沉默在閣樓裡蔓延，只有鍊金儀器偶爾發出的細微電流聲。
“算了，想不通就不想了，反正這種頭疼的事是你這個校長的職責，我只是個負責混吃等死的副校長。”
弗拉梅爾突然把那個昂貴的黃銅儀器隨手往報紙堆裡一扔，整個人癱回那堆舊衣服裡，恢復了那副無賴相，
“說起來，你也真是會挑時間。
偏偏趕在‘自由一日’那天把我叫去北極。
我那幫可愛的學生們沒人管，是不是又把學校給拆了？”
昂熱笑了，那是那種老派紳士特有的、卻又帶著幾分狡黠的笑容。
“拆？或許吧。
不過今年的維修賬單我已經簽字了，金額還在可控範圍內。
畢竟，年輕人需要釋放活力。”
“釋放活力？我看是釋放暴力吧。”弗拉梅爾哼哼唧唧地抱怨，
“沒了我的‘戒律’壓制，這幫小兔崽子還不翻了天？
那個愷撒·加圖索，還有那個叫楚子航的面癱臉，這倆人湊在一起就是兩噸TNT，沒把鐘樓炸塌算我運氣好。”
“這正是我想要的。”昂熱從西裝口袋裡掏出一支雪茄，剪去茄帽，劃燃一根長柄火柴，慢條斯理地烘烤著，
“如果不給他們展示獠牙的機會，我們怎麼知道誰是真正的獅子？”
“所以，這就是你那麼看重那個新來的S級小子的原因？”弗拉梅爾斜眼看著他，
“路明非。我聽芬格爾那傢伙說了，這小子在自由一日上可是出盡了風頭，把你那兩個得意的學生會長都給幹趴下了。”
提到路明非，昂熱的眼神變得有些玩味。
他吐出一口淡青色的煙霧，煙霧在昏黃的燈光下繚繞上升。
“路明非……他是個很有趣的孩子。
你見過他的檔案，看起來是個毫無特長的廢柴，甚至有點慫。
但在某些時刻……你會覺得他身體裡住著另一個靈魂。”
“雙重人格？還是精神分裂？”弗拉梅爾抓起一塊不知放了多久的披薩塞進嘴裡，含糊不清地說，
“別告訴我他是那種經典的日漫男主角，平時是個傻瓜，關鍵時刻變身超級賽亞人。”
“比那更復雜。”昂熱輕聲說，似乎在回憶著甚麼，“他之前去我的校長辦公室的時候，看我的眼神……不像是這個年紀的孩子該有的。
那種眼神裡沒有敬畏，也沒有好奇，只有一種……很難形容的孤獨感。
就像是他已經在這個世界上活了很久，久到看透了一切戲碼。”
“嚯，評價這麼高？”弗拉梅爾停下咀嚼，“你很少這麼夸人，除非他是你準備好的下一把刀。”
昂熱沒有否認。
他看著手中燃燒的雪茄，火光映在他銀灰色的瞳孔裡，跳動著冷酷的光芒。
“我們的時間不多了，老友。
這次阿瓦隆的行動證明了，龍王們正在甦醒，而且比我們預想的更強大、更狡猾。
我們需要武器，更鋒利的武器。”
“所以你打算……”弗拉梅爾眯起眼睛，聲音低了下來。
“尼伯龍根計劃。”昂熱緩緩吐出這個詞，每個字都像是重錘敲擊在空氣中，
“我已經讓諾瑪開始重新評估候選人名單。
如果不出意外，路明非，將會是第一順位。”
閣樓裡瞬間安靜。
弗拉梅爾手裡的披薩掉在了報紙上，但他沒有去撿。
“你瘋了。”弗拉梅爾盯著昂熱的眼睛，“你知道那個計劃意味著甚麼。
那是把人變成怪物。
一旦開始，就回不了頭了。
那孩子才剛入學，他甚至還沒上過一節正經的鍊金課！”
“我們沒有選擇。”昂熱的聲音平靜得近乎冷酷，
