噬能荒漠的腹地如同烙鐵，每一步都榨取著沈硯和蘇璃最後的生命力。當她們終於拖著灌鉛般的雙腿，踉蹌著靠近荒漠邊緣時，空氣裡那令人窒息的乾燥似乎略有鬆動，卻瀰漫起另一種粘稠的、帶著能量餘燼的焦糊味。遠方，天際線扭曲著，一團龐大、混沌、如同活物般脈動的能量光暈懸在那裡，散發出令人心悸的壓迫感——燼海之眼。那就是她們拼死追尋的終點，也是吞噬一切的漩渦中心。
兩人背靠著一塊被風沙侵蝕得千瘡百孔的巨巖滑坐在地，連呼吸都帶著砂礫摩擦喉嚨的痛楚。嘴唇乾裂結著黑紅的血痂，抬一下眼皮都彷彿耗盡了最後一絲力氣。
就在這時——
沈硯手腕上的燼火鐲猛地一震！不是熟悉的、來自老墨或陸承宇的靈力波動，而是一種尖銳、冰冷、帶著強烈排斥感的刺痛！如同被無形的針紮了一下。她一個激靈，強撐著坐直，渾濁的目光順著鐲子傳遞來的那股冰冷“指引”望去——前方不遠處，一片嶙峋的亂石堆旁，空氣呈現出一種病態的、水波狀的扭曲。一股極其微弱，卻格格不入的能量氣息正從那裡逸散出來，帶著古老、腐朽、以及一絲……蝕影般的哀傷。
“有東西……能量異常……”沈硯的聲音嘶啞得像破風箱，她推了推幾乎要陷入昏睡的蘇璃，“前面……亂石堆……”
蘇璃猛地驚醒，眼底的警惕瞬間蓋過疲憊。她順著沈硯示意的方向看去，瞳孔微縮：“追兵？還是……蝕靈族的陷阱？”在能量幾近枯竭的荒漠邊緣，任何異常都意味著致命的變數。
“不像……”沈硯搖頭，努力感知著，“這股氣息……很古舊……像是……被遺忘很久的東西……殘留的……”她深吸一口氣，壓下翻湧的虛弱，“去看看，小心為上。”
兩人互相支撐著起身，每一步都踩在鬆軟的沙礫上，深一腳淺一腳，如同走在棉花裡。越是靠近亂石堆，那股空氣的扭曲感就越發明顯，彷彿那裡存在著一個看不見的傷口，正緩慢地滲出令人不安的“膿血”。繞過一塊猙獰的巨石，眼前的景象讓兩人瞬間屏住了呼吸——
一個半透明、輪廓模糊的人形存在，正在亂石間無意識地遊蕩。它的身體呈現出一種衰敗的灰黑色，表面覆蓋著如同活物般緩慢蠕動、與蝕靈能量紋路相似卻更顯古老玄奧的黑色脈絡。然而，在這蝕影般的形態下，竟隱約殘留著一絲遠古的、近乎神聖的莊嚴輪廓。它的動作僵硬而遲緩，漫無目的，空洞的眼眶（如果那能稱之為眼眶）裡沒有任何神采，只有一片死寂的渾濁。
“這是甚麼？！”蘇璃下意識地抓緊沈硯的手臂，指尖冰涼。這東西散發的氣息，既非生者，也非純粹的蝕靈造物，更像是一個被強行扭曲、囚禁於此的古老殘響，帶著令人心悸的悲涼與……蝕影的汙染。
沈硯立刻將蘇璃護在身後，丹田內僅存的那點火星被她強行點燃，在身前形成一層薄如蟬翼、光芒黯淡卻帶著不屈意志的赤金護罩。火焰跳躍著，每一次閃爍都讓她本就枯竭的身體一陣劇痛。“保持距離……它似乎……沒有意識……”她低語，聲音緊繃。
她們小心翼翼地挪近。那徘徊者果然對她們的存在毫無反應，只是機械地重複著遊蕩的軌跡，口中發出斷斷續續、意義不明的囈語，如同破碎的夢囈被風撕扯。
“它在‘說’甚麼……”蘇璃的精神力如同被巨石壓制，但在這種純粹的意識殘響面前，反而能捕捉到一絲波動。她強迫自己集中精神，將微弱的感知力投向那混亂的囈語流，“我試試……解讀……”
沈硯屏住呼吸，全力維持著那搖搖欲墜的護罩，目光死死鎖定徘徊者。荒漠死寂的風捲起沙塵，穿過徘徊者半透明的身體，帶不起一絲漣漪，只有那低沉、破碎的囈語在空曠中迴盪，詭異得讓人頭皮發麻。
時間在緊張的寂靜中流逝。蘇璃的眉頭越蹙越緊，額角滲出細密的冷汗，顯然解讀這種混亂的意識碎片對她消耗極大。突然，她身體微微一震，捕捉到了一些連貫的片段：
“……塔……是鎖……鎖住了黑暗……也……鎖住了……光……源頭……”
沈硯心頭劇震！塔！鎮靈塔！它竟說塔不僅是黑暗的囚籠，也是光的牢獄？這與她們的猜測吻合，卻又揭示了更殘酷的真相！
蘇璃繼續艱難地捕捉，眼中震驚之色越來越濃：
“……吞噬……腐化……我們……曾是……守護者……”她看向沈硯，聲音帶著難以置信的顫抖，“它說……它們……曾是守護者！被……吞噬……腐化了？！”
