“宋妹妹來了，快請坐！”
“玉致拜見王妃！”
李漱主動相迎，宋玉致受寵若驚。
東方不敗打量宋玉致一眼，眉頭微挑。這青澀丫頭雖活潑俏麗，卻遠不及朱旭身邊的丫鬟。
“妹妹請坐，這位是東方姐姐。”
“見過東方姐姐！”
此時的東方不敗已徹底女性化，不僅是氣質，連身形也全然改變。天人化生之術被他玩到極致，武道境界距陸地神仙僅一步之遙。
然而這一步，他終究未踏出。
“你是宋缺的女兒？沒想到那粗莽漢子，竟能生出這般如花似玉的閨女！”
東方不敗直呼宋缺之名，宋玉致頓覺其身份不凡。尋常繡娘豈能與王妃平起平坐？更遑論如此稱呼她父親，顯是舊識。
“姐姐與家父相熟？”
“你父親早我幾年成名，只聞其名，未見其人。”
……
閒談片刻，東方不敗對這純真直率的丫頭也生出幾分好感。在這王府之中，如此性情實屬難得。
相比黃蓉的機靈古怪、公孫月的風情萬種、李漱的高貴典雅、尹天雪的楚楚動人，宋玉致則展現出截然不同的氣質。
東方不敗突然揮袖，宋玉致只覺眼前白影閃過，整個人已被勁風捲起。她正欲防備，卻見萬千絲線如潮水般湧來，轉瞬間將她裹成繭狀。東方不敗打量片刻，滿意地收回絲線，將人穩穩送回原處。整個過程行雲流水，李漱在旁含笑觀望。
宋玉致這才驚覺對方是在測量身形，更震撼於這般通天手段。她雖稱不上一流高手，但在江湖也非泛泛之輩，此刻竟如嬰孩般任人擺佈，毫無招架之力——這分明是宗師境界！
小丫頭中意哪種料子？
話音未落，數匹流光溢彩的綢緞飄落眼前。宋玉致瞳孔微縮，這些竟比皇家貢品雲錦更為珍貴。宋閥雖富甲一方，也唯有家主宋缺才配用雲錦製衣。
姐姐太破費了，尋常衣物即可......
很快你就會習慣的。東方不敗指尖輕挑絲線，此次表面是令兄與傅姑娘的姻緣，實則你才是聯姻主角。
東方姐姐！李漱輕呼。這層窗戶紙本不該此刻捅破。
宋玉致如遭雷擊，顫聲道：父親他......
兩大勢力結盟，豈能單靠外人擔保？東方不敗捻著金線道，王妃與尹姑娘皆是聯姻而來，如今哪個不是美滿如意？宋缺既疼你，所選必是良配。
說話間，繡花針已引著金線在綢緞間遊走。不過盞茶功夫，一件蹙金鳳袍便躍然而出，鳳穿牡丹的紋樣熠熠生輝。另有一襲青鳶羅裙隨之成型，裙襬祥雲暗紋流轉，既顯身段又不失端莊。
“還想不明白？或者說，宋姑娘可有選擇的餘地？
此事關乎宋閥興衰，一旦與吳王府結盟，嶺南將盡歸王爺麾下。屆時王爺必會傾力支援南方港口建設。
令尊得王爺相助，更有望突破大宗師之境，問鼎武林至高。
若你執意拒絕，後果不堪設想...
屆時即便十個宋閥聯手，也難敵吳王府鋒芒。”
宋玉致聞言嬌軀輕顫，心知東方不敗所言非虛。
此事確實由不得她拒絕。
妹妹能想通便好。
王爺乃當世英傑，若非如此出眾，宋閥主怎會送你前來？
就如當年姐姐若不嫁入王府，或許早已成為某個粗鄙將軍的妻室，或是深宮三千佳麗中的一員。
禍福相依，這未嘗不是妹妹的機緣。
嫁入王府，你不僅能常駐江南，更可修習駐顏長生、直指天人的絕世 。
姐姐當真無悔？
宋玉致望著眼前雍容華貴的王妃，只道她與自己同是政治聯姻的犧牲品。
後悔？
這恰是玉漱此生最大的造化，更是世間女子難得的福分。
玉漱何嘗不盼一生一世一雙人。
但王爺身為吳地之主，豈能獨屬一人？如今妹妹聯姻入府，代表宋閥與王府結盟，玉漱豈能因私廢公？
吳地基業全系王爺一身，若大廈傾頹，我等豈能獨善？
屆時江南復興之局必將毀於一旦，生靈塗炭。
況且王爺待玉漱始終如一，從未因我僅是深閨婦人而有所輕慢。就連公孫姑娘，也是玉漱主動為王爺納的。望妹妹莫要怨怪王爺！
當此亂世，王爺與宋閥主皆是當世雄主，本當攜手共進。
妹妹須知，嶺南可是在吳越腹地啊！
聽聞李漱肺腑之言，宋玉致心緒漸平。
此事本非她們女子所能左右，她們不過是維繫聯盟的紐帶。
她入主吳王府，意味著宋閥與吳王府結盟，也標誌著朱旭解除了後顧之憂。
若因她一時任性導致聯盟破裂，宋閥恐將萬劫不復。
縱使朱旭賢名在外，終究是雄踞一方的諸侯霸主。
...
