臘月廿九，凜冽的寒風裹挾著紛紛揚揚的雪花，將紫禁城裝點得銀裝素裹。那厚重的宮牆、巍峨的殿宇，皆被潔白的雪覆蓋，宛如一幅靜謐而莊嚴的水墨畫卷。年節的氣息，在這瑞雪的輕撫下，愈發濃郁醇厚，瀰漫在每一寸空氣之中。
這，是景和元年的除夕，是新帝登基後的第一個新年。為了彰顯新朝氣象，宮宴的規格比往年更加盛大隆重。整個紫禁城彷彿都沉浸在一片喜慶與莊重的氛圍裡，宮燈高懸，綵綢飄揚，處處張燈結綵，洋溢著新年的歡悅。
乾清宮內，燈火輝煌如白晝，笙歌鼎沸似仙音。那巨大的水晶吊燈，散發出柔和而明亮的光芒，將整個大殿映照得金碧輝煌。帝后之位，此刻虛位以待，空懸其上，卻依舊散發著一種無形的威嚴。兩側端坐著兩位皇太后，一位端莊慈祥，一位雍容華貴，她們歷經歲月沉澱，舉手投足間盡顯母儀天下的風範。
下首，依品級依次坐著宗室王公、文武重臣及內外命婦。他們身著華麗的朝服，佩戴著精美的玉飾，臉上洋溢著節日的喜慶。再往下，便是後宮妃嬪們。她們或嬌豔嫵媚，或溫婉嫻靜，各自散發著獨特的魅力，宛如春日裡盛開的繁花，爭奇鬥豔。
白清漪作為新晉的婉嬪，位置已比去年靠前了許多，位於嬪位妃嬪的中列。她身著一身符合品級的藕荷色織金宮裝，那細膩的織錦上，金線勾勒出精美的花紋，在燈光的映照下閃爍著迷人的光澤。髮髻高高盤起，簪著新帝賞賜的一支赤金點翠步搖，隨著她的動作輕輕搖曳，發出清脆悅耳的聲響。她的妝容淡雅宜人，眉如遠黛，目若星辰，唇若櫻桃，姿態嫻靜優雅，在眾多珠光寶氣、濃妝豔抹的妃嬪中，並不十分顯眼，卻自有一股沉靜如水、超凡脫俗的氣度。
宮宴開始，循例是繁複冗長卻又莊重威嚴的禮儀。眾人依次向帝后、皇太后敬酒，那酒杯中盛滿的，不僅是美酒，更是對新年的祝福與對新朝的期許。隨後，樂師們奏響了悠揚的樂曲，舞姬們身著輕盈的舞衣，翩翩起舞，宛如靈動的仙子，在大殿中央旋轉、跳躍，將節日的氣氛推向了高潮。
新帝蕭景宸面容沉靜如水，眼神深邃而銳利，彷彿能看穿一切。他偶爾與身旁的母后皇太后低語兩句，那聲音低沉而富有磁性，帶著一種與生俱來的威嚴。他的目光，偶爾掃過殿內眾人，那目光所到之處，眾人皆不由自主地低下頭，不敢與之對視。
白清漪能感覺到，有幾道目光不時落在自己身上。有李嬪毫不掩飾的嫉恨，那目光如同一把銳利的刀，恨不得將她千刀萬剮；有周貴人含蓄的打量，那目光中帶著一絲好奇與探究，彷彿想要從她身上發現甚麼秘密；或許還有其他妃嬪的好奇與審視，那目光如同無數根細針，刺得她有些不自在。但她只作不知，神色平靜如常，專注於眼前的杯盞菜餚，偶爾與鄰座相熟的嬪妃低聲交談兩句，舉止得體大方，盡顯大家閨秀的風範。
酒過三巡，氣氛漸漸熱烈起來。宗室子弟中有人提議行酒令助興，這提議立刻得到了新帝的首肯。於是，一場充滿趣味與挑戰的酒令遊戲在大殿內展開。
酒令從高位者開始，詩詞歌賦，或雅或俗，倒也熱鬧非凡。宗室王公們有的引經據典，出口成章；有的幽默風趣，引得眾人鬨堂大笑。文武重臣們也不甘示弱，紛紛展現出自己的才華與學識。輪到妃嬪這邊時，李嬪當仁不讓，起身盈盈一拜，然後吟了一首應景的詠雪詩。那詩辭藻華麗，如同一幅絢麗的畫卷，將雪的潔白、純淨與美麗描繪得淋漓盡致，引得幾位宗室女眷紛紛稱讚，臉上露出羨慕與欽佩的神情。
接著，便輪到了白清漪。殿內目光再次聚焦在她身上，彷彿她成了整個大殿的焦點。這位以“文才”得寵、新近又晉位婉嬪的妃子，會拿出怎樣的詩句呢？眾人皆翹首以盼，眼神中充滿了期待。
