劍冢內，朱旭周身環繞著龍形罡氣，頭頂懸浮著九龍神石，九道龍形氣勁翻騰不休。龍神功作為頂級絕學，其第八重土龍神境雖非最高境界，卻至關重要——五行圓滿後將使壽命延長千年。這正是無上絕學的逆天之處：透過強化五臟本源實現生命本質的昇華。對常人而言，這種提升或許意味著數十年壽命，但對朱旭而言，卻是整整千年的光陰。
突破之際，朱旭吞服了一枚能增長百年功力的千年朱果，並飲下一罈玄冰烈火酒，以此提升突破機率，避免氣血虧空。
狂暴的藥力如決堤洪流，在他體內奔湧肆虐。但在龍神功的運轉與九龍神石的牽引下，這股力量逐漸被朱旭的氣血熔爐煉化，成為他自身的一部分。這是他特意為突破準備的底牌。
當龍神功催動至巔峰，朱旭周身浮現出古老而神秘的龍鱗，散發著浩瀚的天道氣息。在龍源之炁的加持下，這些龍鱗已發生蛻變，不僅防禦驚人，更如幼龍般蘊藏天地靈秀。
與此同時，九龍神石在龍氣影響下逐漸分解，化作細如塵埃的微粒。原本虛幻的龍形罡氣吸收這些微粒後，凝縮成九條尺餘長的青龍，栩栩如生，比石刻更加靈動，隨後沒入朱旭體內。若他察覺這一幕，定會震驚不已。
九龍神石雖僅為地級奇物，卻來歷非凡。有傳它與上古神龍相關，封印著九道龍魂；亦有說它是天外奇石，因表面九條青龍浮雕而得名。無論哪種說法，都無愧其天地奇物之名，否則也不會成為凌霜劍的劍魂。
此刻，九條青龍如蠱蟲般在朱旭經脈中游走，與龍神功的真炁共鳴。
“昂——”
一聲龍吟響徹劍冢，浩瀚如神魔的氣息降臨。朱旭的身影已然消失，取而代之的是一條八丈長的玄黃巨龍，威嚴霸道，盤旋於萬劍之上。
龍神功第八重——玄黃巨龍！
此境界賦予朱旭玄黃之力，即土龍神力，防禦無雙，堪稱真正的金身。雖與金剛神力相似，但後者主攻，而玄黃之力專精防禦。即便面對陸地神仙，朱旭也敢任其先攻十招。在玄黃之力的庇護下，縱是射日神弓也難以破防。
立足大地時，朱旭穩若泰山，十丈之內不受地動流沙影響，可匯聚土之神力， 。
“龍神功第八重！”
化龍後的朱旭感受到毀 地的力量，比人形態強橫十倍。以往化龍僅能維持三十息，如今突破第八重，五行相生不息，可持續十分鐘。
此刻的他已非氣態虛影，而是吞服龍源後的大威天龍，戰力暴漲。即便傳說中的陸地神仙，在神龍之威前亦如螻蟻。
……
“轟隆隆——”
封閉半月之久的石門緩緩開啟，在眾人驚喜的目光中，氣質脫胎換骨的朱旭邁出劍冢。
朱旭原本溫潤如玉，如謙謙君子般隨性淡然；
此刻卻威嚴如獄，那雙神魔般的龍眸掃過，無人敢直視其鋒芒，即便傲視群雄的柳生一劍亦不例外。
那是直擊靈魂的震顫。
因初破境界，朱旭尚不能完全收斂周身龍威——這般情形並非首次。
玄霜等人懸起的心霎時化為狂喜。
陸地神仙之境！
恭賀王爺神功圓滿，登臨陸地神仙！
察覺朱旭氣息蛻變，眾人既驚且喜。
那浩瀚龍威做不得假。
諸位請起。此番雖實力精進，卻未至陸地神仙境。朱旭拂袖道：此境重在悟道而非內力積累，本王不過堪堪觸控門檻罷了。
公子如此修為竟未達仙境？
面對眾人疑惑，朱旭微微搖頭。
陸地神仙執掌天地偉力，與借勢而為的天人大宗師雲泥之別。
然五行圓滿的朱旭已無懼此境強者——生生不息的五行神力，足可抗衡天地之威。
兩年間吳王府底蘊暴漲。
無上劍冢僅是收穫之一。
毒龍尊者憑翡翠娃娃神功躋身大宗師；方大同修成童子金身後轉練金剛不壞神功，直抵宗師巔峰。
四大內侍、玄霜、天香、黛綺絲夫婦...宗師級戰力已逾十指之數。
更遑論那些天生橫練的黃巾力士，如今盡數成就金剛不壞之軀。
兩年前那場意外收穫尤令人稱奇——
朱旭本欲兌換極樂樓，卻得一萬戚家軍。
雖單體戰力與浮屠甲士相仿，但建制完整：半步宗師統領、絕頂參將、千名精銳...恰是震懾倭寇的利器。
崖山噬牙獄已成死士營，天君掌機關，天魔司刑訊。
天佛坐鎮天機樓，得古三通灌頂後已達宗師極致，距大宗師僅半步之遙，穩居三才之首。
在商業領域，吳王府掌控的江南商會已遍佈九州各地。
