畢竟朱旭仇敵眾多，絕不會放過這個絕佳時機。
末將拜見將軍！
十艘鉅艦再度泊岸，夷州島上的守軍望見列隊而下的精銳之師，無不駭然變色。
這些絕非他們這等雜牌軍可比，僅是那寒光凜冽的重甲，便昭示著這是一支裝備精良的正規軍。
自夷州島劃為朱旭封地，駐島兵卒便知朝廷已將他們捨棄。
所幸歸入吳王麾下後，待遇反而更勝從前。
單是正在修築的巍峨城池，便遠超昔日破敗縣城的規模。
八丈高的城牆令人心安，再不必擔憂山中土著的襲擾。
諸位免禮！
戚繼光令部屬安營紮寨，隨即尋訪當地熟知地形的鄉老。
尤其需要通曉各族方言的嚮導。
此番他奉命拜會各部族長，若能勸其下山自是最好；若不能，至少也要維持和睦關係。
這些土著部落每逢 便會下山劫掠。
其實西面廣袤平原若盡數開墾，養活數百萬民眾不在話下。
更何況此處風調雨順，鮮有天災。
至於募兵？
大寨徵百人，小寨取二三十，視情形而定。
另一要務是清剿食人族——此次將與各部聯合行動。
這島上確有不少以人為食的部落，在崇山峻嶺間神出鬼沒，昔日官府對此束手無策。
將軍要入山見那些生番？
萬萬不可！山險林密，瘴癘橫行，將軍若有閃失，老朽如何擔待得起？
鄉老聽聞戚繼光所求，嚇得面如土色。
他知這位將軍是九州來的貴人，連知府大人都對其畢恭畢敬。
山中兇險他最清楚不過，若戚繼光遭遇不測，自己必受牽連。
老丈不必憂慮。
本將既為三軍統帥，自非尋常文官可比。
為剿滅食人族，王爺特訓了一支精銳。本將此行絕無加害土著之意，王爺只想引他們下山墾荒。
若不願下山，亦可結盟互惠。
鄉老將信將疑，畢竟官家作風向來如此。
戚繼光不再多言，留下慰問之物後繼續尋訪嚮導。
不久，一名漢子願為引路，索銀百兩作安家費。
戚繼光直接擲出百兩黃金，令先前推拒者追悔莫及。
戚繼光的作風與尋常朝廷將領截然不同。
黎明時分，全軍整裝待發。
隊伍中有一百名九黎勇士、三百名魏武卒，以及二十三名各領域行家，其中包括三位精通各地語言的老人。
嘶——
魏武卒雖體格魁梧，但山地作戰並非僅靠蠻力。
而九黎戰士則截然不同，他們天生狂野，身後還跟著體型駭人的食鐵獸，眾人震驚地望向戚繼光。
若早知他有如此底牌，這任務哪輪得到他們這些“敢死隊”？
接此任務者，本已抱定必死之心。
可戚繼光此行絕非赴死，反而準備充分。
“諸位，這是諸葛連弩，可 九箭，危急時可用以自保。”
戚繼光親自示範，九箭齊發，皆中靶心，引得帶路村民連連驚歎。
在旁人眼中，諸葛連弩雖快卻威力不足，但對眾人而言卻是利器，且人手一把，足見吳王府財力之雄厚。
至於開路兵器？
則是四百把特製狗腿刀，長達四尺。
常人難以駕馭這十多斤的重刀，但對這些精銳而言卻正合適。
碗口粗的樹木，一刀即斷。
“出發！”
三百魏武卒分為三隊：一百持刀，一百執盾，一百配備戰神機弩。
近戰、遠攻、防禦，一應俱全。
魏武卒腰間還掛著朱旭特製的驅蟲香囊，戚繼光手中更握著一截降龍木，可破瘴氣，震懾毒蟲。
沿途眾人無不驚駭，尤其食鐵獸的出現，更添威懾。
這黑白巨熊身披護甲，獵人們心知吳王府此行勢在必得。
猛獸歸山，九黎戰士野性逼人，不少獵人懊悔錯失良機。
戚繼光入山後，夷州水師基地內，眾人屏息凝神。
一隻巨型木鳥自懸崖墜落。
就在眾人以為機關朱雀將墜海時，它猛然掠過海面，直衝雲霄。
飛起來了！
連守將都難以置信，世上竟真有能飛的木鳥。
機關朱雀現世！
機關四靈，已現其三——青龍鎮府、玄武巡海、朱雀翔空。
至於白虎？
主殺伐，必為四靈中最兇悍者。
若土著觸怒王爺，白虎或將出山，血洗山林。
“將軍，木鳥真能飛？”
“玄武既可行於水，朱雀騰空有何稀奇？機關四靈，各有所長。若王爺動用白虎，便是動了殺心！”
眾偏將聞言，神色驟變。
能夠晉升為將領的人物，都不是等閒之輩，深知朱旭的強勢作風。
臥榻之側，豈容他人安睡！
