飛機在倫敦希思羅機場降落時，鉛灰色的雲層低垂，典型的英倫陰雨天氣再次迎接了他們。
但與來時不同，機艙內縈繞的氛圍已然發生了根本性的轉變。
漢娜·羅斯柴爾德沒有急於整理檔案或聯絡地面。
她靠在自己的座椅裡，側頭望著窗外逐漸清晰的跑道和熟悉的航站樓，嘴角噙著一抹難以言喻的、沉靜而篤定的微笑。
那微笑裡，有卸下長途飛行疲憊的放鬆，有對即將面對的父親和家族事務的清晰考量，更深處，則是一層剛剛被徹底點燃、並已確信牢牢握在掌心的、私密而明亮的光彩。
沈易合上手中關於英國電信市場最新頻譜拍賣規則的簡報，目光掠過她映在舷窗上的側影。
兩人之間，無形的紐帶已然不同。
不僅是戰略協同，不僅是精神共鳴，更有了一層最原始的、肌膚相親後的烙印。
這種改變無需言說，卻清晰地滲透在每一次不經意的目光接觸，每一次肢體靠近時細微的張力中。
“回到家了。”漢娜輕聲說，轉過頭，目光與沈易的坦然相接，“或者說，回到下一個戰場的前沿指揮部。”
她的語氣帶著一絲調侃，也帶著主人般的從容。
倫敦，是她的大本營，羅斯柴爾德家族影響力的核心區域。
“希望雅各布爵士已經準備好了更濃的咖啡。”
沈易平靜回應，將簡報遞還給隨行的藍潔英。
“華盛頓是試探，倫敦才是真正落子的地方。”
他們心照不宣。肉體關係的突破，並未模糊事業的焦點，反而像是為共同的野心注入了一劑強效的催化劑。
一種“我們”的共同體意識，變得更加堅實且不容置疑。
車隊載著他們，徑直駛向梅菲爾區羅斯柴爾德家族在倫敦的宅邸，而非酒店。
這本身就是一個訊號——沈易已從“重要的國際合作夥伴”，被接納為更核心圈層的“自己人”。
宅邸的書房裡，雅各布·羅斯柴爾德早已等候。
壁爐的火光碟機散了室外的溼寒，他面前的矮几上擺著三杯冒著熱氣的錫蘭紅茶，還有幾份顯然剛被翻閱過的檔案。
看到沈易和漢娜並肩走進來，雅各布那雙銳利的眼睛在他們身上迅速掃過，尤其在女兒那明顯更加明亮、甚至帶著一絲被滋養後慵懶風情的臉龐上停留了一瞬，眼底深處掠過一絲複雜難辨的光芒——
有審視，有估量，或許還有一絲瞭然的、屬於過來人的意味深長。
但他甚麼也沒說破，只是爽朗地大笑起身。
“歡迎回來！我們的北美先鋒！”
他用力拍了拍沈易的肩膀，然後轉向漢娜，張開雙臂擁抱了她一下。
“我的小漢娜，看起來華盛頓的‘風’很適合你。”
這個擁抱和話語，既是父愛的自然流露，也是一種無聲的認可——
認可女兒在沈易身邊扮演的角色，以及……她自身狀態的明顯變化。
“父親。”漢娜回抱了他，聲音清亮。
“華盛頓的風確實不小，但吹散了一些迷霧，也讓我們看清了哪些是真正的礁石，哪些只是虛張聲勢的浪花。”
她的話語依舊得體，但那份在父親面前的自信與鋒芒，似乎比以往更加外露。
沈易敏銳地察覺到，雅各布對此並未不悅，反而眼中讚賞之色更濃。
“坐，坐下說。”雅各布示意。
三人落座，漢娜很自然地坐在了沈易旁邊的單人沙發上，而非父親身側，姿態放鬆卻隱隱透出與沈易立場一致的意味。
“簡報我都看過了。”雅各布切入正題，手指點了點桌上的檔案。
“華盛頓研討會的影響，比預期要好。
