天光未亮，正是黎明前最黑暗的時刻。
溼冷的霧氣在山村低窪處瀰漫，將遠近的屋舍、樹木籠在一片朦朧的灰白裡，只有偶爾幾聲遙遠的、有氣無力的雞鳴，預示著長夜將盡。
黑色路虎如同一頭沉默的巨獸，碾過村口溼滑的石板路，緩緩停在王家那扇緊閉的、略顯破舊的院門外。
引擎熄滅，周遭瞬間被更深沉的寂靜包裹，只有車身金屬因冷卻發出的輕微“咔嗒”聲。
王虎幾乎是車剛停穩就伸手去解安全帶，指尖因為急切和一路緊繃而有些發抖。
他推開車門，一隻腳已經踏在了外面冰冷的泥地上，滿心滿眼都是院裡奄奄一息的弟弟和驚恐絕望的父母，恨不得立刻衝進去。
“等等。”
一個平靜的聲音自身側響起，不高，卻像一道無形的繩索，瞬間絆住了王虎的動作。
鄒臨淵依舊坐在副駕駛，沒有下車。
鄒臨淵甚至沒有看向王家院門，而是微微側著頭，深邃的目光彷彿穿透了車門、院牆，落在了院內某個尋常人無法感知的維度。
鄒臨淵的嘴角，幾不可察地勾起一絲極淡的、帶著點玩味的弧度。
“虎子，別急。”
鄒臨淵的聲音不緊不慢，帶著一種洞悉一切的淡然。
“看來，在你火急火燎去江城搬我這救兵的這幾個時辰裡，你們家……倒是先迎來了一位了不得的客人。”
王虎動作僵住，愕然回頭。
“客人？誰？是那黃皮子提前來了？！”
他心臟猛地一縮，恐懼瞬間攥緊。
“不是那孽畜。”
鄒臨淵否定了他的猜測，目光依舊鎖著院內，彷彿在欣賞甚麼有趣的戲劇。
“氣息截然不同。
有趣……這小小的青田村，倒是藏龍臥虎。
不急這一時半刻，先看看這位客人，能給我們帶來怎樣一場……
別開生面的‘表演’。”
鄒臨淵語氣裡的那份篤定和隱約的期待，奇異地撫平了王虎一部分焦躁。
王虎順著鄒臨淵的目光看向緊閉的院門，除了死寂的黑暗和壓抑，甚麼也感覺不到。
但他信淵哥。
他退回車內，關上車門，呼吸不由自主地放輕，眼睛死死盯著那扇門，彷彿要把它看穿。
時間倒回數個時辰前，王家院內。
子時已過，丑時將盡。
王家堂屋裡那盞白熾燈因為電壓不穩而忽明忽滅，光線將屋內幾張愁雲慘淡的臉映照得更加晦暗不定。
王小明的呼吸微弱得幾不可聞，張神婆和黃師傅癱在角落裡，如同兩尊失了魂的泥塑木雕。
王鐵柱蹲在門檻內，彷彿已經石化。
王嬸則握著兒子的手，眼神空洞地望著門外濃稠的黑暗，彷彿在等待著那註定到來的索命時刻。
“篤、篤、篤。”
輕輕的、帶著點遲疑的敲門聲，在死寂的夜裡突兀地響起。
屋內所有人悚然一驚！
王鐵柱猛地抬頭，眼神驚恐。
張神婆和黃師傅更是嚇得一哆嗦，差點從椅子上滑下來。
是……是那東西提前來了？！
“誰……誰啊？！”
王鐵柱聲音發顫，抄起了腳邊的柴刀。
門外安靜了一下，然後，一個有些含混、帶著明顯稚氣和傻氣的聲音響了起來，語調慢吞吞的。
“王……王叔……嬸子……
是俺……天賜……”
“天賜？”
王鐵柱一愣，和王嬸對視一眼，都從對方眼中看到驚疑。
這麼晚了，這傻孩子怎麼跑來了？
馮天賜，村裡人都知道。
二十多歲的大小夥子，長得倒是高高大大，濃眉大眼，可惜小時候一場高燒燒壞了腦子，從此智力就停在了七八歲，整天在村裡閒逛，傻呵呵地笑，誰家有活就搭把手，混口飯吃。
村裡人都可憐他，也習慣了他，叫他“傻天賜”。
