怎麼，他不見了，你就第一個跑來找我興師問罪？你以為我是他爹啊？還得整天跟在他屁股後面看著他？
還是你覺得，我林動閒得沒事幹，專門跟他一個廚子過不去？”
“你……！”易中海被這番連消帶打、撇得乾乾淨淨的話噎得夠嗆，臉漲得通紅，
但看著林動那坦然甚至帶著譏誚的眼神，以及他身後那些虎視眈眈的保衛員，他知道再問下去也是自取其辱。
他只能悻悻地跺了跺柺棍，咬牙切齒地說：
“好！好！林動，你……你等著！要是傻柱有個三長兩短，我……我跟你沒完！”說完，氣哼哼地、一瘸一拐地轉身走了。
林動看著易中海那狼狽的背影，嘴角勾起一抹冰冷而殘酷的弧度。
傻柱這廢物，居然敢埋伏偷襲他？這次是小懲大誡，讓他嚐嚐“看瓜”的滋味，凍一晚上，丟盡臉面。
下次，要是再敢不知死活地撞上來，就沒這麼便宜了！
第二天一大早，天剛矇矇亮，冬日的晨曦尚未穿透厚重的雲層，四合院裡還籠罩在一片清冷和寂靜之中。
易中海幾乎是睜著眼睛熬到了天亮，傻柱一夜未歸，像一塊沉重冰冷的大石頭壓在他心口，讓他喘不過氣。
他瘸著腿，在冰冷的屋子裡像困獸一樣來回踱步，最終，對傻柱安危的擔憂（或許更多是對自身可能被牽連的恐懼）壓倒了一切。
他咬咬牙，從貼身口袋裡摸出那張皺巴巴、帶著體溫的五毛錢紙幣，拄著柺棍，一步一挪地蹭到了前院三大爺閻埠貴家的門口。
“咚、咚、咚。”敲門聲在寂靜的清晨顯得格外刺耳。
過了好一會兒，門才“吱呀”一聲開了條縫，露出閻埠貴那張睡眼惺忪、戴著深度近視眼鏡的臉。
他看到門外是臉色蒼白、眼窩深陷的易中海，愣了一下，推了推滑到鼻尖的眼鏡，語氣帶著被打擾清夢的不耐和一絲警惕：
“老易？這一大早的……天還沒亮透呢，出甚麼事了？”
易中海臉上擠出一個極其勉強、帶著討好和哀求的笑容，聲音沙啞而急促：
“老閻，實在對不住，這麼早打擾你……是……是柱子，傻柱，他一晚上沒回來！
我……我這心裡七上八下的，實在不踏實。你人面廣，路子多，能不能……能不能麻煩你，還有解成，辛苦一趟，幫我沿路找找？
看看是不是……是不是醉倒在哪條溝裡了……”他說著，顫巍巍地將那五毛錢塞進閻埠貴手裡，
“這點錢……不成敬意，給解成買包煙抽，辛苦你們爺倆跑一趟……”
閻埠貴捏著那尚帶餘溫的五毛錢，小眼睛在厚厚的鏡片後飛快地轉動著，心裡瞬間盤算開來。
傻柱失蹤？這事透著邪性！十有八九跟後院那個煞星林動有關！這渾水可不好趟，風險太大。
但這五毛錢……對於精打細算的他來說，也不是個小數目。而且，萬一真找到傻柱，說不定能賣個人情給易中海（雖然這老絕戶現在也落魄了），
或者……更重要的，能趁機探聽到點關於林動的風吹草動？這種內部訊息，有時候比錢還值錢！
猶豫再三，貪小便宜和窺探隱私的心理最終佔據了上風。
他臉上立刻堆起虛偽的關切，順手將錢揣進兜裡：
“哎呀呀，老易！你看你，街里街坊的，這麼客氣幹啥？柱子不見了是大事！你放心，我這就叫解成起來！咱們一起找！”
很快，閻埠貴和他那個同樣瘦削、眼珠亂轉、一臉不情願的大兒子閻解成，裹著舊棉襖出了門。
三人沿著從四合院通往軋鋼廠的那條坑坑窪窪、滿是塵土和煤渣的土路，深一腳淺一腳地走著。
天色漸亮，路上開始出現零星早起趕路的工人和掃大街的清潔工。
每遇到一個人，易中海就趕緊湊上去，陪著笑臉，聲音帶著卑微的急切打聽：
“同志，勞您駕，打聽個事兒，看見一個這麼高、挺壯實、有點愣頭青的廚子了嗎？叫傻柱，何雨柱……昨晚出去的，一直沒回來……”
得到的回答大多是搖頭，或者含糊地說“沒注意”。易中海的心隨著一次次失望而不斷下沉。
眼看離軋鋼廠那高大的門樓越來越近，路邊出現了那片葉子落光、枝丫光禿禿的小楊樹林，易中海幾乎已經絕望了。
就在這時，走在前面的閻解成突然停下腳步，指著路邊那條堆滿垃圾、結著薄冰、散發隱隱臭氣的排水溝，尖聲叫道，聲音裡帶著發現獵物的興奮：
“爸！易大爺！你們快看！那溝裡……那溝底下！白花花一片！是不是……是不是躺著個人？我的媽呀！好像……好像沒穿衣服！”
易中海心裡“咯噔”一聲，一股冰冷的寒意瞬間從腳底板直衝頭頂！
他顧不上腿瘸和年老體衰，幾乎是連滾帶爬地撲到溝邊，雙手扒著冰冷粗糙的溝沿，探頭往下一看——
剎那間，他只覺得眼前一黑，天旋地轉，差點一頭栽進那骯髒的溝裡！
只見傻柱赤條條地蜷縮在溝底，渾身面板因為長時間的寒冷和冰凍，呈現出一種可怕的青紫色，
嘴唇烏黑，雙眼緊閉，人事不省，頭髮和臉上沾滿了汙泥和枯黃的爛葉。
最刺眼、最令人感到羞辱的是，他那因為被林動踢廢而光禿禿、如同被閹割過的公羊般的下身，
就那麼毫無遮掩地、醜陋地暴露在清晨凜冽的空氣中，
在灰白慘淡的天光下，構成了一幅極具衝擊力和羞辱性的畫面！額角還有一塊明顯的淤青和已經發黑的血痂。
“柱子！我的柱子啊！！”易中海發出一聲撕心裂肺、如同老梟夜啼般的哀嚎，渾濁的老淚瞬間奔湧而出。
他再也顧不得骯髒惡臭，也忘了自己那條瘸腿，就要往溝裡跳。
“老易！別！別急！小心摔著！”閻埠貴趕緊從後面死死抱住他的腰，連聲勸阻，
但那雙藏在鏡片後的眼睛裡，卻閃爍著一絲難以掩飾的、看熱鬧不嫌事大的興奮和幸災樂禍。