李昊被抬下擂臺後，現場陷入一種詭異的寂靜。所有人的目光都聚焦在林晚身上，震驚、疑惑、忌憚，種種情緒交織。
裁判長老檢查完李昊的情況，眉頭緊鎖，看向林晚的目光中帶著審視：“你剛才用了甚麼手法？”
林晚面色蒼白，氣息微弱，一副靈力透支的模樣：“弟子...弟子只是僥倖點中了李師兄的破綻...沒想到他會突然走火入魔...”
她的話半真半假，既承認了自己確實找到了破綻，又將主要責任推給了李昊自身的功法問題。
高臺上，那位一直閉目養神的長老突然開口：“夠了，勝負已分，繼續比賽。”
他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴。裁判長老立即躬身應是，不再追問。
林晚暗中鬆了口氣，向那位長老投去感激的一瞥。長老微微頷首，眼中閃過一絲不易察覺的讚許。
最終排名確定，陳凡第一，柳如煙第二，林晚第三。這個結果出乎所有人意料，一個練氣五層弟子竟能躋身前三，這在雲嵐宗外門大比歷史上都極為罕見。
頒獎儀式上，主持長老將獎品分發給前十名弟子。當輪到林晚時，她得到三枚築基丹、一件上品防禦法器和一百塊下品靈石。
“林晚，你表現不錯。”主持長老難得地露出笑容，“以練氣五層修為躋身前三，實屬難得。這是你的獎勵，望你勤加修煉，早日築基。”
“謝長老。”林晚恭敬接過，心中激動。有了這些資源，她衝擊築基期的把握更大了。
然而更讓她驚喜的還在後面。
那位一直閉目養神的長老突然站起身，緩緩走到臺前。全場頓時安靜下來，所有弟子都恭敬地低下頭。
“是玄雲長老！”有人小聲驚呼。
林晚心中一震。玄雲長老是雲嵐宗內門有數的強者，元嬰期大修士，平日裡神龍見首不見尾，沒想到今天會出現在外門大比現場。
玄雲長老目光掃過前十名弟子，最終停留在林晚身上：“本次大比前十名弟子，除獲得獎勵外，還將獲得一個特殊機會。”
眾弟子屏息凝神，等待下文。
“三個月後，宗門將開啟‘雲霧秘境’，那是本宗前輩開闢的一處小世界，內有諸多機緣。你們十人將獲得進入秘境的資格。”
臺下頓時響起一片驚呼和羨慕的聲音。
“雲霧秘境！據說裡面有無數靈草和前輩遺留的寶物！” “上次開啟還是五年前，進入秘境的弟子大多都有巨大收穫！” “可惜只有十個名額...”
玄雲長老繼續道：“秘境中雖有機緣，也有危險。你們好自為之，三個月內好生準備。”
說完，他特意看了林晚一眼，才轉身離去。
頒獎儀式結束後，林晚正準備離開，卻被陳凡叫住。
“林師妹，恭喜了。”陳凡笑容和煦，“能以練氣五層修為獲得第三名，實在令人佩服。”
林晚謙遜道：“陳師兄過獎了，我只是運氣好罷了。”
“過度的謙虛就是驕傲了。”陳凡笑道，“李昊的實力我很清楚，能擊敗他絕非僥倖。不過...”
他語氣一轉，壓低聲音：“李昊背景不簡單，你這次讓他當眾出醜，恐怕會有人找你麻煩。務必小心。”
林晚心中一動：“陳師兄可知他背後是誰？”
陳凡搖搖頭：“具體不清楚，但據說與內門某位長老有關。你最近最好低調些，儘快提升實力。”
“多謝陳師兄提醒。”林晚真誠道謝。
陳凡笑了笑：“秘境再見吧，說不定我們可以合作。”說完轉身離去。
林晚看著他的背影，若有所思。陳凡似乎對她格外關注，不知是善意還是另有所圖。
回到住處，林晚立即開啟防護陣法，這才仔細清點收穫。
三枚築基丹散發著誘人的藥香，這是無數練氣弟子夢寐以求的寶物。那件上品防禦法器是一面小巧的青銅盾牌，注入靈力後可化為一面大盾，防禦力相當不錯。一百塊下品靈石更是鉅款，足夠她購買大量修煉資源。
但最讓林晚在意的，還是雲霧秘境的名額。秘境中往往有外界難尋的靈草和機緣，若是運氣好，或許能找到幫助她突破的寶物。
“必須先提升實力。”林晚下定決心。秘境中危機四伏，沒有足夠的實力，機緣也會變成災難。
她取出一枚築基丹，猶豫片刻又收了起來。現在不是服用築基丹的最佳時機，她的積累還不夠深厚，貿然衝擊築基期失敗率太高。
“還是先提升到練氣六層再說。”
林晚取出一瓶聚氣丹，服下一顆後開始修煉。大比中的連續戰鬥讓她對靈力的運用有了更深理解，修煉起來事半功倍。
三日後，林晚順利突破到練氣六層。靈力增長近倍，對天地靈氣的感知也更加敏銳。
鞏固修為後，她決定去宗門的坊市一趟，購買一些防身物品和秘境可能用到的物資。
雲嵐宗坊市位於外門與內門交界處，平日裡就十分熱鬧，大比結束後更是人聲鼎沸。許多弟子都在為秘境之行做準備，各種物資價格都上漲了不少。
林晚變換了容貌，低調地在坊市中穿行。她先購買了大量制符材料，又添置了幾件實用的法器，最後來到一家專門出售靈草種子的店鋪。
“掌櫃，可有稀有些的靈草種子？”林晚壓低聲音問道。
掌櫃打量了她一眼，笑道：“道友來得巧，小店剛進了一批秘境中才有的靈草種子，只是價格不菲...”
