回到地球后山，熟悉的陽光、微風與草木清香，彷彿具有神奇的療愈力量，將澤魯斯星域那瀰漫的腐敗與絕望氣息一點點從靈魂深處滌盪出去。但那份沉重與緊迫感，卻如同烙印，留在了三人心底。
蘇婉清幾乎立刻就鑽進了她的“超級工坊”（木屋已經不足以形容其內部乾坤），開始全力分析從前哨站帶回的、關於“源生之種”與“噬星菌獸”的所有資料，特別是那次短暫爆發的能量頻率記錄。她要將林風那個“轉譯天敵”的大膽設想，變成切實可行的技術方案。這需要極其精密的靈能工程學和能量頻率學知識，甚至觸及了她現有認知的邊界。她時常咬著筆桿，對著全息投影上覆雜到令人眼暈的頻率圖譜發呆，一坐就是半天。
林風這次沒有立刻回到樹杈上“躺平”。他將那幾塊已經消耗大半的“原始星核碎片”收好，又拿出了那枚始終散發著微光的“方舟秘鑰”。秘鑰在靠近後山靈脈節點時，會與地球本身的生命場產生極其微弱的共鳴，似乎在地球內部，也存在著某種與星海遺民技術或“源生之種”相關的、極其隱晦的“錨點”或“迴響”。這讓他若有所思，但並未深究，只是將這個發現記下。
艾米莉亞的變化最為內斂而深刻。永恆方舟的信念洗禮，澤魯斯前哨的觀察與戰鬥，尤其是近距離接觸“源生之種”時感受到的那份深沉的悲傷與渴望，讓她的聖光在純淨守護之外，多了一份對“文明存續”與“希望傳承”的宏大感悟。她時常在後山最高處靜坐，聖光不再外放，而是內斂如深潭，與天地自然、與腳下這顆星球的生命韻律隱隱共鳴，氣息越發深邃沉靜。
銅爐的廚藝終於穩定在了“美味且有微弱益處”的境界。他甚至嘗試用蘇婉清培育的、沾染了“星神髓液”氣息的靈蔬，配合幾種溫和的妖獸肉，鼓搗出了一鍋“星輝燉肉”，香氣能飄出十里，吃了之後能讓人氣血活躍，精神飽滿一整天。連林風在嘗過之後，都破天荒地給出了“還行，能入口”的評價，讓銅爐激動得差點把鍋鏟扔上天。
日子似乎回到了正軌，平靜而充實。蘇婉清的研究在緩慢而堅定地推進，她設計出了一種理論上可以安全連線“源生之種”沉睡意識、提取其反制本能頻率的“靈能橋接陣列”雛形，但關鍵的“轉譯放大”模組始終卡在能量損耗過大的瓶頸上。
這天傍晚，蘇婉清又一次面對複雜的能量模型陷入苦思，連艾米莉亞端來的、用新採的星輝花泡的安神茶都沒顧上喝。
林風不知何時溜達到了工坊門口，靠在門框上，看著她面前那堆閃爍的圖紙和模型，打了個哈欠：“又鑽牛角尖了？”
蘇婉清抬起頭，臉上帶著疲憊和困惑：“前輩，按照這個設計，提取出的本能頻率在轉譯放大過程中，超過七成的能量會耗散在穩定結構上，效率太低了。想要達到足以干擾甚至壓制‘飢渴之核’的強度，需要的能量是個天文數字，就算把剩下的星核碎片全用上也不夠。”
林風瞥了一眼那複雜的模型，撇了撇嘴：“誰告訴你一定要用‘硬扛’的方式穩定了？你那‘希望波紋’怎麼成的？是融合嗎？是共鳴。”
他走到工作臺前，隨手撥弄了一下全息模型，將幾個關鍵的穩定節點去掉，又調整了幾個能量回路的走向。“‘源生之種’的反制本能，本質是一種針對特定‘目標’的‘資訊毒素’。你的轉譯器，不應該想著把它變成強大的‘能量波’發射出去，而是應該把它編碼成最隱蔽、最具有‘傳染性’的‘資訊種子’，然後利用‘噬星菌獸’自己的靈能網路去擴散、去放大。”
