“沒來就沒來唄，有甚麼稀奇。人家背後是首輔大人，誰敢管他？”
“從前他不也常缺值嗎？”
“這回不一樣……”
先開口的小旗壓低聲音說：“我聽十四隊的項小旗講，李麟恐怕已經遭人毒手，這才沒來當值。”
“項小旗？那是哪位？”
“項條苟啊，就是總說自己辦事有條不紊、一絲不苟的那個，十四隊的小旗官，你不記得了？他就是千戶李麟的手下。”
“他堂兄的弟弟的叔父的哥哥的表侄的妹妹，是李府管家兒子的第三房小妾。”
“據他傳來的訊息，最近李府裡頭已經亂成一團，李麟的死讓首輔和尚書大人大發雷霆，不知派了多少人去查兇手，結果全都空手而回。”
“當真？”
旁邊的錦衣衛力士大吃一驚，眼睛瞪得滾圓。
“那還有假！”
“誰有這麼大的膽子，連李麟都敢殺？不要命了嗎？”
說這話時，那小旗臉上寫滿恐懼。
另一名小旗搖搖頭：“說不定是**急了，不然誰會瘋到去動李麟。”
“要我說，李麟死得好，早就看他不痛快了。”
“平時橫行霸道，壞事做盡，不知害了多少老百姓，連錦衣衛裡的兄弟都有不少死在他手上。”
“噓，小聲點，這話可不能亂講。”
“要是傳出去，你可就麻煩了。”
“啊對對對，你說得對，剛才我啥也沒說，你們啥也沒聽見。”
“……”
蕭武道從一旁走過，把幾人的對話聽得清清楚楚。
“訊息終究是藏不住了啊。”
蕭武道嘴角輕輕一扯，浮起一抹冷笑。誰想得到，**李麟的兇手，其實就在他們眼皮底下。
走在鎮撫司裡，蕭武道不時聽見有人低聲談論李麟被殺的事。
看來知道這事的人已經不少。
眼下這些人還只敢躲在角落悄悄議論，但用不了多久，就會傳遍整個北鎮撫司，再傳遍整座金陵城。
紙終究包不住火。
李麟的死是件大事，足以震動金陵，不可能一直瞞下去。
“蕭千戶，袁千戶請您過去。”
蕭武道剛到千戶所，一名錦衣衛總旗就快步上前，恭敬稟報。
“知道了。”
蕭武道略一點頭，走進千戶所中堂。
袁雄轉過身來，盯著蕭武道，半晌沒說話，眼神卻有些古怪。
蕭武道笑了笑，問道：“屬下有甚麼不對勁嗎？大人為何這樣看著屬下？”
袁雄沉默片刻，開口問：“李麟的死訊，你聽說了吧？”
蕭武道點頭：“剛聽說，北鎮撫司裡到處都有人議論。”
袁雄又問：“這事你怎麼看？”
蕭武道答道：“用眼睛看。”
袁雄嘴角一扯，翻了個白眼，“我可沒跟你鬧著玩！”
蕭武道聳聳肩，笑道：“我也沒鬧啊，就是用眼睛看的唄。”
見袁雄臉色沉了下來，蕭武道才接著說：“李麟死了就死了，關我甚麼事？我有甚麼可說的？”
“北鎮撫司哪天不死人？這有甚麼值得大驚小怪的？”
“嗬，你口氣倒是不小！”袁雄一揚脖子，眼睛瞪得溜圓，“那可是李麟，李文博的寶貝孫子，不是甚麼無名小卒。也就你敢說沒甚麼大不了。”
蕭武道兩手一攤：“本來就沒啥大不了。我跟他不但不熟，還不太對付。”
“說白了，他死不死跟我有甚麼關係？死了我倒清淨，省得有人惦記著找我麻煩。”
袁雄深深看了蕭武道一眼，壓低聲音問：“你跟我說實話，這事到底跟你有沒有牽扯？”
袁雄沒法不懷疑——前陣子他才提醒蕭武道，說李麟記恨上他了，很可能暗中下手。結果沒過幾天，李麟就死了。
天底下哪有這麼巧的事？