他父母早逝，靠吃百家飯長大，對誰都樂呵呵的，尤其喜歡來王家，因為王鐵柱夫婦心善，從不趕他，有時還給他點吃的、舊衣服。
王鐵柱猶豫了一下，還是起身，走到院門後，從門縫裡往外瞅了瞅。
果然是馮天賜，穿著件不合身的、髒兮兮的舊棉襖，袖口磨得發亮，頭髮亂糟糟的，臉上沾著點泥灰，正眼巴巴地貼著門縫往裡看，眼神還是那股子熟悉的、不諳世事的懵懂。
不像是那黃皮子幻化的。
王鐵柱稍微鬆了口氣，但心頭那根弦依然緊繃。
他拉開一條門縫，壓低聲音。
“天賜？這大半夜的，你咋跑來了？
快回家去！今晚村裡不太平，別亂跑！”
馮天賜卻像沒聽懂他話裡的緊張和驅趕，吸了吸鼻子，肚子很應景地“咕嚕”叫了一聲。
他咧嘴笑了，露出兩排不算整齊但很白的牙齒，聲音帶著點不好意思的憨氣。
“王叔……俺餓……俺聞到……
嬸子燉雞的味兒了……可香了……”
王嬸下午確實宰了只不下蛋的老母雞，想給可能熬不過去的小明補補，可誰有心思吃？
那雞燉在灶上，早就忘了。
王鐵柱哭笑不得，心裡那點警惕又被這傻孩子的憨態衝散了些，湧上更多的是一股酸楚。
這都甚麼時候了，自家都快大難臨頭了，這傻孩子還惦記著吃。
他嘆了口氣，又看了看馮天賜那單純得不含一絲雜質的眼睛，心中一軟。
“你呀！”
王嬸也聽到了，抹了把臉，強打起精神走過來，聲音帶著疲憊的溫和。
“鼻子倒靈！等著。”
她轉身去灶間，從還溫著的鍋裡撈出一隻肥嫩的雞腿，用碗盛了，又掰了半個饃，一起端到門口，從門縫裡遞出去。
“喏，快吃，吃完了趕緊家去！
記住嬸的話，今晚不管聽見啥動靜，看見啥，都別好奇，別往嬸這跑了，啊？
回家關好門，矇頭睡覺！”
馮天賜眼睛一亮，接過碗，也顧不上燙，張嘴就咬了一大口雞腿，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，滿足地眯起眼，含糊不清地應著。
“嗯嗯……謝謝嬸子……真香……”
他就那麼站在門外，就著昏暗的光，大口大口地吃著，吃相不算好看，但那種純粹的、因為一口吃食而獲得的快樂，在王家此刻如同墳墓般壓抑絕望的氛圍裡，竟奇異地透出一絲微弱卻真實的暖意。
王鐵柱夫婦看著，心裡那沉重的巨石似乎也被撬動了一絲縫隙。
馮天賜很快吃完了雞腿和饃，連碗底的油汁都舔乾淨了，這才把碗遞回來，舔著手指，意猶未盡。
“嬸子……好吃……”
“行了，快回去吧。”
王鐵柱接過碗，再次叮囑。
馮天賜點點頭，轉身似乎要走，可剛邁出兩步，又停住了。
他慢慢轉回身，臉上那憨傻的笑容不知何時褪去了些，眼神似乎有了一瞬間的清明，但快得讓人以為是錯覺。
他歪了歪頭，看向堂屋的方向，準確地說，是看向角落裡竹榻上氣息微弱的王小明，和那放在枕邊的刺目紅信封。
就在此時，
“呼——！”
毫無徵兆地，院中陰風驟起！
比之前任何一次都要猛烈、冰寒！風中夾雜著濃烈的騷臭和一種令人牙酸的、彷彿無數細碎爪牙摩擦的“沙沙”聲！
堂屋的燈泡“啪”地一聲爆裂！
屋內陷入一片黑暗！
“咯咯咯……時辰……雖未到……但這純陰之氣……越發誘人了……”
那尖利油滑、充滿貪婪的不似人的聲音直接在所有人腦海中炸響！
“既然聘禮已收……賢婿氣息將絕……
不若……提前入洞房吧！”
黑暗中，數道矮小黑影如同鬼魅般從院牆外、屋頂上、甚至地縫裡鑽出，撲向堂屋！