林晚心中一動：“拿出來看看。”
掌櫃從櫃檯下取出幾個玉盒，裡面是各種奇特的種子：“這是雲霧草，只生長在雲霧秘境的特殊環境中...這是血參籽，若能培育成功，價值連城...”
林晚目光落在一包灰撲撲的不起眼種子上：“這是甚麼？”
掌櫃笑道：“道友好眼力，這是幽冥花的種子，據說只生長在極陰之地，具體功效不詳，是本店從一處古修士洞府中偶然得來的。”
林晚靈識敏銳地感覺到這些種子中蘊含著一絲特殊的陰效能量，與她那本無名古籍中描述的某種靈植很像。
“這些我要了。”林晚毫不猶豫地說道。
付完靈石，林晚正準備離開，突然聽到旁邊幾個弟子的議論。
“聽說了嗎？李昊師兄傷得不輕，據說經脈受損，沒有半年恢復不了。” “活該！誰讓他平時那麼囂張，這次踢到鐵板了吧？” “不過那個林晚也太厲害了吧？練氣五層就能擊敗李師兄...” “據說她有特殊體質，或者得了甚麼傳承...” “小聲點，李師兄那邊的人正在查她呢...”
林晚心中一凜，低頭快步離開坊市。
回到住處，她立即加強防護陣法，心中警惕。李昊的勢力果然在調查她，必須更加小心。
接下來的日子，林晚深居簡出，全力備戰秘境。她白天練習法術和制符，晚上修煉功法，實力穩步提升。
值得一提的是，那包幽冥花種子給了她意外驚喜。她用特殊方法催發後，竟然真的發芽了。雖然生長緩慢，但散發出的陰效能量對她修煉那種無名功法大有裨益。
兩個月後，林晚已達到練氣六層巔峰，只差一步就能突破到練氣七層。各種法術也更加純熟，還製作了大量符籙。
這期間，宗內關於她的傳言越來越多。有人說她得了古修士傳承，有人說她有特殊體質，甚至有人說她是某位大能的轉世。
林晚對此一概不理，專心準備秘境之行。
秘境開啟前三天，所有獲得資格的弟子被召集到外事堂。
玄雲長老親自到場，講解秘境注意事項。
“雲霧秘境是本宗前輩開闢，內有諸多機緣，但也危險重重。秘境開啟時間為一個月，時間一到，所有活著的人都會被自動傳送出來。”
“秘境中有三處禁地，標記在地圖上，絕對不可進入，否則必死無疑。”玄雲長老嚴肅警告。
弟子們每人得到一份秘境地圖和一枚傳送符。傳送符可在危急時刻強行傳送出秘境，但也會失去獲得機緣的機會。
“最後提醒你們，秘境中最危險的往往不是環境，而是人心。”玄雲長老意味深長地說。
解散後，林晚正準備離開，卻被一個聲音叫住。
“林師妹請留步。”
林晚轉頭，看到柳如煙向她走來。
“柳師姐有事？”林晚警惕地問道。她與柳如煙並無交集，不知對方為何找她。
柳如煙微微一笑：“秘境中危機四伏，單獨行動十分危險。我想邀請林師妹組隊，相互也好有個照應。”
林晚心中驚訝，面上不動聲色：“柳師姐為何找我？陳凡師兄不是更合適嗎？”
柳如煙輕聲道：“陳凡背景複雜，與他合作無異於與虎謀皮。而林師妹你...我看得出來，你隱藏得很深，但並非奸惡之人。”
林晚沉默片刻，搖搖頭：“多謝柳師姐好意，但我習慣獨來獨往。”
柳如煙也不強求，遞過一枚玉符：“既然如此，這枚傳訊玉符你收下。秘境中若遇危險，可以聯絡我。”
林晚猶豫一下，接過玉符：“多謝柳師姐。”
回到住處，林晚仔細檢查玉符，確認沒有動手腳後才收起來。修仙界人心難測，她不得不防。
秘境開啟前一天，林晚正在打坐調息，突然感應到陣法外有人窺探。
她心中警覺，悄悄放出靈識探查，發現兩個陌生弟子正在她的住處附近徘徊，行為鬼祟。
“李昊的人？”林晚眼神一冷。
她不動聲色，暗中捏了個法訣。那兩人突然感到一陣頭暈目眩，慌忙離開。
“看來秘境中不會太平了。”林晚喃喃自語。
次日清晨，十名獲得資格的弟子聚集在宗門廣場。玄雲長老和幾位內門長老已經等在那裡。
