時間又過去數日。墨淵已能在“靈穴”內緩慢行走，雖然仍不能動用“定義”之力，但基本的行動與操控星槎殘骸內尚存的少數功能（主要是預警禁制中樞和短距傳訊）已無大礙。他拍著胸脯保證，至少能在林晚潛入期間，當好這個“後方指揮所”兼“安全員”。
雲信子則透過持續監測和模型推演，鎖定了一個相對理想的“視窗期”。根據“守燈”日誌的殘留記錄和她自己的觀察，星渦深處那恐怖光柱的爆發，以及大規模虛空生物的活動，似乎存在著某種不甚規律、但大體以十五至二十個標準日為週期的“活躍-沉寂”迴圈。而最近幾日，正是推演中“沉寂期”的開始，外圍區域的能量擾動和監控強度，理論上會降至較低水平。
箭在弦上，不得不發。
臨行前夜，“靈穴”光罩內氣氛肅穆。林晚已將狀態調整至最佳，青衫之外罩上了一層由特殊星塵處理過的、能進一步吸收和散射能量波動的深灰色斗篷。《星輝遁影術》的訣竅在心中反覆流轉。
墨淵難得地收起了平日的憊懶，神色鄭重地遞過來一個巴掌大小、由幾塊黯淡金屬片粗糙拼接成的圓盤：“拿著，小星星。這是我用殘骸裡還能用的邊角料，結合預警禁制的部分迴路改的‘環境同調器’。把它貼身帶著，能讓你散發的能量波動，在微觀層面與周圍最常見的‘渦眼’外溢能量頻譜更加趨同，算是給你的隱匿術加層保險。雖然效果可能就比沒有強一點，但總好過沒有。”
林晚接過，入手微沉，能感受到其中簡單卻巧妙的結構。她點點頭，小心收好。
雲信子則再次確認了路線玉符內的資訊無誤，並將一個裝滿各種應急丹藥、簡易療傷符和一小瓶濃縮星辰露的儲物袋交給林晚：“事不可為，保命為上。”
辰衍老人等人也站在不遠處，默默行著注目禮，眼中充滿了感激與擔憂。
“放心，我會小心的。”林晚對眾人點點頭，目光在墨淵和雲信子臉上停留片刻，“後方，就交給你們了。”
說完，她不再猶豫，轉身走向“靈穴”光罩邊緣。星輝流轉，她的身形開始變得模糊、透明，氣息迅速收斂，最終如同融化在光罩邊緣的星光中，悄無聲息地“滲”了出去，消失在“渦眼”外那永恆的混亂背景裡。
墨淵和雲信子立刻回到各自崗位。墨淵盤坐在預警禁制中樞前，灰色的氣流雖然微弱，卻勉強能維持對禁制的感知與微調。雲信子則全力催動雲蹤儀，儘可能捕捉林晚離去方向可能出現的異常能量反饋。
……
離開“渦眼”的瞬間，熟悉的、無處不在的混亂與壓迫感再次襲來。但這一次，林晚的心境已然不同。
她將《星輝遁影術》運轉到極致，身形如同一縷幾乎不存在的幽魂，緊貼著“渦眼”外緣那些相對平緩的能量流，向著第一個目標——那片廢棄金屬殘骸堆積區——悄然滑去。
墨淵的“環境同調器”貼在胸前，散發出微弱的、與周圍環境幾乎同步的能量漣漪，果然讓她的隱匿更加完美。除非有專門針對性的、極其精密的掃描，否則很難將她與自然漂移的能量團區分開來。
路線是預先規劃好的，避開了幾處已知的能量湍流點和空間褶皺密集區。她前進的速度不快，但極其穩定，每一步（雖然她並非在行走，而是以一種類似滑翔的方式移動）都踩在能量流動的“間隙”或“波谷”上，最大限度地減少擾動。
一路上，她看到了許多光怪陸離的景象：凝固成各種詭異形狀的能量雲；如同巨獸骨骸般懸浮的未知金屬結構；甚至遠遠地，瞥見了幾頭形態更加扭曲、散發著危險氣息的虛空生物在更深處遊弋，她立刻繞道，絕不去招惹。
小半日後，那片熟悉的、由暗銀色金屬構成的“地面”和遠處倒扣碗狀的黑色建築輪廓，再次出現在感知中。她沒有直接靠近上次發現的那個“投送平臺”，而是按照計劃，朝著其側翼那片如同垃圾山般的金屬殘骸堆積區迂迴而去。
隨著靠近，殘骸區的景象愈發清晰。那是一片由無數破碎的金屬板、斷裂的管道、扭曲的框架、甚至一些難以辨認的、似乎是生物組織與金屬融合的怪異殘塊，被某種力量隨意丟棄、堆積而成的區域。規模龐大，連綿數十里，表面覆蓋著厚厚的宇宙塵埃和能量殘留凝結物。能量反應雜亂微弱，死氣沉沉，只有極少數地方，偶爾有極其微弱的幽紫色或灰黑色光芒一閃而逝，可能是尚未完全消散的汙染能量，或者是某種低階的、處於休眠狀態的虛空“清道夫”。
林晚在殘骸區邊緣停下，沒有立刻深入。她將神識凝練到極致，如同一張無形的、細密的網，緩緩掃過前方的區域。同時，啟動雲信子玉符中記載的幾種偵測密法，探查是否有隱藏的能量節點、震動感應或空間陷阱。
初步掃描，並未發現明顯的、有組織的監控跡象。只有一些極其自然（或者說，被這環境自然同化）的能量逸散和物質本身的微弱輻射。
