五日的等待，如同五日的煎熬。王允按劉飛的吩咐，每日照常打理糧倉，暗中卻時刻留意著府外的動靜，府中的暗線也早已佈下，只待清軍上鉤。這一日午後，一名身著長衫、面容白淨的男子，提著一個藥箱，來到王允府邸門前，自稱是江西來的藥商，姓陳，聽聞王母重病，特來送藥。
管家將陳藥商領進府中，王允故作疑慮，親自出面接待。陳藥商放下藥箱，開啟後露出裡面幾盒包裝精美的藥材，其中竟有極為罕見的野山參和鹿茸，都是治療重病的珍品。“王主事，久仰大名。”陳藥商笑容諂媚，語氣卻帶著幾分隱晦的試探，“聽聞老夫人重病纏身，在下恰好有幾味珍稀藥材，或許能解主事的燃眉之急。”
王允眼中閃過一絲“渴望”，卻又故作猶豫，嘆了口氣：“陳老闆有心了。只是這些藥材定然價值不菲，在下……恐怕無力承擔。”
“主事說笑了。”陳藥商話鋒一轉，語氣變得意味深長，“藥材可以免費送予主事，只求主事幫在下一個小忙——在下做點糧食生意，聽聞萬山糧倉儲備充足，想請主事行個方便，讓在下看看糧倉的儲備情況，也好放心與萬山通商。”
來了！王允心中一凜，面上卻不動聲色，反而皺起眉頭，故作警惕：“這萬萬不可！糧倉是萬山重地，豈能隨意讓人檢視？陳老闆請回吧，藥材在下也不能收。”
陳藥商見狀，眼中閃過一絲不耐，隨即又換上笑容，從懷中掏出一張銀票，遞到王允面前：“主事不必為難。這是五百兩白銀的銀票，算是在下的一點心意。只要主事肯通融，不僅藥材奉上，這五百兩白銀也歸主事所有，今後每月，在下還會送來藥材和白銀，保準老夫人的病能治好。”
王允盯著銀票，眼中露出“掙扎”的神色，手指微微顫抖，顯然是被說動了。他沉默良久，像是下定了巨大的決心，咬牙道：“罷了！看你也是個實在人，又肯幫我母親治病，我就冒一次險。但我只能給你看賬冊，不能帶你去糧倉現場，而且你必須保證，絕不能洩露出去！”
“自然！自然！”陳藥商大喜過望，連忙點頭，“主事放心，在下絕不洩露半個字！”
王允假裝小心翼翼地從書房取出一份賬冊，遞到陳藥商手中。這份賬冊是按劉飛的指示偽造的，上面將萬山的存糧數量虛報了大半——真實存糧足夠支撐一年，假賬冊上卻只寫著“存糧僅夠支撐三個月”，還故意標註了幾處“糧倉儲備空虛，急需補充”的註解。
陳藥商接過賬冊，仔細翻看一遍，眼中滿是狂喜，連忙將賬冊收好，又把藥材和銀票塞給王允：“多謝主事成全！在下告辭，今後定如約送上藥材和白銀！”說完，便急匆匆地離開了王允府邸，生怕夜長夢多。
看著陳藥商的背影消失在街巷，王允臉上的“貪婪”瞬間褪去，取而代之的是凝重。他立即讓暗線將此事稟報給李明啟，再由李明啟飛速傳給劉飛。
此時的總督府內，劉飛正看著各地傳來的糧價情報。當接到王允的稟報時，他嘴角勾起一抹冷笑：“魚兒果然上鉤了。范文程急於搞垮我們的糧價，拿到這份假情報，必定會迫不及待地動手。”
果不其然，三日後，假賬冊便透過清軍的情報網，送到了武昌的范文程手中。書房內，范文程展開賬冊，看著上面“存糧僅夠三月”的字樣，忍不住哈哈大笑起來，眼中滿是得意：“好！好！劉飛啊劉飛，你以為守住了糧倉就高枕無憂了？沒想到你的糧秣儲備竟如此空虛！”
他當即召來幕僚，語氣興奮地下令：“傳令下去，立即動用之前調撥的白銀，派人前往湖廣各地，以及萬山周邊的糧市，大量收購糧食！務必將糧價炒起來，讓萬山的糧價飛漲，百姓買不起糧食，必然會心生不滿，引發騷亂！到時候，不用我們動手，萬山自會因糧荒而亂！”
“大人英明！”幕僚們紛紛躬身領命。
很快，清軍的收購隊伍便分散到湖廣各地的糧市。他們出手闊綽，無論糧食價格高低，一律照單全收，甚至主動抬高糧價——原本每石糧食只需二百文錢，短短几日便被炒到了五百文，而且還在持續上漲。湖廣各地的糧商見狀，紛紛囤積居奇，不肯輕易出售糧食，百姓們買不起糧食，只能怨聲載道，不少地方甚至出現了搶糧的騷亂。
訊息傳到萬山，市集上的糧商也跟著抬高糧價，百姓們開始恐慌，紛紛排隊搶購糧食，一時間，萬山市集的糧市也陷入了混亂。商務局主事趙文博匆匆趕來，神色焦灼地對劉飛說：“主公，清軍瘋了一樣收購糧食，湖廣糧價暴漲，我們市集的糧價也跟著漲了兩倍，百姓們都在搶糧，再這麼下去，恐怕真的會引發糧荒啊！”
