秘境中，三十倍的時間流速讓他們有了追趕外界強者的可能。
鳳霓裳在秘境中開設了“鳳凰道場”，傳授鳳族神通。她發現，人族雖然天生不如鳳族強大，但學習能力和創造力更強。有些天才修士，竟然能將鳳族神通與人族功法結合，創造出全新的法術。
聞仲的“雷罰臺”設在秘境外，因為雷霆之力太過狂暴，不適合在時間流速異常的區域內使用。但這也形成了一個特色：修士們在秘境中苦修，每隔一段時間就要出來接受雷霆淬鍊，檢驗修行成果。
往生教主的“輪迴試煉場”最受歡迎。在這裡，修士可以經歷模擬的輪迴轉世，體驗不同的人生，快速提升心境。很多卡在瓶頸多年的修士，在經歷幾次輪迴後，都順利突破了。
獨孤求敗的“劍閣”則最嚴格。他每天只教三個時辰，但要求極高。能入他眼的，都是真正的劍道天才。即便如此，劍閣中還是聚集了三百多名劍修，個個劍氣沖霄。
沈清雪負責整理傳承，同時指導火系修士。她性格溫和，耐心細緻，很受年輕修士的喜愛。
朱旭自己也沒閒著。他除了鞏固時間法則的領悟，還在嘗試將《九轉神龍訣》推演到第七轉。
第六轉是“龍王境”，可化萬丈龍身，戰力堪比大羅金仙。第七轉，按照功法描述，應該是“龍皇境”，一旦修成，可遨遊諸天，吞噬星辰，實力直追準聖。
但第七轉的修煉難度極大，需要海量的元氣和珍貴的天材地寶。元氣方面，瀛洲的九條龍脈可以提供；天材地寶，就需要尋找了。
為此，朱旭決定離開瀛洲一段時間，前往大荒各處，尋找修煉所需的寶物。
離開前，他召叢集臣，安排好後事。
“朕要外出一段時間，短則十年，長則百年。”朱旭對朝堂上的文武百官道，“在此期間，太子繼續監國，重大決策由內閣商議決定。若有強敵來犯，可啟用龍城大陣，同時通知鳳族長、聞天尊等人相助。”
“陛下，您獨自外出，是否太過危險？”張居正擔憂道。
朱旭笑道：“朕有自保之力。而且，這次外出，朕會帶上清雪和求敗。”
沈清雪需要歷練，獨孤求敗則想尋找劍道突破的契機。兩人跟隨，既安全，又能互相照應。
一切安排妥當後，朱旭帶著沈清雪和獨孤求敗，悄然離開瀛洲。
他們的第一站，是東荒神州。
神州大陸廣袤無邊，宗門林立，強者如雲。朱旭想在這裡，尋找修煉第七轉所需的幾種關鍵材料：萬年雷擊木、九天星辰鐵、混沌元石。
萬年雷擊木需要經歷萬道天雷而不毀，蘊含雷霆生機，可助龍身淬鍊；九天星辰鐵是域外隕星墜落所化，堅不可摧，可煉入龍鱗；混沌元石最為罕見，是混沌初開時留下的碎片，蘊含混沌法則，是突破龍皇境的關鍵。
這三樣寶物，每一樣都是稀世奇珍。朱旭打聽到，神州最大的拍賣行“天寶閣”，百年一度的大拍賣即將舉行，據說會有驚世寶物出現。
三人化作普通修士，來到神州中部的“天寶城”。
此城因天寶閣而得名，是神州最大的商業城市。城中人流如織，修士遍地，真仙、金仙隨處可見，偶爾還能感受到大羅金仙的氣息。
“好繁華。”沈清雪驚歎。她在長安長大，但長安與天寶城相比，簡直就是小村莊。
獨孤求敗則關注著城中修士的佩劍：“這裡的劍修不少，但真正達到人劍合一境界的，不過十指之數。”
朱旭道：“先找地方住下，打聽拍賣會的訊息。”
他們在城中最大的客棧“仙客來”租了一個獨立院落。客棧掌櫃是個精明的中年修士，真仙修為，見三人氣度不凡，熱情招待。
“三位客官是來參加天寶拍賣會的吧？”掌櫃笑道，“那你們可來對了。這次拍賣會是百年一度的大拍，據說壓軸的寶物，連大羅金仙都要心動。”
“哦？甚麼寶物？”朱旭問。
掌櫃壓低聲音：“具體的我不知道，但有小道訊息說，其中一件是……上古遺蹟中出土的混沌之物。”
混沌之物！朱旭心中一動，會不會是混沌元石？
“拍賣會甚麼時候開始？”
“七天後。不過想要參加，需要先驗資。”掌櫃道，“至少要有十萬上品靈石的身家，或者等值的寶物。”
十萬上品靈石，對普通修士來說是天文數字，但對朱旭來說不算甚麼。他隨手取出一枚儲物戒指：“這裡面有二十萬上品靈石，夠了嗎？”
