就在沈云溪耐心凝聚第三曜核之際。
碧霞海域北方遠海，萬里晴空被染成了不祥的暗紅。
“吼——！”
伴隨著一聲震徹海域、飽含無盡兇戾與威嚴的咆哮。
三眼金蟾那好似山嶽般龐大的妖軀陡然出現，散發著令人窒息的威壓。
“兒郎們！”
它聲音宛如悶雷滾動，帶著不容置疑的命令。
“踏平人族島嶼！奪回靈火！凡抵抗者，殺無赦！血肉精魂，盡歸爾等！”
“吼！吼！吼！”
“殺！殺！殺！”
回應它的，是下方海面上，如同沸騰黑潮般的震天嘶吼。
數不盡的妖族駕馭著腥臭的海浪，揮舞著骨刃、利爪，眼中閃爍著嗜血的瘋狂。
它們如同蝗蟲過境，密密麻麻，遮蔽了海天一線。
“進攻！”
伴隨著三眼金蟾一聲令下。
轟隆隆！
妖氣沖天，濁浪排空！
龐大的妖族軍團，如同決堤的黑色洪流，瞬間衝向了碧霞海域最北端的數十座小型島嶼。
北潮島。
這是一座以出產一種低階礦石聞名的島嶼，島上常駐修士不過百餘人，修為最高者僅是一位築基初期的老修士和幾位煉氣後期的管事。
當那遮天蔽日的妖雲和洶湧的黑色浪潮出現在天際線時，島上警鐘長鳴，淒厲刺耳。
“妖……妖族！是重幽府來了！”
瞭望塔上的煉氣修士見狀，頓時嚇得魂飛魄散，聲音都變了調。
“快！開啟防護陣法！所有人備戰！”
那位築基初期的老修士鬚髮皆張，厲聲嘶吼，試圖穩住人心。
然而，島上那層微弱的二階下品陣法又哪裡擋得住這股聲勢駭人的“浪潮”，在妖族大軍衝擊而來的瞬間，便如脆弱的蛋殼般，“咔嚓”一聲，轟然破碎！
“孩兒們！飽餐一頓的機會到了！！！”
一頭妖將巔峰的巨蟹揮舞著如同攻城錘般的巨螯，獰笑著率先衝上島嶼。
慘劇，瞬間上演。
低階煉氣修士們施展的法術、符籙，打在妖兵身上，如同撓癢癢，最多留下淺淺的白痕。
而妖兵鋒利的爪牙、噴吐的毒液、沉重的撞擊，輕易就能撕裂煉氣修士的防禦，洞穿他們的身軀。
“啊——！”
“救命！”
“跟它們拼了！”
絕望的慘叫、憤怒的咆哮、兵刃交擊的脆響、血肉被撕裂的悶響……交織成一片死亡的交響曲。
鮮血染紅了沙灘，染紅了礁石，染紅了海水。
殘肢斷臂隨處可見，修士的屍體被妖兵爭相撕扯吞噬。
那位築基初期的老修士，拼盡全力斬殺了數十頭妖兵和一頭妖將，但很快就被三頭實力更強的妖將圍住，護體靈光被巨力轟碎，一條手臂被硬生生扯斷，最終被一頭海蠍以毒刺洞穿胸膛……
不到半炷香的時間，北風島徹底淪陷，再無一個活口。
妖兵們貪婪地舔舐著地上的血跡，吞噬著修士的屍體。
緊接著，是寒霜島、礫石島、漁火島……一座座位於北方遠海，缺乏強大修士坐鎮，防禦能力有限的島嶼，在妖族大軍的鐵蹄下相繼陷落。
同樣的慘劇不斷重演。
煉氣修士如同待宰的羔羊，築基修士也不過是稍強壯的螻蟻，在絕對的數量和實力碾壓下，他們的抵抗顯得如此蒼白無力。
訊息如同瘟疫般，透過絕望的傳訊玉符，瘋狂地向碧霞海域腹地傳去。
“妖帥！好多妖帥！還有……還有三眼金蟾！”
“救命！誰來救救我們！”
恐慌，如同冰冷的潮水，瞬間席捲了整個碧霞海域。
……
“鐺——！鐺——！鐺——！……”
急促而洪亮的鐘聲，一連九響，如同喪鐘般敲在每一位玄鯨島長老的心頭。
這代表著宗門最高階別的警訊——滅門之危！
一道道或快或慢的流光從島嶼各處沖天而起，帶著凝重、驚疑、甚至一絲慌亂的氣息，飛速射向位於島嶼中央那座氣勢恢宏的宗門大殿。
殿內，氣氛壓抑得幾乎令人窒息。
驚惶上人高踞主位，面色陰沉如水，周身散發著令人心悸的寒意。
下方，十二位金丹長老分列兩旁，修為從金丹初期到金丹後期不等。