你們成功地將‘易輝’和‘下一代數字通訊’這個概念，塞進了一些關鍵人物的腦袋裡，尤其是繞開了摩托羅拉直接鋪設的‘國家安全’和‘米國標準’的障礙，從‘全球競爭力’和‘技術創新’角度切入，很高明。”
他頓了頓，看向沈易：
“那位前摩托羅拉主管提供的內部資訊價值很高。
他指出的幾點軍方專案潛在技術痛點，與你們提交的非正式簡報中的強化方向，吻合度如何？”
“超過八成。”沈易回答得簡明扼要。
“關鍵是要在下一輪正式方案徵詢前，拿出具有足夠說服力的、甚至是部分超出預期指標的演示成果。”
“資金和實驗環境？”雅各布追問。
“香江總部實驗室和燕京聯合實驗室可以提供核心支援。
但如果能在歐洲，最好是英國，建立一個更貼近‘北約標準’和嚴苛環境的測試平臺，會更有說服力。”
沈易看向雅各布，這顯然是需要羅斯柴爾德家族出力協調的地方。
雅各布沉吟片刻，點了點頭：
“我來想辦法。皇家訊號與雷達研究院那邊，有幾位負責人欠我個人情，而且他們對突破性技術向來有興趣。
可以安排一個非官方的技術交流，進而爭取一個合作測試的機會。”
這就是羅斯柴爾德家族能量的體現——
不是直接命令，而是透過盤根錯節的人情與利益網路，撬開關鍵的門縫。
“另外，”雅各布話鋒一轉，目光變得更為凝重，“關於沙俄那條線。
古辛斯基的回饋我看了。胃口很大，風險也極高。
漢娜在飛機上跟我詳細分析了你的策略——有限合作，業績掛鉤，切割風險。我原則上同意。”
他身體微微前傾，散發出頂級掠食者的氣勢：
“但是沈，你必須明白，和這樣的人打交道，就像在薄冰上舞蹈。
你需要一個足夠靈敏的‘溫度計’，和一個在冰裂時能立刻把你拉上來的‘安全繩’。
在歐洲和北美，漢娜和我可以提供一些‘安全繩’，但在莫斯科的冰面上……”
“我明白。”沈易迎著他的目光，毫不退讓。
“‘溫度計’我會自己安排。至於‘安全繩’，除了利益捆綁和必要的威懾，也許……
我們可以幫他製造一些他更離不開我們的‘需求’。”
“比如？”雅各布眼神微眯。
“比如，不止於通訊。”沈易緩緩道，“古辛斯基的野心在媒體和金融。
易輝旗下，有亞洲電視，有正在籌備的跨國文化專案，有金融投資部門。
如果他能看到，與我們深度繫結，不僅能獲得通訊市場的暴利，還能借助我們的渠道，將他的觸角伸向遠東的傳媒和資本領域……
那麼，這條‘安全繩’，或許會變成他主動系在腰上的‘保險帶’。”
雅各布眼中精光一閃，緩緩靠回椅背，臉上露出帶著讚賞和些許震撼的笑容。
“沈，有時候我覺得，你不僅是個建造者，更是個……編織者。
你在編織一張越來越大的網，把技術、資本、文化、甚至人心，都編織進去。漢娜……”他看向女兒，“你覺得呢？”
漢娜一直安靜地聽著，此刻才微微一笑，那笑容裡充滿了與有榮焉的驕傲和洞悉一切的聰慧。
“父親，我認為沈不是在編織一張固定的網。
他是在引導一種新的‘生態’的形成。
我們羅斯柴爾德家族，擅長在已有的生態系統中佔據頂端。
而現在，或許是我們嘗試參與塑造一個新生態的時候了。
這很冒險，但回報……可能遠超我們的想象。”
她的話，不僅是在為沈易的策略背書，更是在向父親闡明她選擇深度介入甚至“繫結”在沈易這艘船上的根本原因——
不僅是情感吸引，更是對歷史機遇和未來巨大影響力的判斷。