廣場中央，一個巨大的光門正在緩緩形成，散發著強烈的空間波動。
“秘境之門已開，記住，一個月後無論有無收穫，都必須出來。否則將永遠困在其中。”玄雲長老最後警告道。
弟子們依次踏入光門。林晚深吸一口氣，也邁步進入。
一陣天旋地轉後，她發現自己站在一片茂密的古林中參天古木遮天蔽日，空氣中瀰漫著濃郁的靈氣，還帶著一絲若有若無的霧氣。
“這就是雲霧秘境？”林晚警惕地環顧四周，發現其他弟子都不見了蹤影。
看來傳送是隨機的，這樣也好，減少了剛開始就發生衝突的可能。
林晚取出地圖仔細檢視，確定了自己的位置。她正處於秘境邊緣地帶，距離最近的一處標記靈藥區有三天路程。
“先採集些靈藥，再尋找機緣。”林晚制定好計劃，小心翼翼地向靈藥區前進。
秘境中果然靈氣充沛，一路上她發現不少外界罕見的靈草。但她也保持著高度警惕，因為地圖上標註了不少危險區域。
第一天平安度過，林晚採集到不少珍貴靈草。
第二天，她正在一處山谷中採集靈藥，突然聽到前方有打鬥聲。
悄悄靠近後，林晚看到三名弟子正在圍攻一隻巨型蜘蛛妖獸。那妖獸足有丈許高，八隻長腿如利矛般鋒利，口中噴吐著粘稠的蛛網。
“是鐵矛蜘蛛！”林晚認出這種妖獸。其外殼堅硬如鐵，長腿鋒利如矛，十分難纏。
那三名弟子明顯處於下風，其中一人已經受傷，行動不便。
“趙師兄，怎麼辦？這畜生太厲害了！”一個年輕弟子驚慌道。
為首的青袍弟子咬牙道：“堅持住！鐵矛蜘蛛的巢穴附近往往有靈蛛草，那可是煉製築基丹的主藥之一！”
林晚心中一動。靈蛛草確實珍貴，一株就值上百靈石。
她正在猶豫是否出手相助，突然感應到另一股氣息正在快速接近。
“有人來了！”林晚立即隱藏身形。
片刻後，一道劍光從天而降，直接斬向鐵矛蜘蛛。劍光凌厲，竟然一劍就將蜘蛛的一隻長腿斬斷！
“陳凡師兄！”那三名弟子驚喜叫道。
陳凡飄然落地，笑道：“幾位師弟需要幫忙嗎？”
“需要需要！多謝陳師兄！”三人連忙道謝。
有陳凡加入，戰局頓時逆轉。不過片刻，鐵矛蜘蛛就被斬殺。
陳凡收取了妖獸內丹和最有價值的材料，將剩下的留給三人：“巢穴在何處？帶我去看看。”
三名弟子連忙引路。林悄悄跟在後面。
蜘蛛巢穴位於一個隱蔽的山洞中，裡面果然生長著十幾株靈蛛草，散發著誘人的靈氣。
陳凡收取了大半，留下幾株給三人：“見者有份，這些你們分了吧。”
三人千恩萬謝，對陳凡敬佩不已。
林晚暗中觀察，發現陳凡處事老練，既得了大頭，又收買了人心，不愧是大比第一。
就在眾人分配收穫時，林晚突然感覺到一絲危險的氣息。
“小心！”她下意識喊道。
幾乎同時，一道黑光從暗處射向陳凡後心！
陳凡反應極快，瞬間側身避讓，但黑光還是擦過他的手臂，留下一道深可見骨的傷口。
“甚麼人？”陳凡厲喝道，同時快速封住傷口周圍穴道，阻止毒素蔓延。
陰影中走出兩個黑袍人，全身籠罩在黑暗中，看不清面容。
“留下靈蛛草，可以留你們全屍。”其中一個黑袍人冷冷道。
陳凡眼神凝重：“魔道修士？你們怎麼進入秘境的？”
“死人不需要知道太多。”黑袍人直接出手，一道黑霧籠罩而來。
那三名弟子嚇得魂飛魄散，轉身就想逃跑。但另一個黑袍人一揮袖，數道黑針射出，三人頓時倒地不起，面色發黑，顯然中了劇毒。
陳凡臉色難看，祭出飛劍與黑袍人戰在一起。但他中了毒，實力大打折扣，漸漸落入下風。
林晚隱藏在暗處，心中震驚。秘境中竟然混入了魔修！這可是天大事情！
她正在猶豫是否出手相助，突然另一個方向傳來一聲慘叫。
眾人轉頭看去，只見第三個黑袍人提著一個人走來，將那人的屍體扔在地上。
“老四，得手了？”與陳凡交戰的黑袍人問