掌櫃神識一掃，態度更加恭敬：“夠了夠了！客官稍等，我這就去給您辦理拍賣資格。”
掌櫃離開後，沈清雪好奇地問：“師父，我們真的有那麼多靈石嗎？”
朱旭笑了：“瀛洲有三條大型靈石礦脈，每年產出上百萬上品靈石。二十萬，不過是九牛一毛。”
這就是擁有一個國度的好處。個人再富有，也難以與一個國度相比。
很快，掌櫃回來，遞上三枚玉牌：“這是拍賣會的入場憑證，三位收好。拍賣會在天寶閣頂層舉行，七天後辰時開始，憑玉牌入場。”
接下來的七天，三人在天寶城中閒逛，瞭解神州的風土人情。
沈清雪買了不少女孩子喜歡的小玩意，還在一家書店淘到了幾本關於鳳族歷史的古籍。獨孤求敗則去了城中的劍市，與幾位劍修切磋交流，收穫不小。
朱旭則重點關注混沌之物的訊息。他透過各種渠道打聽，得知那件混沌之物確實可能是混沌元石，但競爭會非常激烈——據說神州幾個頂級宗門都盯上了它。
七天時間轉瞬即逝。
拍賣會當日，天寶閣外人山人海。能參加百年大拍的，要麼是財力雄厚的大勢力代表，要麼是實力強大的散修。朱旭三人混在人群中，並不起眼。
進入天寶閣，內部空間遠比外面看起來大，顯然是用了空間擴充套件的法術。拍賣場呈環形，中央是高臺，四周是三層包廂。朱旭他們的玉牌是普通席位，在一層靠後的位置。
“師父，好多強者。”沈清雪傳音道，“我感應到至少三十道大羅金仙的氣息。”
朱旭點頭：“靜觀其變。”
拍賣會開始，主持人是一位風韻猶存的美婦，大羅初期修為。她笑盈盈地走上高臺：“歡迎各位道友光臨天寶拍賣會。廢話不多說，第一件拍品——上古仙劍‘青霜’！”
一柄通體青藍的長劍被呈上，劍身寒氣逼人，劍意凜然。
“起拍價，一萬上品靈石。”
“一萬五！”
“兩萬！”
競價激烈，最終以五萬八千靈石成交。
接下來的拍品五花八門：功法秘籍、丹藥法寶、靈寵坐騎、天材地寶……每一件都引起激烈競爭。
朱旭一直沒出手，他在等混沌之物。
終於，拍賣會進行到後半段，美婦的聲音提高了幾分：“接下來這件拍品，是本次拍賣會的重頭戲之一——混沌元石！”
全場譁然。
一塊拳頭大小、灰撲撲的石頭被端上來。石頭看起來平平無奇，但仔細看會發現，它表面有無數細小的漩渦在緩緩旋轉，彷彿能將人的目光都吸進去。
“此石採自西荒妖澤深處的混沌廢墟，蘊含混沌法則，是煉製混沌法寶、參悟混沌大道的絕佳材料。”美婦介紹道，“起拍價，五十萬上品靈石！”
這個價格，讓大部分修士望而卻步。但包廂中的那些大勢力，開始出價了。
“六十萬。”三層一號包廂，傳出蒼老的聲音。那是神州頂級宗門“太清宮”的代表。
“七十萬。”二層三號包廂，聲音渾厚，是“大雷音寺”的僧人。
“八十萬。”三層五號包廂，聲音陰柔，是魔道宗門“血魔宗”的人。
價格一路飆升，很快突破百萬。
朱旭終於開口：“一百五十萬。”
一次性加價五十萬，全場寂靜。所有人都看向這個坐在普通席位的青袍修士。
“閣下是誰？敢與太清宮爭寶？”一號包廂的老者冷冷道。
朱旭淡淡道：“拍賣會，價高者得。若太清宮出不起價，寶物自然歸我。”
“狂妄！”老者怒道，“一百六十萬！”
“兩百萬。”朱旭面不改色。
這個價格，已經超出了混沌元石的實際價值。但朱旭志在必得，因為混沌元石關係到《九轉神龍訣》第七轉的修煉。
“你……”老者還要加價，旁邊有人勸阻。最終，太清宮放棄了。
美婦落槌：“兩百萬上品靈石，成交！”
朱旭支付靈石，拿到混沌元石。他能感覺到石頭中蘊含的混沌氣息，確實有助於修煉。
但麻煩也來了。
拍賣會結束後，三人剛走出天寶閣，就被幾撥人盯上。
太清宮、大雷音寺、血魔宗……這些勢力雖然沒在拍賣會上爭過朱旭，但顯然不打算讓他輕易帶走寶物。
“師父，有人跟蹤。”沈清雪低聲道。
“不止一波。”獨孤求敗的手已經按在劍柄上。