蕭武道趕緊擺手：“千戶大人，這話可不能亂說。李麟死了跟我有甚麼關係？”
“恨李家的人多了去了，想殺李麟的也不少，哪輪得到我動手？”
“誰知道是李家哪個仇家乾的？再說了，我哪有殺李麟的本事啊。”
袁雄聽了，心裡也覺得有理。蕭武道身手是不錯，但想殺李麟，確實還差了些，可能性太小。
說不定真是李家的仇敵所為。
蕭武道看向袁雄：“大人今天找我來，就為這事？”
“當然不是。”袁雄坐回椅中，端起茶杯抿了一口，問道：“你可知當今陛下最關心甚麼？”
蕭武道裝作疑惑，想了想，給出個規矩答案：“應當是逆賊的行蹤、其巢穴所在，還有北境邊關的衝突、朝中**汙吏，以及百姓生計。”
袁雄直直盯著他，淡淡說：“我再給你一次機會，重新答。”
看著袁雄似笑非笑、一臉“你糊弄誰呢”的表情，蕭武道只好說出那個人人皆知的答案：
“陛下最盼的，是成仙得道，與天上群仙共遊太虛，長生不死。”
“說對了。”袁雄喝了口茶，微微點頭。
“逆賊有錦衣衛、六扇門和東廠去管；北燕邊患自有守將坐鎮，出不了亂子；至於朝中**和百姓生計，更只是小患，不足掛心。”
“陛下心裡最惦記的，就是長生。”
蕭武道輕輕點頭，問道：“那麼……這回的事，又和皇上有關？”
蕭武道不由得心生感慨，袁雄待他實在太好，好得甚至有些出奇。
與皇上沾邊的差事，件件都是肥缺，哪個百戶千戶不搶破頭？可偏偏每次都能落到蕭武道手裡。
這簡直是存心要讓他成為眾矢之的。
袁雄看著蕭武道說道：“這次的任務或許有些棘手，你若不願，本座也不勉強，可以另尋他人。”
“不必。”
蕭武道笑了：“富貴向來險中求。越是難辦，機會才越大。”
“我還想升官發財，吃更上等的靈丹，練更高深的武功，機會既然送到眼前，豈能白白放過？”
“千戶大人直說就是。”
蕭武道說話向來如此直白。
別人做官總要找塊遮羞布，說甚麼為民**、為天地立心、傳承聖賢之學、開創萬世太平。
但蕭武道根本懶得遮掩——老子當這錦衣衛，圖的就是升官發財。
袁雄早已習慣他這般坦率，並不在意，只是望著他問道：“飛雪山莊，你可曾聽聞？”
“聽過。”
蕭武道微微頷首，“飛雪山莊地處通州，背靠蒼雪山脈，是通州最大的藥莊。”
“六十年前，莊主雲飛揚憑一套七七四十九式飛雪劍法，打遍通州無敵手，是一位足以比肩大宗師的劍道宗師。”
“在他帶領下，飛雪山莊聲勢達到頂峰，在當時江湖上也稱得上一方霸主。”
“可惜雲飛揚死得太突然，山莊後繼無人，日漸沒落，就連家傳的飛雪劍法也只剩殘招，再不復當年之威。”
“最近這三十多年，飛雪山莊已很少過問江湖事，只專心經營藥材生意。”
“因為背靠蒼雪山脈，藥材來源充足，反倒讓他們的藥莊買賣越做越大，頗有幾分復興之勢。”
“你說得不錯。”
袁雄點頭道：“這次你要去的地方，正是飛雪山莊。”
“莊主雲破空前些日子在蒼雪山脈中，尋得一株三百年血人參。他們怕這寶物招來災禍，便想將它進獻給陛下。”
“三百年血人參？”
“正是。血人參乃人參異種，萬中無一，極其罕見，可謂百年難遇。”
“這東西能解百毒、治內傷、增功力，要是配上靈藥煉成丹，還能延年益壽！”
“何況這回現世的是一株三百年的血人參，藥力驚人，真是世間罕見的寶貝！”
