走在常青森林的道路上，林軒心裡忍不住感嘆又回到這裡。
“皮卡丘，想不想回去看看你的同伴？”林軒低頭問道。
皮卡丘歪著腦袋思索片刻，隨後搖頭。它連自己是從哪出來的也記不太清，有記憶開始就已經整天為了吃飽肚子在大針蜂領地附近徘徊。
每天睜開眼就是找食物，閉上眼就是躲避天敵，根本沒有甚麼值得懷念的同伴。
“這樣啊。”林軒摸著它的腦袋沒說甚麼。
繼續跟在鐵大叔身後，同時為了驗證自己的猜測，他不時朝草叢瞄去。
不多時一隻小拉達探出腦袋，警惕地看著這兩人一寵的組合。
林軒眼底閃過一絲興奮，立馬定睛望去。
一秒，兩秒…
熟悉的資料框浮現在小拉達頭頂。
【小拉達】
【等級：4】
【性別：雄】
【屬性：一般】
【技能：撞擊】
【潛能：0/15】
見到這個資料框，林軒忍不住握緊拳頭。他徹底弄懂自己金手指的用法。
不過看著那個潛能數值，林軒有些困惑。這個上限到底是怎麼定義的？是按照種族還是個體？
很快又一隻寶可夢從枝葉間緩緩爬出。
林軒立馬將視線望過去。
【綠毛蟲】
【等級：5】
【屬性：蟲】
【技能：撞擊、吐絲】
【潛能：0/17】
“咦？”林軒忍不住小聲驚呼。
綠毛蟲的潛能上限竟然比小拉達高出兩點。明明綠毛蟲的實力遠不如小拉達，怎麼潛能反而更高？
難道是個體差異？還是說這個數值有其他的判定標準？
林軒皺著眉頭思考，不自覺地停下腳步。
“怎麼了？”走在前面的鐵大叔察覺到身後沒有動靜，回頭看向林軒。
“沒甚麼，就是有些好奇這裡的野生寶可夢。”林軒趕忙說道。
鐵大叔一臉古怪地看著他：“你這皮卡丘不就是在這裡收服的嗎？怎麼還對這些普通貨色感興趣？”
他上下打量了一下林軒：“難不成這小傢伙是在森林入口就被你直接收服的？那你運氣還真不錯。”
皮卡丘聽到“普通貨色”四個字，頓時挺起胸膛。沒錯，本大爺就是與眾不同。
“算是吧。”林軒含糊其辭地回答。
鐵大叔搖搖頭，沒再多問，繼續朝前方走去。
林軒跟在後面，腦海中還在琢磨剛才看到的資料。看來這個能力比他想象的更復雜，不僅能顯示基礎資訊，還能看到一些隱藏的潛力數值。
如果這個潛能真的代表成長上限，那意味著每隻寶可夢都有自己的天賦極限。那些潛能高的，未來成就自然更大。
想到這裡，林軒忍不住偷偷瞄了一眼肩膀上的皮卡丘。S+級的潛能，100點的上限值，怪不得這小傢伙實力這麼變態。
“皮卡？”皮卡丘察覺到林軒的視線，疑惑地歪頭。
“沒事，繼續趕路。”林軒摸摸它的腦袋。
很快，鐵大叔帶著林軒來到一片淺灘處。
“到了。”鐵大叔停下腳步，朝前方示意。
林軒連忙順著他的視線望去。眼前是一片開闊的淺灘，海水清澈見底，淺灘旁散落著幾塊被海浪衝刷得光滑的巨石。在淺灘的某處，一塊灰色油布嚴嚴實實地蓋著甚麼東西。
“看到那裡了嗎？”鐵大叔抬手指向遠方的海面。
林軒順著對方手指的方向望去，只見海天相接的地方有一個模糊的小黑點，不仔細看根本注意不到。
他瞪大眼睛拼命辨認，但距離實在太遠，只能勉強看出那邊確實有甚麼東西。
“那裡就是蘇芳島？”
“沒錯。”鐵大叔收回手，抬頭看著天空中的雲層：“今天天氣不錯，風向也合適，正好出海。”
說完他徑直朝著那塊油布走去。
林軒心裡已經猜到油布下面蓋的是甚麼，果不其然，鐵大叔掀開油布的瞬間，一艘小船出現在眼前。
不過當林軒看清船身上的圖案時，嘴角忍不住抽搐。