白清漪起身，略一沉吟，並未選擇華麗的頌聖或詠物詩，而是吟了一首格調清雅、帶著淡淡思鄉之情的七絕：“歲暮深宮雪滿庭，孤燈照壁影伶俜。遙知故園梅花發，一縷幽香入夢馨。”
詩境清冷含蓄，宛如一幅淡雅的水墨畫，將她此刻身處繁華盛宴卻心思沉靜的形象描繪得栩栩如生。更重要的是，詩中那縷“故園幽香”，既符合節日思親的人之常情，讓在場的眾人都不禁想起了自己的家鄉與親人；又不露痕跡地流露出一種不慕繁華、內心自有天地的孤高氣韻，與那些一味阿諛頌聖的詩句截然不同，宛如一股清泉，在這喧囂的宮宴中流淌，給人帶來一絲清新與寧靜。
殿內靜了一瞬，彷彿時間都在這一刻凝固。眾人皆沉浸在這首詩的意境之中，回味無窮。母后皇太后微微頷首，眼中露出讚賞之色，那目光中充滿了對白清漪才華的認可與欣賞。新帝蕭景宸也抬眼看了她一下，眸中閃過一絲不易察覺的微光，那微光中似乎包含著對她才情的驚歎與對她獨特氣質的好奇。
“好一句‘一縷幽香入夢馨’。”一位素以清流自居的老翰林撫須讚道，他的聲音洪亮而清晰，在大殿內迴盪，“婉嬪娘娘此詩，情真意切，格調不俗，真乃佳作也！”
幾位宗室文人也紛紛附和，他們的臉上洋溢著讚歎的神情，對白清漪的才華欽佩不已。李嬪的臉色卻有些不好看，她原本以為自己的詩能夠獨佔鰲頭，贏得眾人的稱讚，卻沒想到白清漪的詩更勝一籌。她那原本嬌豔的臉龐，此刻變得有些扭曲，眼神中充滿了嫉妒與怨恨。
白清漪謙遜地謝過眾人的稱讚，平靜地落座。她很清楚，在這種場合，鋒芒畢露並非好事，適當地展現才學與氣度，卻又不過分張揚，才是明智之舉。她不想因為一時的得意而成為眾矢之的，只想在這複雜的後宮中，默默地守護自己的一片天地。
酒令繼續，氣氛愈發融洽。眾人歡聲笑語，盡情享受著這難得的歡樂時光。然而，就在宮宴接近尾聲，眾人準備移步觀賞煙火時，異變突生！
一名負責傳菜的低等太監，在行至御座附近時，腳下不知怎地一滑，身體瞬間失去了平衡。他手中托盤連帶著一碗滾燙的羹湯，竟直直地朝著新帝蕭景宸的方向潑去！那羹湯冒著騰騰熱氣，如同一條兇猛的火龍，帶著致命的威脅，向著新帝撲去。
“護駕！”
驚呼聲四起！侍衛們反應極快，立刻如離弦之箭般上前阻攔。但事發突然，那碗羹湯已然脫手飛出，在空中劃過一道弧線，向著新帝直撲而去。電光火石之間，坐在御座側下方不遠處的白清漪，幾乎是想也未想，猛地起身，用自己的身體和寬大的衣袖，擋在了羹湯潑灑的路徑之前！
“嗤啦——”
滾燙的湯汁大半潑在了她的衣袖和後背上，瞬間濡溼了一大片，冒著熱氣。那刺骨的灼痛如同一把把利刃，瞬間傳遍她的全身，讓她忍不住悶哼一聲，臉色瞬間慘白如紙。她的身體晃了晃，彷彿一陣風就能將她吹倒，但她強忍著劇痛，緊緊咬著嘴唇，沒有倒下。
“婉嬪！”蕭景宸臉色一變，霍然起身，他的眼神中充滿了震驚與擔憂，那目光彷彿能穿透一切，看到白清漪背後的傷痛。
侍衛已經將那嚇傻了的太監製住，將他按在地上，動彈不得。殿內一片混亂，宮女內侍們驚慌失措，紛紛圍了過來，卻又不知該如何是好。
“快傳太醫！”母后皇太后急聲道，她的聲音中充滿了焦急與關切，那眼神中滿是對白清漪的心疼。
宮女內侍慌忙上前攙扶白清漪。她疼得額頭冷汗涔涔，順著臉頰滑落，打溼了她的衣衫。但她依舊努力維持著儀態，對蕭景宸和兩位太后屈膝，聲音微弱卻堅定地說道：“臣妾……臣妾失儀……”
