康熙五十三年，春。
西域的冰雪終於徹底消融，天山南麓的戈壁灘褪去冬日的枯黃，淺淺的青草從沙礫中鑽出，融雪匯成的溪流順著峽谷蜿蜒而下，滋養著這片荒蕪又隱秘的土地。
春風本該帶來生機，可籠罩在西域上空的陰霾，卻愈發濃重。
清廷密探容安，這場橫跨五年的西域追查，終於走到了最關鍵的一步。
自康熙四十六年奉康熙密旨潛入西域，容安從張揚搜捕到經商布控，從四處碰壁到步步緊逼，耗盡了心血，熬白了鬢角。五年間，他以安記貨棧為眼，以西域商路為線，織成一張無形的大網，一點點收緊，終於在這個冰雪初融的春天，捕捉到了那支神秘勢力的核心蹤跡。
開春之後，萬山商隊為運輸北源基地的建材、糧草，往來愈發頻繁。容安手下的探子順著商隊的馬蹄印、取水痕跡、廢棄的工坊鐵屑，一路追蹤，最終將目標鎖定在天山南麓巴爾魯克山南側的隱秘峽谷——也就是萬山經營十餘年的西源基地。
探子將峽谷的地形、大致範圍、隱約的炊煙動靜，盡數稟報給容安時，這位偏執了五年的密探，終於露出了激動又猙獰的神色。
他趴在西域輿圖前，指尖死死按在峽谷的位置，指節發白，眼中閃爍著執念的光芒：“找到了……終於找到你的老巢了！”
五年飲冰，難涼熱血。五年追查，從未放棄。
他知道，這支神秘勢力戰力不俗、情報通天，一旦打草驚蛇，對方必定再次消失無蹤，再想找到，難如登天。因此，他強壓下心中的狂喜，做出了最謹慎的部署——秘密調兵，趁夜突襲，一網打盡。
容安以“清剿戈壁馬匪、護衛商路”為由，暗中聯絡伊犁將軍，動用自己密探統領的特權，秘密調集一百名精銳綠營兵。這些兵卒都是伊犁軍中的百戰老兵，擅長戈壁作戰、隱秘突襲，個個身手矯健，心狠手辣。
他將兵卒盡數喬裝打扮：脫去軍甲，換上粗布商服，將兵器、火銃、繩索藏在駱駝馱運的貨箱之中，偽裝成一支往來於中原與西域的晉商皮毛商隊。白日裡隱匿在戈壁驛站，夜間悄然行軍，避開所有耳目，朝著天山南麓的峽谷逼近，計劃在三月十五月圓之夜，發動突襲，一舉端掉這個神秘據點。
容安站在駝隊前方，望著天山的方向，心中只有一個念頭：
生擒據點首領，查清神秘勢力的底細，帶回京城，獻給康熙皇帝！這五年的屈辱與執念，終將在今夜洗刷！
可他千算萬算，唯獨低估了萬山情報網的恐怖。
萬山在西域經營十餘年，安插的眼線早已滲透進伊犁將軍府、準噶爾汗帳、西域各城官府，上至將軍、參贊大臣，下至筆帖式、驛卒，都有萬山的暗線。容安調集綠營兵的隱秘手令，剛從伊犁將軍府簽發，便被潛伏在府中的萬山線人截獲，以信鴿傳信、快馬加急的方式，兩日之內，便送到了西源基地李毅的手中。
彼時李毅正在議事石室，與石敬山商議北源基地的物資儲備事宜。展開密報，看到“容安調集百餘名精銳綠營，喬裝商隊，夜襲西源”的字樣，李毅的神色驟然凝重，卻並未慌亂。
北源基地已然建成，備用方案早已敲定，他等的，就是這一刻。
“石敬山，傳我命令：西源全員緊急集結，即刻執行轉移預案！”李毅站起身，聲音冰冷而果斷，迴盪在石室之中。
“第一，老弱子弟、工匠、醫匠、文書，攜帶《萬山典》抄本、核心密檔、藥材、火器圖紙，乘駝隊先行，即刻前往北源基地，不得有誤；