他看著若有所思的蘇婉清，繼續道：“就像病毒。你不需要造一把大火去燒整個森林，只需要找到最關鍵的幾棵樹，種下火種，森林自己會把它蔓延開。‘噬星菌獸’的網路是它們的力量之源，也可以是它們毀滅的捷徑。你要做的，是設計一種能騙過它們網路識別、並能利用網路資源自我複製、定向爆發‘資訊毒素’的‘特洛伊木馬’。”
這番話如同驚雷，瞬間劈開了蘇婉清腦中的迷霧！對啊！她一直想著如何製造更強大的“武器”，卻忽略了敵人本身就是一個巨大的、可以利用的“放大器”和“傳播渠道”！如果能把“源生之種”的反制資訊，偽裝成菌獸網路可以接受甚至“喜歡”的某種訊號或“補品”，送進去……
她眼睛驟然亮起，思路如泉湧！雙手立刻在虛擬鍵盤上飛舞，模型開始被大刀闊斧地修改。穩定結構被大幅簡化，取而代之的是複雜的擬態編碼模組和網路滲透演算法。能量消耗的問題迎刃而解——因為主要消耗將集中在最初的“偽裝植入”階段，一旦成功滲透進菌獸網路，後續的擴散和爆發將很大程度上依靠網路自身的能量。
“謝謝前輩！我明白了！”蘇婉清興奮得臉頰發紅。
林風“嗯”了一聲，轉身準備離開，走到門口時又頓住，回頭補充了一句：“別忘了加個後門和保險。這玩意兒一旦放出去，要是失控或者被反向破解，可能會變成資敵。至少留個能遠端‘格式化’或‘引導自毀’的暗樁。”
“是！前輩考慮得周全！”蘇婉清用力點頭，對林風的敬佩又深了一層。前輩雖然總是一副懶散樣子，但心思之縝密、眼光之毒辣，簡直深不可測。
有了新的方向，蘇婉清的研發進度一日千里。艾米莉亞也提供了幫助，她的聖光對“秩序”與“混亂”的敏感，幫助蘇婉清更好地模擬菌獸網路那扭曲而混亂的靈能特徵，設計出更具欺騙性的偽裝層。
就在“特洛伊木馬”程式的編碼進入最後除錯階段時，一個意想不到的“客人”，或者說，一個意外的“訊號”，主動找上了門。
這天深夜，後山萬籟俱寂。蘇婉清工坊內，那枚一直安靜呆在特製容器裡的黑色水晶，突然毫無徵兆地劇烈震動起來。並非預警時的冰涼，而是散發出一種急促的、帶著明確“指向性”的溫熱感，並且開始自動投射出微弱的光影。
光影中，不再是“資訊墳場”那死寂恐怖的景象，而是一片快速閃動的、模糊不清的星圖片段，以及一段斷斷續續、充滿了雜音、卻明顯帶有高度邏輯性和目的性的資訊流：
【……檢測到高許可權‘墳場信標’（黑色水晶）及‘方舟秘鑰’持有者……訊號鎖定……】
【……警告……偵測到‘噬星菌獸’主叢集大規模活動跡象……座標指向……銀河系第三旋臂末端‘沉寂星淵’區域……活動模式分析……疑似‘叢集意識’深度進化……威脅等級提升……】
【……關聯預警……‘矽基聯合體’部分‘長眠單位’異常甦醒……動向不明……可能與‘菌獸’活動或‘凋零’擴散有關……】
【……建議……‘墳場信標’持有者提高警惕……‘源生之種’相關資訊已標記為高危關注項……】
【……本資訊為自動廣播，源自‘泛宇宙文明遺產監督與危機響應網路（臨時）’……訊號源……保密……滋滋……】
