鷹嘴峽大捷的訊息如同驚雷，劈開了南方抗清的沉寂。不到半月，“萬山軍以三千兵力擊潰清軍精銳，繳獲紅衣大炮，戰損不足三百”的戰績，便順著驛道、商路，傳遍了湖廣、江西、河南等地，甚至遠達江浙。曾經偏安一隅的萬山，一夜之間成為亂世中抗清的“燈塔”，各地抗清力量紛紛側目，使者、信使絡繹不絕地湧向萬山城，將這座山間小城擠得熱鬧非凡。
最先抵達的，是大別山義軍首領王老虎。此人身高八尺，虎背熊腰，臉上一道從眉骨延伸到下頜的刀疤，更添幾分悍勇之氣。他帶著二十名親兵，騎著高頭大馬，一路衝破清軍的封鎖，直奔萬山城。剛到總督府門口，便甩下馬鞭，大步流星地闖入，見到劉飛的第一句話，便如驚雷般炸響：“劉將軍！我王老虎打了半輩子仗，從沒服過誰，唯獨服你！從今往後，我這兩千弟兄就聽你調遣，刀山火海，在所不辭！”
劉飛起身相迎，看著眼前豪爽耿直的漢子，眼中閃過讚許：“王首領深明大義，劉飛敬佩！既然來投，咱們就是一家人，不分彼此。你的弟兄，我會妥善安置，編入駐防部隊，待遇與萬山軍一律平等！”
王老虎聞言，哈哈大笑，猛地拍了拍劉飛的肩膀：“好！就衝劉將軍這句話，我王老虎這條命，今後就交給你了！”他身後的親兵們也紛紛抱拳，眼中滿是信服——他們在大別山與清軍周旋多年，屢遭挫敗，早已身心俱疲，如今見到萬山軍的強盛和劉飛的誠意，終於找到了真正的歸宿。
王老虎的投誠，如同一塊巨石投入湖面，激起千層浪。訊息傳開後，各地抗清力量再也按捺不住，紛紛主動聯絡萬山。
荊襄地區的白蓮教首領李三娘，帶著百名教徒代表前來。她雖是女子，卻膽識過人，麾下教徒遍佈荊襄各地，擅長山地襲擾和情報傳遞。見到劉飛時，她斂去平日的幹練，躬身行禮：“劉將軍抗擊清軍，救萬民於水火，我白蓮教數十萬信徒願聽將軍號令，配合聯軍作戰，襲擾清軍後方，斷其糧道！”
劉飛連忙扶起她，語氣誠懇：“李首領客氣了。抗清大業，不分男女老幼，不分教派門戶。白蓮教信徒遍佈各地，若能協同作戰，定能給清軍造成重創。我派人與你聯絡，制定協同計劃！”
河南的幾股“土寇”也來了。他們本是流離失所的流民，為了生存聚集山林，平日裡打家劫舍，卻始終拒絕降清，甚至多次襲擾清軍糧隊。為首的“黑旋風”張彪，帶著幾名頭目，一臉憨直地對劉飛說：“劉將軍，我們沒讀過書，不懂甚麼大道理，只知道韃子害了我們的家人，佔了我們的地。你要是能帶著我們殺韃子，我們就聽你的，今後再也不搶老百姓！”
劉飛看著他們眼中的質樸與仇恨，鄭重點頭：“張頭領放心，跟著我，有飯吃，有衣穿，更有殺韃子的機會！但我有一個條件，必須遵守軍紀，不許擾民，違者軍法處置！”
“沒問題！”張彪拍著胸脯保證，“只要能殺韃子，別說是守紀律，就是讓我們光著膀子衝陣，我們也願意！”
更讓人振奮的是，一些潰散的明軍殘部也聞訊而來。南京陷落後，南明政權土崩瓦解，許多明軍士兵不願降清，四處流竄，卻因缺乏統一指揮，屢遭清軍圍剿。一支由原南明總兵陳繼先率領的兩千明軍殘部，輾轉千里，終於抵達萬山。陳繼先見到劉飛時，老淚縱橫：“劉將軍，我等空有報國之心，卻無立足之地。如今見到將軍大旗，如同見到希望，請將軍收留，我等願為抗清大業效死力！”
劉飛親自迎接，安撫道：“陳將軍不必多言。你我皆是華夏兒女，共同的敵人是清軍。你的部隊，編入聯軍序列，保留原有建制，補充糧草彈藥，休整後參與防線佈防！”
短短一個月內，先後有十多股抗清力量前來歸附或聯絡，帶來的兵力超過兩萬，加上萬山原有的五萬大軍，聯軍總兵力瞬間增至七萬餘人。此外，還有無數散落在各地的小股義軍、鄉勇，紛紛派人送信，表示願意聽從萬山的統一指揮，形成了一張覆蓋湖廣、河南、江西的抗清網路。
萬山城的驛道上，每天都有來自各地的使者穿梭；總督府內，劉飛和幕僚們日夜忙碌，接待使者、商議聯合事宜、整合新編部隊；軍營裡，新來計程車兵們換上統一的軍裝，在萬山軍老兵的帶領下開始訓練，雖然口音不同、背景各異，但每個人的眼中都燃燒著抗清的火焰。
街頭巷尾，百姓們看著源源不斷前來投奔的義軍，臉上滿是自豪。“你看，這麼多人都來跟著劉公，咱們萬山越來越厲害了！”“有這麼多弟兄聯手，韃子肯定擋不住我們！”
軍機堂內，劉飛看著牆上不斷更新的兵力分佈圖，眼中閃過堅定的光芒。各地力量的匯聚，讓萬山不再是孤軍奮戰，抗清大業終於有了燎原之勢。但他也清楚，整合這些背景各異、戰鬥力參差不齊的隊伍，絕非易事，軍紀、訓練、協同作戰，都是亟待解決的問題。
“傳我令，”劉飛轉身對眾幕僚下令，“第一，成立聯軍參謀部，統籌各地義軍的訓練和作戰計劃；第二，選派優秀軍官，前往新編部隊擔任教官，統一戰術和紀律；第三，開啟糧倉，保障新編部隊的糧草供應；第四，加強情報聯絡，與各地義軍建立快速通訊渠道，確保協同作戰！”
“是！”眾幕僚齊聲領命，轉身忙碌起來。
夕陽西下，餘暉灑在萬山城的城牆上，映照著“抗清聯軍”的大旗，獵獵作響。曾經的山間小城，如今已成為南方抗清的中心，如同黑暗中的一盞明燈，吸引著無數仁人志士，匯聚成抗擊清軍的洪流。
劉飛站在北城門樓上，望著遠方連綿的群山，心中清楚，這只是開始。隨著萬山的崛起，清軍必然會發動更大規模的圍剿，未來的戰鬥只會更加殘酷。但他看著城下日益壯大的聯軍，看著城中百姓堅定的眼神，心中充滿了力量。
“驅除韃虜，恢復華夏，”劉飛輕聲自語，眼中閃過銳利的光芒，“這一天，不遠了！”