南境皇都，天衍大陸人族氣運最鼎盛之地，紫氣東來，橫貫十里。
白日裡車水馬龍，琉璃瓦在日光下熠熠生輝，一派繁華盛世之景。
然而，就在這片盛景之下，無人能窺見的地底深處，那條本應是璀璨金黃、象徵著國運昌隆的龍脈，此刻卻已悄然變色。
一縷縷詭異的幽藍色氣流，如同附骨之疽，纏繞在龍脈之上，緩緩侵蝕著它的光輝。
皇宮最深處的地宮內，一座完全由森森白骨堆砌而成的祭壇靜靜矗立。
祭壇周圍的空氣冰冷刺骨，彷彿能凍結靈魂。
在祭壇的正中央，赫然插著半截鏽跡斑斑的斷裂古劍，劍柄上以古老的仙文銘刻著一行字，雖歷經萬古，殺伐之意仍透骨而出——“封命終，鎮萬劫”。
“唳！”
一聲短促而尖銳的鳴叫劃破長空，通體閃爍著金屬光澤的命鋒鳥如一道黑色流光，悄無聲息地自皇都上空折返，穩穩落在問劍崖的石廬之外。
它抬起一隻金屬利爪，在堅硬的岩石地面上飛速划動，爪痕交錯，竟勾勒出了一幅簡略卻精準的皇都地宮地圖，並著重標記了那座白骨祭壇的位置。
廬內，秦語冰與柳清雪正緊張地注視著蕭辰。
蕭辰凝視著那幅由爪痕繪製的地圖，雙眸中那片深不見底的沉靜驟然被一抹銳利的光芒刺破。
他死死盯著那柄斷劍的位置，許久，才艱難地抬起手，用那枚碎裂的玉片在地上重重劃下一行字。
——這不是封印……是孵化器。
三個字，如三道驚雷，讓秦語冰和柳清雪瞬間遍體生寒。
就在這時，蕭辰的身體猛地一顫，喉嚨裡發出一聲壓抑不住的痛哼。
他左臂的衣袖無聲滑落，只見那隻浮現出黑色紋路的手腕之上，更多的黑色細線正如同有了生命的毒蛇，順著他的經脈飛速向上蔓延！
“啊——！”
劇痛如潮水般湧來，彷彿有億萬根冰冷的鋼針在同時穿刺他的血肉與靈魂。
他整個人蜷縮起來，面板之下，那些黑色紋路瘋狂扭動，所過之處，生機盡被吞噬，肌肉都呈現出一種詭異的灰敗色。
“蕭辰！”柳清雪驚呼一聲，毫不猶豫地取出一枚通體碧綠、丹香濃郁的“淨業丹”，閃電般塞入蕭辰口中。
然而，那被譽為能淨化世間諸多邪祟之氣的聖藥，其藥力剛一化入經脈，就被那些瘋狂的黑色紋路一擁而上，瞬間吞噬得一乾二淨，甚至讓那黑色的蔓延之勢更為兇猛！
【警報！
檢測到高階‘命終侵蝕’！
來源：歸墟之戰中殘留的寒淵子本源神念！】
【侵蝕正在汙染宿主命火核心，預計三炷香後，宿主壽元將開始不可逆轉地崩解！】
系統冰冷的警報聲在蕭辰的識海中瘋狂炸響。
“讓開！”秦語冰嬌喝一聲，一步上前，並指如劍，湛藍色的劍魂之力瞬間透體而出，化作一道精純至極的劍罡，精準地壓向蕭辰手臂上那片最猖獗的黑色紋路。
可怖的一幕發生了。
那黑紋竟彷彿活物般，反向纏繞上秦語冰的劍罡，絲絲縷縷的黑氣順著劍意連線，竟有反向侵蝕她劍心的趨勢！
秦語冰悶哼一聲，俏臉煞白，險些失控。
就在這千鈞一髮之際，一道無聲的影子陡然出現在石廬門口，正是去而復返的劍冢守。
他面無表情，屈指一彈，一道青光破空而至，快得超出了所有人的反應。
“噗！”
一枚遍佈古樸刻痕、約三寸長的青銅釘，精準無比地打入了蕭辰的左肩胛骨之中，釘身沒入大半。
奇異的是，那釘子入體，非但沒有鮮血流出，反而讓蕭辰全身的劇痛瞬間平息了大半。
那些瘋狂蔓延的黑色紋路，也被一股無形的力量暫時禁錮在了他的左臂之內。
“劍冢守前輩！”秦語冰又驚又喜。
“此釘鎮魂，非護命。”劍冢守的聲音一如既往地冷漠，不帶絲毫感情，“它只能鎮住你的神魂不被侵蝕磨滅，但對這‘命終’之毒毫無用處。你要想活，就得讓它燒得更快。”
