康熙二十四年，春。
西域的春風尚未吹綠綠洲，葉爾羌都城已被徹骨的烽煙與血腥籠罩。
噶爾丹在吞併和碩特部、橫掃汗國東部諸城後，終於親率兩萬準噶爾精銳鐵騎，裹挾上萬新徵服的和碩特部眾，推著撞城錘、雲梯、投石機等攻城器械，鋪天蓋地般壓向葉爾羌汗國的都城。
這座西域最繁華的綠洲城邦，此刻成了一座孤島。
都城城牆本是夯土築就，歷經數百年風雨，早已斑駁破舊，多處牆體開裂坍塌。汗國大可汗伊斯哈格傾盡全國之力，拼湊出三萬守軍，可這支隊伍良莠不齊：有年邁的老兵，有未成年的少年，有臨時抓來的百姓，人人面黃肌瘦，裝備更是粗劣不堪——彎刀捲刃，弓箭朽壞，僅有少數士兵持有準噶爾淘汰的破損火繩槍，士氣低落到了極點。
戰爭從一開始就呈現出一邊倒的態勢。
噶爾丹端坐高崗之上，身披金色鎧甲，腰挎彎刀，目光陰鷙地望著眼前的都城。他大手一揮，準噶爾騎兵便如黑色潮水般發起衝鋒，馬蹄踏得大地震顫，號角聲、喊殺聲、箭雨破空聲交織在一起，震耳欲聾。
“放箭！死守城門！”葉爾羌守將聲嘶力竭地嘶吼，可守軍的弓箭射程不足，箭雨落在百米外的準噶爾騎兵身上，如同撓癢。
準噶爾騎兵頂著箭雨衝到城下，投石機丟擲巨石，砸得城牆塵土飛揚、缺口擴大；撞城錘狠狠撞擊城門，發出“咚咚”的巨響，整座都城都在顫抖；雲梯搭上城頭，準噶爾士兵悍不畏死地攀爬而上，彎刀揮舞，守軍成片倒下。
城頭血流成河，屍體堆積如山，守軍節節敗退，防線瀕臨崩潰。
王宮之內，伊斯哈格癱坐在王座上，鬚髮皆白，面如死灰。
城外的喊殺聲清晰可聞，城牆的震顫傳入大殿，宮女、大臣們哭嚎一片，亂作一團。他知道，都城破城只在旦夕之間，國破家亡的命運，已經近在眼前。
“快！發求援信！給萬山商站發三道急信！血書！求李毅統領速來救援！再晚，葉爾羌就完了！”伊斯哈格抓過匕首，劃破指尖，在羊皮紙上寫下血書，字跡淋漓，滿是絕望。
三名親信死士，懷揣血書，趁著夜色，從城牆密道冒死衝出重圍，向著城郊的萬山昌順玉號商站狂奔而去。
此時的昌順玉號，李毅正奉命巡視西域情報網，核查軍備儲備，統籌各據點的情報傳遞。自去年萬山匠人馳援葉爾羌、加固城防後，商站便成了汗國最後的底氣，儲備的火器、彈藥、藥材，是守城的最後希望。
夜色深沉，商站的燈火剛剛熄滅，一陣急促的拍門聲驟然響起。
“開門！快開門！萬山李統領！汗國危急！大汗血書求援！”
死士們渾身是血，衣衫破爛，倒在商站門口，將三道血書高高舉起。
護衛立刻將人帶入內堂，李毅展開血書，只看了一眼，臉色驟變。
羊皮紙上的血跡未乾，字字泣血：“噶爾丹親率兩萬鐵騎攻都城，守軍潰敗，城破在即！求萬山速發火器、援兵，再晚，葉爾羌亡國，萬山西域根基盡毀！”
堂內的萬山隊員、駐守匠人瞬間圍攏上來，神色凝重。
“統領，噶爾丹傾盡全力來攻，都城三萬守軍撐不過三日！”
“我們儲備的火器，是最後的底牌，一旦調出，商站便無自保之力！”
“可葉爾羌若亡，我們的情報網、商站、匠人，都會落入噶爾丹手中，西域佈局將前功盡棄！”
眾人爭論之際，李毅已經做出決斷。
