時間，在歸墟聖殿中彷彿被壓縮、拉長。
瀾已記不清自己多久沒有閤眼。碧藍的眼眸因精神力過度消耗而佈滿血絲，眼眶下是濃重的陰影。她盤坐在“源初泉眼”旁，身前懸浮著數十枚已經完成的“深寒穩定符”半成品——那是一枚枚約巴掌大小、薄如蟬翼、通體呈現幽藍與銀白交織紋路的玉質符籙，散發著穩定而清冷的寒氣。
煉製此符，需以自身精純水韻之力為引，融合聖殿“極淵寒玉”的粉末與“源初泉眼”邊緣凝結的“永恆霜晶”，再輔以古族特定的符文序列，在動態的水之秩序引導下，一氣呵成。它並非攻擊或防禦符籙，其作用在於形成一個穩定、純淨的“極寒秩序場”，能夠安撫躁動的寒煞能量，為被汙染的碎片提供一個相對穩定的外部環境，防止淨化過程中因環境劇變導致碎片崩解或汙染爆發。
每一枚符籙的完成，都意味著瀾對“水之秩序”尤其是“寒冰秩序”的理解加深一分，也意味著她的精神力被榨乾一次。旁邊的地面上，散落著不少煉製失敗的殘渣，它們大多因為能量衝突或秩序不穩而碎裂，或直接化為冰粉。
西格瑪如同最耐心的導師和助手，每當瀾精神力接近枯竭、煉製速度下降時，便會引動聖殿儲備的溫和靈能，化為清涼的能量流注入瀾體內，助她恢復，同時精準地指出她符文勾勒中每一絲細微的偏差與能量配比的不諧。
“第四百七十三枚，‘深寒穩定符’成。”瀾手指顫抖著，將又一枚完成的符籙輕輕放入身旁一個特製的寒玉匣中。匣內已整齊碼放了近五百枚符籙，幽藍的光芒連成一片，散發出令人心神寧靜的寒意。
“已超越基礎需求數量。”西格瑪的電子音平靜無波，“但穩定性與效力層級仍有提升空間。最後一百枚的成品率與能級波動，優於最初一百枚，證明你的掌控力在提升。”
瀾沒有欣喜，只有緊迫。“清源星火滴”的練習更為艱難。她必須在維持自身“水韻秩序渦旋”穩定的前提下，精確地在渦旋核心匯入並維持那一縷來自江辰的“星火淨化韻律”，使其既不喧賓奪主導致水火衝突崩潰，又能保持足夠的淨化活性。
最初，她只能勉強維持“水滴”形態三秒，且淨化效力微弱。經過無數次失敗和調整，她對兩種韻律的調和愈發得心應手，已經能凝聚出持續時間超過一分鐘、內部金紅火光穩定燃燒、外層水韻流轉和諧的“清源星火滴”，其淨化效力在對聖殿提供的、模擬“極寒蝕質”汙染樣本的測試中，表現出了驚人的效果——不是暴力焚燒，而是如同溫暖的陽光融雪，讓汙染在“秩序喚醒”中自行消解，且對樣本本身的寒屬性傷害極小。
但這還不夠。面對西伯利亞那龐大而深厚的“極寒蝕源”，一枚“水滴”只是杯水車薪。她需要的是能持續輸出、甚至能組合成小型淨化陣法的“穩定火種”。
“嘗試‘火種’凝練法。”西格瑪根據瀾的進度，調出了更深層的傳承知識，“將‘清源星火滴’的形態壓縮、固化，剝離其大部分‘流動’特性，僅保留最核心的‘秩序淨化’韻律與‘星火’活性，形成類似‘種子’的穩定結構。需要時可注入能量啟用，釋放淨化力場，或作為節點佈陣。”
這又是一個新的難關。壓縮與固化意味著更高的能量控制精度和更強的意念束縛力。瀾幾乎將所剩無幾的精神力壓榨到了極限，額角青筋隱現，身體因過度負荷而微微顫抖。
失敗，重來；再失敗，再重來……
時間在瘋狂的努力中飛速流逝。聖殿內沒有晝夜，但瀾隨身攜帶的戰術計時器，冰冷地顯示著距離西伯利亞前線預估崩潰時間，僅剩最後十六小時。
而她才剛剛成功凝練出第一枚穩定的“清源星火種”。那是一顆米粒大小、內部彷彿封存著一縷凝固的金紅火焰、外部包裹著晶瑩冰殼的奇異造物，觸手溫潤，卻蘊含著不容小覷的淨化波動。