墨淵長老站在左側首位，面色沉靜如水，但微微緊抿的嘴唇和眼底深處壓抑的寒芒，顯示著他內心的不平靜。
而楚奇臉色依舊帶著重傷未愈的蒼白，安靜地站在他身後側方。
“諸位！”
驚惶上人開口，聲音如同金鐵摩擦，帶著一股不容置疑的威嚴，“剛接到前線急報！重幽府三眼金蟾，糾集妖兵無數，妖將過千，妖帥三十餘位，已從北方遠海大舉入侵！”
“寒霜島、礫石島、漁火島等大量島嶼……已確認陷落！島上修士……十不存一！”
“甚麼？！”
“三十餘位妖帥？三眼金蟾瘋了嗎？”
“平靜了上百年，它怎敢如此？！”
大殿內瞬間譁然！長老們無不駭然失色。
雖然早有預感重幽府不會善罷甘休，但如此規模、如此兇殘的全面入侵，還是超出了所有人的預料。
三十餘位妖帥，這幾乎是重幽府明面上能動用的全部高階戰力！
再加上那鋪天蓋地的妖兵妖將，這已不是尋常摩擦，而是你死我活的局勢了！
“肅靜！”
驚惶上人一聲冷喝，強大的金丹巔峰威壓瀰漫開來，瞬間壓下了所有聲音。
他目光如電，掃視全場：“大敵當前，慌有何用？我玄鯨島立宗千年，甚麼大風大浪沒見過？今日，便是檢驗我輩修士血性之時！”
“本座與滄瀾、玄月二位道友已經取得聯絡，決定讓三宗所有金丹修士出戰，並從西至東構築防線，反推妖潮！”
他猛地站起身，一股兇悍的氣勢沖天而起：“此戰，關乎我玄鯨島存續，關乎碧霞海域人族氣運！本座將親率爾等，與滄瀾、蜃樓二宗匯合，共誅妖首三眼金蟾！”
“謹遵宗主號令！”眾長老齊聲應諾，戰意升騰。
他們很清楚，面對如此大敵，此刻必須齊力同心。
“好！”驚惶上人目光銳利，開始分派任務，“劉長老！你率本部弟子，坐鎮‘磐石礁’，依託礁群陣法，務必擋住從西北方向襲來的妖族主力！”
“是！”一位身材魁梧、面容剛毅的長老沉聲領命。
“趙長老！你負責‘流雲嶼’防線，那裡水道複雜，妖族容易滲透，務必小心！”
“遵命！”
“錢長老……”
驚惶上人語速極快，一條條命令清晰下達，將玄鯨島掌控的海域防線分割成數塊，由各位金丹長老分兵把守。
很快，輪到了墨淵和他身後的楚奇了。
驚惶上人的目光落在楚奇身上，眼底深處掠過一絲難以察覺的陰鷙和得意。
……
“楚長老！”
驚惶上人緩緩開口，聲音聽不出喜怒。
“宗主！”
楚奇上前一步，微微躬身，眼神平靜，但內心早已冰冷一片。
“你傷勢未愈，本不該讓你此時出戰。”
驚惶上人嘆了口氣，語氣顯得頗為“體恤”，“然則，值此宗門危難之際，每一位金丹戰力都至關重要！”
“據報，目前除北方遠海妖族大軍外，東方海域亦有不少妖族遊戈，雖然規模不大，但若放任不管，恐成隱患。”
他頓了頓，看著楚奇：“因此，本座打算命你前去東方海域的青巖島坐鎮，構築防線……”
“那裡的妖族實力不算很強，你去到那裡，一則可以避開正面與妖帥搏殺的慘烈，二則可以清剿零散妖族，護佑身後海域的人族修士。”
“以你金丹修為，即便有傷在身，對付些許妖將，當是綽綽有餘。”
此言一出，墨淵長老的臉色瞬間變得極其難看。
他猛地抬頭，目光如刀般射向驚惶上人：“宗主！楚奇傷勢未愈，強行出手恐損根基！東方海域的那些妖族不過疥癬之疾，何須金丹修士坐鎮？派幾名實力強大的築基弟子前去即可！”
“楚奇乃我宗門未來希望，當留在島上，待傷勢好轉，再為宗門效力不遲！”
墨淵長老的反應在驚惶上人意料之中。
他心中冷笑，面上卻露出為難之色：“墨淵長老愛徒心切，本座理解。”
“然則，如今大戰爆發，處處需人！楚長老實力超群，即便有傷在身，坐鎮青巖島亦是萬無一失。若留他在本島，豈非浪費戰力？況且……”