他猛地一拍石案，聲音斬釘截鐵，沒有半分猶豫：
“軍情如火，刻不容緩！傳我命令：
第一，即刻調出商站全部戰備儲備——一百支龍山一式步槍，五千發鉛彈火藥，由五名資深火器工匠押送，即刻前往都城！
第二，我親率二十名萬山精銳護衛，攜帶三門輕型虎蹲炮，隨軍火速支援！
第三，商站留守人員緊閉大門，啟用密道防禦，若無指令，絕不外出，死守情報據點！”
虎蹲炮是萬山工坊改良的輕型火炮，體積小、重量輕、便於攜帶，近距離發射霰彈，覆蓋面極大，是守城、破陣的利器，此前一直藏在商站密室，從未在西域顯露過鋒芒。
“統領，您親自入城太危險了！噶爾丹鐵騎圍城，一旦入城，便無路可退！”護衛統領急切勸阻。
“此刻不是貪生怕死的時候！”李毅披上鎧甲，抓起腰間短刃，“葉爾羌是西域屏障，城在，萬山西域佈局在；城亡，一切皆亡！我必須親自指揮火器隊，守住這座城！”
沒有半分耽擱，十分鐘內，所有軍備、人員集結完畢。
一百支龍山一式步槍用油布包裹，五千發彈藥裝箱，三門虎蹲炮拆解成零件，由隊員揹負，二十名護衛持槍警戒，李毅一馬當先，一行人趁著夜色，繞開準噶爾巡邏騎兵，向著葉爾羌都城狂奔而去。
半個時辰後，城牆密道開啟，李毅一行帶著萬山軍備，奇蹟般衝入危在旦夕的都城。
此時，城頭的守軍已經退到了內城，準噶爾士兵已經爬上了西城牆，城門即將被撞破，整座都城陷入了最後的絕望。
“李統領！您可算來了！”守將見到李毅，如同見到救星，撲通跪地，淚如雨下。
“立刻集結全城最精銳的一百名士兵，快！”李毅厲聲下令，沒有半句廢話。
五名萬山匠人立刻行動，在城頭架起虎蹲炮，組裝除錯，裝填霰彈；同時，將一百名葉爾羌精銳分成三隊，手把手教授龍山一式步槍的裝填、瞄準、射擊，演練三段擊戰術——一隊射擊，一隊裝填，一隊待命，輪番齊射，形成密集火力網。
這種源自中原、經萬山改良的火槍戰術，在西域從未出現過。
葉爾羌士兵起初笨拙慌亂，可在萬山匠人的緊急指導下，短短一個時辰，便掌握了基礎操作。
李毅親自站在城頭指揮，將虎蹲炮佈置在城門兩側與城牆拐角，三段擊火槍佇列陣於城頭最前沿，弓箭手、刀盾兵配合掩護，殘破的城防，瞬間被萬山的火器武裝成了一道鋼鐵防線。
守軍們看著手中烏黑髮亮、做工精良的龍山一式步槍，摸著冰冷的虎蹲炮，眼中的絕望漸漸被希望取代，低落計程車氣，一點點回升。
黎明時分，東方泛起魚肚白。
噶爾丹在高崗之上，見城內一夜平靜，以為守軍早已放棄抵抗，嘴角勾起一抹殘忍的笑意。
“今日破城，屠城三日，財物、女子，盡歸將士！”噶爾丹揮下令旗，下達了總攻令。
“嗚——！”
悠長的號角聲劃破天際，兩萬準噶爾鐵騎、上萬部眾，如黑色海嘯般，再次向葉爾羌都城發起猛攻。
箭雨遮天蔽日，投石機巨石呼嘯，撞城錘狠狠砸向城門，雲梯密密麻麻搭上城頭，喊殺聲震天動地。
“放箭！死守！”守將嘶吼，守軍拼死抵抗，可依舊擋不住準噶爾的猛攻。
眼看準噶爾士兵已經爬上城頭，城門即將被撞破，伊斯哈格在王宮內閉上雙眼，靜待亡國之禍。
就在這千鈞一髮之際，李毅厲聲大喝：
“開火！”