“太慢了……這樣根本來不及……”瀾看著掌心這孤零零的一枚“火種”，又看了看寒玉匣中那數百枚“深寒穩定符”，心中湧起一股無力感。按照計劃，她至少需要準備三十六枚“清源星火種”作為基礎節點，才能在西伯利亞冰窟深處，配合“深寒穩定符”，佈置一個小型的“清源星火淨靈陣”，對汙染碎片核心進行持續淨化。
可時間……
就在此時，刺耳的緊急通訊提示音，透過林驍攜帶的加密裝置，直接穿透聖殿屏障傳了進來！
林驍臉色一變，立刻接通。短暫交流後，他面色鐵青地快步走到瀾和西格瑪面前。
“西伯利亞前線最新戰報！”林驍的聲音帶著前所未有的沉重，“就在三小時前，汙染生物發動了第四輪超大規模總攻！‘極寒蝕源’本體似乎受到了某種刺激，汙染輸出功率激增 30%！前線最後的核心堡壘圈外圍三道防線在半小時內全部被突破！現在，所有殘餘力量已退守至冰窟入口的最後壁壘！地府崔判官親自率領精銳陰神和特事局‘青龍’小隊在入口處構建了最後防線，但最多……最多隻能再堅持八到十小時！一旦入口失守，汙染將再無阻攔，直接灌入冰窟深處，可能導致碎片徹底失控，引發不可預估的全球性生態災難！”
八到十小時！比之前預估的還要短！
瀾的心瞬間沉到了谷底。她看向手中那枚孤零零的“火種”，又看向西格瑪。
“來不及了。”她聲音乾澀，“以我現在的速度和狀態，十小時內，最多能再凝練出五到七枚‘火種’，距離佈陣所需差得太遠。”
西格瑪沉默了片刻，電子眼快速閃爍，似乎在急速計算著甚麼。片刻後，他開口：“有一個方法，風險極高，但或許能大幅縮短‘火種’凝練時間。”
“甚麼方法？”瀾立刻追問。
“藉助‘源初泉眼’的本源之力，進行‘意念超頻加速’。”西格瑪指向頭頂懸浮的泉水，“泉眼蘊含一絲‘源初之鑰’相關的水之本源秩序，其時間流速與外界本就存在微妙差異。我可以嘗試引導你的意識，在泉眼力量的庇護下，進入一種類似‘思維加速’的狀態，外界一小時，你的主觀感知可能延長至五到八小時。但這會對你尚未穩固的靈魂造成巨大負擔，且加速狀態下，能量控制和精神力消耗也會同比放大，一旦失控，輕則靈魂受損，重則意識迷失在時間亂流中。”
瀾幾乎沒有猶豫：“我必須試試！沒有時間了！”
“瀾小姐！”林驍急道，“這太危險了！江顧問還在等著你，基地那邊……”
“就是因為他在等著，西伯利亞無數人在等著，我才必須去！”瀾打斷他，碧藍眼眸中燃燒著決絕的火焰，“西格瑪閣下，請立刻準備！林驍隊長，麻煩你們做好隨時出發的準備，一旦我這邊完成最低限度的‘火種’儲備，我們立刻前往西伯利亞！”
林驍看著瀾堅定的眼神，知道自己無法阻止，只能重重點頭：“明白！我們會準備好一切！”
西格瑪也不再勸阻，金屬手臂抬起，對著“源初泉眼”打出一道道複雜的指令符文。泉水微微震顫，垂落下更加濃郁的藍色光暈，將瀾周身籠罩。
“放鬆心神，將你的意識主動連結到泉眼垂落的光暈中。我會引導秩序之力，保護你的意識核心。”西格瑪的聲音彷彿從遙遠的地方傳來。
瀾依言照做，將最後的精神力毫無保留地投入到與泉眼光暈的連線中。
剎那間，周圍的一切都變了。
聖殿的景象如同被拉長的虛影，聲音變得緩慢而低沉。瀾感覺自己彷彿墜入了一片藍色的、溫暖而沉重的深海，思維速度卻驟然提升了數倍！每一個念頭都清晰無比，對能量流動的感知也敏銳到了極致，但同時，維持“清源星火種”凝練過程所帶來的精神力消耗和靈魂負荷，也如同潮水般洶湧而來，瞬間就讓她感到了窒息般的壓力。