船身兩側各畫著一個猙獰的骷髏頭，船頭還插著一面黑色旗幟，旗幟上繡著一個被骷髏手骨抓住的精靈球。
“大叔，你這船…”林軒指著那些圖案：“確定不會被海上巡邏隊當成海盜抓起來？”
“哈哈，放心。”鐵大叔拍拍船舷：“這些都是裝飾，真正的海盜可不會用這麼顯眼的標記。”
皮卡丘跳到船沿上，好奇地打量著這艘充滿海盜風格的小船。它伸出小爪子摸了摸骷髏頭圖案，然後扭頭朝林軒叫了一聲。
“皮卡皮卡。”
“你也覺得很奇怪對吧？”林軒摸摸它的腦袋：“不過能帶我們到島上就行。”
鐵大叔已經開始檢查船隻的各個部件，確認槳、繩索、救生裝置都齊全。他熟練地將船推入淺水中，然後回頭招呼林軒。
“上船吧，小子。記住，到了島上你就只能靠自己。”
林軒深吸一口氣，抱起皮卡丘踏上這艘“海盜船”。船身在海水中輕微搖晃，發出咯吱咯吱的聲響。
“皮卡…”皮卡丘有些緊張地抓住林軒的衣服，顯然不太適應這種晃動。
“沒事的，很快就習慣了。”林軒安慰道。
鐵大叔跳上船，拿起船槳開始划動。小船緩緩離開淺灘，朝著遠方那個模糊的黑點駛去。
海風吹過，帶著鹹腥味。林軒回頭望了一眼逐漸遠去的海岸線，心中既興奮又忐忑。
平息激動的心情，林軒看著眼前高大的背影，心裡的疑問越來越重。從第一次見面開始，這個鐵大叔就給他一種說不出的違和感。
那身誇張的體格，臉上交錯的疤痕，還有那艘畫滿骷髏頭的“海盜船”，怎麼看都不像正經人。
“大叔。”林軒終於忍不住開口：“你該不會真的是海盜吧？”
掌舵的鐵大叔手上動作一頓，扭頭望向林軒，表情古怪得要命。
“我是巡護員，不是海盜。”
林軒瞪大眼睛，嘴巴張得能塞下一顆精靈蛋。
“甚麼？巡護員？”
皮卡丘也被這突如其來的資訊震驚得差點從肩膀上滑下去。
巡護員？聯盟的正式工作人員？
林軒上下打量著鐵大叔那副凶神惡煞的模樣，再看看腳下這艘骷髏旗飄揚的小船，整個人都不好了。
“不可能吧，你這…”林軒指著船上的骷髏裝飾，又指指鐵大叔身上那些觸目驚心的傷疤：“哪有巡護員這樣的？”
鐵大叔看到林軒那副見了鬼的表情，忍不住哈哈大笑起來。
“怎麼，是不是覺得我的外表和這艘船看起來很像海盜？”
林軒機械地點頭。說實話，如果不是對方親口說出來，打死他都不會相信眼前這個肌肉怪是聯盟的人。
這體型，這外貌，這氣質，活脫脫就是動畫片裡的大反派啊。
“你該不會是在騙我吧？”林軒狐疑地盯著他：“哪有巡護員隨身帶皮鞭的？”
“那是訓練工具。”鐵大叔翻了個白眼：“而且我負責的是海域森林區，當然要有船。至於這些裝飾…”
他拍了拍船舷上的骷髏頭圖案。
“純粹是個人愛好。聯盟又沒規定巡護員的私人物品不能有個性。”
皮卡丘歪著腦袋看看林軒，又看看鐵大叔，小爪子撓撓頭。
“可是你這樣子…”林軒還是無法接受這個事實。
“小子，你對巡護員是不是有甚麼誤解？”鐵大叔停下划槳的動作，認真地看著他：“你以為護林員都是溫文爾雅的男人女人？”
“難道不是嗎？”
“那你就大錯特錯。”鐵大叔重新開始划槳：“野外工作危險重重，沒點本事怎麼保護森林和寶可夢？我這些傷疤，一半是和盜獵者打出來的，一半是被野生寶可夢弄的。”
林軒張張嘴，發現自己確實想當然了。
野外巡護員面對的不只是可愛的寶可夢，還有各種危險分子。沒有足夠的實力，怎麼可能勝任這份工作？
“所以你真的是聯盟的人？”
“廢話，我的證書就在揹包裡。”鐵大叔沒好氣地說：“不過現在拿出來給你看也沒意義，反正快到了。”