蕭武道聽了心頭一震，沒料到此次護送竟是如此珍寶。
能增添壽數，也難怪景泰帝會對它念念不忘。
血人參的名頭蕭武道早有耳聞，在天下奇珍中名列前茅。
尋常出現一株超過五十年的血人參，就足以引來江湖眾人爭奪，更別說這三百年份的了。
（有時一株五十年以上的血人參現世，便已引得江湖人紛紛搶奪，何況是三百年之久的。
這訊息若是傳了出去，不知會招來多少武林高手。
怪不得袁雄說這次任務或許不太輕鬆。
“你也不必太過擔心。”
袁雄對蕭武道說道：“血人參的事眼下仍是機密，知曉者屈指可數。”
“只要訊息不走漏，你應當能順利完成任務。”
“之所以派你去，也是為避人耳目。”
“你年紀輕，名聲不顯，不易引人注意。”
蕭武道心中瞭然，明白袁雄的用意。
錦衣衛的宗師千戶在江湖上頗具威名，一旦露面難免引人注目。
那樣一來，血人參的存在就可能暴露。
派蕭武道這樣名氣不大卻實力足夠的副千戶前去，正合適不過。
在袁雄看來，蕭武道身負高明傳承，練就多門強勁**，能跨境界對敵，實力可比宗師。
派他去，與派遣一位宗師千戶並無差別。
就在這時，系統提示音在蕭武道腦海中響起。
“叮，宿主觸發任務：護送血人參。”
“請將血人參從飛雪山莊平安送至金陵城。”
“任務獎勵：滿級易容術。”
見到此次任務獎勵，蕭武道目光一亮。
易容術這門功夫他期待已久了。
雖非攻伐武學，卻對隱藏身份大有助益。
這是改頭換面、遮掩行跡的絕佳本事。
蕭武道一直想營造一個與現在身份完全不同的化身，以便處理某些事情時更便宜行事。
有了滿級易容術，便再難被人識破。
此時，袁雄對蕭武道說道：“既然你已同意，便即刻出發吧，速去速回，以免生變。”
蕭武道抱拳行禮：“屬下遵命！”
離開千戶廳後，蕭武道徑直前往北鎮撫司馬廄，選了一匹千戶專用的汗血寶馬。
蕭武道跨上汗血寶馬，徑直出了金陵城，一路往通州方向趕去。
就在他離開金陵城的時候，一隻信鴿飛進了李府，落在首輔李文博手中。
李文博從信鴿腳上解下密信，掃了一眼，眼中閃過一道冷光。
“傳令下去，目標已出城，務必取他性命。”
他淡淡說了一句，身後明明空無一人，卻傳來一聲回應：
“屬下遵命！”
李文博將密信捏碎，揹著手望向遠處天空，眼神幽深，恢復平靜。
“等著吧，麟兒，那個卑賤的百戶很快就下去陪你了。”
“還有漠北七煞，爺爺也會送他們下去給你陪葬。”
他到現在還不知道，漠北七煞其實已經死了。
要是漠北七煞在地府裡知道李文博還想殺他們，恐怕氣得要從陰間爬回陽世。
“父親，蕭武道背後有大宗師境界的護道人，我們派去的人未必能得手吧？”
李定山走到李文博身後，疑惑地問道。
“大宗師護道人？你如何確定？可有證據？”
李文博不答反問。
李定山說：“麟兒曾派鐵爪飛鷹和飛仙劍宗的莫雲去殺蕭武道，結果都失敗了，這難道還不足以證明他身後有大宗師保護？”
李文博冷笑一聲：“那隻能說明他們兩個是廢物，對付不了蕭武道，除此之外甚麼也證明不了。”
“難道不可能是蕭武道親手殺了他們二人？”
“這……這怎麼可能？”
李定山不敢相信，“難道蕭武道自己就是大宗師？可他還那麼年輕，世上哪有這樣的妖孽？”