陸沉心中一動。
鎮西將軍李信確實是難得的良將。
只是他在家中父輩過世之時，向朝廷上奏為父守孝三年。
如今尚在丁憂期間，按規矩需守滿孝期。
此時讓他中斷守孝奔赴戰場，怕是會遭人詬病。
文德帝面露猶豫之色。
“李將軍具有率領眾多兵士的能力，但他正在丁憂期間，強行徵召於禮不合。”
陸沉思索片刻，上前一步道：
“陛下，如今西北邊境告急，北帝國鐵騎來勢洶洶，實乃國家危難之際。”
“古有‘移孝作忠’之說法，當以家國大義為重。”
“可派一位德高望重之人前往李將軍處，向他說明當前局勢之危急。”
“若他能以國家安危為先，暫且放下丁憂之事，奔赴西北禦敵，想必天下人也能理解。”
眾大臣聽後，紛紛點頭表示贊同。
文德帝權衡一番，方道。
“陸愛卿所言極是，朕便派你前往李將軍府上，將此事告知於他，看他意下如何。”
“若李信將軍願意重新掛帥出征西北，便來參與明日早朝，儘快決定去往西北邊境之事。”
陸沉......
我雖是當朝齊國公，但與德高望重沾不上邊吧？
隨即他想到這次前往西北邊境的兵卒裡，還有月初和無敵。
行吧！為了自己人，不妨走這一趟。
陸沉對御案後的文德帝欠了欠身。
“既如此，臣這就前往李將軍府上。”
“陸愛卿稍候。”
文德帝從御案後起身，走到陸沉身邊。。
“這次隨軍報一同送往京城的軍報裡，還提及一事。”
“便是去往西北軍營，徹查鎮國大將軍事件的沈硯他們已經查明瞭真相。”
“鎮國大將軍和十幾名將領正是被趙將軍和戶部的送糧官聯合所害。”
“他們在茶葉中下了劇毒，鎮國大將軍和眾多將領在打完勝仗後毒發身亡。”
“沈硯和羽林衛護送將領們的屍骨正在返京途中。”
陸沉聞言面色驟變。
雖然聽到過無數次父親身亡的訊息，但他不捨，潛意識裡一直期望會有奇蹟發生。
記憶裡的鎮國大將軍鐵骨錚錚，怎會輕易死去？
可這一刻，親耳從表兄口中得知父親真的已經身亡的訊息。
他那一絲期盼轉眼蕩然無存。
陸沉以武將之禮單膝跪地。
“臣懇請陛下嚴懲兇手，為鎮國大將軍和諸位將領討回公道！”
文德帝神情嚴肅，緩緩點頭。
“陸愛卿快快請起，先一步回京的戶部送糧官已經伏誅。”
“另兩名罪囚也由左都御史沈硯等人押送著趕回京城。”
“當下西北戰事緊急，你先去李將軍處，說服他掛帥出征，西北安穩才是重中之重。”
“待沈硯他們帶著眾將領的英魂返回京城，朕自會將此事昭告天下。”
陸沉強壓下心中的悲憤站起身，再次行禮，轉身快步離開御書房。
至於後續安排糧草軍需支援隊伍的諸事，自有大臣們與陛下初步商議。
文德帝已下達旨意，明日四品以上的官員上早朝議政。
.......