“別說話了！”蕭景宸打斷她，目光掃過她溼透洇出深色的後背，眼中閃過一絲複雜難明的情緒，有震驚，有怒意，或許還有一絲……動容？“扶婉嬪下去，立刻診治！”
白清漪被迅速扶往偏殿。太醫很快趕來，他神色匆匆，額頭上滿是汗珠。經過一番仔細的診斷後，確認是燙傷，雖面積不大，但程度不輕，需好生調養，以免留下疤痕。
訊息傳回正殿，宮宴草草收場。新帝下令嚴查那失足太監，但初步查驗，似乎只是意外滑倒，並非蓄意。然而，在這除夕宮宴之上，發生如此驚險之事，真的只是意外嗎？白清漪躺在偏殿的軟榻上，忍著後背火辣辣的疼痛，心中冷笑。只怕未必。
是誰？李嬪？還是其他看她不順眼的人？抑或是……針對新帝，而她恰好倒黴擋在了前面？她的腦海中不斷浮現出各種可能性，眼神中透露出一絲警惕與憂慮。無論如何，她這“救駕”之舉，是做實在了。雖然代價不菲，但她知道，在這吃人的後宮，每一步晉升，都需付出代價。而這一次，她付出的，是實實在在的傷痛。
太醫開了藥，宮女小心翼翼地替她敷上。那藥膏清涼宜人，稍稍緩解了灼痛，讓她感到一絲舒適。這時，新帝蕭景宸竟親自來到了偏殿探望。
“皇上……”白清漪掙扎著想起身，她的動作有些艱難，每動一下，後背的傷痛就加劇一分。
“躺著別動。”蕭景宸阻止了她，站在榻邊，看著她蒼白卻平靜的臉，眼神中充滿了關切與複雜，“傷勢如何？”
“謝皇上關懷，太醫說並無大礙，休養些時日便好。”白清漪輕聲回道，她的聲音虛弱而無力，但卻透露出一種堅韌與從容。
蕭景宸沉默片刻，緩緩道：“今日……多虧你了。”他的聲音低沉而真誠，那目光中充滿了對白清漪的感激與認可。
“此乃臣妾本分。”白清漪垂下眼睫，長長的睫毛微微顫動，“皇上龍體安危，重於一切。”她的語氣平靜而堅定，彷彿這一切都是她應該做的。
蕭景宸深深地看著她，這個女子，又一次做出了出乎他意料的舉動。在那種千鈞一髮之際，能毫不猶豫地用身體去擋，這份果決與忠心（至少表面如此），遠超尋常妃嬪。他的心中，對白清漪的印象又加深了幾分。
“你好好養傷。”他語氣緩和了些，那聲音中帶著一絲溫暖與關懷，“朕已下令，即日起，晉你為正五品婉儀，賜居永和宮主殿凝輝殿。待你傷愈，再行冊封禮。”
婉儀！主殿！連晉兩級！並且賜居一宮主殿！這是極大的恩寵與榮耀！在後宮中，位份的提升意味著地位的提高，意味著更多的權力與尊重。而賜居主殿，更是身份的象徵，只有深受皇帝寵愛的妃嬪才能享有如此殊榮。
白清漪心中一震，面上卻露出惶恐：“皇上，臣妾何德何能，承受如此厚賞？今日之事，實乃僥倖，臣妾不敢居功……”她的聲音中充滿了謙遜與惶恐，她深知，在這後宮中，過於張揚會引來他人的嫉妒與陷害。
“朕說你當得起，你便當得起。”蕭景宸語氣不容置疑，那低沉而威嚴的聲音在大殿的偏殿中迴盪，彷彿帶著一種不可抗拒的力量。他目光堅定地看向白清漪，眼神中既有對她的認可，又隱隱透露出一絲難以言說的複雜情緒。“安心養著吧。”說罷，他輕輕轉身，身姿挺拔如松，每一步都邁得沉穩而有力。
離開前，他又特意囑咐了太醫和宮人幾句。他微微側身，對著太醫，聲音嚴肅而鄭重：“務必用最好的藥材，精心為婉儀診治，若有一絲差池，朕定不輕饒！”那話語如同一把利劍，讓太醫不禁打了個寒顫，連忙躬身應道：“皇上放心，臣定當竭盡全力，不敢有絲毫懈怠。”接著，他又看向宮人，目光中帶著一絲威嚴與關切：“好好伺候婉儀，若有照顧不周之處，嚴懲不貸！”宮人們紛紛跪地，齊聲應道：“是，皇上。”