她咬緊牙關，憑藉著頑強的意志力，開始在這種“超頻”狀態下，瘋狂凝練“火種”。
一枚，兩枚，三枚……
失敗！精神力瞬間紊亂，剛剛成型的“火種”結構崩塌，反噬力讓她靈魂劇痛，意識一陣模糊。
“穩住！回想‘秩序’的本質！‘星火’的韻律！”西格瑪的聲音如同定海神針，在意識深處響起。
瀾強行凝聚心神，調整能量，再次開始。
四枚，五枚……
外界的時間一點點過去，但在瀾的感知中，卻彷彿過去了數個日夜。她的意識在高速運轉和巨大負荷下開始變得麻木，靈魂傳來不堪重負的哀鳴，每一次凝練都像是在刀尖上跳舞。
她不知道自己失敗了多少次，也不知道自己是如何一次次從崩潰邊緣掙扎回來。腦海中只剩下一個念頭：凝練火種，拯救西伯利亞，然後……回到江辰身邊。
當第三十六枚“清源星火種”在她顫抖的指尖緩緩成型，落入特製的、能夠隔絕能量波動的晶石小瓶時，瀾感覺自己的意識彷彿要徹底散開。
“夠了……三十……六……”她喃喃道，眼前的藍色光暈開始劇烈波動、消散。
超頻狀態解除。
瀾的身體一軟，向後倒去，被早已準備好的林驍扶住。她臉色慘白如紙，氣息微弱，眼神渙散，顯然靈魂受到了嚴重的透支性損傷。
西格瑪迅速檢查了她的狀態，沉聲道：“靈魂負荷過載，精神力枯竭，但核心意識未散。需要立即靜養，不能再進行任何高負荷活動。”
“可是西伯利亞……”瀾虛弱地掙扎。
“你已經完成了最低限度的準備。”西格瑪將裝有三十六枚“火種”的晶石瓶和那寒玉匣的“深寒穩定符”交給林驍，“現在，你必須立刻進入聖殿‘養魂池’進行緊急溫養，哪怕只是幾小時，也能穩住傷勢，避免留下永久性靈魂暗傷。前往西伯利亞的任務，由我和護衛隊攜帶你準備的物資，先行出發。”
“不……我要去……”瀾還想堅持，但眼前陣陣發黑，連說話的力氣都在迅速流失。
“這是命令，也是最優選擇。”西格瑪的語氣不容置疑，“你現在的狀態，去了西伯利亞也發揮不出淨化力量，反而會成為累贅。在‘養魂池’快速穩定傷勢後，若前線局勢允許，聖殿可以啟動緊急傳送，將你直接送至戰場附近。現在，立刻執行！”
林驍也勸道：“瀾小姐，西格瑪閣下說得對！您必須先保住自己！江顧問還在等您回去！”
聽到江辰的名字，瀾最後一絲堅持瓦解了。她疲憊地點點頭，任由西格瑪喚來的兩名聖殿水靈僕從（能量體）將她小心扶起，送往聖殿深處的“養魂池”。
目送瀾離開，西格瑪轉向林驍：“立刻聯絡‘源初議會’，告知情況。請求協調西伯利亞前線，務必再堅持六小時。六小時後，我們攜帶淨化物資抵達入口。同時，請基地方面，密切關注江辰狀態，並……注意崑崙地脈異常的最新變化，我懷疑西伯利亞汙染的異動，可能與其他地方的‘鑰匙’碎片或陰影的動作存在關聯。”
林驍肅然應命，立刻開始聯絡。
西格瑪則開始迅速整理所有物資，檢查自身狀態，並調動聖殿許可權，啟動了一艘造型古樸、宛如水滴、表面流轉著深海符文的小型高速潛航器——這是古族遺留的交通工具，速度遠超“玄淵 II 型”，能在深海中以接近音速航行，並短暫進行海面之上的超低空飛行。
六小時……這是他們趕路和瀾緊急恢復的最低時間。
而在遙遠的西伯利亞，冰天雪地中，最後一道防線前，崔判官揮動判官筆，勾勒出巨大的“鎮”字元文，將一頭小山般的蝕冰巨獸暫時定住，隨即被特事局“青龍”小隊的隊長以燃燒生命為代價的一記“龍牙突刺”貫穿核心。巨獸轟然倒塌，但更多的、眼睛燃燒著幽藍火焰的汙染生物，如同潮水般從瀰漫的寒霧中湧出……
倒計時，滴答作響。