如此重視，時常賜予珍貴丹藥的地步。這一切的不尋常，都指向了眼前這位云溪的結義兄弟——厲大哥。
聯想到天劍門與絕鋒谷的爭端，這一次厲飛羽又受了重傷，陸開山心中的不安達到了頂點。
他深知，天底下沒有無緣無故的厚愛，一切饋贈早已在暗中標好了價碼。
他們一家受用的越多，未來可能面臨的危險就越大。
看著陸開山眼中那份真誠的關切和隱隱的自責，厲飛羽心中微暖，但更多的是無奈。
他能說甚麼？
告訴陸開山，你們一家就是袁天衡用來拴住我的鎖鏈？告訴他，因為我，你們才被捲入這場元嬰宗門的血腥博弈，未來可能面臨難以預料的兇險？
這除了讓陸開山一家陷入更深的恐懼和無助，沒有任何意義。
他們太弱小了，在元嬰修士眼中，不過是隨手可以捏死的螻蟻。知道真相只會陷入更深的恐懼和無力，徒增煩惱。
厲飛羽拍了拍陸開山的肩膀，開口安慰道：“陸老弟，不必多想，更不必惶恐，我受傷只是出現了一些意外，與你們無關。至於天劍門……”
他頓了頓，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的力量，“他們既然願意賜下東西，那便是你們的機緣，接著便是，該用就用，該修煉就修煉，這對曉峰的未來也是好事。”
“可是厲大哥……”陸開山還想追問。
“沒有可是！”厲飛羽打斷他的話，語氣溫和卻堅定，“相信我，我總不能會害你們吧……”
見厲飛羽態度堅決，陸開山張了張嘴，最終化作一聲沉重的嘆息，將滿腹的疑問和擔憂壓回了心底。他知道，再問下去也不會有結果。
“我明白了，厲大哥。”陸開山低下頭，聲音有些沙啞，“你……千萬要保重。”
不久後，厲飛羽吃了頓晚飯便飄然離去。
陸開山看著那漸漸遠去的背影，獨自在院中站了很久，夕陽將他的影子拉得很長。
他回想起厲飛羽蒼白的面容，心中那份不安和決心愈發強烈。
他回到屋內，對著陳玉靈道：“把宗門後來賞賜的那些東西，都仔細收好，分開放置，不要動用。”
陳玉靈望著陸開山：“山哥，這……”
“聽我的。”陸開山語氣堅決，“厲大哥說得雖然對，但我們也得有自己的準備，這些東西，拿著燙手。”
數月後，恰逢陸曉峰獲准回家探親。
如今的陸曉峰，已是築基後期的修士了，氣質沉穩了許多，眉宇間帶著天劍門內門精英弟子的銳氣。
陸開山也沒有拐彎抹角，將這些年宗門對他們一家的“特殊照顧”，以及厲飛羽重傷歸來卻避而不談緣由的事情，原原本本地告訴了兒子。
“……曉峰，爹雖然修為不高，見識有限，但也知道世上沒有白吃的午餐。宗門對我們越好，爹這心裡就越不踏實。尤其是厲大哥，他這次忽然受傷，爹這心就一直懸著。”
陸開山看著兒子，語重心長道：“你如今在門中也算有些地位，結交的同門也多，留心打聽一下你厲伯父現在究竟是個甚麼情況？是不是還在宗內出現過？”
陸曉峰聽完，臉色也變得凝重起來。
回想起近幾年在宗內的變化，以及自突破築基後期，五感更加敏銳後，他總感覺有一股莫名的目光時有掃過。
起初還以為是錯覺，但現在結合父親的話，他似乎也反應了過來。
“爹，我明白了。”陸曉峰沉聲道，“我會在宗內暗中留意關於厲伯父的訊息的，還有……宗門對我們家這種‘優待’的真正原因……”
“嗯。”陸開山欣慰地點點頭，“你在宗內，更要謹言慎行，莫要強出頭。打聽訊息也要講究方法，安全第一。”
父子倆很快達成了共識。
就這樣，陸開山一家，在天劍門看似優渥的“照顧”下，悄然繃緊了神經。
春去秋來，寒來暑往。
自厲飛羽初至劍南域已經過去了二十年。
這二十年間，天劍門與絕鋒谷兩大元嬰宗門之間的爭鬥從未停歇，雙方在漫長的拉鋸戰中，都付出了難以想象的慘重代價。
金丹修士隕落如雨，築基煉氣弟子更是死傷無數，消耗的靈晶、丹藥、材料更是天文數字。
兩宗的底蘊都在被飛速消耗，宗門上下都瀰漫著一股疲憊與沉重的氣息。
然而，越是如此，雙方高層越是騎虎難下。
投入瞭如此巨大的成本，犧牲瞭如此多的門人弟子，若不能徹底擊敗對方，奪取對方的資源來彌補損失，那麼之前所有的犧牲都將變得毫無意義。
仇恨的種子早已深種，利益的糾葛更是無法解開。
這場戰爭，已然演變成了一場不死不休的消耗戰，除非一方跪地投降，或者元嬰真人親自下場大戰，否則似乎永無盡頭。
……
而在遠離劍南域紛爭漩渦的潛龍海域，未央島。
這裡依舊寧靜祥和，靈氣氤氳，宛如世外桃源。
島中院落，沈云溪閉關的靜室內，濃郁的靈氣幾乎凝成實質，彷彿乳白色的霧氣緩緩流淌。
沈云溪盤膝坐於蒲團，周身五色光華流轉不息，氣息淵深似海，赫然已是金丹巔峰之境！
這一日，他似乎感應到甚麼，緩緩睜開雙眼，眸中五色光華一閃而逝，深邃如星空。
他抬手攝過傳訊符，神識一掃，原來是化身厲飛羽透過眾寶閣渠道送回了一樣非常重要東西。
很快，沈云溪身形微動，下一刻便出現島邊。
早已等候多時的林家子弟見到來人後，恭敬地奉上一個由重重禁制封印的玉盒。
沈云溪揮手解開禁制，開啟玉盒。
盒內並無光華萬丈，只有一顆通體渾圓、色澤沉凝如大地的黃色寶珠靜靜躺在錦緞之上。
寶珠表面流淌著厚重、溫潤的光澤，彷彿蘊含著無盡的山川地脈之力。
他伸出手指，輕輕拈起這顆黃色寶珠，觸手溫潤，卻又重逾萬鈞。
凝視著掌中寶珠，感受著其中澎湃如海、厚重如山的戊土本源之力，沈云溪古井無波的心湖，終於盪開了一圈久違的漣漪。
他嘴角緩緩勾起一抹發自內心的笑意，低沉的嗓音中帶著一絲久違的激動與期待：
“戊土精魄珠…這最後一曜的凝聚靈物，終於到手了！”