楊桃將一個淺褐色的牛皮紙袋遞給姜墨。
“姜墨，這是我送你的禮物……你看看，喜不喜歡？”
“我現在沒有錢，東西不貴，希望你不要嫌棄。”
“等我以後有錢了……我在給你買好的。”
姜墨笑了，那笑容像春日初融的雪水，溫潤而明亮。
他輕輕開啟袋子，取出一條深藍色的真絲領帶，上面繡著極細的銀灰色暗紋，像是夜空中的星軌，低調卻不失質感。
“我很喜歡。”
“只要是你送的東西，我都喜歡。”
“不過……你的工資應該不低，怎麼過得這麼拮据？”
楊桃沒說話。
她只是低著頭，手指無意識地絞著大衣的衣角，指節因用力而泛白。
她的沉默像一扇緊閉的門，門後藏著許多不願示人的傷痕。
姜墨看著她，心口像是被甚麼輕輕撞了一下。
他走上前一步，輕輕將她摟進懷裡。
“你要是不想說，也沒關係。”
“以後有我在，你不用這麼拮据。”
說著，他從西裝內袋掏出一張黑色的銀行卡，遞到楊桃面前。
“裡面有十萬，你先用著。”
“等甚麼時候用完了，再跟我說。”
楊桃猛地抬頭，眼睛睜大，像是被燙到了一般後退半步。
“你……你想包養我？”
姜墨失笑，伸手捏了捏她的臉頰，語氣卻帶著一絲無奈的寵溺。
“你在胡說甚麼呢？”
“你是我的女朋友，我給你錢花，怎麼了？”
“這叫照顧，不叫包養。”
楊桃搖頭，聲音堅定，眼底卻泛起一層薄薄的水光。
“我不能要。”
“還有幾個月，我的債就還完了……以後，我就不會這麼拮据了。”
姜墨看著她，忽然意識到，這件事沒那麼簡單，他拉過她冰涼的手，握在掌心。
“能跟我好好說說嗎？”
“你的債……是怎麼回事？”
楊桃沉默良久。
窗外，一輛地鐵列車呼嘯而過，玻璃微微震顫。
“我的前男友……他把我的信用卡都刷爆了。”
“六張信用卡，一張都沒有放過，還給我留下一輛沒有還完貸款的車。”
“然後……他偷偷溜了，連一句告別都沒有。”
姜墨的眉頭一點點擰緊，他終於明白，為甚麼楊桃工資不低卻過得這麼拮据。
“幾十萬……”
“這些年，我的工資七成還債，兩成還車貸，剩下的一成，勉強夠吃飯、交房租。”
“我連生病都不敢，怕一請假，就還不上月供。”
她抬眼看著姜墨，目光裡沒有哀怨，只有一種被生活磨礪後的平靜。
“所以我每筆錢都得精打細算。”
“不是不想體面，是……體面不起。”
姜墨的心像被一隻無形的手狠狠攥住，疼得幾乎喘不過氣。
他猛地將她擁入懷中，力道之大，像是要把她揉進自己的骨血裡。
“都過去了。”
“聽見了嗎？”
“都過去了。”
“以後，我會一直陪著你。”
“不是施捨，不是包養，是一起扛。”
“你的債，我陪你一起還。”
“你的未來，我陪你一起走。”
楊桃的身體微微顫抖，終於，一滴淚滑落，砸在他肩頭，洇開一小片深色的痕跡。
“我不需要你替我還債。”
“我只想……有個人，在我疲憊的時候能給我一個肩膀依靠。”
姜墨吻了吻她的發頂。
“我懂。”
“我全都懂。”
“所以，別再一個人扛了，好嗎？”
“讓我站在你身邊，陪你走過以後的時光。”
窗外，城市的燈火依舊璀璨。
但此刻，他們之間的這片小小空間，卻比任何光都更明亮。
風停了，夜靜了，而兩顆心，終於在漫長的跋涉後，真正地，靠在了一起。
第二天清晨，天光微亮，灰藍色的晨靄籠罩著城市上空，街邊的梧桐樹在寒風中簌簌作響，枯葉打著旋兒貼著人行道翻滾。
姜墨裹緊黑色呢子大衣，衣領高高豎起，遮住下半張臉，只露出一雙深邃而冷峻的眼睛。
他步履沉穩，皮鞋踩在溼漉漉的水泥地上，發出沉悶的迴響。
他走進一條不起眼的老式巷道，拐角處一棟斑駁的三層小樓前，一塊銅質招牌在晨霧中若隱若現——“凌淵偵探事務所”。
招牌邊緣已有鏽跡，玻璃門上貼著褪色的磨砂紙，門鈴一響，便傳來老式機械鐘錶“咔噠”一聲的輕響。
他推門而入，一股陳舊的紙張與咖啡混合的氣息撲面而來。
事務所不大，卻收拾得井井有條。
靠窗擺著一排檔案櫃，泛黃的卷宗按年份編號整齊排列；中央是一張深色實木辦公桌，桌角磨損嚴重，卻擦得一塵不染。
一箇中年男人正低頭翻閱資料，聽到腳步聲，緩緩抬頭。
他約莫五十出頭，鬢角斑白，戴著一副金屬框老花鏡，眼神銳利如鷹，彷彿能穿透人心。
“有事？”
姜墨沒說話，徑直走到桌前，從內袋掏出一張照片，“啪”地一聲輕輕放在桌面上。
“這個人，叫李威。”
“給我查一下他，所有能查的——背景、工作、社交圈、財務記錄，尤其是……他有沒有幹過甚麼違法的、或者不道德的事。”
男人慢條斯理地拿起照片，用指腹輕輕摩挲著邊緣，鏡片後的目光微微一凝。
“我能問一句，他惹了甚麼事嗎？”
姜墨冷笑一聲，眉梢一挑。
“怎麼，接活還得刨根問底？”
“你們這行不是隻管查，不管問嗎？”
男人放下照片，抬眼直視姜墨，嘴角浮起一絲若有若無的笑。
“規矩是不管問，可我這人……好奇心重。”
“而且——照片上這人，和你，差距有點大。”
“按理說，不該有交集。”
姜墨眼神一沉，手指在桌面上輕輕敲了兩下，像是在壓抑某種情緒。
“他是我女朋友的前男友。”
男人挑眉。
“哦？”
“他們分手的時候，”姜墨一字一頓，像是從牙縫裡擠出來，“他刷爆了我女朋友的信用卡，還用她的身份證借了兩筆網貸。”
“等她發現時，催收電話已經打到她母親那裡去了。”
“她一邊被催債簡訊轟炸，一邊默默的還債……可她沒報警，也沒鬧，自己扛了下來。”