“給我……開！”
【真我·守望】意志混合著星瀾之力，如同無形的撬棍，狠狠嵌入厚重隔離門與門框之間那幾乎被灰白物質填滿的縫隙！與此同時，綠色晶體斷劍光芒大盛，濃郁的生命能量如同烙鐵，灼燒著覆蓋在門體表面的灰白“菌毯”，發出更加密集、更加刺耳的“嗤嗤”聲！
嘎吱——！
令人牙酸的金屬變形聲響起。塵封了數萬年的合金巨門，在江辰全力以赴的推動和生命能量的淨化下，終於發出了不堪重負的呻吟，緩緩向內移動了一絲！門縫處，被擠壓破碎的灰白物質化作簌簌粉末落下。
一絲與艦內其他地方截然不同的、更加冰冷乾燥、且帶著淡淡機油與金屬氣味的空氣，從門縫中湧出。
有戲！門後空間是封閉的，且有獨立的大氣環境！
江辰精神一振，不顧消耗，再次發力！他全身肌肉繃緊，靈力與意志狂湧，腳下堅固的金屬地面甚至被踩出細微的凹痕！
轟隆！
一聲沉悶的巨響，厚重的隔離門終於被他強行推開了一人寬的縫隙！門軸處傳來刺耳的摩擦和斷裂聲，顯然這扇門已經徹底損壞，無法完全開啟，但足夠通行。
江辰喘息著收回力量，迅速側身從門縫中擠了進去。進入的瞬間，他立刻反手用綠色晶體斷劍在門縫處佈下一層稀薄但堅韌的生命能量屏障，暫時阻隔外面蠢蠢欲動的灰白物質滲透。
做完這一切，他才轉身打量門後的空間。
這裡，就是艦腹 C-12 區，備用小型穿梭機機庫。
機庫空間比想象中要小一些，大約只有一個籃球場大小，呈長方形。穹頂很高，有滑軌和機械臂的殘骸懸掛，但大多鏽蝕斷裂。機庫的地面相對乾淨，雖然也落滿灰塵，但沒有外面那種無處不在的灰白侵蝕痕跡，似乎這裡的封閉性較好，或者當年採用了特殊的防侵蝕塗層。
機庫內停放著五架穿梭機。它們的造型與江辰熟悉的“影梭”或天庭制式飛行器不同，更加圓潤流暢，線條優美，充滿了星瀾特有的科技美感。只是此刻，它們都靜靜地趴伏在各自的泊位上，表面蒙塵，引擎暗淡，如同陷入永恆沉睡的金屬巨鳥。
其中三架穿梭機受損嚴重，或是被墜落的穹頂構件砸扁了頭部，或是側舷撕裂開巨大的口子，顯然已無法使用。另外兩架外觀相對完整，只是表面有明顯的能量過載或撞擊留下的焦黑痕跡。
江辰快步走向那兩架相對完好的穿梭機。他首先來到左邊那架，代號“青鳥-7”的穿梭機旁。這架穿梭機通體呈現流線型的銀白色，長約十五米，翼展約八米，造型如同展翅的雨燕。他繞著機體檢查了一圈，發現其左側引擎外殼有一處明顯的凹陷和裂紋，似乎是遭受過側面撞擊。更麻煩的是，其駕駛艙的透明艙蓋上有幾道放射狀的裂痕，密封性可能已遭破壞。
他搖了搖頭，走向右邊那架代號“雨燕-3”的穿梭機。這架體型稍小，長約十二米，顏色是深灰色，造型更加緊湊。表面沒有明顯的物理損傷，但機體中部和尾部有幾處能量管路介面處有燒焦的痕跡，可能是能源系統過載或短路。
江辰嘗試用“潮汐之淚”與穿梭機的識別系統建立連線。“雨燕-3”的機首位置，一個暗淡的識別燈微微閃爍了一下，隨即熄滅，沒有任何進一步反應。“青鳥-7”則連這點反應都沒有。
看來，這兩架穿梭機都處於深度休眠或嚴重故障狀態，常規方式無法喚醒。
江辰沒有氣餒，他直接爬上了“雨燕-3”的機身，找到了位於機背的應急檢修面板。用力撬開面板（鎖釦早已鏽死），露出了裡面複雜的能量線路和控制節點。灰塵撲面而來，他揮手驅散，【共感 Lv5】的“結構透視”特性全力開啟，仔細掃描著內部結構。
能源核心……狀態未知，能量讀數近乎為零。
主控系統……離線，有物理性損傷（可能是過載燒燬了部分晶片）。
推進系統……部分能量管路熔斷，引擎內部狀態不明。
