龍組總部地下三百米的強化指揮中心內，空氣凝重得幾乎能擰出水來。十二面弧形顯示屏環繞著中央會議桌，每一面都在迴圈播放蓮花飛船的影像。艦身那蓮花瓣狀的構造緩緩開合，每一次微小的運動都引起周圍空間的能量漣漪。
“能量讀數再次更新。”技術主管的聲音乾澀，“目標能量強度...已達到化神中期頂峰，仍在持續上升。”
陳峰雙手撐在會議桌上，指節因為用力而發白。他盯著螢幕上那艘美得令人窒息卻又危險到極致的飛船，眉頭擰成了死結：“有沒有可能，它只是路過？”
“軌跡分析完成度99.8%。”另一名分析師調出星圖，“目標在抵達太陽系外圍後，進行了十七次微調，最終軌道精確指向地球。誤差範圍...不超過五百公里。”
五百公里，在星際尺度上，等於用狙擊槍瞄準了一個人的眉心。
林風坐在主位，閉目調息。體內的星辰核心正以一種前所未有的頻率脈動，那枚融入體內的星蓮信物碎片，像一顆沉睡的心臟，正被遠處的同類喚醒。他緩緩睜眼，瞳孔深處彷彿有金色的蓮花虛影一閃而過。
“銀色晶片的深度解析出來了。”他伸手在空中虛點，調出一段加密資料流，“上古文明對這類能量特徵有記載——星蓮族。”
全息投影上浮現出古老的文字記錄，那些文字並非地球已知的任何語言，但透過晶片翻譯，意思逐漸清晰：
“星蓮者，生於星核，長於虛空。其文明橫跨三十二星系，以吞噬恆星能量為生，以播種文明為樂。遇強則掠，遇弱則導，正邪難辨，唯利是圖...”
“他們在上古時期曾與我們的先輩接觸。”林風繼續翻動資料，“不是一次，而是三次。第一次是試探，第二次是交易，第三次...是戰爭。”
投影切換，展現出一幅模糊的戰場影像。無數地球上古修士與星蓮族的戰士在星空中廝殺，能量碰撞的光芒即使隔著千萬年時光，依然能感受到那份慘烈。
“戰爭的結果是兩敗俱傷。”陳峰讀完最後一段記載，“上古文明損失了超過七成的化神修士，才將星蓮族逐出銀河系。但記錄顯示，他們留下了某種...封印？”
“不是封印。”林風搖頭，調出另一份檔案，“是協議。上古文明付出了巨大代價，與星蓮族達成了‘觀察者協議’——星蓮族不得主動入侵銀河系核心區域，但有權派遣觀察員，監視文明發展。”
會議室裡一片死寂。
“也就是說...”一位年輕將領聲音顫抖，“他們現在是按照協議，來‘觀察’我們的？”
“如果只是觀察，為甚麼要摧毀沿途的行星？”林風反問，同時調出蓮花飛船的航行軌跡圖，“十二顆行星，三顆氣態巨行星被抽乾能量，五顆巖質行星被粉碎，還有四顆...徹底消失了，連殘骸都沒有。”
他放大最後四顆行星的消失點影像：“這不是觀察，是收割。”
便在這時，指揮中心的主螢幕突然閃爍，所有監測儀器同時發出尖銳警報。蓮花飛船表面的一瓣“花瓣”緩緩分離，化作數十艘小型探測器，拖曳著白色尾焰，向著地球方向疾馳而來。
“探測目標數量：四十八。速度：零點三光速。預計抵達地球時間：六小時。”人工智慧的播報冰冷無情。
“他們要做甚麼？”有人驚問。
“採集樣本。”林風已經站起身，“能量樣本、生物樣本、文明樣本。星蓮族在決定一個文明的命運前，會先進行全面的評估。評估結果決定他們是引導、掠奪，還是...清除。”
他轉向陳峰：“不能讓探測器降落。一旦它們收集到足夠資料，地球的命運就由不得我們了。”
“可我們現在...”陳峰看向戰力統計表。與邪修一戰，地球高階戰力折損近半，化神期修士為零，元嬰期修士不足百人。
“我去。”林風語氣平靜，“星辰號已經修復完畢，加裝了最新研發的星隱系統。而且...”
