在火車上度過一個晚上後，次日一早，也就是23號的上午九點，雖然氣候異常寒冷。但是張軫率領著 103 軍部直屬部隊和新七師各部並沒有因為嚴寒而退縮，一下了火車就繼續向崑崙關的方向徒步前進。
三萬多名將士如同一支鋼鐵洪流般迅速抵達崑崙關。他們的步伐沉重而有力，彷彿整個大地都在為他們的到來而震動。
崑崙關，這座歷史悠久的關隘，見證了無數次的戰爭與滄桑。如今，它再次成為了兵家必爭之地。張軫的部隊與友軍部隊完成了交接，順利地接過了崑崙關的陣地防守權。
桂南會戰，這場決定華南地區命運的戰役，共分為兩個階段。第一階段，日軍在欽州登陸後，迅速佔領了崑崙關，給中國軍隊帶來了巨大的壓力。然而，英勇的 200 師並沒有被敵人的氣勢所嚇倒，他們浴血奮戰，最終奪回了崑崙關，為中國軍隊贏得了寶貴的時間和空間。
而 103 軍參加的，將會是桂南會戰的第二階段作戰。張軫深知崑崙關的重要性，它不僅是戰略要地，更是中國軍隊計程車氣象徵。因此，他決定將指揮部設立在距離崑崙關只有不到三公里的柳東村，以便更好地指揮作戰。
在第一階段的戰鬥中，附近的老百姓為了避免戰火的波及，都已經紛紛遷走。曾經熱鬧非凡的柳東村，如今變得格外冷清，沒有了往日的喧囂與生機。
在村子的一個小院子裡，這裡被臨時改造成了 103 軍的戰地指揮部。張軫、李良榮以及新七師的團以上軍官們都齊聚於此，召開一場至關重要的軍事作戰會議。
會議室內氣氛凝重，軍官們圍坐在一張破舊的木桌旁，每個人的臉上都寫滿了嚴肅和緊張，每個人都鉚足了勁，準備在接下來的戰鬥中大幹一場。
李良榮站起身來，他的聲音低沉而有力：“崑崙關是桂南地區通往桂北地區的咽喉要道，其戰略地位極其重要。在此前，這裡曾被日軍一度佔領，但在 200 師的英勇奮戰之下，我們終於重新奪回了崑崙關。”
他稍作停頓，接著說道：“然而，崑崙關的得失關乎到整個桂南會戰的成敗，因此，我部的主要任務就是守住崑崙關，絕不能讓日軍再次得逞。”
說完，李良榮坐回自己的位置，目光掃視著在座的軍官們，似乎在觀察他們的反應。
張軫目光掃視著新七師的眾軍官，他的聲音低沉而堅定：“諸位兄弟們，在我們尚未踏上征程之際，總座便三番五次地叮囑，無論如何絕不能讓崑崙關落入敵手。在此，我也向諸位坦誠相告，總座對桂系部隊心存疑慮，故而特意下令我部務必奪取駐守崑崙關的重任。”
谷良民緊接著附和道：“軍座所言極是，總座的擔憂並非毫無根據。桂系部隊的戰鬥力固然不容小覷，但具體到各個部隊，情況則不盡相同。就拿第16集團軍來說，其實力實在難以令人恭維。況且，上一次他們就未能守住崑崙關，幸得200師浴血奮戰，方才艱難地將其奪回。此次，我們絕不能再讓崑崙關有失！”
“正是如此！”張軫頷首表示贊同，“因此，崑崙關必須由我們來鎮守。所幸，如今我們已順利接管了崑崙關的陣地。”他稍作停頓，接著轉頭對谷良民說道：“谷師長，目前鄭副軍長率領的榮譽一師和新八師以及總座臨時配屬我部的六個山炮營也都剛剛達到桂林，即便全速行軍，最快也需等到明日方可抵達崑崙關。如此一來，防守崑崙關的重任，便只能託付給你們新七師了！”
接到命令，谷良民以及新七師的軍官同時起立，然後信誓旦旦的回答:“是，請軍座放心，只要有我新七師在，小鬼子休想越過崑崙關一步！”
張軫緩緩地從座位上站起身來，他的目光掃過站在兩側的一眾軍官，臉上露出滿意的笑容。這些軍官們身姿挺拔，神情肅穆，每個人都散發出一種軍人特有的威嚴和自信。
張軫走到谷良民面前，輕輕地拍了拍他的肩膀，說道：“好，谷師長，崑崙關的重任就交給你們師了。等榮譽一師和新八師到達後，我們便一起向小鬼子發起反擊！”
谷良民立正，高聲應道：“是！軍座！”他的聲音洪亮而堅定，透露出對任務的決心和信心。
張軫點了點頭，然後看著谷良民等人轉身走出軍指揮部。他們的步伐整齊有力，每一步都似乎帶著必勝的信念。
武漢會戰結束後，周天翼已經不再兼任 19 團團長一職。這個職位由原來的副團長孫嘉謀接任。孫嘉謀是一位經驗豐富、能力出眾的軍官，他對周天翼的離去雖然有些不捨，但也明白這是軍隊發展的需要。
在前往崑崙關的路上，谷良民開始詳細地分配任務。他的聲音沉穩而果斷，讓每個軍官都清楚自己的職責所在。
當他的目光落在孫嘉謀身上時，谷良民說道：“孫團長，你們 19 團的任務至關重要，就是防守崑崙關的正面陣地。這是我們防線的核心，絕不能有絲毫鬆懈。”
孫嘉謀毫不猶豫地回答：“是，師座！我一定不辜負您的期望，堅守陣地，決不讓小鬼子前進一步！”他的話語中充滿了決心和勇氣。
谷良民接著分配任務:“20團防守仙女山和老毛嶺，21團防守萬唐村和羅塘，補充團作為預備隊隨時聽從調遣，野戰炮團的一個營和防空營就放在崑崙關主陣地後面，任命周天翼為崑崙關陣地總指揮，同時指揮野戰炮營，防空營和19團的作戰。”
新七師副師長周天翼，20團團長唐凱，21團團長劉建偉，補充團團長曹德邦，野戰炮團團長蘇德凱以及防空營營長郝建齡同時異口同聲的回答:“是！”
就在新七師各部剛剛接手陣地的那一天，也就是 1939 年 12 月 23 日的中午時分，天空中突然傳來一陣震耳欲聾的轟鳴聲。人們抬頭望去，只見由12 架日本飛機組成的一個日軍飛行大隊如同一群兇猛的惡鷹，氣勢洶洶地朝著崑崙關陣地撲來。
由於新七師剛剛抵達崑崙關陣地，時間比較緊迫，根本來不及修築堅固的防空洞和防炮洞等防禦工事。面對來勢洶洶的日軍飛機，戰士們只能匆忙躲進簡易的工事中，以躲避敵機的狂轟濫炸。
但即使是這樣，陣地上的新七師各部將士們並沒有被小鬼子的囂張氣焰所嚇倒。周天翼果斷地下達命令，讓防空營立刻對空射擊，同時，19 團的防空連也毫不猶豫地向小鬼子的飛機開火。一時間，88毫米防空炮的炮彈和馬克沁高射機槍的子彈如同暴雨一般射向天空，與敵機展開了一場驚心動魄的步空對戰。