鬼市裡那紅襖小女孩冰冷的拉扯、瓜皮帽老頭被鐵釺穿心時怨毒的眼神、還有藍衣腐爛女鬼那無聲的獰笑，沒日沒夜地在我眼前打轉。
我怕閉眼，一閉眼就是那片死寂的青灰色人潮。
我更怕靜，總覺得那無聲的恐怖會從哪個角落再次漫上來。
我像棵被霜打蔫的茄子，好幾天下不了地，整天坐在門檻上，眼神發直，望著遠處的大山影子。爹天不亮就又揹著篾帽出門了，買牛去了。為了這個家不停止轉動，他必須出門。有妹和望梁忙裡忙外，家雖然已經不完整，但家裡的每一個零部件還得正常轉，更拼命地轉。
我知道自己不能倒。
我想起望水在工地上打井撞邪的事，說是聽到“嗒嗒”的敲擊聲，像是鬼計數。寨子的後山鬼市鬧騰，工地的夯坑裡也不消停。這地底下，真是不得個安靜。
娘上山摘豆角，會不會遇上山肚子裡的這些邪乎事？我必須繼續搞清楚。
我強打起精神，把對鬼市的恐懼，和對孃的牽掛，擰成一股狠勁。不能再瞎想了，得接著往下鑽！
我想起小時候割草常去的老屋基地，那裡有條從我家屋後埡口頭流去的水溝，還有從量角器洞方向也有條大水溝流來，多條水溝匯聚的這條水溝，深數米，流進一個深不見底的洞中。洞叫雙環洞或牛鼻子洞，洞的旁邊有個水潭。聽說，住在這裡的人還沒搬時，夏天去潭裡洗澡常淹死人。人們都說這個潭陰氣重，常有“水鬼拉替身”。
因此，這個潭透著一股陰森恐怖的氣息。
加上旁邊又是深不見底的牛鼻子洞，自從住在老屋基地的這寨人搬走後，這片空曠的山野就很少有人來，成了一個偏僻之所。
那天娘出門摘豆，會不會走到這裡來呢？因為這裡同屬薄刀地包方向，且牛鼻子洞附近我家也有塊地，娘會不會順便也來這裡看地。
想到這裡，一種不祥之兆湧上心頭。
不行，我得去探探這個洞。
這天后晌，日頭偏西，我揣上幾個煮紅薯，別緊鐮刀，直奔牛鼻子洞。
牛鼻子洞和爛石眼包、薄刀地包、大包同屬一皮坡，但在它們伸直的腳底。不過，牛鼻子洞還不是最底端，爛石眼包、薄刀地包、大包的腳斜伸到這裡後，抬平的腳掌上，腳背上不僅曾經居住過一寨人，還同時有了牛鼻子洞這處洞穴。牛鼻子洞往前的爛石眼包、薄刀地包、大包的腳趾頭上，掛著一面山崖，它就是白家巖，很早的時候這裡是片人跡罕至的箐林，現在同樣是荊棘、灌木叢生的山林。
牛鼻子洞旁的水潭，此刻水面墨綠墨綠的，深不見底，四周長滿了密不透風的荊棘，還堆著不少被山洪衝來的爛樹根和白色泡沫。剛靠近潭邊，一股子陰森森的寒氣就向我襲來。
我在潭邊轉悠了半天，仔細觀察潭邊的環境。終於在潭水最深處、靠近峭壁的一叢茂密水草後面，我發現了一個半淹在水下的、黑黢黢的洞口！洞口不大，勉強能容一人鑽入，一股股冰涼的、帶著濃重腥味和水鏽氣的暗流，正從洞裡緩緩湧出。
潭通著洞？
我脫掉外衣，打了個包袱系在頭頂，深吸一口氣，一個猛子扎進了刺骨的潭水，朝著那個洞口游去。
洞口水下部分比看著要深要長。我憋著氣，手腳並用，在漆黑冰冷的水裡往前鑽。水流推著我，四周是滑膩的巖壁。就在我肺裡的空氣快耗光時，前方突然一亮，腦袋猛地鑽出了水面！
眼前是一個巨大的地下溶洞，一條寬闊的地下暗河在洞中無聲流淌，河水漆黑如墨，卻散發著淡淡的、藍綠色的磷光，將整個洞穴映照得一片鬼氣森森。洞頂垂下無數巨大的、像怪獸獠牙一樣的鐘乳石。
最奇的是，暗河兩邊的淺灘上，不像其他洞那樣是碎石泥沙，而是佈滿了大大小小、形狀各異的……鵝卵石！這些鵝卵石光滑圓潤，在黑水藍光的映照下，泛著一種詭異的、像是抹了油的光澤。
我沿著河灘深一腳淺一腳地往裡走。
腳踩在那些滑溜溜的鵝卵石上，發出“咕嚕咕嚕”的細微震動。
走了約莫一炷香功夫，前方河面變窄，水流也變得湍急起來，發出“嘩啦啦”的轟鳴（透過腳下和身邊巖壁傳來強烈的震動）。河道在這裡拐了個急彎。就在拐彎處，我看到了讓我頭皮發炸的一幕——
