“東風-1甲”實驗彈那石破天驚的一射，其引發的衝擊波遠超任何人的預料，如同一塊投入本就暗流洶湧池塘的巨石，激起的不僅是浪花，更是改變了整個池塘的生態和流向。那聲跨越數百公里的“驚雷”，餘韻悠長，正在南海乃至更廣闊的國際舞臺上，催生出錯綜複雜的暗潮與頑強破土的新芽。
最先感受到壓力並做出實質性反應的，是那支原本氣勢洶洶的日本第一航空戰隊。
在“東風”試射成功後不到四十八小時，廖化領導的“訊號情報處”便從大量紛雜的JN-25電文中，敏銳地捕捉到了一條關鍵資訊：日本聯合艦隊司令部下達指令，要求第一航空戰隊 “按原計劃完成既定演習科目後，提前結束演習，返航歸建” ，並特別強調“加強返航途中對不明水下及空中目標的警戒”。
緊接著，位於瓊崖以東前沿的“定海一號”雷達螢幕上也觀測到，日本航母編隊的艦載機起降頻率明顯降低，其整體隊形開始緩緩向東北方向移動，演習區域也隨之收縮。
“他們慫了！”葉小舟在“定海一號”艦橋上，看著雷達螢幕上代表敵艦的光點開始遠離，重重一拳砸在護欄上，多日來積壓的緊張和憋屈終於得到了宣洩。儘管他知道，這只是暫時的退卻，而非永久的放棄，但這無疑是自對峙以來，取得的最具標誌性的勝利！舟山勢力，用一款尚在襁褓中的武器，成功逼退了這個時代最強大的海上武力之一！
訊息傳回瓊崖和舟山根據地，頓時一片歡騰。普通士兵和民眾或許不瞭解“東風-1甲”背後的艱辛與僥倖，但他們真切地看到，不可一世的日本航母，在自家首長施展“神通”後，灰溜溜地撤了！這種士氣的提振，是無價的。
然而，軍事上的暫時退卻，往往伴隨著其他層面更激烈的博弈。
就在日本航母開始轉向的同時，來自外交層面的“暗潮”變得更加洶湧。
英國特使勞倫斯爵士的密信幾乎是以追命的速度接連發來。他的措辭從之前的“關切”與“合作探討”，迅速升級為對“地區力量平衡被打破的深切憂慮”，並“強烈建議”舟山方面就“該型遠端打擊武器的性質、部署及不擴散承諾”進行“緊急且坦誠的說明”。字裡行間，透著老牌帝國面對新興挑戰者時，那種混合著忌憚、嫉妒與試圖重新掌控局面的急切。
更出乎意料的是，美國方面，首次透過官方（ albeit 非正式）渠道，主動發來了接觸訊號。
一名自稱是美國國務院遠東司高階顧問的羅伯特·溫斯洛普先生，透過蘇文瑛在香港的關係，輾轉送來了一份措辭相對含蓄、但意圖明確的信函。信中，溫斯洛普先生對舟山勢力“展現出的令人印象深刻的國防科技潛力”表示“興趣”，並“希望”能與“該地區的實際決策者”，就“共同關心的遠東安全與航行自由問題”，進行“開放性的意見交換”。隨信附上的，還有一份看似隨意提及的、關於“美國某些高新技術（如航空發動機材料、無線電導航）可能存在的民用合作前景”的非正式清單。
這幾乎是一份赤裸裸的誘惑和試探！美國人顯然被“東風”試射深深震撼，他們急於摸清這股突然冒起的力量的底細，並試圖用技術合作作為誘餌，將其納入自己的戰略軌道，或至少避免其完全倒向其他方向。
“英國人慌了，美國人動了。”趙安邦在指揮部裡，看著這兩份來自東西方的信函，臉上露出了一絲冷笑，“他們都想搞清楚，我們手裡到底攥著甚麼牌，又能不能為他們所用。”
“我們該如何回應？”周文博問道。
“拖！”趙安邦乾脆利落，“對英國人，回覆可以客氣但空洞，強調我們發展防禦性武器的正當性，對‘不擴散’問題避實就虛，可以承諾‘不首先使用’，但具體細節免談。對美國人……可以讓蘇文瑛先與他們周旋，表達我們對技術合作的‘濃厚興趣’，但具體專案要慢慢談，尤其是涉及核心技術的，寸步不讓。我們要利用他們的好奇心和忌憚，為我們爭取更多的實際利益和發展時間！”
外有驚雷暗潮，內部則必須抓緊這寶貴的喘息之機，讓“新芽”破土。
“東風”試射的成功，極大地刺激了根據地的科技自信。趙安邦趁熱打鐵，下達了一系列加速發展的命令：
“王復禮，吳師傅！‘東風-1甲’的後續改進和‘東風-1乙’（目標是提升射程至400公里，改進位制導）的預研，必須立刻跟上！相關人才和資源，優先保障！”
“同時，移動式對海搜尋雷達的批次生產不能停！我們要儘快在瓊崖、舟山乃至未來可能控制的沿海要點，建立起初步的雷達預警網！”
“鋁合金的規模化冶煉必須突破！山東的鋁土礦正在源源不斷運來，我們未來的飛機、導彈，都等著用！”
“‘37式’自動步槍的生產線要擴大！ 不僅要裝備主力部隊，民兵和地方守備部隊也要逐步換裝！”
“航空隊飛行員的培養要加速！ 高遠，我不管你用甚麼方法，半年內，我要看到至少二十名能夠執行基本作戰任務的合格飛行員！”
一道道命令，將“東風”帶來計程車氣紅利，迅速轉化為實實在在的生產力和戰鬥力。整個根據地，如同一個被注入了強心劑的巨人，以前所未有的熱情和效率，投入到各項建設中。
而在遙遠的山東，“啟明”計劃也傳來了好訊息。儘管經歷了之前的襲擊風波，但在“華東礦業”金錢開道和秘密力量的威懾下，張宗昌為了維持搖搖欲墜的統治，最終還是預設了礦區的現狀。第一批經過初步精選的五百噸優質鋁土礦和一千噸無煙煤，已經透過秘密控制的內河船隻，安全運抵連雲港附近的一處隱蔽海岸，再由舟山派去的運輸船接駁，踏上了前往南方的航程。這條連線山東與舟山的資源生命線，終於在重重阻礙中，初步打通！
趙安邦站在巨大的態勢圖前，看著代表己方的藍色區域在東海、南海乃至山東半島悄然延伸，看著代表技術突破和資源輸入的符號不斷增多，心中充滿了前所未有的信心。
“驚雷已響，暗潮雖急，但我方新芽已發。”他低聲自語，目光堅定，“日本人退了一步，但絕不會甘心。英美的試探才剛剛開始。接下來，將是更加複雜、更加考驗智慧和定力的較量。”
他深知，經略南洋之路，道阻且長。但有了這聲“東風”驚雷開道，有了內部蓬勃生長的“新芽”支撐，有了在暗潮中周旋的勇氣，這條路，他必將堅定不移地走下去，直至將所有的“珍珠鏈”串聯，將所有“生命線”牢牢掌控在自己手中。南海的風雲，遠未到平息之時，但主動權，正在悄然易手。