與此同時，一隻完全由濃郁黑黃色妖氣凝結而成的、巨大無比的黃鼠狼利爪，撕裂黑暗，帶著腥風，直取竹榻上的王小明！
“啊——！！”
王嬸發出淒厲的尖叫。
“小明！！”
王鐵柱目眥欲裂，揮著柴刀想要撲上去，卻被一股無形的陰冷力量狠狠彈開，摔在地上。
張神婆和黃師傅更是嚇得魂飛魄散，抱著頭縮在牆角，連滾帶爬的力氣都沒了。
眼看那妖氣利爪就要抓住王小明。
“嗝。”
一聲響亮的、帶著滿足感的飽嗝，在院門口響起。
在這千鈞一髮、鬼哭狼嚎的恐怖時刻，顯得無比突兀，甚至有些……滑稽。
然後，就在王鐵柱夫婦絕望的注視下，那個剛剛吃完雞腿、傻乎乎的馮天賜，動了。
他沒有衝，沒有喊，甚至臉上的表情都沒太大變化，還是那副有點呆愣愣的樣子。
但他抬起了一隻沾著點油光的手，那隻剛剛抓著雞腿的手，五指張開，對著那抓向王小明的巨大妖氣利爪，凌空，輕輕一按。
沒有光芒萬丈，沒有咒語雷鳴。
只是簡簡單單、平平無奇的一按。
然而——
“嗡——！”
一股難以言喻的、渾厚、沉重、彷彿與腳下大地、與整個青田村氣息相連的土黃色光暈，以馮天賜的手掌為中心，驟然盪漾開來！
光暈所過之處，那狂暴的陰風瞬間平息，那刺鼻的騷臭被一股清新厚重的泥土氣息驅散，那撲來的矮小黑影如同撞上銅牆鐵壁，慘叫著化為黑煙消散！
而那看似威力無窮的妖氣利爪，在接觸到這土黃色光暈的瞬間，竟如同烈陽下的冰雪，發出“滋滋”的聲響，迅速消融、崩潰！
連帶著空中那黃大仙驚怒交加的意念都發出一聲悶哼！
“甚麼東西？！”
黃大仙的聲音充滿了難以置信。
馮天賜沒有回答。
他放下手，拍了拍肚皮，又打了個小小的飽嗝，然後才慢悠悠地轉過身，面向院中某處翻滾的濃郁妖氣。
他的眼神，不知何時已徹底變了。
那股子懵懂憨傻消失無蹤，取而代之的是一種深不見底的沉靜、滄桑，以及一種與年齡絕不相符的、彷彿歷經了無盡歲月的淡漠威嚴。
他抬起雙手，十指如穿花蝴蝶般快速結出一個古老而複雜的手印。
動作並不飄逸，反而帶著一種泥土般的樸實厚重。
口中唸唸有詞，聲音不再含混，而是清晰、低沉、帶著某種奇特的韻律，彷彿在吟誦著與腳下土地同壽的古老歌謠！
“坤載厚德，地脈通靈。
穢氣散，妖邪清。
此方水土，由吾鎮守。
退！”
最後一個“退”字喝出，他結印的雙手猛地向前一推！
“轟隆隆——！”
大地似乎微微震顫了一下！
並非劇烈的地動，而是一種更深沉的、源自地脈的共鳴！
更加濃郁澎湃的土黃色光芒從他腳下升起，化作一道凝實的、如同山嶽虛影般的光牆，攜帶著無可抵禦的厚重之力，向著那團妖氣碾壓過去！
”“不！你是……守村人？！這破村子怎麼可能還有……”
黃大仙的意念發出驚恐至極的尖叫，妖氣瘋狂湧動，試圖抵擋。
但在這純粹、厚重、代表著“一方水土庇護”的守村之力面前，它那依託陰氣怨念修行的妖力，彷彿遇到了天生的剋星！
光牆所過之處，妖氣如沸湯潑雪，急速消融潰散！
“噗——！”
一聲彷彿來自遙遠洞府的、沉悶的噴血聲在意念層面響起。
那團濃郁的妖氣瞬間暗淡了大半，如同受驚的兔子，以比來時更快的速度，倉皇向著後山方向遁去，只留下一道充滿怨毒和不甘的尖嘯在夜空中迴盪！
“守村人！壞我好事！待我真身降臨……
