婁半城正準備遞煙的手幾不可察地抖了一下，那截燃燒的火柴梗“啪”地一聲，從中斷成了兩截，
掉在了車內的地毯上，冒起一縷細微的青煙。
他臉上的笑容瞬間僵硬了一下，雖然很快恢復，但眼底卻掠過一絲真正的驚愕。
他本想借著調解之名，展示一下自己在廠內錯綜複雜的關係網和影響力，順便賣個人情給這個勢頭正勁的年輕人，
沒成想林動完全不按常理出牌，一句話就直接掀了桌子，把最血淋淋、最無法調和的矛盾擺在了明面上，
反倒將他這個“和事佬”置於一個極其尷尬和虛偽的境地。
林動彷彿沒有看到婁半城的失態，繼續用那種平靜卻蘊含著巨大力量的語調說道：
“我爹林建國，在軋鋼廠幹了一輩子，最後死在了三號高爐檢修的事故里。
廠裡的事故鑑定報告說是操作不當，可當時到底發生了甚麼，有沒有人為了趕工期忽視了安全規程，我想楊廠長他們心裡最清楚。
這還不算，我爹屍骨未寒，他們就能昧著良心，把我爹那個寶貴的工位名額，強行安排給了楊廠長的外甥！
連國家按規定發給我們林家那點微薄的撫卹金，他們都要層層剋扣，拖了半年才發下來，到我娘手裡時，已經所剩無幾！
婁董，您說說，這裡頭是簡單的誤會嗎？這裡頭是血債！是趁人病，要人命的落井下石！
楊廠長他們當初伸手的時候，可曾想過‘以和為貴’這四個字怎麼寫？”
這一番話，如同冰冷的刀子，一刀一刀剝開了溫情脈脈的表面，露出了底下殘酷的真相。
車廂內的空氣彷彿瞬間凝固了，之前的和諧氣氛蕩然無存，只剩下令人窒息的沉默和無形對峙的張力。
婁半城臉上的肌肉微微抽搐了幾下，他連忙彎腰撿起掉在地上的半截火柴梗，藉此掩飾內心的震動和尷尬，隨即打了個哈哈，
語氣帶著明顯的倉促和補救的意味：
“哎呀呀！瞧我這話說的，真是老糊塗了，老糊塗了！不該提，不該提這些掃興的事！怪我多嘴，怪我多嘴！”
他用力拍了一下自己的額頭，試圖重新營造輕鬆的氛圍，
“林科長，怪我考慮不周！今晚咱們哥倆兒好好聚聚，只談風月，不論公事！哈哈，哈哈！”
只是那笑聲，乾澀得像是砂紙摩擦木頭，毫無愉悅之感。
林動見好就收，也不再繼續這個話題，只是默默地看著窗外。
轎車駛過繁華的長安街，華燈初上，給這座古老的都城披上了一層朦朧的光暈。
又過了一會兒，林動忽然指著前面路邊一家還亮著燈的供銷社，開口道：
“婁董，麻煩您讓司機師傅前頭靠邊停一下？”
婁半城一愣：“林科長，這是……？”
林動笑了笑，語氣誠懇：
“頭一回上您府上拜訪，空著兩隻手，實在不像話。再怎麼著，也得進去拎兩包點心果子，才合禮數。不然，我心裡過意不去。”
“使不得！萬萬使不得！”婁半城這才明白過來，連忙按住林動的手，語氣變得異常真切，甚至帶上了幾分責備，
“林科長，你這就太見外了！家裡老太爺，也就是我父親，他老人家最煩這些虛頭巴腦的俗禮！常說‘君子之交淡如水’。
你能來，就是看得起我婁某人，就是給我們婁家天大的面子了！你要是真拎著東西進門，別說老太爺不高興，就是我，也得把你連人帶東西‘請’出去！快別折騰了！”
林動見狀，也不再堅持，順勢坐穩，歉然道：
“既然如此，那我就恭敬不如從命了。給婁董和老先生添麻煩了。”
“哎，這就對了嘛！”婁半城這才鬆了口氣，臉上重新露出笑容，心裡卻對林動的評價又高了一層：
“此子果然不簡單！知進退回旋，懂人情世故，既能如猛虎般亮出獠牙，又能如狐狸般審時度勢。
剛才那番關於家仇的直言，是警告，也是劃清界限；此刻堅持要買禮物，則是恪守禮節的表象下，藏著不卑不亢的試探。
軟硬兼施，分寸拿捏得恰到好處。真是塊成大事的材料！
想當年我‘婁半城’名號響徹四九城，何等風光，各方勢力誰不給三分薄面？
如今時移世易，卻要主動降尊紆貴來結交一個年輕科長，探他的底，結他的緣……唉，真是三十年河東，三十年河西……這世道，變得快啊！”
婁半城內心感慨萬千，思緒如潮。
他透過車窗，看著外面飛速掠過的、既熟悉又透著一絲陌生的街景，眼神中閃過一絲複雜難明的追憶和落寞。
平穩的剎車聲將他的思緒拉回現實。暮色已然四合，天空變成了深藍色，幾顆早熟的星星在天邊閃爍。
轎車停在了一扇厚重的、帶著繁複歐式花紋的鐵藝大門前。
門房看見車子，立刻按下按鈕，大門緩緩無聲地向內開啟，露出了裡面的景象。
即便以林動兩世為人的心性，在看到門內景緻的剎那，瞳孔也不由得微微收縮了一下。
與外面對比鮮明的燈火通明！
一座氣派的歐式二層小洋樓矗立在修剪整齊的庭院深處，潔白的羅馬柱，寬大的落地玻璃窗折射出室內璀璨的水晶吊燈光芒，
窗臺上擺放著盛開的鮮花。小巧精緻的花園裡，小徑蜿蜒，甚至還有一個小小的噴水池。
在朦朧的夜色和精心設計的燈光映襯下，這裡的一切都顯得那麼寧靜、奢華、氣派不凡，
與廠區宿舍的筒子樓、大雜院的喧囂破敗，以及林動家那個冬天漏風夏天漏雨的四合院，形成了天壤之別，
彷彿是另一個世界。
林動眯起眼睛，仔細地、不動聲色地打量著這扇“朱門”之後的景象，
嘴角不自覺地勾起一絲幾不可察的譏誚和冰冷。真是應了那句老話：朱門酒肉臭，路有凍死骨。
自家老孃和妹妹，前幾天因為自己帶回去半斤肥肉包了頓餃子，就高興得像過年一樣。
而這裡，僅僅是庭院裡的照明和取暖，恐怕消耗就抵得上普通工人家庭幾個月的生活費。
這強烈的對比，像一根刺，紮在他的心頭。