“砰！砰！砰！”
城頭驟然響起密集如雷的火槍聲！
第一隊葉爾羌火槍兵齊射，百米之外的準噶爾騎兵應聲倒地，人仰馬翻，衝鋒的陣型瞬間被撕開一道缺口；
不等準噶爾反應，第二隊火槍兵接續射擊，彈雨橫掃，衝鋒的騎兵成片倒下，血肉橫飛；
第三隊緊隨其後，三輪齊射連成一片，沒有絲毫間斷，密集的火力網如同死神的鐮刀，收割著準噶爾士兵的生命。
準噶爾人從未見過如此兇猛、如此連貫的火力！
他們手中的仿製火繩槍，裝填緩慢、射程極短，一輪射擊後便成了燒火棍，可萬山的龍山一式，射程遠、射速快、威力大，三段擊戰術更是讓火力毫無間斷！
騎兵衝鋒的優勢，在火槍陣列面前，徹底化為烏有。
“轟！轟！轟！”
三聲震天巨響，城門兩側的虎蹲炮同時開火！
致命的霰彈噴射而出，近距離覆蓋攻城的準噶爾步兵，鐵砂橫掃之處，士兵成片倒地，雲梯被轟斷，撞城錘被炸飛，攻城陣列被撕開三道血淋淋的缺口，殘肢斷臂散落一地，慘叫聲、哀嚎聲此起彼伏。
噶爾丹在高崗之上，臉色瞬間鐵青！
他瞪大雙眼，難以置信地望著城頭。
那密集的火槍聲，那震天的火炮聲，那成片倒下的鐵騎，徹底顛覆了他對戰爭的認知。
他耗費重金仿製的火繩槍，在這支火力面前，如同孩童的玩具！
他引以為傲的鐵騎衝鋒，在三段擊與虎蹲炮面前，形同送死！
“那是甚麼火器？！那是哪裡來的火炮？！”噶爾丹攥緊馬鞭，指節發白，暴怒嘶吼。
身邊的將領、巫師個個面如土色，無人能答。
城頭的葉爾羌守軍，見火器如此威猛，士氣大振，歡呼聲響徹雲霄，刀盾兵趁機反撲，將爬上城頭的準噶爾士兵砍落城下，搖搖欲墜的城牆，瞬間固若金湯。
準噶爾士兵死傷慘重，屍橫遍野，進攻的銳氣被徹底打垮，紛紛後撤，陣型大亂。
噶爾丹望著城頭密集的火力，看著滿地的屍體，臉色鐵青如鐵。
他知道，今日絕無可能破城，再攻下去，只會徒增傷亡。
“鳴金！收兵！暫停進攻！”噶爾丹咬牙切齒，下達了撤退的命令。
“鐺！鐺！鐺！”
收兵的金鑼聲響起，準噶爾殘兵如蒙大赦，狼狽不堪地退回營帳，曾經勢如破竹的鐵騎，此刻成了驚弓之鳥。
葉爾羌都城，奇蹟般守住了！
城頭之上，守軍們相擁而泣，歡呼雀躍，聲震四野。
大可汗伊斯哈格跌跌撞撞地衝上城頭，看著滿地準噶爾屍體，看著烏黑的龍山一式步槍，看著威風凜凜的虎蹲炮，對著李毅深深躬身，老淚縱橫：
“李統領，萬山之恩，葉爾羌舉國上下，沒齒難忘！”
一夜之間，萬山之名，響徹葉爾羌都城，傳遍西域諸部。
無人再知偏安湘贛深山的小小勢力，無人再知隱秘潛行的商隊，只知萬山有神器火器，能以一敵百，能守孤城，能敗準噶爾鐵騎！
李毅站在城頭，望著遠處準噶爾連綿的營帳，眉頭緊鎖。
他知道，這只是暫時的勝利。
噶爾丹絕不會善罷甘休，西域的戰火，只會愈演愈烈。
萬山技術的西域首秀，驚豔了全場，也將萬山，徹底推到了西域博弈的風口浪尖。
春風吹過城頭，帶著血腥味與硝煙味。
葉爾羌保衛戰的勝利，如同一顆驚雷，炸響在西域大地，也炸響在噶爾丹、康熙、西域諸部的心中。
萬山的星火，終於在西域的戰火中，綻放出了最耀眼的光芒。