忽然，前方人潮湧動，鼓聲陣陣，圍了一圈又一圈的人。
李莫愁眼睛一亮，一把拉住姜墨的袖子。
“師兄，前面好熱鬧啊！”
“咱們過去瞧瞧吧！”
“嗯。”
姜墨點頭，任由她拉著自己擠進人群。
撥開人群，只見場中立著一面杏黃大旗，上書四個大字——“比武招親”，筆力遒勁，氣勢不凡。
旗杆下立著一對男女，中年男子身披玄色勁裝，腰懸長刀，面容剛毅，眼神中卻透著一絲疲憊與滄桑。
身旁少女一襲素白羅裙，眉目清秀，氣質溫婉，雖不及李莫愁那般明豔奪目，卻自有幾分清水芙蓉的韻味，堪稱萬里挑一的美人。
那中年男子抱拳環視眾人，聲如洪鐘。
“各位英雄好漢，在下姓穆，名易，本是山東人氏，因家道中落，攜女流落至此。”
“今日設此比武招親，只為小女尋一位武藝高強、品行端正的良人。”
“凡能勝小女一拳一掌者，穆某便將女兒許配於他，絕不食言！”
“中都乃臥虎藏龍之地，還請各位不吝賜教！”
李莫愁皺了皺鼻子，低聲對姜墨道。
“師兄，你說這人是不是腦子壞了？”
“比武招親也就罷了，可萬一是個白髮蒼蒼的老頭子打贏了，難道她也要嫁？”
“再說了，打贏了就能證明人品好嗎？”
“這豈不是把女兒往火坑裡推？”
“我瞧這穆易，怕不是親爹吧，否則怎會如此草率？”
姜墨聞言，嘴角微抽，心中暗驚。
這妮子無心之語，竟一語道破天機——穆念慈確實不是穆易的親生女兒。
“江湖人行事，自有其苦衷，莫要妄下斷論。”
正說著，人群中忽然一陣騷動。
一個身材高大、穿著粗布衣裳的年輕男子笨拙地擠了進來，眼神憨直，神情靦腆，走路時還差點被自己的腳絆倒。
李莫愁一眼瞥見，忍不住低笑。
“師兄，你看那人，傻頭傻腦的，莫不是個憨貨？”
姜墨目光一凝，心中瞭然。
這人，怕就是日後名動江湖的郭靖了。
就在此時，一個光頭老和尚從人群中躍上臺去，袈裟飄動，卻滿臉油光，眼神色眯眯地盯著穆念慈。
“阿彌陀佛！”
“女施主生得如此標緻，與貧僧真是天作之合！”
“不如隨我回廟裡，做我佛門眷侶，豈不妙哉？”
眾人一聽，鬨堂大笑。
“你個老禿驢，不好好唸經，跑這兒來搶媳婦？”
“就是！”
“你這把年紀，回去抱孫子還差不多，還想洞房花燭？”
“佛祖知道了都得把你逐出山門！”
“老和尚，你要是打贏了，晚上能行房嗎？”
“別還沒開始就斷氣了！”
穆念慈臉色微沉，眼中閃過一絲厭惡，卻仍抱拳行禮。
“請賜教。”
老和尚咧嘴一笑，撲身而上，掌風帶腥，竟使的是江湖上少見的“腐骨掌”。
穆念慈輕盈閃避，身形如燕，三兩招後尋得破綻，一記“落英掌”拍在其肩頭，老和尚踉蹌後退，慘叫一聲，滾下臺去。
“好！”
人群爆發出喝彩。
隨後又有兩人上臺挑戰，皆是江湖好手，使刀用劍，招式凌厲。
穆念慈雖武功不算多好，但家傳武學紮實，步法靈活，掌法輕靈，一一將其擊敗。
姜墨站在臺下，目光沉靜，將穆念慈的招式盡收眼底，她所用掌法，似有“楊家槍”之影應是楊鐵心親授。
只是火候尚淺，內力不足，若是遇上了真正的高手，怕是十招之內就要落敗。
李莫愁一襲唇角含笑，卻帶著幾分捉弄的意味，她瞥了姜墨一眼。
“師兄，你看了這麼久，難道真不打算上去露一手？”
“你就這麼想讓我上去比試？”
“你就不想一個人獨自擁有我嗎？”
正說著，穆易抱拳環視四周，聲音洪亮。
“還有哪位英雄好漢願上前切磋？”
人群一陣騷動，卻無人再敢上前。
他們雖然也很想抱的美人歸，但是一想到剛剛挑戰幾人的慘狀就熄滅了心中的想法。
“要是沒有有人挑戰的話，那今天就到此為止了？”
“等等！”
“我師兄想要挑戰！”
眾人回頭，只見李莫愁一把將姜墨推了出來，笑得狡黠如狐。
“師兄，到你表演了。”
“莫愁！”
“你胡鬧甚麼？”
“我何時說過要參加比武招親？”
“哎呀，反正你閒著也是閒著，上去玩玩嘛！”
“再說了，那姑娘挺好看的，配你也不算委屈。”
姜墨無奈，只得上前一步。
穆易見狀，眼中頓時亮起光芒。
“這位公子，可是要挑戰？”
姜墨拱手還禮，語氣坦然。
“實不相瞞，我是被師妹強推上來的。”
“若姑娘不願與我比試，我即刻下臺。”
穆易眼中精光一閃，早就在人群中注意到這位氣度不凡的青年。
他雖未出手，但站姿沉穩，呼吸綿長，雙目神光內斂，絕非等閒之輩。
更難得的是，他看穆念慈時，眼中無慾無求，只有欣賞與尊重，這在眾多色眯眯的挑戰者中，顯得格外不同。
一看就是好女婿的人選，但是姜墨只在下面看戲不來挑戰，他也沒有辦法。
“這位公子，上臺容易下臺難。”
“既然來了，便按規矩來一場。”
“勝了，我女兒歸你；敗了，也不丟人，江湖兒女，本就以武會友。”
穆念慈聞言，柳眉微蹙，心中泛起一絲不悅。
她雖不慕虛榮，卻也自恃容貌武藝，見姜墨推脫，只道他是嫌棄自己。
“這位公子，莫非瞧不起我穆念慈？”
“是嫌我出身低微，還是……覺得我配不上你？”
姜墨一怔，隨即失笑。
“姑娘誤會了。”
“你貌美如花，氣質清雅，如空谷幽蘭，又似月照寒江，我姜墨何德何能，豈敢輕慢？”
穆念慈沒想到姜墨一個溫文儒雅的人竟然是一個油嘴滑舌之輩，但是她不僅不感到討厭，心裡好有些高興，但她依然一臉嚴肅的看著姜墨。
“這位公子，你既上臺，便無退路。”
“除非你敗了，否則，休想輕易離開。”