五千輕騎的馬蹄聲壓得很低，在中山國的官道上疾行。
薛仁貴勒住白馬，銀槍斜指地面。他身披的明光鎧在晨光裡泛著冷光，甲片隨呼吸輕響。
身後，冉閔的雙刃矛斜插在馬鞍旁，面罩寒霜；關羽丹鳳眼半眯，青龍偃月刀的刀鞘擦過草葉；太史慈手按箭囊，耳尖動了動；周倉扛著巨型偃月刀，步伐穩如磐石。
前方斥候疾馳回來，翻身跪地。
將軍，前面就是高柳縣，風裡飄著焦糊味，還能聽到哭喊聲。
薛仁貴眼神一沉，抬手示意隊伍停下。
全體下馬，馬蹄裹布，繞到西坡隱蔽。
輕騎兵們動作迅速，片刻後就摸到西坡頂端。往下一看，所有人的手都攥緊了兵器。
高柳村裡，十幾間茅草屋燒得正旺，黑煙滾成團往上冒。十幾個匈奴騎兵圍著百姓，彎刀起落間，老人和小孩的慘叫接連響起。三個婦女被繩索綁在馬背上，頭髮散亂，臉上全是淚痕。
一個匈奴兵舉著火把，要往最後一間茅草屋扔。
太史慈突然抽箭搭弓，弓弦輕響。羽箭破空而去，正中那匈奴兵後心。他悶哼著倒地，火把滾進草堆，又燃起點點火星。
匈奴騎兵瞬間炸鍋，紛紛翻身上馬。為首的百夫長看到西坡上的人影，扯著嗓子喊。
是漢人援軍！快吹號報信！
號角聲剛起，關羽已經拍馬衝了出去。青龍偃月刀劃出一道銀弧，吹號的匈奴兵連人帶號被劈成兩半。
薛仁貴銀槍前指，聲如炸雷。
殺！救百姓！
五千輕騎如潮水般衝下山坡。冉閔的雙刃矛左挑右刺，每一次揮動都帶起血花；周倉的巨型偃月刀橫掃，匈奴兵連人帶馬被劈得倒飛出去；太史慈在馬背上彎弓，箭箭都射向匈奴騎兵的咽喉。
村裡的匈奴兵很快被清理乾淨。可剛安撫好百姓，東邊就傳來急促的馬蹄聲。
冒頓穿著鎏金鎧甲，提著狼牙棒，帶著五千匈奴騎兵衝了過來。他看到滿地屍體，氣得哇哇大叫。
漢人崽子！敢殺我的人！給我衝！把他們剁成肉醬！
匈奴騎兵分成兩隊，像兩把彎刀包抄過來。薛仁貴早有準備，高聲下令。
太史慈，帶一千人守左翼，用箭雨壓著他們！周倉，右翼結陣，別讓他們衝進來！
冉將軍，跟我走中路，捅穿他們的陣眼！
太史慈立刻帶人轉向左翼，他把長弓拉滿，箭雨密集得像蝗蟲。衝在最前面的匈奴騎兵紛紛倒地，後面的人不敢再往前衝。
周倉帶著右翼士兵結成方陣，巨型偃月刀豎起來，組成一道刀牆。匈奴騎兵衝過來，要麼被砍斷馬蹄，要麼被劈成重傷，根本靠近不了。
中路的薛仁貴和冉閔最是兇猛。薛仁貴的銀槍上下翻飛，槍尖每次刺入都能帶起一串血珠；冉閔的雙刃矛更是狠辣，匈奴兵碰到就沒個全屍。
冒頓看到陣形被衝亂，眼睛都紅了。他拍馬衝向薛仁貴，狼牙棒帶著風聲砸過來。
漢人將軍！敢跟我單挑嗎？
薛仁貴冷笑一聲，銀槍迎上去。
正好拿你狗頭，給高柳百姓償命！
槍棒相撞，發出刺耳的金屬聲。冒頓只覺得手臂發麻，虎口震裂。他沒想到這個漢人將軍力氣這麼大，連忙催馬後退。
可薛仁貴哪裡肯放，銀槍如毒蛇出洞，直刺冒頓心口。冒頓慌忙側身，鎧甲被槍尖劃開一道口子，血瞬間滲了出來。
他嚇得魂飛魄散，撥轉馬頭就跑。
撤！快撤！
匈奴騎兵見主將逃走，頓時亂了陣腳。薛仁貴率軍追殺，又砍倒了不少匈奴兵。直到追出二十多里，看到代郡方向的烽火臺，才勒住馬。
冉閔提著滴血的雙刃矛，喘著粗氣說。
將軍，再追就到代郡城下了，恐有埋伏。
薛仁貴點頭，看著遠處逃走的匈奴騎兵，冷哼一聲。
這次放他們一馬，下次再敢來，定要全殲！
兩人帶著隊伍返回高柳縣時，太史慈和周倉已經安撫好百姓。一個老婆婆拉著薛仁貴的衣角，淚水直流。
將軍，多謝你們啊！要是再晚來一步，我們就都死了。
薛仁貴扶起老婆婆，溫聲道。
老人家放心，有我們在，匈奴人再也不敢來欺負你們了。
