星門座艦脫離超空間，映入眼簾的是一片與綠源星的生機勃勃截然相反的景象。破碎星環，名副其實，由無數大小不一、形態各異的星球碎片、廢棄星艦殘骸、以及人工拼接的空間站構成，它們如同宇宙的垃圾場，雜亂無章地漂浮在虛空之中，共同圍繞著一個黯淡垂死的恆星旋轉。
這裡沒有統一的秩序，色彩斑駁而混亂，霓虹燈與能量洩漏的光芒交織，投射出光怪陸離的陰影。粗魯的吆喝聲、引擎的轟鳴、以及不知名能量的爆鳴，透過稀薄的人造大氣層隱約傳來，構成了一曲混亂的交響樂。
“已抵達破碎星環外圍區域。檢測到高強度訊號干擾與能量亂流，建議切換至隱匿模式，低調進入。”星樞提醒道。
“啟動隱匿模式，掃描‘聖耀信標’可能隱藏的區域，重點排查大型空間站、能量異常點以及……黑市交易區。”林晚下令。根據情報，聖耀文明很可能將信標偽裝成普通貨物，透過這裡的黑市網路進行轉運或隱藏。
座艦表面流光一閃，變得更加不起眼，如同融入背景的隕石，悄無聲息地滑入星環內部。
隨著深入，眼前的景象越發“精彩”。可以看到改裝得奇形怪狀、掛著骷髏或利刃旗幟的海盜船呼嘯而過；巨大的、由生物組織與機械結合的活體星獸在殘骸間覓食；一些空間站外壁上，明目張膽地投影著各種違禁品的廣告，從軍火到奴隸，從基因藥劑到禁忌科技，應有盡有。
“掃描到三處大型黑市空間站，能量波動混雜，難以直接定位信標。其中‘虛無之胃’空間站能量反應最為異常，存在高強度訊號遮蔽。”星樞彙報。
“虛無之胃？名字倒是貼切。”林晚目光鎖定那個由某種巨獸頭骨改造而成的、不斷開合的猙獰空間站入口，“就去那裡看看。”
座艦如同幽靈般靠近“虛無之胃”。在繳納了一筆不菲的“入場費”（幾塊高純度能量結晶）後，穿過那如同咽喉般的通道，進入了空間站內部。
內部空間遠比外面看起來龐大，運用了空間拓展技術。空氣中瀰漫著各種香料、機油、汗液和一絲若有若無的血腥味。形形色色的種族穿梭在擁擠的街道上：有渾身金屬義體的改造人，有籠罩在黑袍中的神秘客，有散發著元素波動的能量生命，甚至還有一些被關在籠子裡、眼神麻木的稀有生物。
林晚收斂了所有氣息，如同一個普通的星際旅者，漫步在嘈雜的街道上。她的神識如同無形的蛛網，悄然鋪開，過濾著海量的無用資訊，搜尋著與聖耀信標相關的能量波動或談話內容。
（……東區新到了一批‘靈能核心’，純度很高……）
（……‘血爪’海盜團和‘鏽蝕兄弟會’又幹起來了，為了爭一條新發現的礦脈……）
（……聽說‘暗影商人’手裡有‘上古星圖’出手，要價高得離譜……）
（……最近‘淨化之光’的人好像在找甚麼東西，神神秘秘的……）
“淨化之光？”林晚捕捉到這個關鍵詞，心中一凜。這很可能是聖耀文明在此地的偽裝或代理人！她不動聲色地朝著資訊傳來的方向——一家名為“鏽蝕齒輪”的酒館走去。
推開厚重的金屬門，喧囂聲浪混合著劣質酒精和機油的味道撲面而來。酒館內光線昏暗，各種奇形怪狀的顧客聚集在粗糙的金屬桌椅旁。林晚找了個角落的位置坐下，點了一杯本地特產（但沒打算喝），神識牢牢鎖定了吧檯附近幾個穿著不起眼灰色斗篷、但周身氣息與周圍環境格格不入的身影。他們體內隱隱流轉著被刻意壓抑的聖光能量！
（就是他們！）
她耐心地聽著他們的低聲交談。
“……‘聖物’必須儘快轉移……‘星環亂流’即將進入活躍期，航道會不穩定……”
“……‘暗影商人’要價太高了……但他手裡有最安全的走私路線……”