雅各布深深看了女兒一眼，又看了看沈易，最終緩緩點頭。
“好吧，年輕人。看來你們已經達成了高度共識，並且有了更清晰的路線圖。
那麼，我就繼續為你們提供一些‘舊世界’的燃料和地圖吧。”
他舉起茶杯：“為了新生態？”
沈易和漢娜同時舉杯。
“為了新生態。”三人茶杯輕碰。
接下來的幾天，沈易和漢娜在倫敦進入了高效的工作狀態。
漢娜利用她回歸後的影響力，迅速協調資源。
她親自陪同沈易，與羅斯柴爾德銀行英國區的高層，以及幾位與家族關係密切的議會科技委員會成員、貿工部高階文官進行了數場閉門會議。
她的介紹詞已經從“來自東方的合作伙伴沈易先生”，自然變成了“我的戰略合夥人沈易”。
這個稱謂的轉變，在倫敦這個極度注重圈層與關係的名利場，傳遞出強烈而清晰的訊號。
沈易不再僅僅是一個需要引薦的外部力量，而是被視為羅斯柴爾德深度捆綁的“自己人”，其分量和可信度陡然提升。
談判桌上的氛圍也隨之微妙變化。
一些原本可能存在的保留和試探減少了，取而代之的是更直接的資源對接和風險共擔的討論。
關於在英國建立數字蜂窩實驗網的初步方案，迅速得到了關鍵官員的“興趣”，並進入了具體選址和頻譜協調的磋商階段。
這將是易輝數字通訊標準在歐洲的第一個實質性落點，其象徵意義和未來可能的示範效應，遠超商業價值本身。
漢娜則透過家族網路，持續收集華盛頓方面的最新動向，並物色合適的、能在五角大樓內部發揮影響力的“引路人”。
兩人白天各自忙碌，高效協同；夜晚，則常常在漢娜位於切爾西區的私人公寓，或者沈易下榻的酒店套房中度過。
他們的關係在私密空間裡迅速磨合升溫。
漢娜聰慧、獨立，有著良好的教養和豐富的知識儲備，在親密關係中既有歐洲女性的熱情直率，又不乏恰到好處的優雅與情趣。
沈易的沉穩、掌控力以及在事業上展現的宏大格局，對她而言是致命的吸引。
而在私人時刻偶爾流露的、與平時截然不同的強勢或溫柔，則不斷加深著這份吸引的層次與羈絆。
他們談論工作，也談論藝術、歷史、彼此過往的趣事，甚至對未來一些模糊的設想。
肉體關係的契合，加速了靈魂層面的交融。
一種兼具激情、信任與深度理解的親密關係，在倫敦的雨霧和壁爐火光中穩固下來。
然而，無論是沈易還是漢娜，都清醒地知道，他們的核心紐帶，依然是共同的事業野心。
私密關係是催化劑，是粘合劑，但絕不是全部。
一週後，在羅斯柴爾德家族舉辦的一場小型晚宴上，沈易見到了另一位不速之客——
來自米國、與雅各布也有交情的資深遊說集團代表，喬納森·班克斯。
班克斯在華盛頓能量頗大，與兩黨高層都有聯絡，尤其擅長處理涉及高科技和國防的複雜議題。
他的出現，顯然是雅各布為北美戰場準備的又一張牌。
“沈先生，久仰。”班克斯與沈易握手，目光銳利如鷹。
“雅各布和漢娜對你評價極高。你在華盛頓的亮相，也引起了我們一些客戶的注意。”
“班克斯先生，幸會。”沈易態度謙遜而沉穩。
“北美市場廣闊而複雜，我們抱著學習與合作的態度，希望能找到互利共贏的路徑。”
“共贏的前提是理解遊戲規則，並且有足夠的籌碼。”班克斯直言不諱。
“摩托羅拉是山一樣的存在。要撼動它，或者在山體上開鑿出一條新路，需要非常規的力量和……一點點運氣。