甚麼？玉致你應允了？
宋智未料吳王妃不按常理出牌，竟讓宋玉致知曉了聯姻 。
所幸結果如其所願，宋玉致終究應下了婚事。
唉，玉致莫要責怪令尊。
以他的傲骨，若非經過周密考量，斷不會安排聯姻。
這實則是為你鋪就的退路。
侯門之女，身不由己！
值此非常之時，以你的身份，註定無法與尋常人家結親。
與其將來嫁給不知根底的陌生人，不若許配給當今天下最具威望、彼此瞭解的吳王殿下。
宋智這番話雖顯牽強，倒也有三分真心為侄女考量。
畢竟九州皆知，吳王府內院向來和睦。
“四八三”吳王府後宅的女眷皆習武，正如方大同在少林大殿提及的小無相功。
這門武學曾威震江湖，連少林都難以匹敵。
“但你們誰問過我的意願？”
“因知曉你會拒絕。你父親雖寵你，卻也懂你。
故而改水路為陸路，讓你先領略吳王府的繁華。待你在此生活一段時日，適應後，牴觸之心自會消減。”
宋玉致聽罷，心中觸動。
換作別家女子，哪容你異議？宋缺待她已極盡寬容。
“此事莫告知你大哥，他正閉關練刀，不可驚擾。”
“玉致明白，二叔！”
得知宋師道尚不知情，宋玉致清楚兄長即將面臨的考驗。
她原以為王府會是牢籠，卻發現此處別有洞天。
雪獒、鸚鵡、龍馬相伴；琉璃花坊、千機樓、上古金人林立；劍冢、冰窖、藏書閣皆可修煉……
夜幕降臨時，萬顆螢石如流螢綴空，恍若幻境。宋玉致忽覺留下亦無不可。
府中丫鬟皆非等閒——趙小刀、小光等皆為一流高手；玄霜、天香等更達絕頂之境，甚至宗師級。她們每日需在劍冢苦修三時辰。
吳王府底蘊之深，令宋玉致暗驚。
一月間，吳王府與宋閥聯姻之事傳遍九州。
大明帝震怒，世家反應各異，視此為破冰之兆。
昔日因朱旭強勢，世家與吳王府關係緊繃。東南世家更畏縮度日。
十年前朱旭連斬五名世家大宗師，鑄劍城一役再添兩人，另有一人重傷未愈。
即便十大世家，折損大宗師亦屬重創。
然朱均的出現扭轉了世家態度——相較舊怨，天道大勢更為重要。
而今宋閥聯姻，更添籌碼。
宋閥雖無大宗師，卻掌嶺南四成兵權，此乃世家夢寐以求之力。
一時間，欲結盟者眾。
朱旭擇宋閥之因有二：
其一，宋閥控嶺南兵權，可穩東南後方；
其二，得宋閥即得東南全域性。
其他世家若無力雪雪中送炭，朱旭便無需刻意結交。
此時朱旭麾下皆是元老重臣，這些世家的品性，他心知肚明。
傅君瑜拜見王爺！
傅君瑜踏入吳王府，作為聯姻的另一方，她本不願應允此事。然而傅採林卻被朱旭之言打動。
畢竟傅君瑜已年過三十，若非得宋師道傾心，恐難再覓良緣。而傳說中的龍魂鳳血錄乃陸地神仙所創的無上絕學，配合龍魂刀與鳳血劍，更能爆發出驚天威能。
因此，無論出於何種考量，傅採林都強令傅君瑜前來中原相親。
傅姑娘不必多禮，此番是本王擅作主張，還望見諒。
王爺既知我醉心劍道，為何仍要我前來？難道只為龍魂鳳血？
此乃主因之一。另一緣由，是師兄夫婦不忍見你孤獨終老。傅劍首應允此事，亦是為此。
執著劍道，未必終身奉劍。更何況，此乃姑娘的機緣。你如今只得傅劍首七成功力，縱使窮盡一生，也難達十成，遑論超越。
你過於沉迷奕劍術，反入歧途。師兄夫婦的有情劍道，雙劍合璧之威，更勝魔劍大成。
若你不知魔劍大成之境，不妨如此理解——天劍無名即天劍大成，而魔劍大成與之等同。
傅君瑜聞言，心中震撼。
她深知天榜七劍之名，傅採林亦多次仰慕天劍風采，卻無緣得見。未料師妹夫婦的有情劍道，竟已超越天劍大成之境。
若將龍魂鳳血錄修至極致，配合神兵，或可達到有情刀劍之巔峰。
傅君瑜心念微動。
朱旭所言不虛，她已過最佳修煉之齡，難及傅採林境界。而龍魂鳳血錄，正是她超越極限的關鍵。
多謝王爺成全！
她不再推辭。嫁人並非重點，參悟無上劍道才是真意。
既已想通，傅君瑜取出一卷金絲錦帛，恭敬呈上：
此乃家師命我進獻王爺之物，以謝萬年香茗之贈。
朱旭贈予傅採林的萬年香茗，有助其突破大宗師之境。正因如此，傅採林才爽快應允聯姻。