“……不能再拖了……‘聖臨’儀式不容有失……哪怕付出再大代價……”
（聖物？看來信標就在他們手上，正準備透過那個‘暗影商人’轉移！） 林晚心中明瞭。她需要知道交易的具體時間和地點。
就在這時，一個不合時宜的聲音在她旁邊響起：
“嘿，小美人兒，一個人？面生得很啊，第一次來‘虛無之胃’？要不要哥哥帶你見識見識這裡的‘樂趣’？”
一個滿身酒氣、穿著破爛動力甲、臉上帶著猥瑣笑容的壯漢，帶著幾個同樣不懷好意的跟班，圍到了林晚的桌旁。顯然，她低調的裝扮和“落單”的狀態，被當成了可以欺負的肥羊。
酒館裡其他人的目光也投了過來，帶著看好戲的意味。在這種法外之地，欺凌弱小是常態。
林晚眼皮都沒抬一下，只是輕輕晃動著杯中那渾濁的液體。
壯漢見她不理會，覺得丟了面子，伸手就想去抓她的肩膀：“跟你說話呢，臭丫頭！別給臉不……”
他的“要”字還沒說出口，動作就猛地僵住了。
不止是他，他身後那幾個跟班，連同整個酒館裡所有看向這邊的人，動作都瞬間定格，彷彿被按下了暫停鍵！
一股無形無質，卻冰冷刺骨、彷彿能凍結靈魂的殺意，如同極地寒風，以林晚為中心，瞬間席捲了整個酒館！
沒有能量波動，沒有法則顯現。僅僅是純粹的、凝練到極致的意志！
那壯漢保持著伸手的姿勢，瞳孔縮成了針尖大小，冷汗如同瀑布般從額頭淌下，牙齒不受控制地打顫。他感覺自己彷彿被一頭來自洪荒的絕世兇獸盯上了，只要稍微動一下，下一秒就會徹底湮滅！他那些跟班更是直接嚇癱在地，屎尿齊流。
酒館裡落針可聞，只剩下粗重的喘息和心臟狂跳的聲音。
那幾個聖耀文明的代理人也被這突如其來的變故驚動，警惕地看了過來，但當他們接觸到林晚那看似平靜無波，實則深不見底的眼神時，也是心中一寒，下意識地移開了目光，不敢再看。
林晚這才緩緩抬起頭，瞥了那壯漢一眼，眼神淡漠，如同在看一隻螻蟻。
“滾。”
一個字，輕飄飄的。
但那壯漢如蒙大赦，連滾帶爬，幾乎是手腳並用地逃離了酒館，他的跟班們也連滾帶爬地跟上，留下地上一灘汙穢。
酒館內依舊寂靜，所有人都敬畏地看著那個角落裡的身影，再無人敢上前打擾。
林晚彷彿甚麼都沒發生過，繼續“聆聽”著那幾個聖耀代理人的交談。他們似乎被剛才的插曲干擾，變得更加謹慎，但依舊斷斷續續地提到了關鍵資訊：
“……明晚……‘廢棄船塢’……交易……”
得到了想要的資訊，林晚放下那杯根本沒動的酒，留下一枚能量結晶作為酒錢，起身離開了酒館。自始至終，再無人敢阻攔或窺視。
回到座艦，林晚立刻下令：
“星樞，鎖定‘廢棄船塢’座標，監控所有進出人員。同時，蒐集關於‘暗影商人’的一切情報。”
“指令確認。‘廢棄船塢’位於星環第三區，已部署微型探測器。‘暗影商人’情報檢索中……此人行蹤詭秘，是破碎星環最大的情報和違禁品掮客之一，與多方勢力有牽連，實力不明，據傳有特殊保命手段。”
（暗影商人……看來也是個麻煩角色。） 林晚眼神微冷。不過，無論如何，聖耀信標必須摧毀！
她看向舷窗外那片混亂而危險的星域，知道明晚又將是一場硬仗。但這一次，她不再是孤身一人，她手握星門權柄，身負系統任務，更有足夠的實力，將這所謂的法外之地，也納入她的秩序之下！
“墨淵，”她看向又在研究新零食的同伴，“明晚可能有點熱鬧，你別光顧著吃。”
墨淵抬起頭，咧嘴一笑，露出森白的牙齒：“放心，保證不耽誤你打架。不過，聽說‘廢棄船塢’旁邊有家烤肉攤味道一絕……”
林晚：“……” 有時候她真的很好奇，這傢伙的胃到底是甚麼做的。