我對你提出的，關於‘特定場景下顛覆性技術優勢’的思路很感興趣。
也許，我們可以找個時間，更深入地聊聊，哪些‘場景’更容易獲得關鍵人物的青睞，以及……如何包裝和呈現這種‘優勢’。”
這正是沈易需要的——
一個深諳華盛頓遊戲規則、能提供精準戰術指導的地頭蛇。
晚宴後，沈易、漢娜與班克斯在書房裡進行了一次長達兩小時的密談。
班克斯提供了大量關於專案內部決策流程、關鍵評審人員背景偏好、潛在競爭對手情報，以及如何在提交方案時巧妙規避某些政治敏感點的建議。
“記住，在華盛頓，技術本身很重要，但講故事的能力更重要。”班克斯總結道。
“你的故事，不能只是‘更好的技術’，而必須是‘對米國至關重要的、無法被替代的、能帶來戰略優勢的技術’。
漢娜提到的‘戰場實時資料共享’和‘華爾街超低延遲交易’這兩個切入點，很有潛力。
但需要更具體、更震撼的資料和場景模擬來支撐。”
這次密談，讓沈易的北美策略變得更加清晰和具有可操作性。
深夜，送走班克斯後，漢娜和沈易站在宅邸二樓的露臺上。
雨已經停了，倫敦的夜空難得露出一角，閃爍著幾顆疏星。
“班克斯是個厲害角色，但也意味著更高的佣金和更復雜的利益牽扯。”
漢娜輕聲說，夜風吹動她的長髮。
“任何有效的工具，都有其使用成本和風險。”
沈易望著遠處的城市燈火，“關鍵在於，我們能否始終掌握使用工具的主導權。
漢娜，你父親為我們搭建了這個舞臺，班克斯提供了更詳細的劇本，但最終上臺表演、並決定劇情走向的，必須是我們自己。”
“我們。”漢娜重複這個詞，側身靠近他，將頭輕輕靠在他的肩膀上，這是一個在私人場合越來越自然的親密舉動。
“是的，我們。沈，有時候我覺得，我們正在共同孵化一個……怪物。一個可能改變很多事情的怪物。
這讓我興奮，也讓我偶爾……感到一絲寒意。”
沈易攬住她的肩，手臂沉穩有力。
“那就讓這個怪物，成為我們掌控下的利劍，而非反噬的噩夢。
漢娜，這條路註定不會平坦。但既然選擇了，就只能向前，並且確保每一步，都儘可能踩在堅實的、我們自己鋪設的基石上。”
漢娜沒有再說話，只是更緊地依偎著他，汲取著那份令人心安的堅定與力量。
……
倫敦的雨，總帶著一種執拗的纏綿。
沈易處理完與羅斯柴爾德父女及遊說客班克斯的密集議程後，一個相對空閒的午後，他讓司機將車開往切爾西。
地址是戴安娜·斯賓塞目前居住的公寓，由“易輝-斯賓塞聯合慈善基金會”名義提供，一處安靜雅緻、帶著小花園的三層聯排別墅。
這裡離繁華的國王路不遠，卻又保持了足夠的私密性，很符合戴安娜如今既需社交亮相又珍視個人空間的狀態。
按響門鈴後，是戴安娜親自來開的門。
她穿著一身簡約的淺米色羊絨針織裙，腰間鬆鬆繫著帶子，金髮柔順地披在肩頭。
臉上化了淡妝，比去前在香江時少了幾分少女的圓潤。
輪廓更清晰，眼神也沉澱了些許經歷帶來的沉靜，但那份天生的羞澀與明媚交織的氣質依舊奪目。
“沈！”她的笑容瞬間點亮了略顯陰鬱的午後，眼中是毫不掩飾的喜悅，甚至有一絲如釋重負，“快請進，外面冷。”
屋內溫暖如春，壁爐裡燃著真正的木柴，噼啪作響。
空氣中飄散著烤點心的甜香和淡淡的橙花香氣。
