“既然你想追蹤，朕便送你一份大禮。”朱旭嘴角勾起一絲冷笑。他將玉符交給尹天雪，囑咐她在特定時辰啟用，屆時會將錯誤的位置資訊反饋給鯤鵬。
做完這些，朱旭開始閉關，他要將此次神州之行的感悟完全消化，並將修為鞏固在大羅中期巔峰，為北冥玄宮之行做最後準備。
修煉無歲月，轉眼兩年過去。
這一日，瀛洲上空忽然烏雲密佈，電閃雷鳴。不是天劫，而是有強者降臨！
朱旭自閉關中睜開雙眼，一步踏出，已至龍城上空。只見雲層之中，一座金色車輦緩緩降落，拉車的是九條五爪金龍，車旁有三十六名金甲神將護衛，氣勢驚天。
“天庭使者到——”
一聲唱喏響徹瀛洲。車輦停下，簾幕掀起，走出一位頭戴紫金冠，身穿日月袍的中年男子。他面如冠玉，目含星辰，周身散發著大羅金仙的威壓。
“本座乃天庭‘巡天使’太白金星，奉玉帝旨意，特來傳詔。”太白金星聲音平和，卻傳遍全島。
朱旭立於虛空，不卑不亢：“原來是太白金星，久仰。不知玉帝有何旨意？”
太白金星取出一卷金冊，展開念道：“奉天承運，玉帝詔曰：今有下界修士朱旭，率國飛昇，功參造化，德配天地。特封為‘東華帝君’，統轄東荒神州及東海諸島，位列仙班，享天庭氣運。欽此——”
金冊綻放萬丈光芒，化作一道金色符詔飛向朱旭。只要接下，便是天庭正神，可得天庭氣運加持，修行事半功倍。
但朱旭沒有接。
他抬手一拂，那金色符詔停在半空：“玉帝好意，朕心領了。然朕為人皇，統御一國，不便再受天庭冊封。”
太白金星臉色微沉：“朱旭道友，你可知道拒絕天庭封賞意味著甚麼？”
“自然知道。”朱旭淡淡道，“意味著朕與天庭，只是盟友，而非臣屬。”
“好大的口氣！”車輦旁一名神將喝道，“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。你區區下界飛昇之人，也敢與天庭平起平坐？”
朱旭看都不看他，只對太白金星道：“星君若無他事，便請回吧。瀛洲簡陋，恐招待不周。”
太白金星深深看了朱旭一眼，忽然笑了：“朱旭道友果然如傳聞中那般傲骨錚錚。也罷，封賞之事暫且不提。本座此次前來，還有一事相商。”
“請講。”
“三年後的北冥玄宮開啟，天庭將派‘九天應元雷聲普化天尊’率雷部眾神前往。玉帝有旨，願與道友結盟，共探玄宮，所得機緣，五五分成。”
朱旭心中冷笑。天庭這是先禮後兵，軟硬兼施。若接封賞，便是臣子，自然要聽從調遣；若不接，便以結盟為名，行監視控制之實。
“星君好意，朕心領了。但朕獨來獨往慣了，不喜與人同行。”朱旭再次拒絕。
太白金星臉色終於沉了下來：“朱旭道友，北冥玄宮兇險萬分，便是大羅金仙也有隕落之危。多一個盟友，便多一分保障。你當真要拒絕？”
“當真。”
氣氛陡然緊張。三十六名神將齊齊上前一步，氣勢連成一片，竟隱隱有困殺大羅之威。這是天庭的“天罡伏魔陣”，專為征伐不臣而設。
朱旭身後，九條龍脈同時震動，龍城金闕升起九道龍形光柱，在空中交織成一座大陣。朱均、尹天雪以及十大洞天中的強者紛紛現身，與天庭神將對峙。
就在劍拔弩張之際，天邊又傳來一聲佛號：“阿彌陀佛，星君且慢動手。”
一朵金色蓮臺破空而來，蓮臺上站著三名僧人，正是慧明及其兩位師弟。
太白金星皺眉：“慧明大師，此事與你大雷音寺無關。”
慧明雙手合十：“星君此言差矣。朱旭施主與我佛門有約在先，百年內要為我寺煉製三件後天靈寶。若今日在此受損，我寺損失誰來彌補？”
太白金星臉色變幻。一個大雷音寺他倒不懼，但佛門背後是西方二聖，天庭也不願輕易得罪。
這時，東海方向又傳來龍吟。東海龍王敖廣駕著水雲而來，身後跟著龜丞相和蝦兵蟹將。
“太白金星，朱旭小友乃我龍宮貴客，更是碧遊宮記名弟子。你在此動武，可曾問過通天聖人意見？”敖廣聲音洪亮，龍威浩蕩。
太白金星臉色徹底變了。一個佛門，一個龍宮，再加上碧遊宮，這朱旭的背景竟如此深厚！