守護者？被腐化成這般模樣？沈硯感到一股寒意從脊椎升起。
就在這時，徘徊者的遊蕩軌跡突然變得急促，囈語也清晰了幾分，彷彿觸動了某個關鍵的記憶節點。蘇璃精神一振，強忍著識海的刺痛，終於捕捉到最核心的碎片：
“……共生……鑰匙……赤金……墨鐵……平衡……”
“找到了！”沈硯的心臟幾乎要跳出胸腔！遺忘圖書館的線索被徹底證實！共生術是唯一的道路，赤金與墨鐵就是開啟平衡的鑰匙！
徘徊者的身體開始劇烈地顫抖，彷彿承受著巨大的痛苦，囈語變得尖銳而急促：
“……眼睛……門……也是……牢……毀滅……答案……”
“燼海之眼！”蘇璃的聲音帶著激動與恐懼交織的顫抖，“它說燼海之眼是門，也是牢！裡面有毀滅……也有……答案！”夜痕的警告、老墨的擔憂，在此刻被這個古老殘響再次敲響！
當囈語觸及最深處、最禁忌的記憶時，徘徊者的聲音陡然拔高，充滿了無盡的痛苦與絕望的嘶吼：
“……背叛！！儀式……阻止……必須阻止……否則……萬物……歸墟！！！”
“背叛？儀式？！”沈硯和蘇璃駭然對視，一股冰冷的戰慄瞬間攫住了兩人！誰的背叛？甚麼儀式？萬物歸墟？！這沉重的詞彙如同巨石壓頂！
然而，就在她們被這驚世駭俗的資訊震撼得心神俱顫之際——
異變陡生！
徘徊者體內那些緩慢蠕動的古老黑色脈絡，驟然變得漆黑如墨，如同沸騰的毒液！一股狂暴、混亂、充滿毀滅慾望的蝕靈能量猛地爆發出來！它發出一聲不似人聲的、混合著痛苦與瘋狂的尖嘯，半透明的身體劇烈扭曲膨脹，渾濁的眼中猛地爆發出兩點猩紅兇戾的光芒，死死鎖定了近在咫尺的沈硯和蘇璃！一隻由純粹蝕影能量構成的、尖銳扭曲的利爪瞬間凝聚，帶著撕裂空氣的厲嘯，狠狠抓向兩人！
“跑！！！”沈硯的嘶吼幾乎破音！她猛地拽住蘇璃的手臂，用盡最後一絲力量，將體內殘存的燼火全部爆發向後推去，形成一股灼熱的衝擊氣浪，同時藉著反衝力，拉著蘇璃亡命般向後飛退！
“轟！”
狂暴的蝕影能量與微弱的赤金火焰猛烈碰撞，發出沉悶的爆響！氣浪裹挾著沙石將兩人掀飛出去！身後，徘徊者瘋狂的尖嘯和能量肆虐的轟鳴如同地獄的喪鐘！
兩人連滾帶爬，爆發出超越極限的速度，頭也不回地朝著遠離亂石堆的方向狂奔。肺部火燒火燎，雙腿如同灌鉛，但死亡的恐懼如同鞭子抽打著她們。直到跑出很遠，再也感受不到那股毀天滅地的狂暴能量，兩人才如同爛泥般癱倒在沙地上，胸膛劇烈起伏，幾乎要將心肺都咳出來。
回頭望去，那片亂石堆上空只餘下稀薄的能量煙塵，緩緩消散在荒漠的空氣中。那個帶來驚世秘聞又瞬間化作致命兇魔的徘徊者，已消失無蹤，彷彿只是荒漠中的一個噩夢殘影。
“剛才……那到底是甚麼東西？”蘇璃心有餘悸，臉色慘白如紙，剛才那猩紅的目光和毀滅的氣息，讓她靈魂都在顫慄。
沈硯喘息著，眼中是前所未有的凝重與震撼：“一個……被古老腐化和痛苦徹底扭曲的……守護者殘魂？”她回想著那些資訊碎片，每一個字都重若千鈞，“它給的資訊……太重要了……也太可怕了。”她艱難地梳理著，“鎮靈塔的雙重枷鎖，守護者的墮落，共生鑰匙的確認，燼海之眼的雙重性……還有那個必須阻止的‘背叛儀式’和‘萬物歸墟’的警告……”
蘇璃的振奮早已被巨大的危機感淹沒：“那個儀式……一定就是夜痕讓我們阻止的！還有背叛……懸空城？蝕靈族？還是……更古老的存在？”想到“萬物歸墟”四個字，她感到一陣徹骨的寒冷。
沈硯用力握緊拳頭，指甲深深陷入掌心，用疼痛驅散虛弱和恐懼：“不管是誰，不管是甚麼儀式……我們都必須更快！趕在一切無法挽回之前，進入燼海之眼！”她抬頭，目光死死鎖定遠方那團扭曲的、脈動著的巨大光暈——燼海之眼。那裡不再是模糊的目標，而是承載著答案與毀滅的終極戰場。徘徊者的低語，如同末日來臨前的最後警鐘，在她們靈魂深處瘋狂敲響，催促著她們奔向那未知的、可能吞噬一切的漩渦中心。
短暫的休整後，兩人再次掙扎著站起，朝著燼海之眼的方向邁步。步伐依舊沉重，但眼神中除了疲憊，只剩下破釜沉舟的決絕和洞悉部分真相後帶來的、山嶽般的沉重壓力。荒漠的風沙拍打在臉上，如同命運的鞭笞，而燼海之眼那扭曲的光暈，正張開無形的巨口，等待著她們的到來。