清晨五點半，天剛矇矇亮，蘇知然已經起床洗漱完畢。他輕手輕腳地走出房間，看見姐姐蘇知予正在廚房準備早餐。
“姐，不用做我的早飯了，工地上有食堂。”蘇知然繫緊安全帽的帶子，聲音裡帶著從未有過的沉穩。
蘇知予轉過身，將兩個還熱乎的包子塞進他手裡：“路上吃。注意安全，別太累著。”
這是蘇知然在澤宇置業工地工作的第三週。在江亦謙的介紹下，他成了水電安裝組的一名學徒。每天天不亮就要起床，坐一個多小時的公交車到郊區的工地，晚上常常要加班到八九點才能回家。
“知道了姐。”蘇知然接過包子，從口袋裡掏出一個信封，“這是上個月的工資，你收好。”
蘇知予接過信封，感覺沉甸甸的。她開啟一看，裡面是整整齊齊的一疊鈔票，足足有六千多元。
“怎麼這麼多？你不是學徒嗎？”
蘇知然不好意思地撓撓頭：“我主動要求加班，師傅說我學得快，讓我多幹點活。姐，這些錢你先拿去還高利貸，下個月我還能掙更多。”
看著弟弟被曬得黝黑的臉龐和手上新添的繭子，蘇知予的眼圈紅了。從前那個遊手好閒、只知道伸手要錢的弟弟，如今竟然成了最早起床、最晚回家的人。
“你在工地上...累不累？”她輕聲問。
“不累。”蘇知然咧嘴一笑，露出雪白的牙齒，“跟著張師傅學水電安裝挺有意思的。而且秦總對我也很照顧，特意囑咐工頭多關照我。”
他看了看手錶，急忙往外走：“姐，我得走了，趕不上早班車就要遲到了。”
蘇知予追到門口，望著弟弟匆匆離去的背影，心中五味雜陳。
工地上，蘇知然正跟著張師傅學習安裝配電箱。烈日當空，汗水沿著他的安全帽邊緣不斷滴落。
“小蘇，這邊線要再收緊一點。”張師傅指著電路圖講解，“插座線和照明線要分開走，不能混在一起。”
蘇知然認真聽著，手裡的扳手熟練地擰緊螺絲。三週前，他連電線顏色都分不清，現在卻已經能獨立完成簡單的線路安裝了。
午休時間，工友們圍坐在陰涼處吃盒飯。一個老工人拍拍蘇知然的肩膀：“小夥子不錯啊，聽說你以前從來沒幹過這行？學得挺快。”
蘇知然不好意思地笑笑：“都是我師傅教得好。”
“聽說你是江總介紹來的？”另一個工友好奇地問，“你跟江總甚麼關係啊？”
蘇知然放下飯盒，神色認真：“江總他...是我姐夫。我以前不懂事，欠了債，是我姐夫給我這個機會重新做人。”
工友們面面相覷，沒想到這個整日埋頭苦幹的小夥子還有這樣的過往。
下班時分，夕陽西下。蘇知然拖著疲憊的身子走出工地，卻看見一個熟悉的身影等在大門口——是趙坤山，帶著兩個小弟。
“蘇家小子，聽說你在這打工掙錢了？”趙坤山叼著煙，不懷好意地笑著，“是不是該還錢了？”
蘇知然握緊手中的工具包，深吸一口氣：“趙老闆，欠你的錢我會還，但要按法律規定還。高利貸的利息已經超出法定範圍了，剩下的本金我會按月還給你。”
趙坤山臉色一沉，上前一步揪住蘇知然的衣領：“小子，幾天不見長本事了？敢跟我講法律？”
工地門口的保安見狀想要上前，被趙坤山的小弟攔住了。
蘇知然沒有退縮，直視著趙坤山的眼睛：“錢是我欠的，跟我姐沒關係。你要是再去找我姐的麻煩，我就報警。”
“報警？”趙坤山冷笑一聲，“你欠錢不還有理了？”
就在這時，一輛黑色轎車停在路邊。江亦謙拄著柺杖從車上下來，雖然腿傷未愈，但氣勢絲毫不減。
“趙老闆，好久不見。”江亦謙的聲音平靜卻帶著威嚴，“聽說你在騷擾我的員工？”
趙坤山鬆開蘇知然，面色不善地轉向江亦謙：“江總，這是我和蘇家小子之間的事，你最好別插手。”
“蘇知然現在是我的員工，他的事就是我的事。”江亦謙拄著柺杖走上前，“而且，如果我沒記錯的話，高利貸是非法的。你們之前收取的利息早已超過法定標準，真要鬧上法庭，吃虧的是誰還不一定。”
趙坤山的小弟想要上前，被他揮手攔住。他眯著眼睛打量江亦謙：“江總這是要替他還錢？”
“欠債還錢，天經地義。”江亦謙從公文包裡取出一份檔案，“但是要按照法律規定來。這是根據法律規定計算的剩餘本金，我們會按月償還。如果趙老闆不同意，我們可以法庭上見。”
趙坤山接過檔案掃了一眼，臉色越來越難看。他盯著蘇知然看了半晌，突然冷笑一聲：“行啊蘇知然，找到靠山了。我就看看你能得意到甚麼時候！”
看著趙坤山帶著手下悻悻離去，蘇知然終於鬆了口氣。他轉向江亦謙，眼眶微紅：“姐夫，謝謝你。又給你添麻煩了。”
江亦謙拍拍他的肩膀：“做得不錯，知道保護你姐姐了。”
回程的車上，蘇知然一直沉默著。直到車子駛入市區，他才輕聲開口：“姐夫，我是不是很沒用？總是要你幫我解決問題。”
江亦謙看著窗外流轉的燈火，緩緩道：“知然，人都會犯錯，重要的是知錯能改。你今天面對趙坤山時的表現，讓我很欣慰。”
“我只是...不想再讓我姐失望了。”蘇知然低下頭，“以前的我太混蛋，把姐姐的付出都當作理所當然。現在我才知道，她為了我承受了多少。”
車子在紅燈前停下，江亦謙轉頭看向副駕駛座上的年輕人：“記住今天的感覺。等你父親出獄後，讓他看到一個全新的你，這就是最好的禮物。”
回到家時，蘇知予正焦急地等在門口。看見兩人平安歸來，她才鬆了口氣。
“趙坤山沒為難你們吧？”
蘇知然搖搖頭，將工地上發生的事情告訴姐姐。聽著弟弟如何直面趙坤山，如何堅定地要保護她，蘇知予的眼淚終於忍不住落了下來。
“姐，你別哭啊。”蘇知然手忙腳亂地給她擦眼淚，“我以後一定會好好保護你，再也不讓你為我操心了。”
蘇知予握住弟弟粗糙的手，感受著他掌心堅硬的繭子，淚水卻流得更兇了。但這一次，是欣慰的淚水。
夜深了，蘇知然躺在床上，看著天花板上搖曳的樹影。他從枕頭下摸出一個小本子，就著月光寫下今天的收入與支出。這是他自己設計的還款計劃，每一筆都算得清清楚楚。
窗外，一輪明月高懸。蘇知然握緊拳頭，在心中默默發誓：一定要靠自己的雙手，還清所有債務，讓姐姐和父親過上好日子。
這個曾經迷失方向的年輕人，終於在生活的磨礪中找到了屬於自己的路。而這條路上，不再有逃避和怯懦，只有責任與擔當。