出了大殿，沈云溪沒走幾步便遇見一位身穿百聞樓服飾的築基弟子靜立等候。
他一見到沈云溪，立刻恭敬上前行禮：“沈道友，在下奉無為真人之命，在此等候多時，請隨我前往潛修殿。”
沈云溪微微回禮道：“有勞道友了。”
在那名弟子的引領下，兩人穿過數條寬闊卻人流稀疏的街道，最終來到一片被淡淡光幕籠罩的殿宇群前。
步入殿中，內部的空間非常寬闊，靈氣濃郁得幾乎化為實質的靈液，在廊道間緩緩流淌。
兩側是一間間石門緊閉的靜室，門上禁制光華流轉，散發出強大的隔絕之力。
百聞樓弟子將沈云溪引至廊道深處一扇尤為高大的石門前，門前懸著一塊玉牌，上書“乙字九號”。
“沈道友，這便是無為真人特意為您安排的洞府……此地勾連古城核心靈脈，靈氣精純充沛，且布有極強的聚靈與防護陣法，足以支撐金丹修士修煉突破。”
弟子一邊說著，一邊將一枚控制石門的副令交給沈云溪，“道友，你煉化此令，便可自由出入。”
沈云溪接過副令，神識略微一掃，便感知到洞府內那令人心悸的磅礴靈氣，遠超他當前所在的臨時居所。
這讓他心中對無為真人的安排更添幾分感激。
“多謝。”
“道友客氣了，若無其他事宜，在下便告退了。”弟子恭敬行禮後便緩緩離去。
沈云溪站在門前，沉吟片刻，隨後轉身向眾寶閣眾人暫居的院落走去。
算算時間，師父木青玄與眾寶閣眾人，也該快啟程返回千湖域了……
當他來到院落時，果然見到木青玄正與魏無忌等人談話，幾位金丹長老也同時在場。
“云溪，你來了。”
木青玄見到他，臉上露出溫和的笑容。
“師父。”
沈云溪上前幾步，恭敬行禮，目光不著痕跡地掃過木青玄的面容。
雖然師父看起來精神尚可，笑容一如往常，但在他那已然踏入金丹層次的神魂感知下，卻敏銳地捕捉到了一絲極其隱晦的疲憊與黯淡。
尤其是其神魂本源，如同風中殘燭，雖未徹底熄滅，卻已然失去了蓬勃的生機，正在緩慢而不可逆轉地走向枯竭。
這與他記憶中築基巔峰修士應有的神魂活力截然不同，果然如魏青青所言。
沈云溪心中猛地一揪，關切地問道：“師父，您這便要返回千湖域了嗎？”
木青玄捋須笑道：“是啊，北荒古城雖好，卻非久留之地，閣中尚有諸多事務待為師處理。你能在此番天驕戰中取得如此佳績，為師心中甚慰。“
“你接下來有何打算？是隨星雲海眾人一同返回，還是另有計劃？”
沈云溪壓下心緒，恭敬答道：“回師父，無為真人厚愛，為弟子在此地安排了一處洞府，助弟子閉關結丹。”
“弟子打算暫留古城，待金丹有成之後，再行返回碧霞海域。”
木青玄聞言，眼中閃過一絲驚喜與欣慰，連連點頭：“好！在此地結丹，安全無虞，靈氣充沛，確是上上之選！”
“你切莫辜負真人的厚望，定要一舉功成！”
他拍了拍沈云溪的肩膀，語氣中充滿了期許，“待你金丹大成歸來，為師再為你慶賀！”
話落，沈云溪心頭劇震，面上卻不敢有絲毫表露，只是垂眸道：“弟子明白。”
“只是此行一別，不知何時方能再聆聽師父教誨，心中實在不捨，師父……定要保重身體。”
木青玄哈哈一笑，聲音卻不如往日洪亮，帶著一絲不易察覺的沙啞。
“痴兒，修仙之人，聚散離合乃是常事。為師雖略顯年邁，但好歹也是築基巔峰，再活個百餘年也是沒有問題的。”
“待你結成金丹，將來有的是相見之日，莫要做此小女兒態。”
他又仔細叮囑了沈云溪許多修煉上的注意事項，絮絮叨叨，一如往昔。
沈云溪皆恭敬應下，只是將那份沉重與焦慮死死壓在心底……
他又與魏無忌等人略微寒暄了一陣，而後告辭離去。
走出院落不久，沈云溪便見魏青青正獨自一人立於不遠處的一株古樹下，似乎正在等他。
“魏少閣主。”沈云溪走上前。
魏青青轉過身，清冷的容顏上帶著一絲複雜之色，她輕聲道：“沈道友，可是見過木長老了？”
“嗯。”沈云溪點頭，沉默片刻，壓低聲音問道，“少閣主，你此前所言……師父他，究竟還剩多少時間？”
魏青青眼中掠過一抹黯然，沉吟片刻，才緩緩道：“木長老神魂之傷已深入本源，近年來枯竭速度越來越快。”
“據我父親與閣中幾位精通醫道的長老判斷，若無奇蹟發生……恐怕，最多隻有五年了。”
五年！
沈云溪袖中的手掌猛地攥緊，指節微微發白。
這個時間，比他預想的還要短促！
他深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，對著魏青青鄭重一揖：“多謝少閣主告知實情。”
魏青青輕輕搖頭：“沈道友不必如此。木長老終究是我眾寶閣的長老，我等皆盼能有轉機，只是那‘臻冰雪蓮’……”
她頓了頓，沒有再說下去，只是眼中惋惜之色更濃。
“我明白。”沈云溪眼神沉靜，卻透著一股不容置疑的堅定，“無論如何，多謝。”
他沒有再多言，再次拱手一禮，轉身離去。
背影在古城蒼茫的背景下，顯得挺拔而決絕。
魏青青望著他遠去的背影，輕輕嘆了口氣。
……