第二，糧草、白銀、軍械、工坊裝置，分批轉運，能運則運，不能運的就地掩埋、銷燬，不留任何痕跡；
第三，基地內佈置迷惑假象，點燃篝火、晾曬衣物、留下炊具，製造全員留守的假象；
第四，挑選二十名精銳子弟殿後，待敵軍進入峽谷後，悄悄從後山密道撤離，不許交戰，不許暴露，保全自身為第一要務！”
石敬山躬身領命，聲音鏗鏘：“謹遵統領令！即刻執行！”
西源基地瞬間進入最高警戒狀態，卻沒有半分慌亂。十餘年的隱秘生存，讓每一位萬山子弟都練就了臨危不亂的本領。駝隊連夜集結，物資快速打包，篝火被悄悄點燃，粗布衣物掛在營帳之間，一切都做得悄無聲息，只有融雪的溪流聲，掩蓋了所有動靜。
老弱婦孺牽著駝隊，順著後山密道，進入天山北麓，朝著更隱秘的北源基地前行。北源基地藏於巴爾魯克山深處的天然山洞之中，洞口被松林、冰雪覆蓋，只有萬山子弟知曉入口，固若金湯，萬無一失。
二十名精銳子弟潛伏在峽谷兩側的山崖上，手握短刃、弓箭，靜靜等待，只為確認容安進入峽谷後，悄然撤離。
三月十五，月圓之夜。
皓月當空，清輝灑滿戈壁，天山峽谷被照得如同白晝。
容安率領一百名精銳綠營兵，悄無聲息地摸到峽谷入口，聽到裡面傳來隱約的篝火噼啪聲，看到營帳、衣物、炊煙，心中狂喜，認定對方毫無防備。
他拔出腰刀，向前一揮，壓低聲音嘶吼：“衝進去！生擒所有人！一個都不許跑！”
百餘名綠營兵吶喊著衝入峽谷，火銃上膛，刀劍出鞘，準備迎接一場激戰。
可當他們衝進營地中央時，所有人都愣住了——
營帳空空如也，篝火只剩餘溫，衣物只是破舊的粗布，炊具裡沒有半分食物，整個峽谷，除了他們自己的腳步聲，再無半個人影。
空的！
偌大的西源基地，竟然是空的！
容安衝在最前方，看著空蕩蕩的營地，臉上的狂喜瞬間僵住，轉而化作難以置信的驚愕，隨即被滔天的憤怒與屈辱取代。他瘋了一般在營地中搜尋，踹開營帳，翻遍沙礫，卻連一個活人的蹤跡都找不到。
就在這時，一名綠營兵驚呼：“大人！這裡有一塊木板！”
容安猛地轉頭，只見營地中央，立著一塊一人高的胡楊木板，上面用鋒利的刀具，刻著一行清晰的漢字，墨色未乾，顯然是剛剛留下的：
“容大人多年追查，用心良苦。然我等與朝廷無冤無仇，只為避世存生，守華夏技藝火種，何必苦苦相逼？天下之大，各安其所，望大人三思，罷手歸京，保全自身。”
短短數語，平靜淡然，卻像一把冰冷的尖刀，狠狠扎進容安的心臟。
對方不僅提前洞悉了他的所有計劃，全員轉移，還特意留下這封信，赤裸裸地嘲諷他的徒勞，嘲諷他的偏執。
“砰！”
容安怒不可遏，拔出腰刀，狠狠劈在木板上，胡楊木板應聲碎裂。他雙目赤紅，臉色鐵青，胸口劇烈起伏，嘶吼聲在峽谷中迴盪，驚飛了山崖上的宿鳥：
“可惡！可惡！！又是這樣！！”
五年！整整五年！
他追遍了西域的戈壁草原，用盡了所有手段，一次次接近，一次次落空。對方明明就在眼前，卻總能在最後一刻全身而退，將他玩弄於股掌之間。
他知道，自己又一次輸了，輸得一敗塗地。