維生系統、導航系統、武器系統（如果有）……全部離線。
問題一大堆。以他一人之力，想要完全修復這架穿梭機，幾乎是不可能的任務，尤其是在缺乏專業工具和備用零件的情況下。
但是，他需要的可能不是完全修復。他只需要這架穿梭機能動起來，能進行短途的亞光速飛行，能帶他離開“啟明號”和這片“寂滅星域”，只要能找到一個有正常靈能和星圖的星域，他就有辦法聯絡天庭或找到出路。
“或許……可以嘗試繞過損壞的主控系統，直接手動激發能源核心，連線推進系統，進行最基礎的‘盲飛’……”江辰腦海中迅速構思著方案。星核資料庫中關於星瀾小型飛行器的基礎構造和應急操作手冊資訊被快速調取出來。
他首先需要確定能源核心是否還有殘存的能量，或者能否被外部能源啟用。他找到了連線能源核心的主能量管線介面，介面標準與星瀾高能電池一致！這讓他心中一喜。
他立刻取出最後一塊備用高能電池，小心地將其接入。介面處亮起微弱的藍光，表示連線成功。但能源核心本身毫無反應，如同一潭死水。
“核心可能進入了保護性深度休眠，或者內部能量回路完全枯竭、固化……”江辰皺眉。他嘗試向介面注入一絲【真我·守望】意志和星瀾之力，如同最細微的探針，順著能量管線向核心內部探去。
意志力在冰冷的金屬和結晶管道中穿行，反饋回來的資訊一片死寂。就在江辰幾乎要放棄時，在核心最深處，一個極其微弱的、如同心臟停止跳動前最後一絲顫動般的能量漣漪，被他捕捉到了！
還有一絲活性！極其微弱，但確實存在！
江辰立刻將意志力變得更加柔和、更具“引導性”，模仿著星瀾能量啟動時的特定頻率和波動，輕輕“叩擊”著那沉寂的核心。
一下，兩下，三下……
如同喚醒冬眠的熊，這個過程需要極大的耐心和精準的控制。江辰全神貫注，額角再次滲出汗水。
終於，在他持續了約莫一刻鐘的“呼喚”後，那死寂的核心深處，彷彿有一顆火星被點燃！一絲極其微弱的、但確實屬於星瀾能量的溫熱感，順著能量管線反饋回來！
能源核心，被啟用了！雖然其內部儲備的能量可能微乎其微，但至少有了反應！
江辰不敢怠慢，立刻引導著這絲微弱的能量，繞過燒燬的主控晶片區域，透過幾根相對完好的次級能量管線，小心翼翼地連線向尾部的主推進器能量輸入節點。
這是一個極其精細和危險的活兒，如同在佈滿斷線的炸彈上重新接線，稍有不慎就可能引發能量逆流或爆炸。江辰的【天道酬勤】天賦此刻發揮了巨大作用，讓他對能量流向和節點穩定性的判斷達到了近乎本能般的精準。
時間在緊張的操作中飛速流逝。
又過了半個時辰，江辰成功地將能源核心、外部電池（作為啟動能源和臨時補充）與主推進器的部分能量線路連線了起來，並建立了一個簡陋到極點的、透過“潮汐之淚”和自身意志進行間接操控的“手動閥門”。
他擦了擦額頭的汗，從穿梭機上跳下，退開一段距離。成敗在此一舉。
他集中精神，透過“潮汐之淚”向那個簡陋的“手動閥門”下達了第一個指令：啟動推進器，最低功率。
嗡……滋啦……
一陣斷續的、如同哮喘病人般的嗡鳴聲從“雨燕-3”尾部傳來，伴隨著零星的電火花。推進器噴口處，亮起了極其黯淡的、明滅不定的幽藍色光芒。光芒很弱，甚至無法提供多少推力，但這證明推進系統部分恢復了功能！
“可以了！最低功率能夠維持，就能進行姿態調整和緩慢加速！”江辰心中大定。接下來，他需要手動開啟機庫的出口艙門。
他跑到機庫側面的控制檯前。控制檯同樣蒙塵，但結構完好。他嘗試接入星瀾之力，控制檯的螢幕亮起，顯示出簡單的艙門控制介面。大部分選項灰暗，但“緊急手動開啟”的選項還亮著。
