銳健營全軍覆沒的慘敗，徹底打碎了勒克德渾正面突破的幻想，清軍中路主力被迫在落雁鎮外圍紮營固守，轟轟烈烈的“犁庭掃穴”之戰，就此從強攻對決轉入萬山預案中最期望的消耗僵持階段。十二萬戰兵搭配八萬輔兵、民夫，近二十萬人口密集地擠在湘西南狹長的山地丘陵間，而清軍的補給線從武昌、南陽、吉安三地延伸而來，綿延數百里，半數路段穿行在崇山峻嶺的崎嶇山道上，本就脆弱的後勤體系，在萬山的針對性襲擾與突發天災的雙重打擊下，迅速淪為勒克德渾揮之不去的噩夢。
為掐斷清軍的戰爭血脈，劉飛將專門組建的山地遊擊精銳山魈營全數投入敵後襲擾，這支千餘人的部隊由退役山地老兵與獵戶組成，配備短管神機一式、砍刀與縱火炸藥，再由熟悉每一條山道、每一處密林的民兵分隊長引導，拆分成十七支遊擊小隊，晝伏夜出、神出鬼沒，如同山林中的鬼魅，死死咬住清軍綿長的補給線。武昌至落雁鎮的主糧道是清軍的核心補給線，山魈營主力便盤踞在沿線的黑松林與鷹嘴崖，每逢清軍糧隊過境，便先以炸藥炸斷木橋、封堵隘口，再居高臨下以速射火力擊潰護糧兵，最後潑灑火油焚燬糧草、鑿毀糧車，短短十日之內，便成功焚燬清軍糧草十七大車，炸燬三座關鍵橋樑，迫使清軍每運送一批糧草，都要派出三倍於糧隊的兵力護送。北路伊爾德部的糧道穿行在豫鄂交界的深山，民兵小隊引導山魈營分隊挖掘陷馬坑、佈設竹籤，清軍運糧騾馬接連失足，輔兵傷亡不斷，糧隊日均推進不足二十里，大批糧食因延誤運輸發黴變質；南路劉光弼部依賴沅江水路運糧，山魈營則聯合萬山小型水師，趁夜駕小舟鑿沉運糧船，沿江糧臺屢遭縱火，南線補給幾近中斷。
屋漏偏逢連夜雨，湘西南的雨季較往年提前半月到來，連綿的暴雨傾盆而下，將原本崎嶇的土路泡成深可沒膝的泥潭，清軍的四輪糧車陷入泥沼後，往往需要數十名輔兵合力拖拽才能挪動，騾馬累死在道旁的屍體隨處可見，山洪沖毀路段、山體滑坡掩埋糧隊的事故接連發生。原本三日可達的糧運路程，如今需拖延至十日以上，大批糧草在運輸途中被雨水浸泡、黴變生蟲，真正送抵前線大營的糧食不足出發時的四成。勒克德渾看著糧臺上報的損耗資料，急得徹夜難眠，為保住岌岌可危的補給線，他不得不從中路五萬攻堅主力中抽調一萬五千兵力，分赴各段糧道駐守，北路伊爾德、南路劉光弼也被迫各分兵近萬護糧，清軍原本佔據絕對優勢的前線攻堅兵力，被漫長的補給線不斷稀釋，落雁鎮外圍的攻勢徹底停滯，連試探性的小規模衝鋒都難以組織。
糧草不繼的危機最先在清軍營中蔓延，前線士兵的口糧從每日兩斤精米，銳減至一斤摻沙的雜糧，輔兵與民夫更是隻能以野菜、糠皮充飢，不少士兵因飢餓體力不支，連站崗放哨都難以支撐。更致命的是，清軍大營密集擁擠，衛生條件極差，士兵隨意傾倒汙水、丟棄生活垃圾，雨季的潮溼悶熱加速了病菌滋生，痢疾、瘧疾等疫病在營中快速擴散，每日都有數百名士兵因疫病倒下，臨時搭建的病營人滿為患，清軍隨軍郎中數量不足，藥材極度匱乏，只能任由病患自生自滅，非戰鬥減員的速度，遠超落雁鎮攻防戰的戰鬥傷亡。
軍營內的絕望情緒不斷髮酵，往日驕橫的八旗兵與綠營兵徹底喪失鬥志，逃兵現象愈演愈烈，每日都有數十名士兵趁夜逃離大營，有的躲入深山，有的索性投奔萬山防線，甚至出現了整支綠營小隊集體投降的情況。勒克德渾為震懾軍心，下令將抓獲的逃兵當眾斬首，卻依舊無法遏制逃亡浪潮，大營內怨聲載道，士兵們私下抱怨，稱這場戰爭不是死於萬山的火器，而是要餓死、病死在這荒山野嶺之中。勒克德渾站在暴雨滂沱的營門，望著泥濘中奄奄一息的輔兵、發黴的糧袋與病弱計程車卒，心中第一次生出無力感，他接連向北京發出八百里加急求援，請求多爾袞增派護糧兵力、加急運送糧草藥材，可此時清廷東南沿海被鄭成功牽制，川陝被夔東十三家襲擾，西南還要防備李定國反撲，根本無兵無糧可調，多爾袞只能回令，勒令其就地籌糧、死守困局，不得擅自後撤。
為緩解糧草危機，勒克德渾被迫派出士兵進山搜刮糧食，可萬山早已實施“空室清野”，周邊村寨的百姓與糧食盡數轉移至核心區，清軍翻遍山林，只能找到少量野菜野果，不少士兵在搜刮途中遭遇山魈營與民兵的伏擊，成建制地被殲滅，搜刮行動屢屢碰壁，反而進一步加劇了兵力損耗。僵持半月，清軍累計非戰鬥減員突破萬人，糧臺儲備僅能維持三日，前線攻勢完全停滯，原本志在“犁庭掃穴”的重兵圍剿，徹底淪為進退維谷的困守之局。
而萬山防線則憑藉穩固的後勤體系與海上生命線，始終保持著充沛的戰力，落雁鎮守軍輪換休整，鷹嘴峽中線防線持續加固，神機坊的彈藥生產有條不紊，百姓輸送的糧草、藥材源源不斷送抵前線，山魈營的襲擾行動愈發出色，軍民上下始終保持著高昂的鬥志。劉飛在總督府接到後勤戰報，深知“以堡壘耗敵鋒、以奇兵襲糧道”的策略已然奏效，清軍的重兵優勢已被後勤噩夢徹底消解，這場消耗戰的天平，正朝著萬山的方向持續傾斜。
連綿的暴雨依舊沖刷著湘西南的山地，清軍大營的炊煙日漸稀疏，疫病的陰影籠罩著每一座營帳，勒克德渾坐在中軍帳內，看著案頭不斷惡化的戰報，面色鐵青卻無計可施。正面強攻不敵火器，迂迴包抄被地形阻滯，後勤補給瀕臨斷絕，士兵士氣跌至谷底，這場清廷傾盡國力發動的圍剿之戰，還未觸及萬山中線防線，便已先被漫長的補給線拖入深淵，僵持消耗的戰局，已然成為勒克德渾與清軍無法掙脫的死局。
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