夜晚，子時將近。
白日的喧囂與恐懼，彷彿被沉沉的暮色吸走，村莊重歸一種近乎凝滯的寂靜。
不同於尋常夜晚的安詳，這寂靜裡繃著一根無形的弦，空氣都彷彿比平日更粘稠、更冰冷。
王家早早閉了戶，門窗縫隙被王鐵柱用糯米混合灶灰細細封過，只留堂屋一盞瓦數調到最低的白熾燈，昏黃的光暈勉強驅散一小片黑暗，映著幾張神色各異的臉。
王鐵柱夫婦坐在八仙桌旁，坐立不安，時不時看一眼角落裡竹榻上依舊昏迷、但氣息似乎比昨夜穩了少許的王小明，又看一眼門外濃得化不開的夜色，手裡的茶水早就涼透，也忘了喝。
王虎換了身乾淨衣服，臉上的傷塗了藥，沉默地坐在門邊矮凳上，手裡無意識地摩挲著一根結實的棗木棍，眼神銳利如鷹，盯著院門方向，像一頭蓄勢待發的守山犬。
張神婆和黃師傅縮在更遠的角落，大氣不敢出，只偶爾用眼神飛快交流一下，滿是惶恐。
而眾人視線的焦點，鄒臨淵。
此刻卻不在堂屋。
鄒臨淵在王家特意收拾出來的、原本堆放雜物的偏房內。
房間很小，只一床一桌一椅，窗戶緊閉。
鄒臨淵沒有點燈，只是靜靜盤坐在冰冷的土炕上，身影幾乎與黑暗融為一體，唯有眉心處一絲極淡的、肉眼難辨的橙金微光，隨著悠長深沉的呼吸，明滅不定。
鄒臨淵的意識，已然沉入眉心深處那片灰霧流轉的陰陽玄字印記空間內。
空間內依舊是永恆的寂靜與混沌。
中央的“玄”字元文緩緩旋轉，吞吐著稀薄的靈氣。
角落裡，那團暗金色的蛟龍元神光團，比以往任何時候都要凝實、活躍，甚至能清晰看到崢嶸的龍頭、蜿蜒的龍軀輪廓，以及那雙熔金色的、半開半闔的龍目。
鄒臨淵的意念投影顯化在灰霧中，目光平靜地看向龍九霄。
幾乎在鄒臨淵目光投過去的瞬間，龍九霄那雙熔金龍目“唰”地一下完全睜開，精光四射，哪還有半分慵懶睡意。
龐大的龍頭湊近，帶著一種與有榮焉的興奮和諂媚，意念之音洪亮地在空間中響起。
“主上！您可算進來了！
小龍可是等得心焦啊！
外面那點子腌臢氣息，隔著玄印空間都能聞到，騷臭撲鼻！
怎麼樣主上？
時辰將近，那不知死活的黃皮耗子，是不是快上門送死了？”
鄒臨淵的意念投影負手而立，對龍九霄這副“唯恐天下不亂”的亢奮模樣早已習慣，淡淡道。
“子時將至。
我調息完畢，狀態已復。
找你來，是想聽聽你的看法。”
“我的看法？”
龍九霄龍頭一昂，綠豆眼裡閃爍著狡黠的光。
“主上想問的，可是外面那頭一百八十年道行、青黃巔峰、半步玄黃的小黃皮子？”
“嗯。”
鄒臨淵不置可否。
“依你之見，這孽畜，該如何處置？”
“嘿嘿。”
龍九霄發出低沉的笑聲，龍鬚輕擺，一副老謀深算的模樣。
“主上，這事兒，還真不好一言而定。
得看您是想圖個痛快，一勞永逸，還是……想謀點更長遠的好處。”
“哦？細說。”
鄒臨淵意念微動，空間內灰霧隨著他的思緒泛起漣漪。
“主上明鑑！”
龍九霄精神一振，開始侃侃而談。
“首先說這黃皮子本身。
一百八十年道行，青黃巔峰，半步玄黃，放在如今這天地末法、靈氣枯竭的鬼年月，在它那山精野怪、魑魅魍魎的圈子裡，絕對算得上是一號人物了！
稱一聲一方霸主，不過分。
您想啊，尋常精怪，能開靈智已屬不易，修到青黃便需百年苦功，能觸控到玄黃化形門檻的，更是鳳毛麟角。
這廝能到這一步，除了機緣，心性、毅力恐怕都不缺，雖然路走歪了。”
它頓了頓，綠豆眼裡閃過一絲評估的光芒。
“據那倆廢物和王家人所說，這黃皮子雖行事霸道歹毒，強擄活人，但它自稱未曾害人性命，其手下騷擾也多以恐嚇為主，未直接下殺手。
今夜提前來襲，也是因為小明那娃娃的純陰之氣誘人，它怕夜長夢多。
這說明甚麼？
說明這廝或許還保留著一絲對血孽的忌憚，或者說，它想用相對溫和的方式完成儀式，減少渡劫時的業力反噬。