客廳佈置得溫馨而有品位，牆上掛著幾幅色彩明亮的現代畫作，書架上有不少關於藝術、兒童心理學和東方文化的書籍，窗邊一架黑色的三角鋼琴蓋著繡花罩布。
這裡處處透露出主人的精心打理和逐漸成型的個人風格。
“看來你完全把這裡當成了自己的家。”
沈易脫下大衣，環顧四周，語氣帶著讚許。
“這要感謝基金會……感謝你。”戴安娜引他在壁爐旁的沙發上坐下，自己則坐在對面的單人沙發上，雙腿併攏斜放，姿態優雅。
“這裡讓我覺得安寧，也能做自己想做的事。
要喝茶嗎？還是咖啡？我試著烤了點司康餅，希望沒有失敗。”
“茶就好，謝謝。”沈易微笑，目光溫和地落在她身上。
“你看上去很好，戴安娜。比我想象中更好。”
戴安娜的臉頰微微泛紅，起身去準備茶點，動作略顯急促，暴露了內心的不平靜。
她很快端著精緻的茶具和點心回來，跪坐在沙發前的地毯上，為沈易斟茶，這個姿態無形中拉近了距離，也帶著一絲親近的依賴感。
“基金會的工作還順利嗎？”沈易端起茶杯，開啟話題。
“是的，很順利！”說到工作，戴安娜的眼睛亮了起來，語速也快了些。
她詳細彙報了幾個重點專案的進展：
與倫敦幾家兒童醫院的合作，為患病兒童提供娛樂和心靈關懷；
資助的藝術教育專案在社群的反響；
以及她利用自己尚存的社交影響力，為基金會籌款和擴大聲量所做的努力。
“最難的部分其實是平衡，”她嘆了口氣，但神情是積極的，“要讓大家關注專案本身，而不是我本人。
不過，我發現當我真正投入進去，忘記鏡頭的時候，反而能獲得更真誠的回應。”
她抬起頭，看向沈易，帶著徵詢，“我記得你在香江說過，做慈善不是施捨，是連線和賦能。我一直在努力體會這一點。”
沈易點頭：“你做得比我想象的更好。你已經找到了屬於自己的方式和力量。”
這句肯定讓戴安娜的笑容更加燦爛，彷彿得到了最重要的獎賞。
工作話題告一段落，氣氛稍微沉默了片刻，只有壁爐火的聲響。
戴安娜手指無意識地捏著裙角，似乎在斟酌詞句。
“沈，”她再次開口，聲音輕了一些，“上次你來……我跟你說過，查爾斯和莎拉可能會走到那一步。”
沈易記得。那時訊息還只是隱約的傳聞。
“嗯，我記得。看來，現在有更確切的訊息了？”
戴安娜深吸一口氣，目光投向跳動的火焰，側臉在火光中顯得柔美而略帶憂傷。
“婚禮定在今年七月，在聖保羅大教堂。請柬……應該很快會送到斯賓塞家了。”
她頓了頓，“王室和家族都希望這場婚禮能‘穩定人心’，展示……傳統的延續。”
她說得很平靜，但沈易能聽出那平靜下的複雜心緒——
對那段與自己擦肩而過、如今由姐姐接手的命運的最終確認，以及一絲難以完全避免的比較和唏噓。
“對你來說，這是個徹底翻篇的訊息。”
沈易緩緩道，語氣不含評判，只是陳述。
“是的。”戴安娜轉過頭，勇敢地直視沈易，“我很慶幸，沈，真的。
每次想到如果站在那裡的是我……我都覺得窒息。
是你讓我看到了另一種可能，讓我有勇氣說不。”
她的感激之情溢於言表，眼神清澈而真誠。
“那是你自己內心的選擇，我至多隻是提供了一面鏡子。”沈易溫和地說。
戴安娜搖了搖頭，沒有在這個問題上爭執，但她眼中閃爍的光芒顯示她並不完全同意。
