何大清看著女兒被林動安撫，心裡那點因為“絕不和解”而產生的快意和“堅持”，
似乎也鬆動了一絲，但更多的是一種說不出的憋悶和煩躁——
林動這到底是甚麼意思？打一棒子給個甜棗？
易中海和傻柱則完全被林動這手弄懵了，心裡更加七上八下，
摸不清這位林處長到底打的甚麼算盤。是鐵了心要公事公辦關他們？還是……有甚麼轉圜的餘地？
就在眾人心思各異、院子裡一片詭異的寂靜時，
易中海那被疼痛和恐懼折磨得快要散架的腦子，在求生欲的驅動下，
終於強行轉動了起來。他看看林動已經轉身背對他們，正低聲跟家人說著甚麼，
似乎暫時無暇顧及這邊。又看看何大清雖然一臉憤恨，
但眼神似乎也因為林動對何雨水的態度而有了一絲不易察覺的閃爍。
再看看傻柱那副完全沒了主意、只剩恐懼的慫包樣……
一個念頭，如同黑暗中的螢火，猛地在他心頭亮起——
也許，還有機會！趁著林動“無暇他顧”，他們三方，私下再談談？
也許能談出個不用進保衛處的法子？畢竟，林動剛才也說了，能和解最好，省得浪費“國家資源”……
這個念頭一旦升起，就如同野草般瘋長。
易中海也顧不得肩膀鑽心的疼痛和失血帶來的虛弱了，
他用那條沒受傷的手臂，強撐著地面，艱難地、一點一點地挪動著身體，
朝著何大清和傻柱的方向靠過去。每動一下，都牽扯得他齜牙咧嘴，冷汗直流，
但他咬緊牙關，硬是挪到了距離何大清和傻柱只有五六米遠的地方，
這個距離，既能低聲交談，又不至於引起林動那邊太多的注意。
“何……何師傅，柱子，過……過來點，咱們……咱們再說道說道。”
易中海壓低了聲音，因為疼痛和虛弱，聲音嘶啞得像破風箱，
但語氣裡卻帶著一種不容拒絕的急切和算計。
何大清正煩躁著，聽到易中海的聲音，厭惡地皺起眉，不想搭理。
但眼角餘光瞟見林動似乎真的沒看這邊，心裡也隱隱覺得，或許……再聽聽這老絕戶能放出甚麼屁？
他冷哼了一聲，沒動，但也沒反對。
傻柱則茫然地抬起頭，看了看易中海，又看了看何大清，
最終還是手腳並用地，朝著易中海那邊爬過去了一點。
三個人，在昏暗的燈光下，湊成了一個歪歪扭扭的、散發著血腥、汗臭和恐懼氣息的小圈子。
易中海喘了幾口粗氣，強忍著眩暈，用最直接、也最現實的語言，嘶聲說道，
聲音壓得極低，只有他們三人能聽清：
“何師傅，柱子，咱們……咱們別鬥了，再鬥下去，誰都落不著好。
林處長的話，你們也聽見了，公事公辦，咱們三個，都得進去，關七天！”
他特意強調了“七天”和“都得進去”，讓傻柱身體又是一抖，何大清臉色也更沉。
“七天啊！那是甚麼地方？你們剛出來，心裡還沒數嗎？”
易中海繼續煽動恐懼，“暗無天日，飢寒交迫，那都是輕的！關鍵是，咱們三個的工作怎麼辦？
何師傅，您剛回廠裡，重新掌勺，正是站穩腳跟的時候，突然被關進去七天，
領導會怎麼想？同事們會怎麼看？您這工作，還能保得住嗎？
柱子，你也是，顛大勺的活兒剛有點起色，這一關，食堂還能有你位置？
還有我……我這把老骨頭，八級工的名頭，也經不起這麼折騰了……”
他句句戳在要害上。工作，前途，是這三個人目前最在意、也最脆弱的地方。
何大清剛回來，急需穩固；傻柱本就邊緣；易中海更是賠光了家底，只剩個虛名和工作了。
“所以，我的意思，”易中海喘了口氣，眼神閃爍著精光，
“咱們各退一步，私了！何師傅，您這傷，我們認！
醫藥費，誤工費，營養費，精神損失費，我們都賠！
您說個數，只要我們拿得出，絕不含糊！只求您，高抬貴手，
別再把事情鬧到保衛處了。咱們就當今晚是場誤會，是家務事，關起門來自己解決了。行不行？”
他緊緊盯著何大清，眼神裡充滿了哀求、算計，
還有一絲隱藏的威脅——如果你不同意，咱們就一起完蛋！
何大清聽著易中海的話，尤其是那句“工作保不住”，心裡確實咯噔了一下。
他剛回軋鋼廠，雖然靠著譚家菜的手藝和林動的關係進了小灶，但畢竟根基不穩。
