天玉城大比落幕，魁首之名花落?宇，尉於學院聲威大震，一時間風頭無兩。
頒獎典禮結束後，便是各大勢力拋來橄欖枝的時刻。
不少宗門、世家，甚至帝國官方的一些機構，都派人前來接觸?宇，許以重利，希望能將這匹橫空出世的黑馬招攬麾下。
然而，?宇的目標始終明確——神農院。他婉拒了所有邀請，只言明已決定前往神農院進修。
對此，各方勢力雖覺惋惜，卻也不敢強求，畢竟神農院在炎農帝國的地位超然，乃是所有農修心目中的聖地。
洛青衣在離開前，特意尋到?宇，贈予他一枚刻畫著青鸞銜芝圖案的玉符。
“?兄天縱之才，他日神農院內，想必亦能大放異彩。
此乃我洛家信物，若遇難處，或可憑此符前往任何一處洛家商號求助。”她聲音依舊空靈，卻帶著一絲真誠。
“多謝洛姑娘。”?宇拱手道謝，收下玉符。洛家作為天玉城頂尖世家，這份善意，或許將來真有用處。
秦炎則早已不見蹤影，想必是沒臉再待下去。黑煞宗那黑袍青年更是如同人間蒸發，但?宇心中清楚，與這兩方的樑子，算是結下了。
在穆清平長老的帶領下，尉於學院眾人登上了返程的青玉飛舟。與來時的備受冷落不同，此刻飛舟起航，引來了無數道或羨慕或敬畏的目光。
飛舟穿雲破霧，踏上歸途。
靜室之內，?宇盤點著此次大比的收穫。
最珍貴的，自然是那枚代表著通往更高舞臺的神農院令牌。
令牌非金非木，觸手溫潤，正面刻著“神農”二字，筆走龍蛇，蘊含道韻，背面則是一片混沌雲紋，中央有一點生機盎然的綠意。
據穆長老所言，需待明年開春，憑此令牌至帝都“炎京”報到即可。
其次便是大比的獎勵。他選擇了一門地階下品的遁術《星移電掣》，此法速度極快，且能在短距離內進行類似瞬移的閃爍，保命能力大增。
三粒地階中品種子，分別是“龍血菩提”、“七竅玲瓏參”和“虛空花”，皆是外界難尋的珍品，對他浮農島的進一步最佳化至關重要。
萬塊上品靈晶更是一筆鉅款，足以支撐他很長一段時間的高強度修煉。
當然，還有那截神秘的星隕枯木。此刻它正靜靜躺在浮農島內，受世界樹幼苗的混沌氣息滋養，頂端那點星塵綠意似乎比之前活躍了一絲。
“待回到學院，需好好研究《太初丹經》中關於此類天地奇珍的培育法門。”?宇心道。他有預感，若能成功喚醒這截枯木，其帶來的好處將遠超想象。
除了物質收穫，此次大比更讓他開闊了眼界，見識了行省頂尖天才的實力，也意識到了自身的不足。
與洛青衣、秦炎等人相比，他的根基雖因奇遇而雄厚，但在術法的廣度、對敵經驗的豐富程度上，仍有提升空間。神農院，正是彌補這些不足的最佳之地。
穆清平長老在此期間，也單獨召見了他一次。
“你此次為學院掙得莫大榮譽，老夫甚慰。”穆長老看著他，目光中帶著欣賞與一絲凝重，“然木秀於林，風必摧之。
你如今名聲在外，又是散修出身（對外宣稱），難免會引來一些不必要的麻煩。
黑煞宗睚眥必報，秦炎背後焚天谷亦非善與之輩，即便你入了神農院，也需時刻警惕。”
“弟子明白，多謝長老提醒。”?宇肅然道。懷璧其罪的道理，他早已深知。
“神農院乃帝國根基，其內競爭之激烈，遠非天玉城大比可比。那裡匯聚了整個帝國的妖孽，甚至有來自其他大陸的交換生。