她猶豫了一下，聲音壓得更低，帶著一絲困擾：“不過……父親最近找我談了幾次。”
沈易眼神微動：“斯賓塞伯爵？”
“嗯。”戴安娜咬了咬下唇，“姐姐即將成為王妃，這對家族當然是榮耀。
但父親……他似乎覺得，我的‘任性’需要被‘平衡’，或者說，斯賓塞家需要另一樁‘穩固’的聯姻。
他……提到過幾位人選，有年長的貴族，也有……新興的富有商人。”
她的語氣裡帶著明顯的抗拒和無奈，“他說，我既然選擇了‘自由’，就更應該用這‘自由’為家族帶來切實的利益，而不是整天忙著那些‘看不見摸不著’的慈善。”
這是她此刻內心不安的重要原因。來自家族的期待和安排，與她如今自我選擇的生活道路產生了直接的衝突。
“你怎麼想？”沈易問，目光深邃。
“我不想！”戴安娜脫口而出，帶著罕見的激動，隨即又意識到自己的失態，稍稍平復。
“我不想為了家族，再把自己放進一個類似的‘安排’裡。
我現在做的事讓我感到充實，有意義。我……我喜歡現在的生活。”
她說著，目光卻不自覺地飄向沈易，那份“喜歡”裡，顯然包含了與某人有關的期許。
“父親甚至暗示，如果我不接受安排，基金會來自家族方面的支援可能會‘重新評估’。”
戴安娜苦笑，手指緊緊攥著茶杯。
“他覺得我所有的‘獨立’和‘事業’，都不過是建立在家族姓氏和你的資金之上的一場任性遊戲，隨時可以收回。
他看不到我走訪醫院時那些孩子的笑容，看不到我們藝術專案讓那些沉默的孩子開始表達自己……
他只看到我沒有按照他的劇本，嫁給一個能帶來土地、爵位或鉅額支票的人。”
她的聲音帶著顫抖，是努力壓抑的委屈和不甘。
“有時候我覺得，離開一個黃金鳥籠，只不過跳進了另一個以‘家族責任’為名的籠子。自由……原來這麼難。”
沈易放下茶杯，身體微微前傾，拉近了兩人之間的距離。
壁爐的熱量和他專注的目光讓戴安娜心跳加速。
“戴安娜，你搞錯了一件事。”沈易的聲音平靜卻極具穿透力。
“基金會離不開斯賓塞的姓氏嗎？或許初期需要。
但它現在更離不開的，是你——你的真誠、你的親和力、你日益增長的運營能力和公眾魅力。
即使明天基金會改名，只要還是你在掌舵，那些支持者、合作伙伴、受助者，依然會追隨你。
這不是斯賓塞伯爵可以‘收回’的東西，這是你自己建立起來的信譽和影響力。
至於我的資金，它投資的是你這個人和你所代表的事業，而不是斯賓塞家族的女兒。”
這番話，直擊戴安娜內心深處最大的不安——
她是否真的擁有獨立於家族和沈易之外的價值。
沈易明確告訴她：有，而且這份價值正在快速增長，屬於她自己。
戴安娜愣住了，淚水無聲滑落，這不是委屈，而是豁然開朗和被真正賦能的震動。
她一直仰慕沈易的遠見和力量，但此刻，他把她放到了平等的事業共建者位置，肯定了她的內生力量。
這種尊重和認可，比單純的保護或拯救，對她此刻渴望“真正獨立”的心態而言，更具衝擊力。
“戴安娜，”他的聲音沉穩而有力，“你現在是‘易輝-斯賓塞基金會’的負責人，是我在倫敦乃至歐洲慈善與社會形象的重要合夥人。
你的價值，不需要透過任何人的婚姻來定義，也不需要為斯賓塞家族的‘平衡’負責。”
他頓了頓，繼續道：“如果伯爵需要溝通，可以由基金會的法律顧問出面。