我看你能護這絕戶之家幾時！！”
妖氣消散，陰風止息。
院中重新恢復了平靜，只有那土黃色的光暈緩緩收斂，沒入馮天賜的體內。
馮天賜放下手，臉上那股懾人的威嚴和沉靜如同潮水般退去。
他晃了晃腦袋，眼神重新變得有些茫然和睏倦，彷彿剛剛做完一件很累的事情。
他揉了揉眼睛，打了個大大的哈欠，然後，一屁股坐在了院門口那塊被磨得光滑的青石門檻上，身子一歪，靠在了門框上，眼睛半眯著，似乎隨時會睡著。
堂屋內，燈光重新亮起。
死裡逃生的眾人，包括剛剛爬起來的王鐵柱，全都像看怪物一樣，呆呆地看著門口那個衣衫襤褸、靠在門框上打瞌睡的“傻天賜”。
剛才那地脈震動、光暈漫天、喝退妖邪的一幕，還在他們腦海中劇烈翻騰，與眼前這個一臉傻氣、昏昏欲睡的年輕人形成了無比強烈、近乎荒誕的反差！
“天……天賜？”
王嬸最先反應過來，聲音顫抖著，帶著難以置信的小心翼翼。
馮天賜抬起眼皮，看了她一眼，臉上又露出了那熟悉的、帶著點依賴的憨笑。
“嬸子……困……雞腿……好吃……”
王嬸的眼淚“唰”一下就下來了。
她幾步衝過去，也顧不上甚麼害怕了，一把將馮天賜從冰冷的石門檻上拉起來，拍打著他身上剛才沾染的塵土，聲音哽咽。
“傻孩子！快進屋！
坐這石頭上多涼！嬸給你倒碗熱水！
他爹！還愣著幹啥！
給天賜找件厚實衣服披上！
瞧瞧這手冰的！”
王鐵柱也如夢初醒，連忙應著，跑去裡屋翻找。
張神婆和黃師傅這時也連滾帶爬地湊過來，兩雙眼睛死死盯著被王嬸拉進屋、按在八仙桌旁椅子上的馮天賜，臉上充滿了震驚、後怕，以及一絲恍然。
“守……守村人……”
張神婆喃喃道，乾瘦的臉上肌肉抽搐。
“居然是……守村人！
老婆子我走南闖北幾十年，只聽師父說過，還以為早就絕跡了……
沒想到，在這青田村……”
“難怪……難怪那老怪說這破村子怎麼可能還有……”
黃師傅也倒吸著涼氣，三角眼裡光芒閃爍，是敬畏，也是慶幸。
“守一村之地脈，鎮一方之邪祟，非大功德、大機緣、大犧牲者不可為……
他平時那痴傻模樣，想必是神魂與地脈相合，靈慧內斂，外顯憨直……
我的天爺，咱們剛才，差點死在一位活著的守村人面前還懵然不知……”
王鐵柱找了件自己的舊棉襖給馮天賜披上，王嬸端來熱水，小心地吹涼了遞到他嘴邊。
馮天賜也不客氣，接過來“咕咚咕咚”喝了大半碗，然後滿足地舒了口氣，衝著王嬸又咧開嘴笑了笑，眼神乾淨得像山泉。
屋內的氣氛，因為馮天賜的存在，莫名地安定了幾分。
那黃大仙雖然退走，但最後那句威脅猶在耳邊，眾人心頭的陰雲並未完全散去，可至少，不再是毫無希望的等死了。
就在這時，
“吱呀。”
院門被從外面推開的聲音，輕輕響起。
屋內所有人，包括昏昏欲睡的馮天賜，都下意識地抬頭看去。
只見王虎帶著一身寒氣衝了進來，臉上又是焦急又是驚疑。
而在他身後，一道挺拔的身影，緩步踏入了這剛剛經歷了一場奇異交鋒的小院。
鄒臨淵的目光，平靜地掃過驚魂未定的眾人，掠過癱軟的張、黃二人，最後，落在了被王鐵柱夫婦圍著、披著不合身舊棉襖、捧著熱水碗、眼神懵懂的馮天賜身上。
鄒臨淵的嘴角，那抹玩味的弧度似乎加深了些許。
“看來。”
鄒臨淵的聲音在寂靜的凌晨格外清晰，帶著一絲瞭然。
“我這一趟，倒是來得有些……多餘了？”