江辰毫不猶豫地選擇了這個選項。
轟隆隆……
機庫盡頭，那扇巨大的、弧形的合金艙門，在低沉而巨大的機械轟鳴聲中，開始緩緩向兩側滑開！門外，不是預想中的虛空，而是一條同樣封閉的、連線著外部發射管的通道！通道內一片漆黑，但盡頭隱約能看到另一道閘門的輪廓。
這是星瀾艦船的標準設計，穿梭機需要透過內部發射管道彈射出艦。
江辰立刻返回“雨燕-3”，爬上駕駛艙。艙蓋同樣需要手動開啟，他找到應急拉桿，用力扳動。嗤的一聲，氣壓釋放，艙蓋向上彈開。他迅速鑽了進去。
駕駛艙內部空間狹小，僅能容納一人。座椅還算完好，但面前的控制面板大部分螢幕漆黑，只有少數幾個物理儀表和指示燈因為剛才能源核心的啟用而閃爍著微弱的光芒。空氣迴圈系統沒有啟動，艙內充滿了陳腐的金屬氣味。
江辰坐到駕駛椅上，深吸一口氣。他沒有任何駕駛星瀾穿梭機的經驗，只能依靠“潮汐之淚”中關於基礎操作的描述，以及自己對能量流動的感知來嘗試。
他首先透過“潮汐之淚”和自身意志，緩緩加大了對推進器的能量輸出。
嗡鳴聲變得稍微穩定了一些，尾部幽藍光芒也明亮了少許。“雨燕-3”微微震動起來。
江辰嘗試操控方向。沒有靈敏的操控杆，他只能透過調節左右推進器的能量輸出差來轉向。這非常笨拙，但勉強可行。
他小心翼翼地控制著穿梭機，如同操縱一個生鏽的傀儡，緩緩從泊位上浮起，懸浮在離地半米的高度。然後，他操控著它，搖搖晃晃地朝著已經開啟的機庫出口，那條漆黑的發射管道飛去。
進入管道，一片黑暗。只有“雨燕-3”自身尾部那點微弱的幽藍光芒，照亮前方有限的距離。管道內壁光滑，佈滿了塵埃。
江辰的心提到了嗓子眼。他必須控制好速度和方向，否則撞上管壁，這架脆弱的穿梭機可能立刻解體。
他全神貫注，【共感 Lv5】發揮到極致，感知著穿梭機與管壁的距離，不斷微調著能量輸出。
五十米……一百米……兩百米……
終於，前方出現了另一道緊閉的閘門，那是發射管道的出口！
江辰再次透過“潮汐之淚”連線上出口閘門的控制系統（幸好，這裡的控制系統與機庫內是聯動的，且獨立能源似乎還有一絲存留）。在刺耳的摩擦聲中，出口閘門緩緩向兩側開啟！
門外，是永恆的、冰冷的、無垠的黑暗虛空！以及點綴其中的、極其稀疏、極其黯淡的陌生星辰！
“啟明號”巨大的、殘破的艦體，如同一條死去的金屬鯨魚，靜靜漂浮在虛空中，部分割槽域被那種詭異的灰白物質覆蓋，在星光下呈現出一種病態的蒼白。它太大了，即使隔著一段距離，依然給人一種窒息的壓迫感。
江辰沒有時間感慨。他操控著“雨燕-3”，對準出口，將推進器的功率提升到目前能穩定維持的“中低”檔。
幽藍尾焰拉長，“雨燕-3”如同一支離弦之箭，猛地從發射管道中衝出，徹底脫離了“啟明號”的束縛，投入了冰冷廣闊的宇宙空間！
成功了！暫時脫離了絕境！
但江辰的心並沒有放鬆下來。他立刻開始檢查穿梭機的狀態。
能源核心的輸出極其不穩定，正在緩慢下跌。外部電池的能量也在快速消耗。維生系統完全失靈，艙內溫度在快速下降，空氣越來越稀薄。導航系統損壞，他不知道自己在哪裡，也不知道該往哪裡飛。通訊系統更是連搜尋訊號的模組都沒有反應。
他現在就像駕駛著一葉隨時可能散架的漏舟，飄蕩在黑暗無邊、沒有航標的絕望之海上。
他首先需要確定方向。他望向舷窗外陌生的星空，試圖找到任何熟悉的星座或星雲特徵，但一無所知。這裡與天庭星圖記載的任何區域都截然不同。