你的工作合約和基金會章程，足以保障你的獨立性和事業重心。
你只需要專注於你認為對的事情。”
這番話不僅是支援，更是賦予了戴安娜一個強有力的“外部身份”和“事業盾牌”，來對抗家族的壓力。
這比任何空洞的安慰都更實際。
“謝謝你，沈……總是你。”她的聲音有些哽咽。
情感的閘門一旦開啟，便難以抑制。
沈易遞給她手帕。戴安娜接過，擦拭眼淚時，忽然破涕為笑，那笑容帶著一絲自嘲和釋然：
“我真傻，是不是？明明已經走了這麼遠，卻還是會被父親的話困住。
謝謝你，沈……你總是能讓我看清甚麼才是真正重要的。”
她抬起頭，眼神與沈易相接。
此刻，她眼中的沈易，不僅僅是改變她命運的“恩人”，或充滿魅力卻讓她覺得“不適合”的複雜男人。
他是在她最需要肯定時，唯一那個看到她自身光芒、並堅定告訴她這光芒屬於她自己的人。
這種深層次的理解和精神上的支援，在家族壓力的反襯下，變得無比珍貴和具有吸引力。
那種“不適合”的感覺，在自我價值被強烈確認的共鳴面前，動搖了。
她此刻需要的，或許不是一個符合世俗標準的伴侶，而是一個能真正理解她選擇的艱難、認可她成長、並能與她並肩面對外界風雨的靈魂盟友。
沈易此刻展現的，正是這種盟友的特質，而且遠比她想象的更尊重她。
或許是連日來的壓力，或許是此刻安全溫暖的氛圍，或許是對眼前這個男人長久以來的感激與傾慕混合發酵……
“在香江的那幾個月……是我一生中最自由、最快樂的時光。”
“不是因為那裡陽光明媚，而是因為……
我覺得自己被真正地‘看見’了，不是作為斯賓塞家的小女兒……
不是作為潛在的王妃，就是作為戴安娜。
是你讓我看到了自己可以有另一種樣子。”
“你本身就在發光，戴安娜。只是需要離開那些遮擋光芒的帷幕。”
“可是，父親不止是暗示了，沈。
上週正式向我提出了兩個人選。
一位是卡馬森侯爵，三十歲了，第三次結婚，但他的礦產和威爾士的影響力對父親很有吸引力。
另一位是莫蒂默·克勞福德，澳洲來的礦業新貴，錢多得嚇人，想買個爵位和進入英國核心社交圈的‘門票’，父親覺得我是最合適的‘鑰匙’。”
她的聲音帶著壓抑的顫抖和一絲憤怒：
“他們甚至安排了下週末在家族的別墅有一場‘偶然’的聚會……
我、卡馬森侯爵、克勞福德先生都會‘恰巧’在場。
父親說，這是我‘最後的機會’，也是我為家族‘彌補’之前‘任性’的代價。”
此時的戴安娜，陷入了一種比去年九月更具體、更迫在眉睫的困境中。
去年的“悸動但覺不合適”，源於對沈易複雜背景的認知和對自我情感的朦朧感知。
而此刻，現實的壓迫感讓她對“自由”的渴望與對“被安排命運”的恐懼達到了頂點。
她向沈易求助，不僅僅是傾訴，更是一種下意識的、對唯一可能改變她命運之人的依賴。
“這件事交給我來處理。”沈易的聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，“你不必參加那個聚會。”
戴安娜驚愕地看著他，眼中充滿了希冀，但也有一絲不確定：“沈，你能怎麼做？父親他很固執，而且這涉及到家族顏面……”
“戴安娜，”沈易打斷她，語氣依舊平穩，“有時候，讓人改變主意的，不是道理，而是更現實的得失考量。”