江南商會雖無實權，卻握有海量資源，江南三成以上的物資皆由其調配。但凡江南稍有實力的商人，無不加入其中，否則僅資源分配一項，便足以被徹底擠出市場。
起初，大明帝並未在意，待察覺朱旭的意圖時，江南商會已成氣候。透過商會，朱旭將南方採購的糧食、紅木、藥材等資源銷往全國，無需再如從前般壓低價格，受世家掣肘。此舉令諸多諸侯王豔羨不已。
藩王最缺何物？除黃金外，便是各類物資。正因如此，朱旭在藩王中的地位迅速攀升。畢竟，無人願與財神交惡。若朱旭斷供糧食，朝廷下發的軍餉與糧草根本不足以維持藩王軍隊的戰力。
江南商會手握江南三成以上的物資，僅糧食儲備便超萬萬擔。每年除百萬擔留作救災外，其餘皆以市價出售，穩定物價。糧食乃民生根本，稍有波動便可能引發價格暴漲。糧價穩，則百價穩。私鹽、私鐵亦在朱旭的供應之列。
此外，朱旭在錢塘江湍急河段設立工坊，招募親衛家屬為工，生產白糖、肥皂、蒸餾酒等物。短短時間內，工坊便為他帶來百萬金的收益。
白糖並非必需品，但肥皂卻令王侯貴族趨之若鶩。普通肥皂售價一錢銀子，香皂一兩銀子，頂級香皂則高達一兩黃金，層次分明，童叟無欺。尤其是頂級香皂，稍有家底的地主，但凡有妻女或妾室，大多會訂購一年份——十二塊。因其美白功效顯著，且花香持久，深受女子喜愛，在金陵、揚州、姑蘇等地供不應求。
蒸餾酒在中原市場有限，因當地以黃酒為主。但在關外，七十度以上的白酒一罈難求，每壇售價十金，甫一上市便被搶購一空。藉此，吳王府在關外站穩腳跟，收購長白山特產如皮毛、藥材等。兩年間，吳王府財富近乎翻倍。
江湖之中，吳王府亦佔據半壁江山。
木道人在朱旭支援下，於一年前接替療傷的梅真人，執掌武當。此舉引發武當內部 ：一派以宋遠橋為首，主張精英路線；另一派則力主廣收門徒，擴大勢力。最終，武當分為內門與外門，實為隱世與出世之爭。
上官金虹修習翡翠娃娃神功後，成功晉升大宗師，實力更勝往昔。此功增幅之強，即便在絕世神功中亦屬頂尖。加之海外商路拓展，金錢幫勢力迅速膨脹，短短兩年便躋身六大派之列。其年收入數十萬金，公開透明，吸引大批高手投奔。
慕容家紮根江南，麾下四大絕頂級別的家臣，令其成為江南一方霸主。
這兩年間，慕容復聲名鵲起，在武林中如日中天。
然而武學一道，喬峰已後來居上。
昔日喬峰尚未達至巔峰，這兩載勤修苦練，功力更上一層樓，與南慕容三次交鋒，除首戰失利外，後兩回皆以平局收場。
此事令江湖中人見識了喬峰的非凡潛力。
遇強愈強，天資卓絕！
···
呼！
書房內，朱旭望著堆積如山的半月政務。
攤子鋪得太開，每日需處理的瑣事多如牛毛，如今朱旭連休憩的工夫都所剩無幾，更遑論抽身前往極樂樓與李青蘿相會。
思及此處，朱旭忽生一念，欲尋一位般的人物。
有事交由能臣，無事···
但符合朱旭要求的女子，江湖中實難尋覓。
他身旁的玄霜、天香雖聰慧，卻難當此任，李漱更不必提。
武林中女中諸葛不少，可惜大多名花有主。
若非心腹之人，難保不會在關鍵時刻反噬吳王府。
朱旭細數江湖女俠，發覺符合條件的寥寥數人皆未及笄。
如黃蓉、趙敏之流，年歲尚不足十五，雖才智過人，卻欠缺歷練。
放權？
御下之道，方為上策！
朱旭遲遲不肯放權，實因生性多疑，凡事必要親力親為。
嘴上說著用人不疑，實則戒心最重。
玄霜！
王爺！
話音未落，臥榻上的玄霜連忙起身。
作為朱旭紅袖添香的貼身侍女，玄霜多半時辰都隨侍在側，或為少年暖榻。
去查查江南有多少當家經商的女子？
當家經商的女子？王爺查這個作甚？
速去，不必多問！
玄霜心中不悅，卻不敢違逆朱旭之意。
次日晌午，小平子便將一份情報呈予玄霜。
天機樓效率驚人，所查資料詳盡周全。
朱旭翻閱著373頁情報，不由蹙眉。
雖有不少未滿三十的女子精英，但習武女俠與尋常婦人截然不同。
習武女子如後世盛年，三十正值風華絕代；而普通女子三十已顯老態，經商操勞更催人老。