資訊到此戛然而止，黑色水晶恢復了平靜，彷彿剛才的一切只是幻覺。
但這短短的資訊，包含的爆炸性內容讓被驚醒趕來的林風、艾米莉亞和蘇婉清都神色凝重。
“‘沉寂星淵’……那是比獵戶座邊緣更遙遠、更荒蕪的星域，幾乎沒有恆星，只有古老的流浪星體和黑洞殘跡。”蘇婉清調出星圖，臉色發白，“噬星菌獸的主叢集跑到那裡去幹甚麼？那裡有甚麼可‘吃’的？‘叢集意識深度進化’又是甚麼意思？”
“矽基聯合體部分甦醒了？”艾米莉亞更關注這一點，“他們想做甚麼？參與對抗菌獸和凋零，還是……另有所圖？”
林風摩挲著下巴，看著已經恢復平靜的黑色水晶，眼中閃爍著思索的光芒：“‘泛宇宙文明遺產監督與危機響應網路’？沒聽說過。看來除了矽基聯合體、星海遺民，宇宙裡還有別的‘熱心觀眾’在盯著這些爛攤子。這黑色水晶，不只是‘資訊墳場’的碎片，還是個‘信標’……我們好像在不經意間，被拉進了一個更大的‘監控名單’或者‘協作網路’裡。”
他看向蘇婉清：“你的‘特洛伊木馬’，進度如何？”
“核心編碼完成了！正在進行最後的模擬測試和保險機制植入！”蘇婉清立刻回答，“如果一切順利，兩天內就能製造出第一個實體原型！”
“加快速度。”林風沉聲道，“不管那個甚麼‘網路’的警告是真是假，‘噬星菌獸’主叢集有異動是事實。矽基聯合體甦醒也是變數。我們得儘快擁有能制衡它們的手段。‘源生之種’的反制資訊，可能是關鍵。”
他頓了頓，又道：“另外，想辦法從這黑色水晶裡，多挖點關於那個‘響應網路’的資訊。能跨宇宙廣播預警，還能鎖定我們，這背後的存在不簡單。是敵是友，得心裡有數。”
新的壓力與謎團接踵而至。後山的寧靜再次被打破，但這一次，三人心中沒有了最初的茫然。他們已經有了明確的目標（完成“特洛伊木馬”）、潛在的盟友或觀察者（神秘網路）、以及需要警惕的變數（矽基聯合體）。
蘇婉清徹夜未眠，全力進行最後的除錯。艾米莉亞則加強了後山周邊的聖光警戒網路，並開始嘗試與黑色水晶進行更深入的、謹慎的靈能接觸，希望能獲得更多關於那個“響應網路”的資訊。
林風則再次登上後山最高處，仰望星空，目光彷彿穿透了無盡距離，落在了那所謂的“沉寂星淵”方向。他的手指無意識地在空中划動，彷彿在演算甚麼。
“先是‘資訊墳場’洩露，然後是‘噬星菌獸’標記地球，接著是矽基觀測站，現在又冒出個宇宙危機響應網路……”他低聲自語，“這些麻煩事，出現得是不是有點太‘緊湊’了？就好像……有甚麼東西，在背後輕輕推了一把，讓原本可能緩慢發酵的危機，突然加速湧到了臺前。”
他想起黑色水晶資訊裡提到的“源生之種相關資訊已標記為高危關注項”。
“是因為我們接觸了‘源生之種’，才被那個網路注意到？還是說，‘源生之種’本身，就是某個更大棋局裡的關鍵棋子？”
謎團如同滾雪球般越來越大。但林風並沒有感到煩躁，反而隱隱有種……興趣被挑起的感覺。這種層層揭開宇宙面紗、觸碰古老秘密的感覺，似乎比單純地“吃東西”和“摸魚”要有意思那麼一點點了。
當然，前提是不能讓這些麻煩真的燒到他的後山，影響到他曬太陽、喝湯的平靜日子。