這時，周倉遞上一份傷亡統計。
將軍，咱們死了三百弟兄，傷了七百，一共損失一千人馬。匈奴那邊，死了兩千多，被俘了八百多。
薛仁貴接過統計，眉頭微皺。
通知下去，好好安葬陣亡的弟兄，受傷的儘快醫治。俘虜看好了，別讓他們鬧事。
太史慈突然指著東邊，開口說道。
將軍，你看！是李靖將軍的探馬！
薛仁貴抬頭，只見一個騎兵朝著這邊疾馳而來。探馬翻身下馬，拱手道。
薛將軍，李將軍率兩萬人馬，已經到了三十里外的陽原縣。他沿途清理了十幾股零散匈奴兵，預計明日午時就能到高柳。
薛仁貴眼睛一亮，說道。
太好了！藥師來得正好。
他轉身對眾人說。
現在咱們人馬不足，冒頓雖然敗了，但代郡還有兩萬多匈奴兵。我打算先清理周邊縣城的小股匈奴，等李將軍到了，再一起攻打代郡。
冉閔點頭道。
將軍說得對，先把周邊穩住，免得匈奴再劫掠百姓。
關羽也開口。
某願帶一隊人馬，去清理南邊的靈丘縣。
太史慈接話。
那北邊的平舒縣交給我。
薛仁貴點頭，分配好任務。
關羽、太史慈各帶一千人，清理靈丘和平舒。周倉留下，帶著傷兵和俘虜守高柳，安撫百姓。冉將軍，隨我去清理西邊的馬城。
眾人領命，立刻分頭行動。
薛仁和冉閔帶著三千輕騎，趕往馬城。剛到城外，就看到十幾個匈奴騎兵在劫掠村落。薛仁貴銀槍一揮，士兵們立刻衝了上去。
那些匈奴騎兵根本不是對手，沒一會兒就被全部斬殺。村裡的百姓看到援軍，都圍了上來，遞水送糧。
薛仁貴看著百姓們感激的眼神，心中更堅定了信念。他想起劉裕的囑託，想起蔡琰的明光鎧，握緊了手中的銀槍。
一定要守住冀州，不讓匈奴再傷一個百姓。
當天傍晚，關羽和太史慈也傳回訊息，靈丘和平舒的小股匈奴已經清理乾淨，百姓都安置好了。
薛仁貴站在高柳縣的城樓上，望著代郡的方向。夜色漸深，遠處的烽火臺閃著微弱的光。他知道，明天李靖一到，攻打代郡的大戰就要開始了。
而代郡城內，冒頓正跪在呼廚泉面前，瑟瑟發抖。
父汗，孩兒無能，損兵折將，還丟了高柳。
呼廚泉坐在王座上，臉色鐵青。他一拍桌子，怒喝道。
廢物！五千人馬，竟然打不過漢人的五千輕騎！
冒頓嚇得不敢抬頭，顫聲道。
父汗，那漢人將軍太厲害，還有李靖的人馬也快到了。他們可能要攻打代郡。
呼廚泉沉默片刻，說道。
傳我命令，加強城防，明日死守代郡。另外，派人去鮮卑求援，只要他們肯出兵，我願意拿出一半的戰利品分給他們。
是，父汗。
冒頓連忙起身，退了出去。
呼廚泉看著窗外的夜色，眼神陰鷙。
劉裕，薛仁貴，你們給我等著。這次我一定要踏平冀州！
第二天午時，李靖果然率軍趕到。他翻身下馬，走到薛仁貴面前，拱手道。
仁貴，我來了。沿途清理了不少零散匈奴兵，還繳獲了一些糧草。
薛仁貴笑著點頭，把高柳的情況和清理周邊縣城的事說了一遍。
藥師，現在周邊都穩住了。代郡城裡有兩萬多匈奴兵，咱們一共三萬五千人馬，明天一早就攻城如何？
李靖沉吟片刻，說道。
代郡城牆雖不堅固，但匈奴騎兵機動性強。咱們可以分兵三路，一路佯攻西門，吸引主力；一路從東門偷襲；中路則正面攻城。
薛仁貴眼前一亮，說道。
好主意！就按你說的辦。
當晚，高柳縣的百姓自發地為士兵們準備乾糧。婦女們縫補衣物，男人們幫忙餵馬，孩子們提著燈籠在營地裡跑來跑去。
薛仁貴站在營寨門口，看著眼前的景象，心中滿是溫暖。他知道，明天的大戰，不僅是為了冀州，更是為了這些百姓。
黎明時分，號角聲響起。薛仁貴、李靖、冉閔、關羽、太史慈、周倉帶著三萬五千兵馬，朝著代郡方向進發。陽光灑在他們身上，明光鎧泛著冷光，銀槍和大刀在晨光中閃爍著致命的鋒芒。