他嘗試連線“潮汐之淚”中的星核資料庫，比對“歸墟星圖”殘卷和之前在導航室獲取的座標——“寂滅星域”第七扇區，“枯萎星雲”、“沉寂黑洞 GX-77”。
資料庫快速運算，結合穿梭機外部感測器捕捉到的極其有限的星象資料，開始進行模糊定位和路徑推演。這是一個大海撈針的過程，但總比完全盲目要好。
與此同時，江辰開始嘗試修復艙內最基本的維生功能。他找到了應急氧氣瓶的介面（幸運的是，還有小半瓶存量），手動連線上，暫時解決了呼吸問題。至於溫度，他只能依靠自身靈力和護甲硬抗，好在他現在的體質還能承受短時間的低溫真空環境。
時間在緊張和忐忑中一點點過去。
大約一個時辰後，“潮汐之淚”的運算有了初步結果。根據極其有限的引數推算，當前座標與“枯萎星雲”的觀測特徵有 17%的匹配度，與“沉寂黑洞 GX-77”的引力擾動模型有 9%的匹配度。匹配度很低，但考慮到資料殘缺和環境干擾，這已經是一個可能的方向。
星核資料庫結合“歸墟星圖”殘卷，生成了三條理論上的“可能脫離路徑”，指向三個不同的、被認為可能存在正常星域或“相位薄弱點”的方向。每條路徑都標註了巨大的不確定性和潛在危險（如可能穿越高輻射區、不穩定空間帶、或未知引力源）。
江辰必須做出選擇。
他仔細分析著三條路徑的資訊。路徑 A 指向一片推測可能存在“微弱亞空間漣漪”的區域，可能找到天然的短途跳躍點，但需要穿梭機具備亞空間航行能力（“雨燕-3”顯然沒有）。路徑 B 指向一個推測的“古老星流”殘跡方向，沿著星流漂移可能遇到其他天體或文明痕跡，但耗時極長，且星流可能早已消散。路徑 C 指向一個根據殘卷推算出的、“寂滅星域”邊緣可能存在“秩序屏障裂縫”的方位，如果存在，穿過裂縫可能進入相對正常的星域，但裂縫位置極不穩定，且可能伴有危險的空間亂流。
三條路，都不好走。
就在江辰權衡利弊，難以決斷時，穿梭機的感測器突然發出了一陣極其微弱、斷斷續續的警報！
【警告……檢測到……異常能量波動……來源……後方……‘啟明號’方向……強度……快速提升……】
江辰猛地回頭，透過舷窗望向後方那逐漸變小的“啟明號”殘骸。
只見在鉅艦那被灰白物質覆蓋的某個區域，忽然亮起了一片不祥的、暗紅色的光芒！那光芒如同活物的血管般脈動、蔓延，迅速侵蝕著周圍的灰白色！緊接著，一股冰冷、死寂、但又帶著某種貪婪“活性”的詭異能量波動，如同無形的潮水，以“啟明號”為中心，向四周擴散開來！
那波動掃過“雨燕-3”，江辰頓時感到一陣心悸和噁心，彷彿靈魂都要被凍結、被同化！艙內的溫度驟降，儀表盤上的幾個指示燈瘋狂閃爍後熄滅！
“是‘灰寂’源頭的某種反應？還是……被我的離開和生命能量刺激，啟用了甚麼東西？”江辰心中一寒。他感覺到，那股波動似乎帶著明確的“掃描”和“追蹤”意圖，正快速鎖定著他這個唯一的“活物”和“外來能量源”！
不能再猶豫了！
江辰瞬間做出了決定——路徑 C！賭一把，衝向可能存在“秩序屏障裂縫”的邊緣區域！呆在原地或者選擇其他耗時更長的路徑，都可能被後方那詭異的東西追上！
他立刻透過“潮汐之淚”，將推算出的路徑 C 大致座標和方向，強行輸入到“雨燕-3”那簡陋的能量操控系統中，同時將推進器的功率推到目前能承受的極限（再高可能就要解體）！
“雨燕-3”發出一聲痛苦的嘶鳴，尾部幽藍光芒暴漲，推著這架傷痕累累的穿梭機，如同驚弓之鳥，朝著黑暗虛空的某個方向，亡命飛馳！
身後，那暗紅色的光芒在“啟明號”表面蔓延得越來越快，冰冷的能量波動如同附骨之疽，緊緊追攝而來！
一場在陌生死寂星域中的生死追逐，就此展開。