此為其一。”
“其二。”
龍九霄龍頭晃了晃，語氣帶上一絲慫恿。
“主上，您如今開光期大圓滿，修為日深，未來要面對的麻煩恐怕只多不少。
血衣樓雖在江城折戟，但屍鬼門、黑神教，還有其他藏在暗處的牛鬼蛇神，誰知甚麼時候會冒出來？
您固然神功無敵，但總不能事事親力親為，次次都像救火隊員吧？
那陰陽殿要開下去，要成氣候，總得有些能使喚的人手，對吧？”
它湊得更近，聲音壓低，充滿誘惑力。
“這黃皮子，若真如它所言未造殺孽，主上您未嘗不可……將它收服啊！
您想，一個半步玄黃、隨時可能突破的真正大妖，若能收歸麾下，稍加點撥，那就是一個絕佳的打手、探子、鎮場子的凶神！
比外面那兩個半吊子強到不知哪裡去了！
就算比起我那倆不成器的後輩柳長風和常山，在狠勁和潛力上，恐怕也是有過之而無不及！
若是它能成功渡過化形劫，踏入玄黃，那價值更是不可估量！
主上，這可是送上門的強大助力啊！”
收服？鄒臨淵意念微動。
這老蛟，倒是打得一手好算盤。
不過，它說的不無道理。
自己之前便思考過培植勢力之事，一個半步玄黃的黃仙，若能真心收服，確實是一大幫助。
只是……妖類桀驁，尤其這種修行日久、自視甚高的老怪，豈會輕易臣服？
更別說它還對王小明做了如此惡事。
“收服？談何容易。”
鄒臨淵意念平靜。
“此獠執念深重，為渡劫不惜強擄活人，心性已偏。
強行鎮壓，恐生反噬。
即便暫時屈服，也非長久之計。”
“主上顧慮得是！”
龍九霄連忙道。
“所以小龍說，得看情況。
若它冥頑不靈，死性不改，那自然是一劍斬了，取其妖丹、精魄，也是不錯的煉器、煉丹材料。
但若它見識了主上您的無上神通，心生懼意，又有一線求生之念，主上您未必不能給它一個機會。
比如，種下禁制，令其戴罪立功，以觀後效。
畢竟，活的、能用的大妖，比死的材料，長遠看更有價值。
尤其是在這末法時代，找個像樣的幫手可不容易。”
鄒臨淵沉吟。
龍九霄的話，從功利角度，確實在理。
但鄒臨淵並非全然冷血算計之人，王小明遭受的苦難，王家的驚恐，這筆賬不可能輕易揭過。
收服可以，但代價，那黃皮子必須付，且要讓它記住教訓。
“此事，屆時見機行事。”
鄒臨淵做了決斷。
“若其可堪造就，留其一命為我所用，亦無不可。
若其頑劣不可教化，斬之便是。
說說其他。”
“主上聖明！”
龍九霄見鄒臨淵聽進了建議，更加來勁。
“那咱們再說說外面那兩位，張老婆子和黃師傅。”
它語氣帶著毫不掩飾的輕蔑。
“那老婆子供奉的甚麼清風，不過是略有道行的孤魂野鬼，勉強算個坐堂仙，上不得檯面。
那黃師傅，身上確實有點稀薄的黃仙血脈聯絡，但看他那點微末道行和臨陣脫逃的德性，頂多是半路出家、沒多少真材實料的野路子出馬仙，跟東北正統的馬家，估計也就勉強沾點邊，水分大得很。
這種人，在修行界底層廝混，通常沒啥大出路，一輩子也就這樣了。”
“但是！”
龍九霄話鋒一轉。
“主上，水至清則無魚，人至察則無徒。
咱們那陰陽殿剛開張，正是用人之際。
這種底層混飯吃的，雖然本事不濟，但也有他們的用處。
訊息靈通，熟悉三教九流的門道，跑腿辦事、處理些不那麼棘手的瑣碎事務，或者充個門面、應付普通客戶，那是綽綽有餘。
而且他們見識了主上您的手段，又有今夜這遭驚嚇，只要稍加恩威並施，不難收為己用。
當作陰陽殿初期的外圍人員、使喚夥計，那是極好的人選！
總比主上您和月兒仙子事事親為要強吧？”
鄒臨淵微微頷首。
這老蛟看人倒是挺準。
張、黃二人確實不堪大用，但正如龍九霄所說，初期撐個門面、處理雜務，倒也合適。
而且他們經歷過今夜，對自己必然敬畏有加，容易控制。