河灘上，密密麻麻、整整齊齊地，擺放著上百雙鞋！
草鞋、布鞋、膠鞋、甚至還有幾雙破舊的皮鞋！男的女的，大的小的，新的舊的都有！所有的鞋，鞋尖都齊刷刷地指向暗河流去的黑暗深處！像是一支沉默的、等待出發的亡靈隊伍！
水鬼的鞋？！傳說水鬼拉替身，會先把替身的鞋脫下來擺好！
我頭皮一下子發麻，握緊了鐮刀。強壓恐懼，湊近仔細觀察。原來鞋子大多已經腐爛，但有些看起來還半新。難道最近還有人來過？還是……
我不敢細想，硬著頭皮，繼續蹚水往前。
越過那片詭異的鞋灘，河道再次變寬，水流平緩下來。前方出現了一片開闊的水域，水中央，隱約可見一個不大的、突出水面的小島。島上，似乎有個白色的東西。
我眯著眼，藉著河水那慘淡的磷光，仔細看去——那好像是一塊半人高的、白色的石頭。石頭形狀有點怪，上寬下窄，像個……像個坐著的人？
我心裡咯噔一下，一種不祥的預感攫住了我。
我咬咬牙，脫下溼透的褲子，只穿著褲衩，小心翼翼地蹚水朝那小島走去。
水越來越深，沒到大腿，沒到腰。水冰冷刺骨，水下的鵝卵石滑得要命。就在水快要沒到胸口時，我的腳踝，突然被一個冰冷、滑膩、帶著巨大拉扯力的東西，死死纏住了！
水鬼？！
我魂飛魄散，下意識地就要掙扎！可那東西力氣大得驚人，猛地將我往深水裡拖去！冰冷的河水瞬間淹沒了我的口鼻！
完了！
求生的本能讓我爆發出巨大的力量！我拼命蹬踹，揮舞鐮刀往後亂砍！鐮刀好像砍中了甚麼，又滑又韌！那東西似乎吃痛，力道一鬆！我趁機猛地掙脫，連滾帶爬地撲上那個小島，癱在冰冷的岩石上，咳出嗆進去的河水，渾身抖得像篩糠。
我驚魂未定地回頭看向水裡——只見一條碗口粗、暗紅色的、像是巨型水蛭一樣的怪東西，正扭動著消失在漆黑的水深處！不是水鬼，是水怪！
我喘了好半天才緩過神，掙扎著坐起來，看向小島中央那塊白色的石頭。
這一看，我渾身的血液差點再次凝固！
那根本不是石頭！
那是一尊用整塊蒼白骨頭雕刻成的、和人大小的女人坐像！雕像的面容模糊不清，但身形消瘦，穿著一件雕刻出的、類似農村婦女的舊式大襟衣服！她的雙手，交叉放在胸前，手裡……捧著一個東西！
一個用細細的、黑紅色的藤蔓（像是乾枯的血脈）編織成的、巴掌大小的鳥巢！鳥巢裡面，端放著一枚雞蛋大小、散發著柔和白光的石卵！
而最讓我肝膽俱裂的是——在那尊白骨女子的腳邊，放著一隻半舊的、沾著泥巴的女式布鞋！那大小，那樣式……和我記憶裡，娘下地常穿的那雙，一模一樣！
娘……孃的鞋？！
怎麼會在這裡？！在這尊詭異的白骨腳邊？！
難道……難道娘她……已經被……
巨大的悲痛和恐懼像山一樣壓下來！我眼前一黑，差點暈死過去！我連滾帶爬地撲到雕像腳下，顫抖著拿起那隻布鞋，死死攥在手裡，淚水混合著臉上的水漬，洶湧而出！我想吶喊，卻發不出一點聲音，只有喉嚨裡發出困獸般的“嗬嗬”聲！
我紅著眼睛，仔細打量這尊白骨雕像和那個發光的石卵。
雕像的材質，摸上去冰冷刺骨，不像一般的骨頭。那個石卵，白光柔和，卻透著一股難以言喻的生命氣息。這到底是甚麼？是祭祀？是封印？還是……
娘把鞋留在這裡，是甚麼意思？是標記？是祭品？還是……絕望的遺物？
那個拉我腳的水怪，和這雕像又有甚麼關係？是守護？還是阻止？
太多的疑問，像亂麻一樣纏在心頭。我知道此地不宜久留。我對著那尊白骨雕像，重重地磕了三個頭，將那隻布鞋小心翼翼地揣進懷裡，最後看了一眼那枚發光的石卵，轉身重新蹚進冰冷刺骨的暗河。
這一次，那水怪沒有再出現。
當我再一次從那個冰冷的洞口鑽出來，癱在潭邊，看著天上稀疏的星星，四下一片黑暗的山野，想起平時白天大家都不敢靠近的牛鼻子洞，我身下的這個水潭，不免身上滿是雞皮疙瘩。
這地下的謎團，怎麼越探，離娘好像越近，卻又越遠？