“加圖索家族一直在施壓，他們想把愷撒推上去。
但愷撒……太完美了。
完美的人往往意味著可預測，也意味著他的上限被鎖死了。
而路明非，他是個變數。
在這個混亂的棋局裡，只有變數才能帶來奇蹟。”
弗拉梅爾沉默了許久，重新抓起酒瓶，狠狠地灌了一大口，像是要澆滅心裡的煩躁。
“該死的……我知道你是對的。
但我還是想說，你真是個沒人性的老混蛋。”
“謝謝誇獎。”昂熱舉杯致意，“你會支援我的，對嗎？”
“廢話！”弗拉梅爾沒好氣地罵道，“我不支援你支援誰？
難道支援那個滿腦子只有種馬配種理論的龐貝？
要是讓加圖索家的人掌握了那個計劃，天知道他們會造出甚麼東西來。
比起那幫義大利種馬，我寧願相信你的眼光。”
昂熱笑了笑，這次的笑容裡多了幾分真實的溫度。
在這個世界上，如果還有一個人能讓他毫無保留地信任，那就是眼前這個邋遢的老牛仔。
“說起加圖索家……”昂熱話鋒一轉，“前幾天曼斯那邊傳回訊息了。
‘夔門計劃’比預想的要順利，他們找到了青銅城，還帶回了一個大傢伙。”
“那個骨殖瓶？”弗拉梅爾並沒有表現出太多的興奮，反而皺起了眉頭，
“康斯坦丁……青銅與火之王的雙生子之一。
這麼容易就被找到了？
我是說，曼斯確實是個優秀的教授，但那是龍王啊，不是甚麼超市打折的雞蛋。”
“我也有些疑慮。”昂熱輕輕敲擊著桌面，“一切都太順利了，順利得像是一場彩排好的劇本。
曼斯說他們開啟青銅門的過程幾乎沒遇到像樣的抵抗。”
“小心點，老友。”弗拉梅爾用油膩膩的手指擦了擦嘴，
“怕甚麼？龍王甦醒？”昂熱站起身，整理了一下有點褶皺的西裝，
“在這裡，有你的‘戒律’，還有我。
“而且，你知道，我畢生唯一追求的就是殺死所有的龍王。”
“不不不，我說的不是龍王甦醒。”弗拉梅爾擺擺手。
我擔心的是我們內部。
加圖索家，還有校董會里那些躲在陰影裡的老傢伙……
這東西帶回來，恐怕會引來一群蒼蠅。”
“我說了，我畢生唯一追求的就是殺死所有的龍王，平時那些紛爭我不會管，但如果有人要妨礙我屠龍....”昂熱面色變得十分冷峻。
“行行行，你厲害，你是校長你說了算。”弗拉梅爾擺擺手，一臉的不耐煩，
“趕緊滾蛋吧，我要睡覺了。
還有，把這塊破鱗片帶走，看著它我就腦仁疼。”
昂熱拿起那枚白色的鱗片，小心翼翼地收進口袋。
他走到閣樓門口，手搭在門把手上，忽然停下腳步。
“老友。”
“又幹嘛？想借錢免談，想喝酒自己買。”
“謝謝。”
昂熱說完，推開門走了出去。
沉重的木門在他身後合上，將那個充滿酒氣和黴味的溫暖小窩關在身後。
走廊裡只有冷風穿堂而過，昂熱獨自一人走在黑暗的旋轉樓梯上，皮鞋敲擊著石階，發出空洞的迴響。
他摸了摸口袋裡那枚冰冷的鱗片，想起了路明非那雙漆黑的、彷彿藏著無數秘密的眼睛。
“就算你是魔鬼，”昂熱在心裡低聲說，“只要你能幫我葬送龍族，我不介意和魔鬼做交易。”
鐘樓外，午夜的鐘聲敲響了。
沉悶的鐘聲迴盪在空曠的校園上空，驚起了一群在黑暗中棲息的烏鴉。
這是一個註定不平靜的夜晚，而更大的風暴，正在這片看似平靜的校園之下，悄然醞釀。