這支神秘勢力的情報網、隱蔽能力、應變速度，遠超他的想象，甚至遠超清廷的掌控範圍。
可越是如此，他心中的執念就越深。
這支神秘勢力，如同一根毒刺，深深紮在他的心頭，紮在康熙的心頭。他跪在戈壁上，望著天山的明月，咬牙切齒，一字一句地發誓：
“我容安，此生若不揭開你的真面目，若不將你連根拔起，絕不回京覆命！絕不！！”
月光清冷，照在他偏執的臉上，將他的影子拉得很長很長。
這場追查，遠未結束。
三日後，西源遇襲、全員轉移、容安撲空的訊息，透過萬山西域密線，跨越千里，送到了湘贛幕阜山辰谷基地。
此時的辰谷，春意正濃，山花爛漫，溪水潺潺。劉飛正坐在核心書閣的軟榻上，與李毅、陳明遠、李靖等人議事，傳承交接已步入正軌，李毅已然能獨立執掌全域性事務。
看完西域傳來的密報，劉飛非但沒有半分擔憂，反而淡然一笑，輕輕捋著花白的鬍鬚，眼中滿是洞悉世事的通透。
“主公，容安此次突襲，雖未得逞，卻已鎖定西源大致方位，日後必會更加瘋狂地追查，我西域雙基，是否要進一步戒備？”李毅躬身問道，神色沉穩。
劉飛擺了擺手，語氣輕鬆而篤定：“不必過度戒備，更不必驚慌。容安此人，是清廷的忠臣，恪盡職守，執念深重，可惜，他跟錯了主子。”
“他效忠的，是愛新覺羅的皇權，是康熙一人的意志，卻不知我們萬山，從不與清廷為敵，從不謀逆造反，只為避世存生，守護華夏文明的火種。他的追查，於我們而言，從不是致命的威脅，反而是一層絕佳的掩護。”
眾人聞言，皆是一愣，李靖忍不住問道：“主公，為何是掩護？”
劉飛緩緩起身，走到窗前，望著窗外漫山的山花，聲音悠遠而清晰：
“容安追得越緊，清廷的注意力就越集中在西域。康熙、諸王、滿朝文武，只會盯著西域這支神秘勢力，只會關注容安的追查進度，反而會徹底忽略我們辰谷的深山根基，忽略海源的南洋拓展，忽略我們萬山的真正核心。”
“他追得越苦，清廷的目光就越偏；他的執念越深，我們的其他據點就越安穩。這便是聲東擊西，借力打力。讓他追吧，任由他在西域戈壁奔波，他追得越緊，我們越安全。”
一番話，點醒眾人。
李毅、陳明遠、李靖、陳策，無不躬身歎服。
主公的遠見，早已超越了一城一地的得失，超越了一時的危機，放眼天下格局，借力而為，穩坐釣魚臺。
“傳令西域，”劉飛淡淡下令，“西源、北源雙基並行，日常運作照舊，商路商貿如常，不必刻意躲避容安。他查他的，我們做我們的，各安其所，互不干擾。”
“遵主公令！”
窗外，幕阜山的春意愈發濃烈，山花爛漫，奼紫嫣紅，松濤陣陣，溪水叮咚。辰谷基地內，火器工坊的錘聲清脆，核心書閣的讀書聲朗朗，少年堂的操練聲整齊，萬山的火種，安穩存續，生生不息。
千里之外的北京，諸王奪嫡的廝殺愈演愈烈，儲位懸空，朝局動盪；
萬里之外的南洋，陳明遠的航船繼續揚帆，拓展商路，收集西洋情報；
天山南北的西域，容安的追查仍在繼續，偏執如狂，不死不休；
而幕阜深山的萬山，依舊冷眼旁觀，蟄伏守心，守護著華夏文明的最後火種。
無數命運的齒輪，在北京、伊犁、南洋、辰谷之間，悄然轉動，相互咬合，相互影響。
歷史的洪流滾滾向前，下一個交匯點，已然不遠。