他深吸一口氣，壓下心中怒氣，擠出一絲笑容：“看來是本座唐突了。既然諸位都為朱旭道友作保，本座便給這個面子。”
他收起金冊，深深看了朱旭一眼：“道友好自為之。北冥玄宮中，希望還能再見。”
說罷，駕起車輦，帶著神將破空而去。
朱旭向慧明和敖廣拱手：“多謝二位解圍。”
慧明笑道：“施主客氣了。那三件後天靈寶，還請抓緊煉製。我寺三年後也要前往北冥玄宮，屆時或許還需施主相助。”
敖廣則道：“小友，北冥玄宮乃妖師道場，其中禁制多針對非妖族。你雖有人皇氣運和龍族傳承，仍需小心。本王這裡有一枚‘避妖符’，乃上古巫族所制，可遮蔽妖族禁制感知，便贈予小友了。”
朱旭接過玉符，再次道謝。他知道，這兩人出手相助，固然有各自目的，但這份人情他記下了。
送走慧明和敖廣後，朱旭回到驪珠洞天，神情凝重。
“天庭不會善罷甘休。”尹天雪擔憂道。
朱旭點頭：“今日他們退去，是忌憚多方勢力。但在北冥玄宮中，各方混戰，便是下黑手的最佳時機。朕需加快準備了。”
他取出一枚玉簡，將《九轉神龍訣》前六轉功法燒錄其中，交給尹天雪：“雪兒，朕離島後，你便轉修此功。雖不及朕的完整版，卻也比你現在所修強上數倍。”
尹天雪接過玉簡，眼眶微紅：“陛下定要平安歸來。”
“放心。”朱旭握住她的手，“朕答應你，一定會回來。”
接下來的半年，朱旭幾乎耗盡瀛洲庫藏，煉製了無數法寶符籙。他以三才瓶為基，融合北海玄水、不周山玉髓、長安紅塵氣，煉製了三枚“天地人”神符，每枚都蘊含他全力一擊的威力。
又用雷獸蛻下的鱗甲，混合星辰砂，煉製了一件“雷獸鎧”，防禦力堪比後天靈寶。
最後，他取出在神州收集的諸多材料，開始為大雷音寺煉製約定的後天靈寶。第一件是“八部天龍傘”，以八部天龍鎖魂陣為基，融合佛門金光咒，展開後可防禦大羅攻擊。
第二件是“菩提靜心蓮”，以萬年菩提子為主材，加入清心觀老道士贈送的一截先天苦竹枝，煉製而成。佩戴者可不懼心魔，修行事半功倍。
第三件最為特殊，名為“輪迴鏡”。朱旭以大周天劍陣中的時空法則為引，融合他從天穹碎片中領悟的時間之道，煉製出一面可照見前世今生的寶鏡。雖無攻防之能，卻蘊含輪迴奧秘，對佛門參禪悟道大有裨益。
三件靈寶煉成之日，天降異象。瀛洲上空佛光普照，梵唱之音繚繞三日不絕。慧明親自來取，見到寶物後喜不自勝，當場表示大雷音寺欠朱旭一個人情，北冥玄宮中若遇危險，可向佛門求助。
萬事俱備，只欠東風。
距離北冥玄宮開啟還有三個月時，朱旭收到諸葛正我傳來的緊急情報——沈清雪出事了。
原來，鳳族在找回涅盤聖火後，開始大規模搜尋流落在外的血脈後裔。沈清雪在修煉《鳳凰涅盤訣》時引動異象，被鳳族使者察覺，已將她強行帶回南荒不死火山。
情報中還附帶了沈清雪留下的一封信，字跡潑草，顯然寫得很匆忙：
“朱先生，鳳族來人，說我乃鳳族公主轉世，要帶我回不死火山覺醒。我不願，但族人以長安百萬百姓性命相脅，不得不從。若先生歸來，請不必為我涉險。鳳族勢大，有準聖坐鎮，非人力可抗。只盼來世，再報先生恩情。——沈清雪絕筆”
朱旭看完信，沉默良久。
“陛下，此事需從長計議。”朱均勸道，“北冥玄宮開啟在即，若此時前往南荒，恐錯過機緣。”
尹天雪卻道：“陛下若不去，道心恐有瑕疵。”
朱旭望向南方，眼中金光流轉，彷彿穿透億萬裡虛空，看到了那座燃燒著永恆火焰的火山。
“人皇之道，在於庇護子民。沈清雪雖非瀛洲子民，卻受朕傳法，便是朕之徒。鳳族以凡人性命相脅，朕若置之不理，何以稱皇？”
他做出決定：“朕去一趟南荒。北冥玄宮還有三月才開，來得及。”
朱均還想再勸，卻被尹天雪攔住。她瞭解朱旭，一旦決定，便不會更改。
朱旭隻身離開瀛洲，化作一道金光向南疾馳。大羅金仙全力趕路，速度何等恐怖，不過七日，便已至南荒地界。
南荒靈域，與人族聚居的東荒神州不同，這裡是妖族和靈族的天下。參天古木連綿不絕，奇花異草遍地生長，空氣中瀰漫著濃郁的乙木靈氣。