歸墟鼎內那幅新生的、彷彿蘊含宇宙生滅至理的星圖，成為了暮雨便利店最珍貴的戰利品。姜暮雨每日都會花費大量時間，將心神沉入鼎內，觀摩星河流轉，感悟其中蘊含的法則碎片，並與永珍星核一同推演、記錄那些模糊的座標印記。
這幅星圖的價值難以估量。它不僅極大地加速了對“核心原始碼”知識的解析提煉，更彷彿一盞明燈，照亮了前路。那些座標，如同散落在無垠大海中的燈塔，指引著可能存在資源、知識、盟友或是……威脅的方向。
在星圖知識和歸墟鼎效率提升的雙重加持下，便利店的實力進入了一個高速發展期。李默基於新獲取的能量原理和材料學知識，結合之前姜暮雨提供的“界域”氣息樣本，成功研製出了“活性防禦矩陣”的第一個實用版本。
這個矩陣不再僅僅是偽裝和預警，而是真正具備了防禦和反擊能力。它以歸墟鼎為核心，以遍佈便利店及周邊的“滋養靈紋”為能量通道，形成了一層無形的、能夠識別敵我的能量力場。當未經授權的惡意目標試圖強行闖入“界域”時，矩陣會瞬間啟動，或是扭曲其周圍空間令其迷失方向，或是引動地脈靈韻形成束縛，甚至能調動歸墟鼎的一絲吞噬之力，將來襲的能量攻擊消弭於無形。
雖然還無法與幽那絕對的“寂滅”相比，但這套矩陣無疑極大地增強了便利店的常規防禦能力，減輕了姜暮雨和幽的負擔。
然而，就在一切看似順風順水之時，一個不諧的“訊號”，打破了這份欣欣向榮的平靜。
這天，李默在進行日常的深空訊號監聽時（這是他個人興趣，也是姜暮雨交代的任務），突然接收到了一段極其微弱、卻讓他毛骨悚然的訊號。這段訊號並非來自“星塵共同體”，也非“觀星者”，其編碼方式古老而詭異，充滿了某種……冰冷的飢餓感和吞噬慾望。
更讓他不安的是，這段訊號的源頭，根據他初步測算，似乎就來自於太陽系邊緣，柯伊伯帶之外的某個區域！而且，訊號正在以一種緩慢但穩定的速度，向著內太陽系移動！
“姜先生！”李默幾乎是連滾爬地接通了加密通訊，聲音帶著前所未有的驚恐，“有……有東西進來了！從外面！訊號很……很不對勁！感覺……很不好！”
姜暮雨接到訊息，立刻來到後院，將情況告知歸墟鼎和幽，同時讓我全力運轉永珍星核，輔助李默進行更精確的訊號分析和溯源。
歸墟鼎在感知到那段訊號的特性後，竟發出了一陣帶著警惕與厭惡意味的低沉嗡鳴，鼎身星圖中，代表太陽系外圍的一個區域，微微閃爍起了示警的紅光！而一直靜默的幽，也抬起了頭，那雙寂靜的深淵之眸望向天空，空靈的聲音帶著一絲凝滯：
“虛空……獵食者……”
虛空獵食者？！
姜暮雨心中一沉。光聽這個名字，就絕非善類！而且能讓歸墟鼎和幽都如此反應，其威脅程度恐怕極高！
“能確定是甚麼嗎？具體位置？速度？意圖？”姜暮雨連續發問。
李默那邊鍵盤敲擊聲如同暴雨：“訊號太弱太模糊了！無法解析具體形態！位置……大概在海王星軌道之外，速度……按照目前趨勢，估計……估計幾十年後可能會進入內太陽系？但它的訊號強度在緩慢增強，不確定是不是加速了！意圖……這訊號的‘味道’……反正絕對不是為了和平交流來的！”
幾十年？聽起來似乎還很遙遠。但姜暮雨不敢有絲毫大意。宇宙尺度下的幾十年，彈指一揮間。更何況，對方是能夠進行星際航行的“獵食者”，其科技和力量水平未知。
“持續監控，有任何變化立刻彙報。”姜暮雨沉聲下令。他看向歸墟鼎內的星圖，那個閃爍著紅光的座標格外刺眼。
星圖指引的，不僅是機遇，也有可能是……災難的前兆。
微光之下，遠方的陰影已然浮現。剛剛經歷沙海冒險、實力有所增長的暮雨便利店，還未來得及享受片刻安寧，便不得不將目光再次投向那片深邃而危險的星空。這一次，他們要面對的，可能是一個來自虛空、以星辰為食的……獵手。守夜人的職責，註定與這無垠的黑暗相伴。