劉飛卻絲毫不慌，反而笑著說道：“慌甚麼？他們想買，就讓他們買。你以為他們收購的糧食，真的是民間糧商的儲備嗎？”
趙文博一愣，隨即恍然大悟：“主公的意思是……那些被收購的糧食，大部分是我們暗中控制的商號拋售的？”
“正是。”劉飛點頭，指著案上的糧商名單，“我早已下令，讓我們暗中控制的十餘家糧號，分批拋售糧食，而且故意壓低一點價格，引誘清軍收購。他們以為在囤積糧食、抬高糧價，殊不知，他們花重金收購的，全是我們故意放出去的‘誘餌’。”
原來，劉飛早已料到范文程會因假情報而大量收購糧食，提前安排了十餘家暗中控制的糧號，將部分糧食（僅佔真實儲備的一成）分批投放市場。清軍的收購隊伍果然上鉤，將這些糧食盡數收購，還不惜抬高價格，耗費了大量白銀。而萬山的真實存糧，依舊穩穩地儲存在三大糧倉中，足夠支撐全軍和百姓一年的消耗，絲毫不受影響。
“可他們收購了這麼多糧食，萬一他們將糧食運走，或者故意囤積，不讓糧食流入萬山，怎麼辦？”趙文博依舊有些擔憂。
“他們運不走，也囤積不起。”劉飛冷笑一聲，語氣篤定，“他們大量收購糧食，必然需要龐大的倉庫儲存，而且糧食不易儲存，時間一長就會發黴變質；更何況，我們暗中控制的糧號，一直在源源不斷地向他們‘供應’糧食，他們只會越收越多，耗費的白銀也越來越多。等他們把之前調撥的十萬兩白銀花光，再也無力收購糧食時，我們再將儲存的糧食大量拋售，壓低糧價，到時候，糧價會瞬間崩盤，他們囤積的糧食不僅會大幅貶值，還會因變質而無法食用，得不償失！”
趙文博聞言，眼中頓時露出敬佩之色：“主公高見！這樣一來，不僅能化解糧價危機，還能讓清軍耗費大量白銀，可謂一舉兩得！”
“不止如此。”劉飛補充道，“我們還要讓百姓看清真相——清軍為了搞垮萬山，不惜抬高糧價，讓百姓受苦，而我們則會全力保障百姓的糧食供應，這樣一來，百姓對清廷的怨恨會更深，對我們的擁護也會更堅定。同時，讓王允繼續給清軍傳遞假情報，謊稱萬山糧荒加劇，百姓騷亂，引誘他們投入更多的白銀收購糧食，直到他們徹底耗盡財力！”
“是！”趙文博躬身領命，心中徹底放下心來。
此時的武昌，范文程還在為糧價暴漲而沾沾自喜。他看著手下送來的收購清單，得知已經收購了近萬石糧食，糧價也漲到了每石六百文，忍不住得意地說道：“再過幾日，萬山的糧價必然會漲到千文以上，到時候，百姓們必然會起來反抗劉飛，萬山的根基也就徹底動搖了！”
他絲毫沒有察覺，自己早已踏入了劉飛設下的圈套——他耗費重金收購的糧食，全是萬山故意拋售的“誘餌”，而他手中的白銀，正在飛速消耗，倉庫裡的糧食卻越來越多，且大多是不易儲存的粗糧，用不了多久就會變質。
萬山市集上，雖然糧價依舊偏高，但百姓們發現，無論糧價漲得多高，總有糧號在出售糧食，而且價格始終比其他糧商低一些，足夠百姓購買度日。漸漸的，百姓們不再恐慌，也漸漸明白，糧價暴漲是清軍搞的鬼，而官府一直在暗中保障他們的糧食供應。
“原來是韃子在故意抬糧價，想害我們！”
“還好官府有準備，不然我們真的要餓死了！”
“今後我們更要支援劉總督，絕不能讓韃子的陰謀得逞！”
百姓們的議論聲中，對清廷的怨恨愈發濃烈，對劉飛和萬山官府的擁護也愈發堅定。
劉飛站在望海樓上，望著遠處平靜的海面，以及城中漸漸恢復秩序的市集，眼中閃過一絲銳利的光芒。他知道，這場糧價之戰，才剛剛開始。范文程的白銀還未耗盡，還會繼續收購糧食，而他要做的，就是耐心等待，等對方耗盡財力，再給予致命一擊。
“范文程，你以為靠收購糧食就能搞垮我們？”劉飛輕聲自語，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容，“很快，你就會知道，甚麼叫偷雞不成蝕把米。這場將計就計，我們會讓你輸得一敗塗地！”
夜幕降臨，萬山城的燈火依舊璀璨。三大糧倉的守衛依舊嚴密，暗中控制的糧號還在分批拋售糧食，清軍的收購隊伍還在瘋狂地囤積糧食，一場圍繞著糧食的較量，正在悄然升級。而勝利的天平，早已在劉飛的運籌帷幄中，悄然向萬山傾斜。