兩天後，蘇婉清頂著黑眼圈，但精神亢奮地捧著一個巴掌大小、外形如同多層魔方、表面流淌著隱秘銀藍色符文的金屬立方體，衝到了林風和艾米莉亞面前。
“完成了！‘特洛伊木馬’原型機——我把它命名為‘淨源信標’！”她興奮地介紹，“核心是編碼了‘源生之種’反制本能資訊的‘資訊毒素’，外層有多重擬態偽裝，可以模擬菌獸網路接受的多種訊號模式。內建了三種觸發機制：被動感應到高強度‘飢渴之核’波動時自動啟用；接收到特定加密指令時遠端啟用；或者直接物理投放到菌獸高密度區域，它會自行尋找網路節點滲透。一旦成功植入並啟用，它就會利用菌獸網路自我複製、傳播，並在達到一定密度或接收到引爆指令時，集中釋放‘資訊毒素’，干擾甚至癱瘓‘飢渴之核’！”
“保險呢？”林風接過那冰冷的金屬立方體，掂了掂。
“三層保險！”蘇婉清如數家珍，“第一，預設了七十二小時自動降解程式，逾期未啟用或未收到維持指令，它會自我銷燬。第二，核心‘資訊毒素’載入了定向識別鎖，只針對‘噬星菌獸’及高度同源的‘凋零’汙染靈能特徵。第三，也是最重要的，”她看向林風，“我留了一個最高許可權的後門指令，只有前輩您特有的能量頻率和靈魂波動才能觸發，可以瞬間強制所有已擴散的‘信標’同步自毀，或者……在極端情況下，引導它們向指定座標‘過載爆發’。”
林風挑了挑眉，對這個設計似乎還算滿意。他指尖泛起一絲微不可查的銀光，輕輕點在“淨源信標”表面。信標微微一亮，彷彿完成了某種認主繫結。
“東西是做好了，但效果如何，還得實戰檢驗。”林風將信標拋回給蘇婉清，“光靠我們手裡這點菌獸殘留樣本測試不夠。我們需要一個……更有分量的測試場，最好能接觸到更接近‘飢渴之核’本體的菌獸網路。”
艾米莉亞明白了他的意思：“您是說……我們需要主動去找‘噬星菌獸’的麻煩？去‘沉寂星淵’？”
“或者，找個它們可能路過、或者有它們重要子叢集活動的地方。”林風眼中閃過一絲銳光，“那個甚麼‘響應網路’不是給了座標嗎？雖然模糊，但大致方向有了。總比我們像無頭蒼蠅一樣亂找強。”
他看向蘇婉清和艾米莉亞：“這一次，可能比去澤魯斯更危險。‘叢集意識深度進化’，意味著它們可能更聰明、更難對付。矽基聯合體的動向也是未知數。你們，準備好了嗎？”
蘇婉清握緊了手中的“淨源信標”，眼神堅定：“準備好了！前輩！我的研究需要實戰資料來完善！而且，不解決這個威脅，地球永遠不安寧！”
艾米莉亞也點了點頭，聖光在她周身平靜而堅定地流轉：“守護與淨化，是我的道路。無論前方是何等險境，我與你同行，林風。”
林風看著鬥志昂揚的蘇婉清和沉靜堅定的艾米莉亞，嘴角微不可查地彎了彎。
“行吧。那我們就去會會那幫胃口越來越大的‘鄰居’，順便……”他掂了掂再次開始微微發燙的方舟秘鑰，“看看能不能在路上，撿點別的‘驚喜’。”
新的遠征，目標直指危機四伏的“沉寂星淵”，即將開始。而這一次，他們不再是被動應對，而是主動出擊，帶著新研發的“秘密武器”，去揭開“噬星菌獸”進化之謎，並直面宇宙更深處的暗流與秘密。
（水晶傳訊預警急，菌獸進化矽基醒！特洛伊馬終鑄成，淨源信標蘊殺機！主動出擊向星淵，實戰檢驗新武器！征程再啟危機伏，暗流洶湧探真秘！）