“此事可行。待此件事了，可讓他們去陰陽殿聽用。”
鄒臨淵應下，隨即問道。
“那王小明呢？
他的純陰命格，你可有解決之道？
總不能每次都靠守村人，或等我趕來。”
提到王小明，龍九霄的綠豆眼裡頓時冒出興奮的精光，意念之音都拔高了幾分！
“主上！說到這個，小龍可要好好跟您說道說道了！
那娃娃的純陰命格，在妖修鬼魅眼中，那是無上大補藥，唐僧肉！
可落在咱們修士眼中，尤其是有正法傳承的修士眼裡，這同樣是萬中無一、可遇不可求的頂級修煉體質啊！”
“只是這體質太招邪祟，若無高人庇護引導，極易夭折。
今天來個黃大仙，明天保不齊就來個厲鬼、屍王！
躲得過初一，躲不過十五。”
它頓了頓，巨大的龍頭湊到鄒臨淵意念投影跟前，聲音帶著一種神秘的蠱惑。
“主上，小龍這兒，倒是有個一勞永逸、甚至化害為寶的折中妙法！”
“說。”
“命格轉移！”
龍九霄一字一頓，意念之音帶著金石之質。
“既然這純陰命格是禍根，也是寶藏，何不將它，從王小明的身上，轉移到一個更適合擁有它、也能保護它的人身上？”
鄒臨淵心中一動。
“轉移？轉移到誰身上？”
“嘿嘿。”
龍九霄綠豆眼滴溜溜一轉，看向鄒臨淵，意思不言而喻。
“最佳人選，遠在天邊，近在眼前啊主上！
就是您那位兄弟——王虎！”
“虎子？”
鄒臨淵意念微凝。
“對！就是虎子！”
龍九霄越說越興奮。
“您想，王虎是您過命的兄弟，對您忠心耿耿。
此次為救弟弟，能豁出命去求您，心性堅韌，重情重義。
他雖然年歲稍長，根骨定型，但若有這純陰命格加身，再輔以主上您提供的合適功法與資源，未嘗不能踏入修行之門！
而且，這命格在他身上，有主上您在一旁看顧教導，那些魑魅魍魎哪個敢輕易招惹？
這是一舉多得啊！主上！”
它掰著龍爪數道。
“一來，救了王小明，去了他的奪命根子，從此可做普通人平安一生。
二來，成全了王虎，讓他有了安身立命、保護家人的本事，從此不再是需要您時刻庇護的累贅，反而能成為您的助力！
三來，您身邊多了一個絕對可靠的、擁有特殊體質的修行者，兄弟齊心，其利斷金！
四來，這純陰命格有了歸宿，也斷了那些邪祟的念想，永絕後患！”
“至於轉移之法！”
龍九霄見鄒臨淵意動，連忙補充。
“小龍雖然不精於此道，但主上您的陰陽家傳承玄奧無比，陰陽玄印更是神秘莫測，其中未必沒有類似的秘術記載。
就算暫時沒有，以主上您的天資，結合小龍所知的一些上古妖文秘聞，琢磨出個穩妥的法子，也並非不可能！
關鍵是，這想法是否可行，是否值得！”
灰霧空間中陷入了短暫的沉默。
鄒臨淵的意念投影目光深邃，顯然在急速權衡。
將純陰命格從王小明轉移到王虎身上？
這想法確實大膽，甚至有些匪夷所思。
但細想之下，卻有其誘人之處。
既能救小明，又能給虎子一條不一樣的、或許能掌握自身命運的路。
虎子心性確實適合，對自己也足夠信任……
但此法涉及魂魄命理，兇險異常，一個不慎，可能兩人俱損。
而且，虎子……他會願意嗎？
從一個普通人，踏入這個充滿血腥、詭譎、未知的修行世界？
自己剛剛用近乎決裂的方式，將他們推開，現在又要將他拉進來？
“此事……非同小可。”
良久，鄒臨淵緩緩開口，意念之音帶著凝重。
“命格轉移，兇險萬分，需從長計議，更需虎子自己心甘情願。
當前首要，是解決那黃皮子，確保王家平安。”
“主上所言極是！”
龍九霄見鄒臨淵沒有直接否決，知道鄒臨淵已經聽進去了，心中暗喜，連忙道。
“自然是先解決眼前的麻煩。
小龍只是提個想法，供主上參詳。
一切，還得主上定奪。”
鄒臨淵不再多言，意念沉靜下來，開始默默回憶陰陽家傳承中關於魂魄、命理的零散記載，同時感知著外界的時間流逝。