他抬起右手，掌心浮現出一枚若隱若現的金色蓮花印記：“我有這個。”
陳峰盯著那枚印記，張了張嘴，最終只吐出三個字：“小心點。”
三小時後，改造一新的星辰號悄然升空。艦身塗裝了最新的吸波材料，引擎改用暗物質推進器，航行時幾乎不產生能量波動。林風坐在駕駛艙內，雙手沒有放在控制檯上——他已經透過神識與戰艦深度連線，人艦合一。
“距離第一波探測器還有三十萬公里。”副駕駛報告，“它們分散成了六個編隊，每個編隊八艘，覆蓋地球所有主要大陸。”
林風閉目感知。透過星蓮信物碎片，他能隱約感應到那些探測器的能量特徵——純淨、冰冷，帶著某種非生命的漠然。
“啟動星隱系統，我們逐個擊破。”
星辰號像一條潛入深海的魚，無聲無息地接近第一個編隊。八艘探測器呈正八面體陣列飛行，彼此間有微弱的能量連結，組成一個協同網路。
“分析完畢。”銀色晶片傳來報告，“探測器能量護盾頻率在每秒三千到三萬赫茲之間隨機跳動，常規攻擊很難突破。建議使用星蓮能量進行同頻干擾。”
林風心念一動。掌心蓮花印記亮起微光，一縷精純的星蓮能量順著手臂流入控制檯，再透過能量導管注入主炮系統。星辰號的主炮口，原本藍色的光芒開始摻雜金色。
“開火。”
一道金藍交織的能量束破空而出。不是直射，而是在空中劃出一道詭異的弧線，精準命中八艘探測器能量連結的節點。
無聲的爆炸在真空中綻放。八艘探測器同時劇烈震動，護盾頻率瞬間紊亂。林風抓住這不到零點一秒的破綻，星辰號連續八次點射，每一發都命中探測器的核心感測器。
第一編隊，全滅。
但其他編隊立即察覺異常。剩餘四十艘探測器同時改變航向，向著星辰號包圍而來。它們不再隱藏，全力釋放掃描波束，試圖鎖定這個突然出現的威脅。
“被發現了。”副駕駛額頭冒汗，“他們啟動了某種共振鎖定，我們的隱形效果在衰減！”
林風神色不變：“那就正面作戰。”
星辰號解除隱形狀態，主動迎向最近的編隊。艦身兩側，數百個微型導彈發射口同時開啟——這是龍組科研部最新的成果，“蜂群”智慧導彈，每一枚都有自主鎖定和協同攻擊能力。
導彈如蜂群般湧出。探測器釋放出密集的能量光束攔截，但“蜂群”導彈採用了分導式設計，被擊毀的導彈會分裂成更小的子導彈，繼續衝鋒。
趁此機會，林風再次啟用星蓮能量。這一次，他將能量注入的不是主炮，而是戰艦的機動系統。
星辰號做出了一個人類飛行員絕對無法完成的機動——在千分之一秒內，艦體以中軸線為軸心旋轉七百二十度，同時完成三次變向。這個動作完全違背了常規物理規律，是隻有利用高維能量才能實現的“空間摺疊機動”。
探測器編隊的鎖定系統瞬間失效。而星辰號已經切入它們的內圈，主炮全功率掃射。
第二編隊、第三編隊、第四編隊...林風如同星空中的舞者，在彈幕中穿梭，每一次出手都帶走數艘探測器。星蓮能量與星辰能量的結合，產生了奇妙的化學反應——不僅能夠干擾探測器的護盾，還能在一定程度上“吞噬”對方的攻擊能量，轉化為己用。
戰鬥持續了四十七分鐘。當最後一艘探測器在炮火中解體時，星辰號的外裝甲已經傷痕累累，但核心系統完好無損。
“所有探測器已清除。”副駕駛長長舒了口氣，“地球資料...應該保住了。”
但林風的表情卻更加凝重。他盯著監測螢幕，那裡顯示著蓮花飛船的實時影像——在探測器全部被毀後，飛船表面的符文亮度提升了三倍。
“他們在分析我的戰鬥資料。”林風喃喃道，“下一波，就不會這麼簡單了。”
便在這時，他體內的星蓮信物碎片突然劇烈震顫。一股龐大的資訊流強行湧入腦海，那不是透過銀色晶片傳輸，而是直接的精神連結。
資訊流中，他“看”到了一幅畫面：上古時期，一名地球化神修士與星蓮族首領在銀河系邊緣對峙。修士手中，握著一枚完整的金色蓮花信物。
然後是一個聲音，古老、威嚴、穿越時空：
“繼承者，來尋找另一片碎片。唯有完整信物，方能開啟化神之門，方能...守護家園。”
資訊流結束。林風睜開眼，發現自己的修為瓶頸，竟然鬆動了一絲。
“回基地。”他下令，“我知道下一步該怎麼做了。”