如今夷州島已是吳地封邑，絕不允許存在任何不受掌控的勢力！
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### 吼！
食鐵獸並非後世溫順的大熊貓，而是真正的猛獸。
圈養在東南大營時，每隻每日至少消耗三十斤肉食，供應不限。
因此，這些食鐵獸比剛被召喚時體型更加龐大，氣勢兇悍，隱隱透出撕裂一切的狂暴力量。
熊吼震天，整片山林為之戰慄。
就連三名宿老和受邀前來的地質專家，此刻也不禁擔憂這些巨獸會突然暴起，將他們一口吞下。
啾！
就在此時，天空中傳來回應。
烈日下，一隻飛鳥盤旋而至，藉助熊吼聲鎖定眾人位置，隨即俯衝而下。
嘶嘶嘶……
起初，幾名當地宿老和獵人並未察覺異樣。
但隨著機關朱雀逐漸逼近，他們才驚覺這隻巨鳥的龐大遠超想象。
遮天蔽日的陰影掠過，強烈的壓迫感讓宿老和獵人屏息凝神，絲毫不敢動彈，甚至未能注意到其木質結構。
嘭！嘭！
重物落地，戚繼光迅速上前檢視。
機關朱雀的任務是協助他們偵查山林及部落村寨的情況。
此次投下的物資分為兩類：
一是生活物資，僅供一次性使用，恰好解決他們的午餐需求；
二是防禦物資，可佈置在百丈範圍內，確保休息時不受野獸或外人侵擾。
“將軍，這些是甚麼？”
機關朱雀離去後，幾名宿老望著地上的兩個大木箱，滿臉疑惑。
其餘人則震撼地望向天空，搜尋那道龐大的身影。
他們並非當地宿老或獵人，而是朱旭特意邀請的專業人士——地質學家，以及植物學、醫藥學、建築學等領域的專家。
夷州島作為朱旭的封邑，他自然不會僅滿足於開發西部平原，而忽略島上豐富的資源。
因此，這些人的安全至關重要，食物必須專門供應，以防意外。
“這是我們待會兒的食物和淨水工具。
山中瘴氣瀰漫，更可怕的是潛藏的寄生蟲，也就是所謂的蠱毒。
王爺擔心張大師等人不適應山中飲食或中毒，因此我們的食物和水均由機關朱雀專門投遞。
方才食鐵獸怒吼，正是為了定位，投下我們午間所需的物資！”
幾名宿老仍有些難以置信，而那二十名專家則對朱旭的周密安排深感震撼。
沒想到他竟動用傳說中的機關朱雀，專程為他們投遞食物。
開啟箱子，第一個箱內是冰封保鮮的新鮮食材；
第二個箱中則是一些奇特器具。
魏武卒率先取出十個形似滅火器的鐵罐，開啟機關，點燃火信，瞬間噴出數丈高的烈焰，嚇得湊近觀察的宿老連連後退。
很快，他們便看到魏武卒利用烈焰對休息區域進行高溫消殺。
眾人駐紮在河畔，潮溼的山林環境讓他們不必擔憂引發火災。
營地 搭起了休憩的帳篷，一旁生火煮飯。戚繼光則利用濾水裝置，先以高溫殺菌，再經過層層過濾，最終備足了安全的飲用水。
這一系列嫻熟的操作令眾人驚歎不已，吳王府的嚴謹遠超他們的想象。
“這鐵罐裡怎麼裝的是水？”有人拿起方才噴吐烈焰的鐵罐，發現裡面只剩些許水漬，可燃氣體早已耗盡。
沒有酒氣，也無桐油的味道，若非親眼目睹鐵罐噴出數丈火焰，他們甚至懷疑這些罐子已被清理過。
就連受邀勘探夷州島的專家們也忍不住看向戚繼光，好奇問道：“戚將軍，此物是否涉及王府機密？”
戚繼光搖頭道：“並非奇門秘術，亦非不可告人之物。此罐中所藏，乃千丈海底之下的一種奇冰，王爺稱之為‘可燃冰’。將其密封於鐵罐中，常溫下會逐漸融化，分解出可燃氣體與水。至於其他，本將也不甚瞭解。”
眾人聞言，面面相覷。地質專家更是迅速記錄下這一聞所未聞的發現——千丈深海之冰，竟能化為可燃氣體與水？若非出自吳王府，他們斷然不會相信。
畢竟，王府的機關玄武早已在臨安府被傳為神蹟，區區深海奇冰又算得了甚麼？
“此冰可易得？”有人忍不住問道。
“若諸位有意，回府後可向王爺申請。”戚繼光答道，“此物並非稀罕，這幾罐中的可燃冰僅消耗少許，足夠支撐我們此行所需。”
“甚麼？罐中仍有可燃冰？”眾人難以置信。
戚繼光不再多言，取過一罐，揮刀劈開。