“你再說一遍！”
孟喬芳一把抓住眼前風塵僕僕的信使衣領，雙眼充血，臉色頗為猙獰。
“總...總督大人，肅州衛有自稱前明肅藩宗室之人起兵，小人出發前已經佔據肅州衛城，而且在向東發兵。”
孟喬芳怒目圓錚，死死盯著眼前的信使，彷佛要吃人一般。
邊上副手連忙勸道，“大人息怒。”
孟喬芳長舒一口氣，隨即鬆開嚇得半死的信使，“現在那邊甚麼情況？”
信使嚇得立刻跪在地上，一邊磕頭一邊說，“回大人，小人是甘州總兵接到鎮夷所訊息後遣來彙報大人的，小人出發時，總兵大人正在集中兵力，準備固守甘州。
只是甘州兵力不過千，總兵大人同時派人向後方的西寧、蘭州等地求援，現在具體情況如何小人不清楚。”
“那叛軍多少人？”
“不下於兩萬人，而且頗為精銳。”
實際上鎮夷所報給甘州的訊息中，說的是明軍不下於五千，已經誇大不少，結果就這麼轉一圈，就變成了兩萬。
主要是甘州總兵害怕擔責，身為名義上的總兵，整個陝西行都司這麼大地方都歸他管。
即使肅州衛和嘉峪關因為有八旗大爺的原因，甘州總兵完全不敢多管，可他依然是這裡名義上的總兵，既然這裡爆發叛亂，那他這個總兵絕對要被問責，甚至下獄。
為了保住小命，甘州總兵只能誇大明軍的數量。畢竟只要明軍的數量多，那他打不過也是應有之意，實力差距過大。
甘州總兵的小心思孟喬芳不知道，此時的他只覺得心裡咯噔一下，心跳都慢了半拍。
身為陝西三邊總督，孟喬芳對滿清在陝西的兵力部署還是很清楚的。
因為蒙古人現在已經屬於滿清一方，整個陝北與河西走廊一帶根本沒有部署重兵，只有少數收編的綠營，全部加起來估計都不過五千，這些人最大的作用就是穩定地方。
也就肅州衛和嘉峪關因為直面西部的吐魯番及還沒完全臣服的和碩特，所以相對部署的多一些，甚至還有大幾百的真正滿八旗士兵。
現在面對兩萬叛軍，不管是不是精銳，也不是那些零零散散的綠營兵能擋住的。
畢竟那些綠營兵也都是廢物啊。
“你從甘州到這花了幾日？”孟喬芳問道。
“十一日。”
孟喬芳痛苦的閉上眼睛，“帶他下去好好休息，賞銀十兩。”
“是。”
待信使被帶出去，原本站著的孟喬芳只感覺眼前一黑，整個人搖搖欲墜。
邊上副手看著就要傾倒的孟喬芳，趕緊將其扶到椅子上坐下。
“西北完了啊。”孟喬芳喃喃自語。
副手倒是說好話，“大人，或許情況還沒那麼糟，那邊甚麼情況咱們都知道，早就沒了明軍，這幫叛軍估計也就是一些饑民。
肅州衛城或是大意淪陷，可嘉峪關可是還有三千駐軍，其中更有幾百八旗天兵，對付一幫饑民豈不是手到擒來。”
“你錯了，西北那地方從來不缺軍隊，那裡可全是衛所，哪怕衛所再破落，也不是流民能比的。肅藩駐守西北幾百年，誰知有何種底蘊。而且之前朝廷詔令鬧出的風波你也知道，誰知道那裡的人有沒有被激怒。
嘉峪關駐守的主力可是收編的綠營，他們本就是明軍，很容易被策反。一旦這樣裡應外合，哪怕爾泰那幾百人再精銳，也得被淹沒在人潮中。”
孟喬芳說的朝廷詔令就是剃髮易服，因為這事，現在各地反抗聲此起彼伏，肅州衛的這場亂子在他看來就是這引起的。
身為漢人，他可是太清楚漢人對這道詔令的抗拒有多強烈。
其實如果僅是肅州衛這點亂子，他堂堂三邊總督還不至於如此失態，西安即使兵力不多，但彙集陝西各地兵力還是能進剿的。
可現在陝西的亂子不只朱烈桓，他這點兵力完全被牽制住了，連一兵一卒都難以調動，如何解肅州之亂。
現在孟喬芳最大的麻煩不是朱烈桓，也不是五郎山的孫守法，而是漢中的賀珍。
賀珍本是大順軍舊部，李自成出逃陝西時，眼看大順日暮西山的賀珍夥同羅岱、黨孟安、郭登等人獻漢中之地以降滿清，之後還狙擊過李過、高一功等人率領的大順軍。
當時負責陝西的滿清英親王阿濟格主要目光都放在了李自成身上，為了儘快穩住陝西好抽身追擊李自成，就封賀珍為漢中總兵，依然率所部駐守漢中。
孟喬芳就任三邊總督後，就覺得賀珍等人留下不安穩，畢竟這幾人不同於那些大明官員，而是流寇出身。所以他屢次上奏京城，奏明這裡的情況，還對這幾人進行了調動。
比如孟喬芳就調賀珍、郭登移駐鳳翔，調羅岱至延安駐守，只留黨孟安一人留守漢中，藉此分化幾人。
只是孟喬芳陰行分散幾人的方案引起了賀珍等人的警惕，幾人完全不聽命令，以防備張獻忠為藉口，依然聚集於漢中。
此前清軍主力都被阿濟格帶走，孟喬芳手下軍隊不過一萬兩千餘人。就這點人中，也就四千餘人的總督標兵算是精銳，其餘都是剛收編的明軍或順軍，戰力薄弱。
孟喬芳因為實力不足，他的文書賀珍完全不當回事。
孟喬芳不斷上奏，滿清朝廷主事的多爾袞也已經意識到賀珍的不可控，準備調集何洛會率軍支援陝西，相機進剿賀珍部。
不過因為陝西兵力不足，為了防止賀珍在清軍援軍抵達前狗急跳牆，就在上月還以抵禦張獻忠有功，授其定西前將軍，意在麻痺賀珍。
可在亂世中摸滾打爬十幾年的賀珍也不是傻子，有些意識到滿清對他不懷好意，現在已經封鎖漢中的幾條通道，且聚兵於城固，大有越過子午道進攻西安的意思。
孟喬芳被賀珍的動作搞得一陣緊張，將手下兵力盡數守在西安及周邊，不敢調動絲毫。
也是在這種情況下，聽聞肅州那邊的訊息，孟喬芳反應才這麼大，他實在抽不出人手去解決西北那裡的叛亂。
而要是不管的話，怕是整個陝西都要大亂。
“本官書信一封，儘快送於京城請睿親王定奪吧。”