“燒？”蕭辰強忍著餘痛，抬起頭，眼中滿是疑惑。
“你的命火，其本質是‘天道終結’之力，與這‘命終’之毒同源而生，卻又彼此對立。”劍冢守目光落在蕭辰胸口那明滅不定的銀金色火焰上，“這世間，唯一能焚盡‘命終汙染’的，不是丹藥，不是劍意，只有你自己……燃燒壽元。”
石廬內陷入了一片死寂。
燃燒壽元！
這意味著蕭辰必須主動消耗他本就所剩無幾的生命，去對抗這跗骨之蛆。
這是一場豪賭，贏了，淨化汙染；輸了，當場暴斃。
柳清雪的嘴唇顫抖著，淚水無聲滑落。
秦語冰緊握著劍柄，指節因用力而發白。
良久，蕭辰緩緩地、深深地吸了一口氣。
他沒有去看任何人，只是重新抓起那枚玉片，用盡全身的力氣，在地上重重地刻下一行字，每一筆都深入岩石，彷彿要將自己的意志烙印其中。
——那就燒！我不信命，只信這把火，還沒滅！
話音落下的瞬間，他猛然盤膝而坐，眼神中爆發出前所未有的決絕。
他竟主動撕裂了鎮魂釘的防護，引導著那被禁錮的黑色洪流，任其衝破束縛，悍然侵入自己的心脈！
“吼！”
在黑氣接觸到命火核心的剎那，蕭辰仰天發出一聲不似人聲的咆哮！
下一刻，璀璨的銀金色火焰自他的七竅之中猛然噴湧而出！
火焰與黑氣，兩種同源卻又極端對立的力量，在他的體內展開了最原始、最野蠻的交鋒。
空氣中，彷彿響起了無數淒厲的哀嚎與怨毒的詛咒，那是屬於寒淵子和他所吞噬的萬千殘魂，在此刻被蕭辰的命火無情地焚燒、淨化！
三炷香，彷彿三萬年那般漫長。
當最後一縷黑氣被銀金色的火焰徹底焚盡，化作飛灰消散時，廬內的異象終於平息。
蕭辰身上的黑色紋路盡數褪去，但他的面色卻蒼白如紙，壽元面板上的數字，更是觸目驚心。
【剩餘壽元：一年十一個月零七天】
他的命火雖然依舊燃燒，但火焰的形態之上，竟出現了一絲微不可察的裂痕，彷彿一件精美的琉璃，隨時可能破碎。
【恭喜宿主！
成功淨化高階‘命終侵蝕’，解鎖命火新特性——‘命火自燃’！】
【命火自燃：宿主可主動加速燃燒壽元，換取短時間內的超限界爆發力。
代價：開啟狀態下，每秒將消耗一日壽元。】
“唳——！”
就在此時，一聲淒厲至極的鳥鳴從天際傳來。
命鋒鳥如一顆墜落的流星，渾身浴血，踉蹌著衝進石廬，一隻金屬羽翼已然斷折。
它用盡最後力氣張開爪子，一塊破碎的玉簡滾落在地。
秦語冰迅速拾起，神念一掃，臉色劇變。
玉簡上的文字殘缺不全，但核心資訊卻清晰無比：“……南境帝……乃命終容器……子時……將啟……”
月光透過石廬的縫隙，灑落在這片狼藉的廢墟之上。
蕭辰倚靠著冰冷的石牆，大口喘息，七竅中尚有未散的餘煙嫋嫋升起。
他緩緩抬起手，望著掌心那縷彷彿隨時會熄滅、卻又帶著一道猙獰裂痕的銀金色火苗，忽然，笑了。
那笑容裡，帶著一絲疲憊，一絲瘋狂，和更多的、不屈的桀驁。
他在地上，用手指寫下了最後一個字。
秦語冰默默收起玉簡，湛藍的眸子裡是前所未有的堅定。
柳清雪擦乾眼淚，將藥匣重新背好，眼神再無半分軟弱。
遠方，皇城的方向，悠悠的鐘聲隨風傳來，彷彿在為這座不夜之城敲響最後的安魂曲。
距離子時，只剩下三個時辰。
而那深埋於地底，象徵著國運龍脈的白骨祭壇之上，那半截斷裂的古劍，正開始發出微不可察的、低沉的嗡鳴……
廢廟殘鍾輕晃，月影斜照。蕭辰靠牆盤坐，七竅餘煙未散。