冬雪消融，春風吹綠了萬山的田野。陳遠帶著民政吏員和農技人員，走遍了主城、麻城、清河的每一塊田地，手裡拿著紅薯和玉米種子，挨家挨戶地給百姓講解種植方法。
“這紅薯，耐旱耐貧瘠，種在坡地上也能長，產量比水稻高兩倍，一畝能收三千斤；這玉米，抗病蟲害，能種在山地裡，一畝也能收兩千斤。”陳遠蹲在田埂上，手裡拿著紅薯苗，給百姓示範怎麼栽種，“紅薯要栽深點，埋住三個芽，澆水後踩實；玉米要間距一尺，每坑放兩粒種子，出苗後留壯苗。”
百姓們圍在旁邊，認真地聽著。以前他們只種水稻和小麥，產量低，遇到災年就歉收，現在聽說紅薯、玉米產量這麼高，都來了興趣。
“陳大人，這紅薯真能收三千斤？”一個老農不敢相信地問。
“真能！”陳遠笑著說，“去年我在主城種了一畝試驗田，收了三千二百斤，曬成紅薯幹能存一年，煮粥、蒸著吃都香，還能餵豬。”
為了讓百姓放心，陳遠在每個村子都辦了“高產作物示範田”，由農技人員親自耕種，給百姓做示範。他還規定，凡是種紅薯、玉米的農戶，官府免費提供種子，收穫後只徵收一成糧稅，比水稻、小麥的兩成稅還低，政策一出臺，百姓們爭相種植，不到一個月，萬山就種了兩千畝紅薯、一千畝玉米，坡地、山地都種滿了。
農技人員也沒閒著，他們每天在田裡巡查，指導百姓澆水、施肥、除蟲。遇到病蟲害，就用石灰、草木灰配製農藥；遇到乾旱，就組織百姓挖水渠引水，在他們的指導下，紅薯苗長得綠油油的，玉米苗也挺拔茁壯。
到了秋天，高產作物迎來了大豐收。紅薯地裡，藤蔓下結滿了大大小小的紅薯，百姓們刨紅薯時，歡聲笑語不斷；玉米地裡，金黃的玉米棒子壓彎了秸稈，掰下來堆成了小山。
“俺家種了兩畝紅薯，收了六千多斤，曬成紅薯幹能吃兩年！”老農捧著紅薯幹，笑得合不攏嘴。
“俺家種了一畝玉米，收了兩千斤，除了自己吃，還能賣一百斤給官府！”一個年輕農戶也高興地說。
陳遠統計了一下，兩千畝紅薯收了六百萬斤，一千畝玉米收了兩百萬斤，加上水稻、小麥的收成，萬山的糧食總產量比去年翻了一倍還多，糧倉裡堆滿了糧食，不僅夠萬山軍民吃一年，還有大量結餘。
“糧食是亂世的硬通貨，再多也不嫌多。”劉飛看著滿倉的糧食，對陳遠說，“咱們要建立‘戰時儲備體系’，囤積足夠兩年用的糧食，萬一遇到戰亂、災年，也能從容應對。”
陳遠立刻著手建立儲備體系。他把萬山的糧倉分成三級：主城糧倉作為“核心儲備倉”，囤積一年的糧食，由戰兵守衛，非戰時不得動用；麻城、清河的糧倉作為“地方儲備倉”，各囤積半年的糧食，用於地方應急；村落的小糧倉作為“應急儲備倉”，囤積三個月的糧食，供村民應急。
為了保證儲備糧的質量，陳遠還制定了嚴格的管理辦法：儲備糧要曬乾、揚淨，用麻布口袋裝好，放在通風乾燥的糧倉裡；每隔一個月檢查一次，防止黴變、蟲蛀；儲備糧實行“滾動輪換”，新糧入倉後，先動用舊糧，保證糧食永遠新鮮。
“儲備糧不僅要夠吃，還要夠‘用’。”劉飛補充道，“除了口糧，還要儲備種子糧——紅薯種、玉米種、水稻種，每種都要儲備足夠明年種植的量；還要儲備飼料糧，用來餵豬、餵馬，保證肉食和戰馬供應；另外，要熬製大量的紅薯幹、玉米餅，作為軍糧，方便攜帶，保質期還長。”
陳遠按照劉飛的要求，立刻落實：在主城糧倉旁建了“種子庫”，儲備了十萬斤種子糧，用陶缸密封，防止受潮；建了“飼料庫”，儲備了五十萬斤飼料糧，供軍營的戰馬和農戶的牲畜食用；組織民夫熬製紅薯幹、玉米餅，曬好後裝袋，囤積了一百萬斤軍糧，堆在軍營的糧庫裡。
為了鼓勵百姓參與儲備，陳遠還推出了“自願儲備”政策：百姓可以把多餘的糧食存入官府的糧倉，官府給“存糧憑證”，需要時可以憑憑證支取，還能獲得一成的利息——比如存一百斤糧，一年後能取一百一十斤。
百姓們覺得划算，紛紛把多餘的糧食存入糧倉。不到一個月，地方儲備倉和應急儲備倉就滿了，甚至還多了五十萬斤糧食——陳遠不得不臨時擴建糧倉，才裝下這些糧食。
“現在咱們的儲備糧，足夠萬山軍民吃兩年，還有多餘的種子和軍糧。”陳遠拿著儲備糧賬本，向劉飛彙報，“就算遇到清軍、大順軍圍城，咱們也能守兩年，不用怕斷糧！”
劉飛點點頭，心裡踏實了不少。在亂世裡，糧食比銀子還重要——有了足夠的糧食，就能穩住民心，就能支撐軍隊，就能在戰亂中活下去。他親自去糧倉視察，看到糧倉裡堆滿了糧食，種子庫的陶缸整齊排列，軍糧袋堆得像小山，臉上露出了欣慰的笑容。
“糧為根本，儲備先行。”劉飛對身邊的人說，“咱們現在有了糧，有了錢，有了人才，就算天下再亂，也能守住萬山，守住這亂世裡的一點安穩。”
夕陽灑在糧倉上，金色的光芒映照著滿倉的糧食，也映照著每個人臉上的希望。糧食儲備體系的建立，不僅解決了萬山的糧食安全問題，也為萬山應對未來的戰亂，打下了堅實的基礎。