她選定了一處由數塊巨大弧形金屬板交錯搭成的、下方形成天然空洞的入口，身形一晃，如同輕煙般飄了進去。
內部光線昏暗，只有從縫隙透入的、星渦那混亂的光影。空氣中瀰漫著金屬氧化、能量燒灼以及某種難以形容的腐朽氣味。地面上散落著更多細小的碎片和塵埃。
林晚沒有浪費時間，立刻開始搜尋。她的目標明確：相對完好的能量核心單元、蘊含特殊屬性的金屬或晶體、以及任何可能帶有文字或符號資訊的殘片。
搜尋過程細緻而枯燥。她不敢動用強力神識或星輝掃描，怕引起不必要的注意，只能依靠肉眼和最基礎的靈覺感知，在堆積如山的垃圾中仔細辨別。
收穫比預想的要……微妙。
能量核心大多已徹底失效或結構損毀，無法回收利用。倒是找到幾塊體積不大、但質地異常堅硬、似乎能很好傳導和儲存星辰之力的暗銀色金屬錠，被她小心收起。還有一些零散的、顏色各異的晶體碎片，雖然能量反應微弱，但材質特殊，或許有研究價值。
至於資訊載體……幾乎是一片空白。偶有發現刻著符文的金屬板，也早已模糊不清，或者乾脆是林晚不認識的、風格詭異的陌生符號體系，無法解讀。
就在林晚準備離開這片區域，前往下一個預定搜尋點時，她的腳步微微一頓。
在一塊半埋在塵埃中的、邊緣不規則的三角形金屬板下，她敏銳地感知到了一絲極其隱晦、卻又有些熟悉的能量波動。
不是虛空侵蝕，也不是聖耀之力，而是……一種精密的、人造的靈機？與“望辰”觀測點那些銀白傀儡和儀器殘留的“精密靈機”有幾分相似，但更加內斂，也更加……不穩定？
她小心地拂去塵埃，輕輕抬起那塊金屬板。
下面，露出一個約莫拳頭大小、表面佈滿細小孔洞和焦黑痕跡的、不規則的暗藍色金屬塊。金屬塊一側，似乎有一個斷裂的介面。那股微弱的、精密的靈機波動，正是從這金屬塊內部斷斷續續地散發出來。
“這是……”林晚心中一動，立刻想起墨淵提到過的，“天秤會”成員使用的那些奇特法器風格。
難道，這是“天秤會”某種裝置的殘骸？失落在此地的？
她嘗試以極其微弱的星輝探入，立刻感覺到金屬塊內部那複雜到令人眼花繚亂的微型結構，以及多處明顯的能量過載和物理損傷。顯然已經徹底報廢。
但即便是報廢的殘骸，或許也能從中分析出一些“天秤會”的技術特點或材料資訊。
林晚正欲將其收起——
忽然！
她貼身的“環境同調器”發出了一陣極其微弱的、幾乎不可察的震顫！同時，雲信子給的路線玉符也微微發熱，傳遞出一絲預警波動！
有東西靠近！不是自然能量流，而是……帶有明確目的性的移動物體！並且，其能量特徵，正在快速與周圍環境進行比對分析！是一種主動探測！
林晚心中一凜，立刻停止所有動作，將《星輝遁影術》催動到極致，身形與身下的金屬殘骸陰影幾乎融為一體，連呼吸和心跳都降至最低。
下一秒，一道淡綠色的、如同扇形掃描光束般的能量波，悄無聲息地從殘骸區上空掠過，掃過了她所在的這片區域！
光束掃過時，林晚感覺自己的隱匿彷彿被一層冰冷的液體浸透，那“環境同調器”發出更加劇烈的、幾乎要碎裂的震顫！顯然，這掃描光束的探測精度，遠超尋常！
幸運的是，掃描光束只是一掃而過，並未停留。似乎並未發現異常。
但林晚不敢大意，依舊保持著絕對靜止。
果然，約莫十息之後，一陣極其輕微的、彷彿昆蟲振翅般的“嗡嗡”聲，由遠及近。緊接著，三個約莫半人高、通體銀白、造型如同放大版甲蟲、底部懸浮著淡藍色光暈的機械造物，排成三角隊形，從殘骸區上空約百丈處緩緩飛過。
它們那複眼般的感測器不斷閃爍著微光，顯然在持續進行著某種掃描。其風格，與“天秤會”的銀白傀儡一脈相承，但更加小型化、專業化，似乎是用於巡邏和掃描的“無人機”！
“天秤會”的巡邏單位！它們果然在這一帶活動！
林晚屏息凝神，直到那三隻“銀甲蟲”的嗡嗡聲徹底消失在殘骸區另一側，又靜靜等待了數十息，確認沒有後續單位或異常後，才緩緩鬆了口氣。
好險！若非有“環境同調器”提前預警，加上自己隱匿術足夠高明，剛才恐怕已經被發現了！
這裡果然不是久留之地。
她迅速收起那塊暗藍色金屬殘骸，不再停留，按照預先規劃的撤離路線，悄無聲息地退出了這片金屬垃圾山，朝著“渦眼”的方向，開始返程。
第一次潛入偵查，雖未找到急需的關鍵資源或資訊，但確認了敵人巡邏單位的存在與活動模式，並收穫了一塊可能蘊含技術資訊的殘骸，以及一些稀有材料。
更重要的是，他們驗證了潛入方案的可行性，以及隱匿手段在敵人常規巡邏下的有效性。
暗影初探，有驚無險。
但這只是開始。
（未完待續）