午後的陽光被厚重的雲層稀釋，變得有氣無力。
便利店裡瀰漫著一股雨前特有的、悶熱而潮溼的空氣，混雜著關東煮不斷翻滾的蒸汽和烤腸機散發的油膩香味。
姜暮雨破天荒地沒癱著，而是站在收銀臺後，眉頭擰成一個疙瘩，對著手機螢幕上一條新到的簡訊運氣。
簡訊內容似乎與“老家”有關，語氣不怎麼客氣。
他手指懸在螢幕上方，刪刪改改，顯然在構思某種既不丟面子又能糊弄過去的回覆。
紅寶則盤腿坐在她的專屬墊子上，面前攤著那本皺巴巴的漫畫雜誌，旁邊還放了個小本子，正拿著一支帶絨毛的粉色水筆，對著那個“狐族祖傳秘寶，月光煥顏膏”的廣告，一筆一劃地抄寫訂購熱線，表情認真得像在完成甚麼學術論文。
我正忙著給貨架補貨，把一盒盒泡麵碼放整齊。
就在我把最後一盒海鮮味塞進縫隙時，門口的風鈴叮咚一響。
不是預警，只是普通的客人上門。
進來的是一位……紳士。
他穿著剪裁極其合體的復古三件套西裝，面料是某種泛著幽暗光澤的深紫色絲絨，領口露出雪白的蕾絲襯襟，手上戴著一副白手套。
然而，最引人注目的是他的頭部——那是一顆光滑、蒼白、沒有任何五官的橢圓形球體，像一顆被精心打磨過的巨大蛋殼。
他步履從容，姿態優雅，那顆光滑的腦袋在店內光線下的反射著柔和的光暈。
他徑直走向冷藏櫃，目標明確地取出一瓶昂貴的進口礦泉水，然後走向收銀臺。
他走路悄無聲息，彷彿腳下踩著天鵝絨。
姜暮雨還在跟簡訊較勁，頭也沒抬，只是習慣性地把掃碼槍往櫃檯上一推：
“自己掃。”
無面紳士微微頷首——雖然他沒有下巴，但那個姿態分明就是在頷首——動作流暢地拿起掃碼槍，對準礦泉水瓶上的條形碼。
“嘀。”
一聲輕響。他放下掃碼槍，然後，從西裝內側口袋裡，掏出了一枚東西。
不是紙幣，不是硬幣，也不是甚麼冥幣或貝殼。
那是一枚光澤溫潤、大小如鴿卵的……珍珠。品相極好，圓潤無瑕，在燈光下流轉著虹彩般的暈光。
他用戴著白手套的手指，將這枚珍珠輕輕放在櫃檯上，推向姜暮雨。
姿態優雅得像是在獻上甚麼珍貴的禮物。
姜暮雨終於從手機螢幕上抬起眼，瞥了一眼那枚珍珠，又瞥了一眼無面紳士，臉上沒有任何驚訝的表情。
他伸手拿起珍珠，對著燈光隨意照了照，甚至還用手指掂了掂分量。
“成色還行，”
他嘟囔了一句，像是菜市場裡評價一顆土豆，
“但溢價百分之三十，下次帶點普通的來。”
無面紳士那顆光滑的腦袋微微歪了歪，似乎在表達一種無聲的歉意，或者只是表示“聽到了”。
他沒有再拿出別的東西，也沒有試圖爭辯。
姜暮雨撇撇嘴，還是拉開收銀櫃，把珍珠丟進一個專門放“特殊貨幣”的小筐裡——那筐裡已經有了幾片金葉子、一塊像是琥珀的東西、還有幾顆顏色古怪的寶石。
他然後拿出幾張人類紙幣，扔進放正常現金的抽屜，完成了這次找零（雖然對方並沒付零錢）。
無面紳士再次微微頷首，拿起那瓶礦泉水，轉身，依舊悄無聲息地走出了便利店。
風鈴輕響，他紫色的優雅背影消失在漸起的灰濛天色中。
整個過程安靜、詭異，卻又透著一種難以言喻的和諧。
紅寶不知甚麼時候湊了過來，扒著櫃檯邊緣，眼巴巴地看著那個裝特殊貨幣的小筐裡的珍珠，口水都快流出來了：
“哇……好大的珍珠……能買多少巧克力啊……”
姜暮雨沒好氣地拍開她試圖伸過去的爪子：
“想都別想。這月的電費還得指望著它呢。”他拿起手機，似乎終於組織好了語言，手指飛快地開始回簡訊，臉上又恢復了那副“真麻煩”的表情。
我收回目光，繼續整理貨架。
這就是便利店的日常。
你永遠不知道下一個推門進來的會是甚麼，
又會用甚麼來付賬。
也許是一位用珍珠付賬的無面紳士，也許是一個用新鮮露水交換棒棒糖的花精靈，也許是一個抱怨人間空氣質量太差需要購買活性炭口罩的霧霾妖。
而我們的老闆，姜暮雨，總能面不改色地評估一顆珍珠的價值，或者告訴一位山魈無酒精啤酒的確切位置，同時還能分心跟老家發來的麻煩簡訊鬥智鬥勇。
窗外的天色更暗了，雲層低垂，預示著一場大雨即將來臨。
風鈴又叮咚響了一聲。
這次進來的，是一個抱著巨大荷葉、渾身溼漉漉、眼睛像兩盞小燈籠的青蛙精，它一蹦一跳地朝著冷藏櫃去了。
紅寶的注意力立刻被吸引，好奇地跟了過去，試圖研究對方懷裡抱著的荷葉裡裝的是甚麼。
姜暮雨還在回簡訊，眉頭緊鎖。
我拿起抹布，擦掉櫃檯上方才無面紳士留下的、一點幾乎看不見的水汽。
新的一位顧客來了。
便利店的又一場小小的、奇異的交易，即將開始。