他環視了一眼殿內眾人，語重心長道：“楚長老是我宗天才不假，但正因如此，更需在危難時刻挺身而出，為宗門分憂！溫室裡的花朵，不經歷風雨如何成長？”
“諸位長老，你們說呢？”
眾人你看看我，我看看你。
雖然也覺得讓受傷的楚奇此刻外出的確有一定風險，但驚惶上人的話也句句在理，而且眼下確實人手緊張。
“宗主所言極是。”
一位瘦高的長老沉聲道：“楚長老天縱之資，此等小患，正好用以磨礪。留在後方，反顯得宗門不公。”
“是啊，墨淵長老，宗主安排已是最為妥當。青巖島遠離主戰場，相對安全，正適合楚師侄一邊療傷，一邊為宗門出力。”
“墨淵長老，大局為重啊！碧霞海域的人族還需要我等出手護持，要是楚長老能夠前去青巖島坐鎮，不知能挽救多少性命，此乃功德無量之事！”
另一位長老也勸道。
墨淵長老看著這些被矇在鼓裡、還自以為在維護宗門大局的同門，心中一片冰涼，怒火幾乎要衝破胸膛。
他太清楚驚惶上人的性子了！
青巖島位於東南與東方遠海的交界處，看似安全，但頗為偏遠，極易處於孤立無援的狀態。
一旦出現變故，受傷的楚奇就是砧板上的魚肉！
他雙拳緊握，指甲深深嵌入掌心，強忍著當場揭穿驚惶上人偽善面具的衝動。
他知道，現在沒有證據，說出來只會被反咬一口，甚至被扣上“擾亂軍心”、“因私廢公”的帽子。
在這大戰爆發的緊要關頭，宗主擁有絕對的權威。
看著墨淵長老因憤怒而微微顫抖的身體和鐵青的臉色，驚惶上人眼底的得意幾乎要溢位來。
他故作姿態地嘆了口氣：“墨淵長老，本座知你心中不捨。但宗門存亡，高於一切！楚長老，你可願領命？”
在這等大勢面前，即使楚奇心中再不願，但也只得應下。
他迎著驚惶上人看似溫和實則陰冷的目光，挺直了脊樑，聲音清晰而堅定：“楚奇，領命！定當竭盡全力，守護青巖島與身後一眾生靈！”
“好！不愧是我玄鯨島的好兒郎！”
驚惶上人撫掌讚道，隨即又看向墨淵，“墨淵長老，你修為精深，經驗老道，當有更重要的任務。”
“本座命你即刻前往月湖島！那裡是連線我宗與滄瀾宗援軍的重要節點，位置關鍵，不容有失！”
月湖島？
墨淵長老心中冷笑更甚。
那地方距離青巖島何止萬里之遙！
而且處於相對安全的海域，幾乎不可能遭遇大規模妖潮……可偏偏就將他安排在了那裡！驚惶他這是想做甚麼？
墨淵心中思緒電轉，很快升起了一種不好的預感。
然而，大勢之下，眾目睽睽，他知道自己已無力改變。
他深深地看了驚惶上人一眼，那眼神冰冷刺骨，彷彿要將對方虛偽的面具徹底洞穿。
最終，他緩緩鬆開緊握的拳頭，聲音帶著一種壓抑到極致的平靜：“宗主安排，墨淵……遵命。”
驚惶上人看著墨淵額頭暴起的青筋，嘴角勾起一抹奸計得逞的冷笑。
他隨即收斂表情，霍然起身，一股磅礴的氣勢席捲大殿，厲喝道：“諸位！大敵當前，我輩修士，當以死相搏，護衛宗門！”
“護衛宗門！”
“護衛宗門！”
隨著驚惶上人一聲令下，殿內長老齊聲怒吼，一陣冷冽的殺意瞬間瀰漫大殿。
不多時，眾人紛紛化作流光，衝出大殿，奔赴各自負責的區域。
整個玄鯨島，如同被投入滾燙油鍋的水滴，瞬間沸騰起來！
護宗大陣的光芒前所未有的明亮，無數弟子在各脈執事的指揮下，緊張而有序地奔赴各自的戰鬥崗位。
戰爭的硝煙，徹底籠罩了這片海域。
……
驚惶上人站在大殿門口，望著北方那越來越近的妖雲，感受著其中三眼金蟾那滔天的妖氣，眼中閃過一絲忌憚，但更多的是一種扭曲的興奮。
只要藉此機會將楚奇這個心腹大患抹殺！
未來，他就能坐徹底穩宗主之位……衝擊元嬰之境的機會也順勢保留！