如果真被關進去七天，還是因為跟兒子、鄰居打架這種醜事，領導會怎麼看他？
那些等著看他笑話的人，會怎麼編排他？這工作……還真不一定能保得穩。
但是，讓他就這麼放過易中海和傻柱？尤其是傻柱，
剛才那副要打死他的狠勁，現在想起來還讓他後怕和心寒。
還有易中海這副看似哀求、實則拿“同歸於盡”來威脅他的嘴臉，更讓他噁心。
他看著易中海那張因為疼痛和失血而扭曲、卻又寫滿了精明算計的老臉，
又看了看旁邊傻柱那副六神無主、只會發抖的窩囊樣，
再摸摸自己火辣辣疼痛、腫得老高的臉頰和嘴角的傷口，一股邪火“噌”地又冒了上來！
“呸！”何大清猛地朝著易中海腳邊的地面，
狠狠啐了一口帶著血絲的濃痰！那口痰幾乎擦著易中海的破棉鞋鞋面飛過，
噁心得易中海下意識地想縮腳，卻牽動了肩膀的傷口，疼得又是一陣抽搐。
“易中海！你他媽的想屁吃呢？！”何大清的聲音因為激動和臉上的傷而有些含糊，
但其中的怒火和鄙夷卻清晰無比，“私了？賠錢？你看看老子這張臉！
被你那好‘兒子’打成甚麼樣了？豬頭都不如！你讓我明天怎麼見人？怎麼去食堂掌勺？啊？！”
他越說越氣，指著自己青紫腫脹的臉，唾沫星子幾乎噴到易中海臉上：
“還賠錢？你們賠得起嗎？老子差點被你們打死！這是錢能解決的事嗎？
我告訴你，易中海，這事兒沒完！你們不是想進去嗎？行，老子陪你們進去！看誰先死在裡面！”
他頓了頓，眼中閃過一絲狠厲和得意，壓低聲音，但語氣更加陰毒：
“易中海，你別以為你那點爛事沒人知道！私吞我寄給柱子和雨水的生活費，
扣押我的信，這些事，我可都記著呢！以前是沒證據，現在……哼，
你猜我要是進了保衛處，跟林處長‘好好聊聊’，把這些陳年舊賬翻出來，
你易中海，還能不能全須全尾地出來？你那‘八級工’、‘一大爺’的名頭，還能不能保住？嗯？”
這話，如同最鋒利的匕首，直接捅進了易中海最恐懼的軟肋！
他之前最怕的就是這個！何大清要是真豁出去，在保衛處把那些事全抖落出來，
加上今晚的鬥毆，他易中海就真的萬劫不復了！
他臉色“唰”一下變得慘白如紙，身體不受控制地顫抖起來，
看向何大清的眼神，充滿了驚駭和怨毒。
但何大清還沒完，他冷笑一聲，語氣帶著一種破罐子破摔的囂張和對自己“價值”的盲目自信：
“至於工作？老子還真不怕！老子是譚家菜傳人，
軋鋼廠小灶離了老子，你看那幫領導吃不吃得香！關我七天？半個月又怎樣？
出來照樣有人請我回去掌勺！倒是你，易中海，還有你這個蠢貨‘兒子’……”
他鄙夷地掃了一眼傻柱：“你們倆，一個老絕戶，一個蠢絕戶，
離了軋鋼廠，離了這四合院，屁都不是！我進去，是度假，是休息！你們進去，那就是等死！
尤其是你，易中海，養這麼個玩意兒……”他指了指傻柱，滿臉譏諷：
“真是瞎了眼！養條狗還知道看家護院，養他？除了會打爹，還會幹甚麼？
我告訴你，這就是條養不熟的白眼狼！你今天護著他，明天他就能反咬你一口！你信不信？”
何大清這番話，惡毒到了極點，也囂張到了極點。
既拿捏住了易中海最怕的陳年把柄，又炫耀了自己“不可或缺”的“價值”，
還極盡所能地侮辱了傻柱和易中海的“父子”關係。
他就是要激怒易中海，就是要看他們難受，就是不同意和解！
易中海被何大清這番話氣得渾身發抖，肩膀的傷口更是疼得像要裂開，眼前陣陣發黑。
他死死咬著後槽牙，牙齦都滲出了血，才勉強壓住那口快要噴出來的老血
和撲上去掐死何大清的衝動。他知道，何大清這是鐵了心要魚死網破了。既然軟的不行……
易中海眼中閃過一絲窮途末路的兇光，
他也壓低聲音，聲音因為極致的恨意和一種豁出去的瘋狂而變得嘶啞扭曲：
“何大清！你……你別逼人太甚！是，我易中海是有把柄在你手裡，
進去了可能不好過。但你呢？你以為你能好過到哪兒去？
保衛處那地方，是你想得那麼輕鬆？還度假？我呸！”