陸沉得知父親的屍骨即將運回京城，心情很是沉重，但這並不妨礙他處理正事。
他和平安等一眾護衛很快來到鎮西將軍府。
將軍府外門可羅雀。
沒有爵位只有官職的武將停職在家，意味著失去了施展軍事才能和權力的平臺。
其政治影響力和社會地位會大幅下降。
未來能否重回戰場、恢復往昔地位充滿不確定性。
殘酷一些來比喻，就像是宮裡的妃子被打入了冷宮。
文德帝派陸沉前來，實則也是想著讓鎮西將軍對陸沉心存伯樂之恩。
李將軍時年不過四十出頭，正是報效朝廷的精壯之年。
家中老父過世時，他秉承為人子女的孝道，向先帝上表丁憂。
這種丁憂雖說是人之情。
但作為帝王，當以大局為重來決定是否允許臣子放下軍職，在家守孝。
朝中官員請辭都有個三請三辭的過程，帝王也需權衡再三。
先帝當時只想著——怎麼除去鎮國大將軍這個手握重兵的心頭大患。
對其他的人和事皆不甚在意。
在李將軍頭次上表丁憂時，輕易便恩准了他在家丁憂守孝。
換句話說，人家李將軍不過是按律走個過場，實則滿腔保家衛國之忠心。
若是大齊國的戰將人才濟濟倒也罷了。
可事實上，大齊國的文臣比武將多出數倍有餘。
陸沉並不知曉李將軍因為丁憂在家鬱郁不得志。
平安與將軍府的管家交涉時，他還在想著怎麼請動李將軍在孝期未滿時出山。
將軍府的管家聽說是齊國公來訪，立即便滿臉是笑。
甚至沒先去通知家主一聲，便將陸沉他們先引進正堂。
讓下人呈上最好的茶水款待後，才去請來家主。
李信身著素服，腳步沉穩地走進正堂。
他體型魁梧、面容剛毅。
雖久未著戎裝，但身上那股軍人的英武之氣仍未消散。
在正堂見到陸沉，李信拱手行禮，神色平靜。
“不知是齊國公大駕光臨，李某有失遠迎。”
“哪裡哪裡，是陸某冒昧前來，擾了將軍清靜。”
陸沉起身回禮，二人客套著分賓主落座。
陸沉一點不繞彎子的直接說明來意。
“李將軍，此番前來，是有要事相商。”
“今日朝廷收到西北軍營八百里加急軍報，北帝國邊境正在集結兵馬。”
“西北邊境戰事將起，前線將士無人能挑大旗，局勢不容樂觀。”
“陛下與朝中幾位大臣皆認為，唯有將軍能扭轉乾坤。”
“還望將軍能以國家為重，暫且放下守孝之事，掛帥出征。”
李信眉頭緊鎖，沉默片刻後，緩緩開口。
“齊國公，李某並非貪生怕死之徒，只是守孝乃人倫大事，如今孝期未滿。”
“再者，我已遠離軍旅多時，不知是否還能適應戰場。”
陸沉言辭誠懇。
“李將軍，您此時出征，是為了保家衛國，拯救萬千百姓於水火之中，這亦是大孝之舉。”
“況且，將軍曾駐守過西北軍營，有著對敵北帝國的軍隊的經驗。”
“西北軍營大將們不幸遇難，那邊的兵士正盼望著將軍這樣的良將統領禦敵，有您在，軍心必定大振。”
李信微微點頭，但仍未立即答應，而是出聲相問。
“齊國公，關於鎮國大將軍和眾多將領身亡之事，李某聽說朝中派了官員過去徹查，可有查出真相？”
陸沉抬眸看過來，正對上李信關切的眼神。
是了，眼前這位李將軍正是從西北軍營歸來的將領。
他還在西北軍營時屬於鎮國大將軍的部下。
在家丁憂也算是避開了睿王的毒害。
此刻他眼中的關切不似作假。
也許，他對軍營裡的同袍們也有著深厚的情誼。
陸沉定了定神。
“李將軍放心，去往西北軍營徹查的官兵目前已經查明真相。”
“乃是睿王派去的趙將軍和戶部送糧官聯合所害。”
“只待欽差沈大人扶棺回京，朝廷定會給諸位將領一個公道，將此事昭告天下。”
李信動手給陸沉續茶，輕嘆一聲。
“齊國公或許不知，李某也是鎮國大將軍麾下將領，年輕時就跟隨在大將軍身邊。”
“大將軍戎馬一生，多數時候都駐守在西北邊境。”
“只在其他地區有戰事時，才會帶兵過去征戰。”
“大將軍待我恩重如山，他不在西北軍營時，便是讓我鎮守西北軍營。”
“還有那些同袍們，也與我並肩作戰多年。”
“我自是不信鎮國大將軍會在軍營瀆職，亦想為他們討回公道。”
陸沉心下思忖。
如此說來，這位李將軍不僅能獨當一面，還是一位重情重義的性情中人。