待蕭景宸離開偏殿，白清漪獨自躺在榻上，後背傳來的陣陣刺痛如同一把把尖銳的針，不停地刺激著她的神經。那疼痛，不僅僅是身體上的折磨，更像是命運對她的一次考驗。然而，她的心中卻無多少喜悅，只有一片冰涼的清明，宛如寒冬裡的一潭死水，沒有一絲波瀾。
除夕宮宴，那驚險的一幕如同噩夢一般，不斷在她腦海中回放。那滾燙的羹湯飛濺而來的瞬間，時間彷彿凝固了，周圍的一切都變得模糊不清，唯有那致命的危險清晰可感。她幾乎是在本能地驅使下，毫不猶豫地挺身而出，用自己的身體為新帝擋下了那致命的一擊。那一刻，她沒有絲毫的猶豫，沒有考慮過自己的安危，心中只有一個念頭：保護皇上。
她用一身燙傷，換來了更高的位份和更靠近權力中心的住所。這看似榮耀無比的賞賜，背後卻隱藏著無盡的辛酸與無奈。值得嗎？她在心中反覆地問自己。在這吃人的後宮，每一步晉升，都如同在懸崖峭壁上行走，稍有不慎，便會粉身碎骨。而每一次的晉升，都需要付出慘痛的代價。這一次，她付出的，是實實在在的傷痛，那後背上灼熱的疼痛，時刻提醒著她這一切的真實。
但她也清楚地知道，經此一事，她在新帝心中的分量，定然不同了。在這波譎雲詭的後宮之中，能夠得到皇帝的信任與寵愛，是站穩腳跟的關鍵。她的這次“救駕”之舉，無疑是在新帝心中種下了一顆信任的種子。這或許，是她徹底站穩腳跟的開始，是她在這殘酷後宮中生存下去的一線希望。
窗外，新年的煙火驟然綻放，那一朵朵絢麗的煙花在夜空中競相開放，如同一幅絢麗多彩的畫卷。璀璨的光芒映亮了整個夜空，也透過窗欞，灑在白清漪沉靜如水的眼眸裡。那光芒在她眼中閃爍，卻無法驅散她眼中的那一抹淡淡的憂慮與沉思。
舊歲已除，新年已至。時光的車輪滾滾向前，不會因為任何人的意志而停留。而她的路，還在繼續。在這漫長而曲折的道路上，她不知道還會遇到多少艱難險阻，還會付出多少代價。但她知道，自己沒有退路，只能勇敢地走下去。她微微閉上眼睛，在心中默默給自己鼓勁：無論前方有多少風雨，我都要堅強地走下去，為了生存，為了那遙不可及的夢想。
過了一會兒，她緩緩睜開眼睛，眼神中多了一份堅定與決絕。她知道，從這一刻起，她要更加小心謹慎，更加努力地在這後宮中周旋。她要利用這來之不易的恩寵，為自己謀求一個更好的未來。她要讓那些曾經看不起她、嫉妒她的人，都對她刮目相看。
這時，宮女端著一碗熱氣騰騰的藥走了進來，輕聲說道：“娘娘，該喝藥了。”白清漪微微點頭，在宮女的攙扶下，緩緩坐起身來。她接過藥碗，看著那黑乎乎的藥汁，眉頭微微皺了皺，但還是毫不猶豫地一飲而盡。那苦澀的味道在口中蔓延開來，她卻彷彿沒有察覺一般，只是靜靜地坐在那裡，思考著未來的路該如何走。
喝完藥後，她靠在榻上，閉上眼睛，養精蓄銳。她知道，接下來的日子，還有更多的挑戰在等著她，她必須儘快恢復身體，以最好的狀態去面對。在這充滿陰謀與算計的後宮中，只有讓自己變得更強大，才能保護自己，才能實現自己的目標。
窗外的煙火依然在綻放，那絢爛的光芒照亮了整個紫禁城，也照亮了白清漪前行的道路。她靜靜地坐在那裡，彷彿與這熱鬧的新年氛圍隔絕開來，沉浸在自己的世界裡，為未來的每一步做著精心的謀劃。舊歲已去，新歲已來，而她的故事，才剛剛開始……