機遇無數，危機亦並存。望你好自為之，莫要辜負了這一身天賦與機緣。”穆長老語重心長。
“弟子定當謹記！”
數日後，飛舟安然返回尉於學院。
學院上下，早已得到訊息，舉行了盛大的歡迎儀式。院長親自出面，對?宇、石堅、蕭昊天、柳萱等為學院爭光的弟子給予了高度褒獎和豐厚的學院內部獎勵。
?宇的住處也被更換至內院最好的洞府之一，靈氣更為濃郁。
接下來的日子，?宇再次進入了規律的修煉生活。只是這一次，他的目標更為明確——為前往神農院做準備。
他首先將那三粒地階中品種子播撒在浮農島內，施加三十倍增幅，仔細觀察其生長特性。
龍血菩提蘊含真龍血氣，需以火屬性靈力輔以獸血澆灌；七竅玲瓏參靈性十足，對精神力滋養有奇效，需靜謐環境；虛空花則涉及空間之道，生長之地空間波動異常。
同時，他深入研習《太初丹經》，開始嘗試煉製更高階的丹藥，並利用新得的《星移電掣》遁術與自身術法結合，磨練實戰技巧。
那截星隕枯木在世界樹幼苗的持續滋養下，變化雖緩慢，卻堅定。
焦黑的表皮似乎褪去了一絲黯淡，那點星塵綠意也愈發凝實，偶爾會自主吸收浮農島內遊離的星辰之力。
這一日，他正在洞府內揣摩丹方，身份令牌傳來訊息，是石堅邀他前往學院藏書閣頂層一敘。
藏書閣頂層，存放著學院最核心的典籍與一些帝國秘聞，尋常弟子根本無法進入。?宇如今身份不同，自是暢通無阻。
在一間靜室內，他見到了石堅。除了石堅，還有一位鬚髮皆白、氣息如同普通老農般的老者，正笑眯眯地看著他。
“?師弟，這位是看守藏書閣的荀老。”石堅介紹道。
“弟子?宇，見過荀老。”?宇能感覺到，這位荀老氣息內斂到了極致，返璞歸真，恐怕修為還在穆長老之上！
“呵呵，不必多禮。”荀老聲音溫和，打量著?宇，眼中滿是讚許，“後生可畏啊。老夫聽聞你得了那星隕枯木？”
?宇心中微動，點頭稱是。
“星隕寂滅，涅盤重生……此物牽扯甚大，關乎上古星神一脈的秘辛。”荀老緩緩道，“神農院內，有一座‘觀星臺’，其下鎮壓著一縷自域外墜落的‘寂滅星魂’。
你若能引動枯木生機，或可在觀星臺有所際遇。當然，此事福禍難料，你需自行斟酌。”
星神一脈？寂滅星魂？?宇心中巨震，連忙躬身：“多謝荀老指點！”
荀老擺擺手，又道：“神農院非止修行之地，亦是漩渦中心。帝國皇子、世家傳人、宗門道子……各方勢力盤根錯節。
你此去，除了修行，亦需留意各方動向。帝國……並非表面那般平靜。”
這話意味深長，讓?宇心中一凜。他再次道謝。
與石堅離開藏書閣後，?宇心情久久不能平靜。荀老的話語，為他揭開了神農院乃至帝國局勢的冰山一角。
“看來，神農院之行，比我想象的還要複雜。”他望向帝都炎京的方向，目光更加堅定。
無論如何，前路已定。他需抓緊這最後的時間，提升實力，夯實根基。
冬季的第一場雪悄然落下，覆蓋了尉於學院。而在那四百畝浮農島內，卻依舊是生機盎然的春夏景象。
?宇盤坐於世界樹幼苗之下，混沌靈象與幼苗氣息交融，共同滋養著那截星隕枯木，也滋養著他向道之心。
只待來年開春，便赴帝都，入神農，闖蕩那更加波瀾壯闊的天地！